И память тут же услужливо подсунула самый конец разговора с Мариной. Да, Марина спросила про Томку… Кто, мол, такая Томка? Антон ей звонил, сама видела в исходящих в его телефоне. И она ему тоже звонила.

У Ники даже ладони зачесались от злости — так захотелось немедленно все узнать. Хотя и без того было ясно, кто Томку на такое злодейство подвигнул. Но все равно: надо найти Томку. И посмотреть ей в глаза. И спросить — зачем? А главное — за что, Томка, за что?

— Мам, что с тобой? Тебе плохо? Ты бледная была, а потом такая красная стала… — услышала Ника озабоченный голос сына. И ринулась к нему, обняла за шею, прошептала горячо на ухо:

— Я очень, очень люблю тебя, сынок. И папа тебя любит и всегда будет любить, что бы с нами ни случилось, что бы ни произошло. Ты же знаешь, какой у нас папа, самый добрый, самый умный, самый лучший на свете. А футбольную школу бросать не надо, что ты. А сейчас иди спать, ладно? Надо обязательно выспаться, у тебя же завтра контрольная по математике, а потом еще тренировка. Не думай о плохом, сынок, ладно? Я тебя очень прошу.

— Хорошо, мам, я пойду спать. И я тебя тоже очень люблю. Прости, если задаю много вопросов. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи, сынок.

Матвей ушел, а она начала обдумывать план действий. В голове было горячо от злости, и не сиделось на месте, и пришлось выйти на воздух, чтобы остудиться немного. Ах, злость, какая ты мерзкая штука! Как сотрясаешь все тело, бегаешь внутри ледяными мурашками. Никогда и ни к кому ничего подобного не испытывала. Ну, Томка, держись.

К утру злость немного утихла, но желание найти Томку не исчезло. Вопрос был в том — как ее найти. Ника с удивлением обнаружила, что даже не знает «замужней» Томкиной фамилии. Вернее, не помнит. Очень давно это было, когда меж ними обсуждались матримониальные Томкины покушения, еще в той жизни.

Пробовала ей позвонить, но не получилось. Как тогда ее можно найти? Надо обязательно это сделать, иначе так и придется носить в себе эту нетерпеливую злость!

И вдруг вспомнила — кафе! Она увидела Томку в кафе в торговом центре! Она там работала, значит, и анкетные данные свои оставляла. И наверняка домашний адрес. Надо заехать в торговый центр, тем более это по пути! И много времени не займет!

Бармен в кафе выслушал просьбу Ники с вежливым, но осторожным удивлением:

— Да, я помню Тамару, конечно. Хотя помочь ничем не могу, извините. У нас были не столь близкие отношения, чтобы я знал ее домашний адрес.

— Да я понимаю… — кивнула Ника, — но ведь наверняка, кроме вас, кто-то знает.

— Вряд ли. Простите, но я вам ничем не могу помочь, к сожалению.

— А анкетные данные? У вас ведь берут ваши официальные паспортные данные при устройстве на работу? И прописку наверняка требуют? Где тут у вас отдел кадров?

— Насколько я знаю, у нас нет отдела кадров. Хозяйка сама все кадровые дела ведет и сама по ним отчитывается, куда надо.

— А как мне найти хозяйку? Она здесь бывает?

— Бывает, но редко. И я не уверен, что она выложит все данные первому встречному, это конфиденциальная информация, вы же понимаете. Только если из уголовного розыска придут. Вы, надеюсь, не из уголовного розыска?

— Нет…

— Ну вот видите. Так что извините, ничем не могу помочь. Может быть, кофе? Или выпьете чего-нибудь? У нас большой выбор коктейлей…

— Нет, я ничего не хочу. Но послушайте, неужели никак нельзя решить мою проблему? Понимаете, Тамара мне очень нужна, а я даже фамилии ее не помню.

Парень глянул на нее очень внимательно и, как показалось Нике, едва заметно пожал плечами. Что-то хотел сказать, но тут же и осекся с досадой. И тут до нее дошло — господи, все же очень просто! Человек денег за информацию хочет, и все дела! Как она раньше не догадалась?

Открыв сумочку, Ника вытащила бумажник, задумалась на секунду. Почему-то пришла в голову неуместная мысль: «Как в кино». Да, киношные герои всегда платят за нужную информацию. Интересно, сколько? Никогда не обращала внимания, какими купюрами они заманчиво шелестят перед носом потенциального информатора. А впрочем, какая разница?.. Пятьдесят долларов наверняка хватит. А если не хватит, можно и добавить.

Бармен оживился, увидев в ее руке бумажник, и одновременно напрягся, как гончая, которую держат за поводок. Ника воровато передвинула по столу купюру, и бармен тут же накрыл ее ладонью, проговорил быстро:

— Одну минуту, я сейчас.

И ушел куда-то. И тут же вернулся, но не один, а с какой-то женщиной. Глаза у нее были хоть и любопытные, но довольно испуганные.

— Это вы Тамару разыскиваете, что ли?

— Да, я. Мне бы ее адрес узнать.

— А вы кто ей будете?

Бармен поморщился, проговорил женщине недовольно:

— Какая тебе разница, кем она Тамаре приходится? Ты ведь знаешь адрес, говори. — И, повернувшись к Нике, пояснил торопливо: — Это Надежда, официантка. Она не местная, из Молдавии приехала, в паре с Тамарой работала. Она знает адрес.

