— Вы очень хорошо готовите, мэм, — сказал Бен. После третьей добавки он отодвинул тарелку.

Морган помогла хозяйке убрать со стола, и когда они пошли в конец комнаты, где была раковина, она пыталась найти способ предупредить ее. Но она постоянно чувствовала на себе взгляд Кота. Может быть, они просто уйдут, не причинив вреда, молча молилась она.

Когда посуда была вымыта, она вернулась в комнату, где сидели мужчины и курили самокрутки.

Кот пододвинул стул поближе к себе, улыбнулся.

Морган и похлопал по сиденью. Для всех это должно было выглядеть как проявление любовной заботы мужа о жене. Сидя спиной ко всем, она постаралась выразить на лице все отвращение, которое чувствовала к нему. Но ею многозначительная, кошачья улыбка осталась неизменной.

— Куда, вы сказали, направляетесь? — спросил хозяин Кота.

Еще до того, как тот ответил, Морган увидела вопросительный взгляд Бена. Кот слегка ему кивнул, и Морган сжала ручки стула так, что побелели костяшки пальцев. Если это должно случиться, то это произойдет сейчас.

Бен немедленно обхватил полную талию Мег. Она была крупной, сильной женщиной и стала успешно сопротивляться.

Реакция мужа была мгновенной. Он бросился через всю комнату к ружью. Но в тот момент, когда он коснулся ствола, рядом с Морган раздался выстрел, и она увидела, как его тело содрогнулось. Бен и Джо отвели свои глаза от хозяина, лежащего в углу. Мег вывернулась и бросилась к нему.

— Джон, Джон, — простонала она.

— Со мной все в порядке, Мег, — его глаза встретили ее взгляд, и он перевел их на ружье, лежащее рядом.

— Возьмешь ружье, и он умрет. Кот уже не притворялся, и голос его стал низким и вкрадчивым, так хорошо известным Морган.

— Я не собирался его убивать, ему, наверное, захочется посмотреть, как действуют парни.

Джон и Мег смотрели на Кота с ужасом. Морган прошептала:

— Нет, нет.

Кот повернулся к ней.

— Сиди! — приказал он. — Если не хочешь их смерти.

Дрожа от страха, она села, отвернувшись к стене.

— Парни, она в вашем распоряжении, — произнес Кот с ухмылкой.

Когда Джо и Бен приблизились к Мег, она закричала. Джон поднялся, держа руку на ране, и вновь потянулся к ружью.

Бен отшвырнул ногой ружье и начал пинать Джона.

— Не надо! — приказал Кот. — Свяжи его и вставь кляп, пусть смотрит.

При звуке рвущейся одежды Морган резко повернула голову и увидела обнаженное тело Мег. Бен держал ее за руки, а Джо гладил крупные, отвисшие груди и улыбался, глядя на Ко га.

Связанный и с кляпом во рту, Джон корчился, но не отводил взгляда от жены. Мег перестала сопротивляться и стояла неподвижно, словно каменная, глядя в потолок.

Морган больше не могла выносить этого.

— Нет, — закричала она, — вы не сделаете этого! Вы звери! Прекратите!

Кот изо всей силы ударил ее по лицу.

— Заткнись, или я разрешу им и тобой заняться, — зарычал он.

Он сел и посадил Морган к себе на колени, тонкой рукой зажав ей лоб и повернув лицом к Бену и Джо, облапившим хозяйку.

— Смотри, — тихо сказал он, — от чего я тебя спас.

Бен грубо уронил Мег на лоскутный коврик. Морган старалась не смотреть, но это было трудно, так как голова ее оказалась словно в железных тисках — такая сильная у Кота была хватка.

Джо спустил брюки и лег. Морган закрыла глаза и уши. Она пыталась ни о чем не думать, но частое дыхание Кота над ухом не позволяло отвлечься от происходящего.

— А теперь я, — нетерпеливо, словно пятилетний ребенок, прокричал Бен.

Когда Джо поднялся, а Бен спустил брюки, Морган посмотрела на Мег. Та отвернулась от мужа и глядела в с гену у ног Кота. Глаза у нее остекленели, как у мертвой.

Когда Бен лег, Кот украдкой протянул руку к правой груди Морган и начал гладить ее и пощипывать. Она пыталась вырваться, но хватка у него была стальная.

— Ты кролик! Справился быстрее кролика, — засмеялся Джо, глядя на Бена.

Услышав гаденький смешок, Кот опустил руку и задышал ровнее. Морган рванулась от него, но он снова схватил ее за юбку, и она разорвалась в поясе. Он засмеялся и прищурился.

— Бен, поищи деньги и возьми еды. Думаю, пора в путь.

Он посмотрел на обнаженную женщину на полу. Она ни разу не пошевелилась. Что-то промычал Джон, и Морган увидела его умоляющий взгляд. Она понимала, что такой взгляд только распалит их жестокость еще больше.

Морган схватила плед, висевший на спинке стула, закрыла им Мег, а потом просунула руки ей под плечи, чтобы приподнять с пола. Тело женщины было вялое, как у тряпичной куклы. Глаза Морган наполнились слезами.

— Простите, простите, — прошептала она безучастной женщине.

— Оставь ее. Нам нужно ехать, Бен, посмотри, не найдется ли подходящей одежды для… — Он взглянул на Морган и улыбнулся: — Я даже не знаю, как тебя звать.

