– Тогда зачем – к врачу?

– Потому что надо! – отрезала Майя, заметно раздражаясь от его настойчивости. – Анализы сдавать! Объяснить подробно, какие именно?

Черт, подумал Арсений. Ведь так хорошо все было. И вот теперь он снова ее разозлил.

– Извините, я просто…

– Да что вы все время передо мной извиняетесь! – перебила она. – Устала я уже слушать ваши извинения! Вы всегда перед всеми так извиняетесь?

– Никогда и ни перед кем, – ответил он, не кривя душой. – Сам не знаю, что это со мной сегодня. Вселенское чувство вины…

– Мне сказочно повезло, – усмехнулась она в ответ.

– Я знаю, Майя… Я вам сразу не понравился. С первого взгляда… Да?

– Да! – Она коротко кивнула, наблюдая за его реакцией. – Не понравились! С первого взгляда! Зато потом очень понравились, со второго!

– Очень? – Он опешил от такого поворота событий. Только невозможно было понять, шутит она сейчас или говорит серьезно.

– Очень! Только потом опять… с третьего взгляда… не понравились! А вот теперь…

Некстати прозвучавший телефонный звонок помешал Арсению узнать, что же «теперь». От досады захотелось выкинуть трубку в окно, потому что не было у этой трубки никакой совести и никакого понятия о деликатности.

– Извините, – не подумав, сказал он, протягивая руку к телефонному аппарату.

Майя в ответ на его очередное «извините» мученически застонала и деликатно вышла из прихожей, едва не споткнувшись о чайные чашки. Проворчала что-то себе под нос и наклонилась, чтобы поднять их. Подняла и принялась собирать ладонями в кучу крошки от крекера.

Арсений не смог сдержать улыбки при виде этого зрелища.

В телефонной трубке, против своего ожидания, он услышал голос Аси.

– Привет. – Голос был встревоженным. – Что у тебя случилось? Я на сотовый звонила, он отключен. На домашний звонила – ты трубку не снимаешь…

– Да все в порядке, Ась, – поторопился он ее успокоить. – Ты не переживай.

– Федька как?

– И Федька отлично. Не тревожься.

– Не тревожься… Легко тебе сказать – не тревожься! А ты в следующий раз сотовый телефон не выключай, чтобы я не тревожилась! И на домашние звонки отвечай, чтобы я…

– Ась, ну не ворчи, – примирительно сказал Арсений. – Ну так получилось. Сотовый у меня, наверное, опять сел. Что-то его глючит в последнее время, надо новую трубу, наверное, покупать. А домашний я просто не успел снять. Я снял, а ты положила трубку. И в общем…

Арсений замялся, не зная, что еще сказать.

– Ты не один? – вдруг спросила Ася каким-то потухшим голосом.

– Я… один, – почему-то неловко соврал Арсений. – С чего ты взяла, что я…

И замолчал, поняв вдруг, что весь его разговор, от первого до последнего слова, слышит сейчас Майя, которая скрылась уже за дверью гостиной.

Стало неловко вдвойне.

– Я сейчас приеду, – торопливо пообещала Ася. – В офисе никого нет, а мне все равно нужно было в банк заехать, Ирка попросила сдать кое-какие бумажки, потому что она не успевает… Я сейчас приеду к тебе, хорошо?

Это было совсем не хорошо.

Только как сказать об этом?

– Не надо, Ась. Зачем ты будешь приезжать, я сейчас, совсем скоро, сам приеду…

– Надо. Ты меня дождись, ладно? Ну я тебя очень прошу. Мне тебе кое-что сказать нужно. Обязательно нужно. И не отговаривай меня. Я решила, что… В общем, сейчас, через десять минут, приеду, – скороговоркой проговорила она и, не дав Арсению ни малейшего шанса, повесила трубку.

Вот так дела, подумал он, задумчиво разглядывая кнопочки с цифрами. И что теперь делать?

И черт ведь дернул сказать, что он дома один. Сказал бы – вдвоем, и не было бы никаких проблем. Только…

Пришлось признаться, что сказать такое он Асе просто не смог бы. По крайней мере сейчас…

Он все стоял в прихожей, не выпуская из рук телефонную трубку, из которой в тишине квартиры доносились еще короткие отрывистые гудки.

В этот момент мимо него, не глядя, пулей из гостиной в ванную помчалась Майя.

Он даже не успел ничего сказать, как она уже хлопнула дверью, щелкнула задвижкой и зашумела водой в кране.

Майя, пчелка из мультфильма… Пролетела мимо, только что не прожужжала…

Как-то по-дурацки все получалось.

В принципе, наверное, не было ничего особенного, и уж тем более – ничего страшного в том, что приедет через десять минут Ася и увидит Майю. Ну увидит и увидит. Не те между ними отношения, чтобы они могли предъявлять друг другу какие-то претензии и обижаться.

Да и вообще не на что обижаться-то по большому счету. Ведь не любовницу же она у него в квартире застанет и даже не любимую женщину. Просто девушку, которая никем, кроме приходящего повара и приходящего врача, ему не приходится.

Что бы он там себе ни нафантазировал – тем не менее это так.