— Да не знаю я адреса, что вы! — тихо проговорила женщина, прижав руки к груди. — Я только один раз у нее была. Мне ночевать негде было, Тамара к себе позвала.

— Так если была, значит, знаешь? — допытывался бармен, начиная раздражаться.

— Нет… Вернее, знаю, но я ни названия улицы, ни номера дома, ни номера квартиры не запомнила. Мы с Тамарой долго на автобусе ехали, потом по улице шли. Поздно вечером, темно уже было. Да и не квартира у Тамары вовсе, а маленькая комнатка. Я на полу спала, а утром сразу ушла.

— Визуально объяснить сможете? — с надеждой спросила Ника.

— Как? — испуганно распахнула глаза женщина.

— Ну, по внешним признакам… На какой автобусной остановке сошли, что рядом с домом было, может, магазин какой?..

— Мы на конечной остановке сошли. Помню, там с одной стороны лес был, а перед этим проехали по мосту через реку. На берегу, помню, огни были, музыка играла.

— Это Первомайский парк, должно быть, — сделал свое предположение бармен. Там выход есть на набережную, и недалеко от парка автобусное кольцо, точно. Это маршрут сорок девятого автобуса должен быть.

— А когда мы из автобуса вышли, то сначала по улице шли с частными домами. А потом свернули и на другую вышли, там дома были старые, двухэтажные. По-моему, мы в третий дом по счету зашли. Да, точно, третий. Зеленый такой, с облупившейся штукатуркой. А может, не зеленый, темно было. Дверь в квартиру на первом этаже, справа. Потом темный такой коридор… Мимо общей кухни… Мы тихо шли, на цыпочках, так Тамара велела, чтобы из общей кухни нас не увидели. Потом всю ночь, помню, кто-то шумел за дверью.

— Спасибо, Надежда. Вы очень хорошо все вспомнили, теперь я обязательно Тамару найду, — с благодарностью прижала руки к груди Ника. И тут же полезла в бумажник, достала еще одну пятидесятидолларовую купюру, протянула женщине. — Вот, возьмите, пожалуйста. Спасибо.

Надежда с опаской глянула на бармена, будто спрашивала: могу я взять, или по штату не полагается?.. Бармен ничего не сказал, только равнодушно пожал плечами. К стойке бара тем временем подошел посетитель, и парень с вежливой улыбкой приступил к своим обязанностям.

— Берите, Надежда, берите. — Ника сунула деньги женщине. — Вам не лишние, я думаю.

— Да что вы, конечно, не лишние. У меня дома трое детей остались, мал мала меньше. А тут пока заработаешь да за жилье половину отдашь. Спасибо вам большое. Тамаре от меня привет передавайте, скажите, что я помню ее доброту. Она ведь очень добрая женщина, меня ночевать к себе позвала, выручила. Жизнь такая трудная, все жмет и жмет, и не знаешь порой, куда приткнуться, а встретишь доброго человека, и уже легче.

— Да. Тамара очень добрая. Просто исключительно добрая, — вздохнула Ника, вставая с высокого стула. — Удачи вам, Надежда. А про жизнь, знаете, как говорят? Пожмет-пожмет да отпустит. Так что постарайтесь не унывать, все образуется.

— Спасибо вам на добром слове. И вам всего хорошего, вы тоже добрая, как Тамара.

— Ну да, ну да. Мы обе ужасно добрые, мы с Тамарой ходим парой.

Дом, где жила Томка, Ника нашла быстро. Он действительно был грязно-зеленым, с облупившейся штукатуркой. И дверь в квартиру была открыта настежь — заходи — не хочу. Даже мимо общей кухни Ника пошла на цыпочках, вспомнив рассказ Надежды. Увидела краем глаза здорового детину в майке-тельняшке. И вроде он к ней спиной сидел, но услышал-таки ее шаги.

— Эй, ты кто? А ну стоять! — проговорил детина почти задушевно и выглянул в коридор. — Кто такая будешь? Воровка, что ли?

— Кто воровка? Я воровка? — испуганно повернулась к нему Ника, распахнув глаза.

— Так никого поблизости больше нет.

— И потому вы решили, что я воровка?

— Ну да. Вон как ты крадешься умеючи. Даже половица не скрипнет. Как ты вошла-то? Ключи, что ли, есть?

— Так там дверь открыта была, — все еще ничего не соображая от растерянности, махнула в глубь коридора Ника.

— А, понятно. Это Колян дверь не закрыл. Я ему денег на бутылку дал, вот он и побежал на радостях в лавку. Скоро прибудет уже, видать. Посидишь с нами, красавица? Уважишь? Ишь, рыженькая какая. Глазастая.

Ника еще больше растерялась, не зная, какие надо подобрать правильные слова, чтобы отказаться от предложения. Надо как-то дипломатично выйти из ситуации, мирным способом, потому что неизвестно еще, что у этого детины на уме.

— Да ладно, не дергайся. Вижу, что не уважишь, — сам прекратил ее терзания мужчина. — Не нашего поля ты ягода, залетная птица. Да и одета, как заграничная фря. Так только бабы из телевизора одеваются. А те, которые обитают в наших пенатах, таких одежек не носят. Ты не из телевизора будешь случаем?

— Нет, я не из телевизора.

— А ты к кому пришла-то? Заблудилась, что ли?