— Да нет, но с ними как-то приятнее. — Ситуация все больше и больше начинала казаться мне дикой. Я очень его любила и очень хотела за него замуж, но почему он сделал мне предложение в такой форме?

Специально, чтобы я отказалась? Но ведь я от него ничего не требую. И так вполне счастлива.

Марк опять тяжело вздохнул и, медленно спустив ноги с дивана, принялся зашнуровывать ботинки.

— Ты куда?

— Покупать красивости.

— С ума сошел! — воскликнула я. — На ночь глядя! Сиди.

— Уговорила. Обойдемся подручными средствами.

Глянув на меня с хитрецой, он вышел из комнаты. — Жди.

Дверь за ним плотно закрылась. Вот человек! Вечно сюрпризы!

Дверь отворилась. Марк, громко напевая «Свадебный марш» Мендельсона, вошел в комнату. В руках он держал поднос, на котором стояли бутылка шампанского, два бокала, горящая свеча, залитая в хрустальную емкость, и горшок с цветущими розочками, похищенный с кухонного подоконника.

— Ваш заказ выполнен, мадам! — торжественно произнес он, опуская поднос на журнальный столик. — А теперь, если вы, Юлия Александровна Глухова, согласны стать моей женой, я…

Он взял с подноса маленькую коробочку, которую я не заметила раньше.

— Готов вам преподнести сей предмет. Но только при одном условии. Что вы скажете «Да»!

Он сделал страшные глаза и спрятал коробочку за спину.

— Ну, конечно, да! — со смехом откликнулась я.

— У-у какая меркантильная. Коробочку увидела и сразу согласилась. Только ты ведь не знаешь, а вдруг в коробочке пусто, — он продолжал хулиганить.

— Если пустая, давай выкинем, — предложила я.

— А вот это фигушки, — запротестовал он и, враз посерьезнев, добавил: — Нет, Юля, ты правда согласна? Я ведь совсем не шучу. Так что если в чем сомневаешься, лучше уж сразу.

— Если ты не сомневаешься, мне сомневаться не в чем, — серьезно ответила я.

Коробочка открылась, и Марк ловко надел мне на безымянный палец изящное кольцо с довольно крупным камнем. Белое золото и бриллианты! Я скосила глаза на коробочку. Картье! Вот это да! Я девушка не такая уж меркантильная, но как приятно! Значит, он не просто так, под настроение, предложение сделал, а продумал, готовился. Просто, наверное, сделать это традиционно — с цветами, свечами и прочим — ему показалось слишком пошло и сентиментально. Мужчины такого очень не любят. Однако он знал: мне-то захочется романтики. Вот и разыграл меня. Ужасно трогательно!

— Тебе не нравится? — вопрос прозвучал испуганно.

— Потрясающе! Просто у меня дар речи пропал. — У меня не только пропал дар речи, у меня на глаза наворачивались слезы. Все-таки я смогла добавить:

— Кольцо действительно обалденное, но лучше всего на свете — ты! Я так тебя люблю!

— И я тебя тоже, — сказал он.

Милка стоически приняла известие о моем скором замужестве.

— Ужасно за тебя рада. Марк оказался гораздо лучше, чем я о нем думала. Замечательно, что я в нем ошиблась.

— Милка, я так влюблена!

— И прекрасно, — сказала она.

— Все так хорошо, что мне даже страшно, — призналась я.

— А ты не бойся, — посоветовала она. — И все будет нормально. Можно я тебе нескромный вопрос задам?

— Пожалуйста. — Я удивилась. Моя подруга обычно нескромных вопросов не задавала и вообще старательно избегала обсуждения интимных тем.

— Скажи, — медленно продолжала она. — Вот если бы Марка, например, отправили в Тулу поднимать местное телевидение, ты бы бросила все и поехала с ним?

Я фыркнула:

— В Тулу не знаю, а в Краснодар бы точно поехала…

— Ну тебя! Я серьезно, — она даже обиделась.

— А если серьезно, я бы и на Чукотку с ним поехала!

А еще день спустя, идя на работу, я неожиданно услышала в трубке голос Романа:

— Привет! Как живешь? Как дела? — наигранно весело поинтересовался он.

— Лучше всех! — откликнулась я. — Замуж выхожу!

И повесила трубку.