Она хотела, чтобы эти люди знали их имена, в том числе его, а не только ее. И она холодно ответила:

— Меня зовут Морган, Кот. — Может быть, это поможет Сету напасть на ее след.

Кот посмотрел на мужчину, лежавшего на полу у его ног. Он понял, зачем Морган назвала его имя. Но это его не тревожило. Ему нравилось, когда люди узнавали, кто он такой, нравилось видеть страх в их глазах.

— Найди одежду для Морган, — сказал он, не сводя с нее глаз.

— Как насчет этого? — Бен держал пару мальчишеских штанов и клетчатую рубашку. — Джо — сапоги.

— Хорошо, думаю, они действительно подойдут. А теперь выходите и седлайте лошадей. Я буду через минуту.

— Можно посмотреть, как девочка будет одеваться? — проскулил Бен.

— Нет! Делайте как я приказал. — И двое пособников поспешили выполнить приказ. Когда они вышли, Кот опять повернулся к Морган и скомандовал: — Одевайся.

Поняв, что она этого не желает, Кот выхватил пистолет и выстрелил поверх головы мужчины в стену. Он почти не смотрел, куда стреляет. Мег повернула голову, чтобы посмотреть на мужа, и опять замерла.

Морган стала раздеваться. Совсем голая, она встала очень прямо и глядела на Кота, который держал в руках то, во что теперь ей надо было одеться.

Кот уже видел ее нагой, но сейчас при дневном свете он пожалел, что решил отдать ее Боссу Мартину. У нее были безупречная кожа, очень тонкая талия, а линия бедер вызвала почти болезненное желание прикоснуться к ее телу.

Кот швырнул одежду Морган:

— Надевай и побыстрей.

Джинсы и рубашка были для подростка и слишком малы Морган. Джинсы обтягивали бедра и ноги, как кожа, а рубашка — грудь, и это создавало еще одну причину для беспокойства. Сколько еще она сможет выносить все это?


* * *

Сет шел по их следу три дня. Он видел, что они двигались очень быстро, так как нашел только одно кострище. В какой-то момент ему показалось, что он потерял их след. А теперь он смотрел вниз на хижину, примостившуюся на склоне горы. В загонах вокруг стоял скот, но людей не было видно. Сет осторожно спустился по склону к домику.

Раздался ружейный выстрел, и Сет услышал свист около левого уха. Он повернул лошадь и быстро отъехал.

Но он пришел по следу Кота и Морган к хижине и хотел расспросить о своей жене. Он решил подождать темноты и тогда опять подойти к дому. Около маленьких сосен, которые могли служить оградой и защитой, он улегся на душистый игольчатый покров, чтобы хоть немного поспать.

Когда он проснулся, луна стояла высоко, а от деревьев и кустов падали зловещие тени. Тихо и незаметно он спустился по хребту к домику. Метрах в пятидесяти от поленницы он привязал лошадь, потом приблизился. Ему было неизвестно, сколько людей находилось внутри, и он не хотел нарваться на врагов.

Подходя к поленнице, он услышал шорох и увидел, как высокий, худой мужчина приоткрыл дверь и выглянул наружу. Держа перед собой ружье, хромая, он медленно двигался к поленнице, все время озираясь вокруг.

Убедившись, что никого нет, он прислонил ружье к дровам и начал набирать их в охапку.

В одно мгновение Сет оказался на поленнице, и мужчина не успел повернуться, как пистолет Сета уже упирался ему в ребра, а сильная рука схватила его о за шею.

— Не обижайте нас, мистер. Нас уже и так сильно обидели, — взмолился мужчина.

— Мне незачем обижать вас. Я только хочу кое-что узнать. Здесь были недавно трое мужчин с женщиной?

Дверь хижины открылась еще до того, как человек успел ответить. Мужчины повернули головы на звук.

— Джон… Джон, ты в порядке? — прозвучал испуганный женский голос.

Когда она разглядела в лунном свете мужа, а радом с ним Сета, удерживающего его, она вскрикнула и истерически зарыдала.

— Разрешите мне подойти к ней. Я отвечу вам, только разрешите мне к ней подойти.

Сет отпустил мужчину, и тот стал успокаивать жену. Обняв ее, он грустно посмотрел на Сета.

— Я не причиню вам никакого вреда, — тихо сказал Сет. — Я только хочу найти жену. Джон наклонил голову:

— Маленькую блондинку?

— Вы ее видели? — радостно воскликнул Сет.

— Мег, все в порядке. — Джон погладил волосы жены. — Он нас не обидит. Может быть, войдешь в дом, а я вернусь через минуту?

Рыдающая Мег вошла внутрь, и Джон закрыл за ней дверь.

— Вчера на закате приехали трое мужчин. С ними была женщина. — Он сжал кулаки.

— Они что-нибудь сказали, куда направляются?

— Нет. — Сет удивился ненависти, которая звучала в голосе мужчины.

Джон вспомнил, как Морган разделась донага, но он также помнил, что Кот не тронул ее и запретил это другим.

— Нет, они ее не обижали, но этот Кот — сущий дьявол.

— Это они? — Сет указал на рану в ноге, которая еще кровоточила.

— Это лишь малость того, что они сделали с нами. — Сет видел, как глаза Джона обратились к хижине, и мужчины поняли друг друга.