От этой мысли стало неуютно, и новый жилец внутри беспокойно заворочался.

Сбежит ведь, обреченно подумал Арсений.

И голос у Аси был какой-то странный… И слова она говорила непонятные. Что-то там она решила… Что-то важное, и обязательно нужно это ему сказать…

Обреченно повесив голову, он поплелся в гостиную и опустился на колени, чтобы собрать на поднос остатки вчерашнего несостоявшегося чаепития и отнести их наконец на кухню.

Снова вспомнил, что проспал на работу, и как-то равнодушно отметил, что совсем туда не торопится.

Он просто устал.

Наверное, слишком долго делал вид, что самое главное для него в жизни – это работа. Скрывался за кипами бумаг и документов, забивал голову проектами и сметами. Создавал свою огромную империю, а на самом деле ведь всегда знал, что гораздо важнее этой огромной – другая, совсем крошечная, и не империя вовсе, а просто маленький мир, в котором уютно втроем.

С Майей он столкнулся в коридоре – она только что вышла из ванной и мчалась стрелой обратно в гостиную, а он с подносом в руках шел на кухню.

И опять она не сказала ему ни слова. И даже, кажется, взгляд отвела. Нарочно.

Что это с ней? Или, может, показалось?

Да нет, не показалось. Буквально через несколько секунд послышался ее голос из прихожей:

– Ну, я побежала! Всего доброго!

– То есть… То есть как это – побежала? – Опешив, он едва снова не уронил поднос. Вот бы смеху-то было, если бы уронил. – Майя, подождите, мы же еще… Даже не попрощались!

– Так я же сказала – всего доброго! И спасибо… за ночлег.

– Не за что. – Он в считанные секунды оказался рядом и теперь стоял напротив, почти вплотную, и внимательно рассматривал веснушки на ее лице.

Странно, как это он раньше эти веснушки не заметил? Рыженькие веснушки на бледной коже. Как ягоды на поляне, залитой солнцем.

– Да что вы на меня так смотрите? – Она нахмурилась.

– У вас, оказывается, веснушки. Как у моего Федьки. Только у него на носу, а у вас – на… щеках.

Он чуть не сказал – «на щечках».

– Дались вам мои веснушки, – проговорила она куда-то в сторону и схватилась за ручку двери.

– Майя, да что это с вами? Вы куда так торопитесь?

– К врачу, я же сказала!

Про врача она врала – однозначно. Потому что сама же несколько минут назад призналась в том, что к врачу она «безнадежно опоздала». Если безнадежно, значит, нет уже никакой надежды к этому врачу попасть. Спрашивается, зачем так торопиться?

– И вообще… Вы, кажется, ждете гостей, так что мне лучше…

– Что?! – Арсений чуть не подпрыгнул на месте, вдруг совершенно точно расшифровав причину ее поспешного бегства. Это она из-за Аськи так разволновалась, что ли? Ведь слышала его разговор! Как пить дать слышала! И после этого вдруг разнервничалась, и стала смотреть мимо, и разговаривать почти перестала…

Так это что же получается? Получается, что девушка Майя некоторым образом его… ревнует?! А ведь, черт возьми, так и получается!

И от этой мысли он так по-детски обрадовался, что ему ужасно вдруг захотелось ее расцеловать.

То есть не расцеловать, а просто – поцеловать. И непременно – в губы, полуоткрытые, которые как будто были готовы к этому поцелую, как будто ждали его, которые были так близко…

Он не стал раздумывать – просто обхватил руками ее лицо, успев заметить, как вздрогнули испуганные ресницы, и поцеловал, сходя с ума от страха и от переполнявшего душу детского, почти щенячьего, восторга.

Правда, ответного поцелуя на своих губах, к большому огорчению, он не почувствовал. Ощутил только непонимание и яростное сопротивление…

Через секунду он снова увидел ее глаза – испуганные и немножко злые.

– Это я вас поцеловал, – глупо объяснил он, отвечая на невысказанный вопрос о том, что же это было.

Ни слова не сказав, она дернула за ручку двери и, быстро скрывшись в проеме, громко захлопнула эту дверь прямо у него перед носом. Так громко, что искры из глаз посыпались…

«Или это штукатурка падает с потолка?» – весело подумал Арсений, задирая наверх голову.

Нет. Со штукатуркой на потолке было все в порядке. Хотя он бы ничуть не удивился, если бы сейчас посыпалась на него не только штукатурка, но обвалился бы весь потолок. Целиком и полностью, со всеми… вытекающими из него этажами. А заодно и пол исчез бы из-под ног, а за окном вместо утреннего солнца появились бы три луны сразу. И если бы…

В общем, он ничуть не удивился бы сейчас, если бы мир у него на глазах перевернулся.

Но вместо глобальной мировой катастрофы случилась другая – гораздо более мелкого, семейного, масштаба.

– Па-ап, – услышал он за спиной тихий голос сына.

Федька стоял посреди прихожей, бледный и чем-то насмерть перепуганный.

– Ты чего? – изменившимся голосом спросил Арсений, холодея от страшного предчувствия и уже почти срываясь с места, чтобы в очередной раз звонить в «Скорую помощь».