- На что? - нахмурившись, переспрашивает Саша.

- На одно произведение… хочу, чтобы ты оценила небольшой отрывок, как редактор, не имеющий к тексту отношения. Высказалась по поводу языка, задумки и сюжета.

- По небольшому отрывку о сюжете сложно говорить, - протягивает Саша, - но, хорошо, я взгляну на него.

- Спасибо, - киваю и откидываюсь на спинку стула, - вышлю тебе вечером на почту.

- Ты кого-то нашла? Кого-то интересного? - глаза второго редактора загораются.

- Нет, это… это первая работа одного новичка. Он прислал мне через знакомых, но у меня сейчас нет на это времени… да и в голове каша из-за всего этого аврала с нашим автором Икс и выпуском новой серии. Уже просто не понимаю, что читаю. Короче, нужна помощь, - не глядя на неё, произношу.

- Да-да-да, конечно, - кивает Саша, - я посмотрю, можешь на меня положиться, - она ненадолго замолкает, - это точно всё?.. Я больше… никак не могу помочь тебе?

- Помочь? - перевожу на неё взгляд.

- Загладить вину, - Саша опускает голову, - я слышала, что произошло в зале. Всё это очень некрасиво…

- Ты поможешь тем, что больше не будешь никому ничего обо мне говорить. Даже на эмоциях. Давай постараемся наше мнение друг о друге держать при себе. Всё-таки один офис делим. Трудно будет, если сильно рассоримся, - произношу негромко, но чётко.

- Ты права. Больше это не повторится. Прости ещё раз, - второй редактор отходит от меня, окидывает взглядом помещение, в котором три стола пустуют без хозяев… и протягивает негромко, - иногда я даже радуюсь, что нас здесь только двое. Стажёрка не в счёт... Но если представить, что творилось бы в офисе, не отпусти шеф тех ненормальных работать на дому…

О, а как я этому рада! За нехудожественную литературу у нас отвечают очень странные люди. И если бы они работали с нами вместе, это был бы настоящий цирк…

С легкой благодарностью смотрю на дверь в кабинет главного редактора. Затем перевожу взгляд на Сашу и тихонько вздыхаю. Для нас созданы лучшие условия. Так почему мы то и дело сталкиваемся с трудностями? Неужели человек - настолько сложное существо?..

- Хорошая тема для размышления, - бормочу себе под нос.

Неплохо было бы поднять её в своём романе. Но всё это вечером. А пока…

- Ева.

Отрываюсь от экрана и ненадолго прикрываю уставшие от компьютера глаза.

Сколько времени прошло? Кажется, несколько часов. Я ушла с головой в работу, дабы абстрагироваться от всех мыслей о событиях этого дня.

- Что? - спрашиваю у Саши, массируя шею.

Когда ответ на мой вопрос так и не приходит, поднимаю веки и смотрю на второго редактора. Та настойчиво кивает куда-то в сторону двери.

Поворачиваю голову и встречаюсь взглядом с Глебом.

Боже…

Тут же отвожу взгляд и пытаюсь вернуться к своему предыдущему занятию.

А что я вообще делала?..

- Ева, зайдите ко мне в кабинет, - произносит исполнительный директор.

- Простите, Глеб Самойлович, я ещё не закончила с работой, - по-деловому отвечаю, демонстративно «не отвлекаясь» на разговоры.

- Хорошо, тогда, когда закончите, зайдите ко мне, - звучит голос моего начальника.

- А когда закончу, мне нужно будет тут же уехать по делам, - сообщаю ему, продолжая переписку (это была переписка!) с одним из авторов в сети; отрываюсь на секунду от монитора и смотрю на лицо мужчины, - если это что-то срочное, скажите сейчас - но я займусь этим завтра.

- Ева, - неуверенно протягивает Саша, - зачем ты так? Глеб Самойлович, простите её. Она сегодня выслушала от коллег не самые приятные слова, поэтому не хочет давать почву новым слухам…

- Саша, - осекаю её, опустив взгляд, - исполнительного директора это не касается.

- Но ты ведь из-за них так ведёшь себя… - пытается «помирить» нас эта во всех смыслах невероятная девушка.

- Саша, я думаю, мы сами разберёмся в своих делах. Благодарю за помощь, - настойчиво произношу, наградив второго редактора убийственно холодным взглядом.

- Прости, просто это всё так глупо… - Саша кусает губы, переводя взгляд с меня на Глеба и обратно, затем решается и подходит к мужчине, - пожалуйста, не ругайте её. Ева всегда очень серьёзно относилась к своей репутации и не давала поводов для сплетен. Поэтому…

- Я вас понял, Александра, - спокойно произносит Глеб, но это его «Александра» пугает и меня, и Сашу.

- Да, простите, - девушка быстро собирает свои вещи и идёт на выход, - сегодня суббота, - напоминает мне в самых дверях, - так что не задерживайся на работе.

- Хорошо, - отзываюсь, глядя на неё, а затем замолкаю.

Мы с Глебом остаёмся одни…

- Думаю, нам стоит поговорить о том, что произошло, - произносит мужчина.

- Не стоит. Это больше не повторится, так что давайте сделаем вид, что ничего не было, - сухо улыбаюсь ему, а затем вновь устремляю взгляд на экран.

Некоторое время Глеб молчит, а затем задаёт странный вопрос:

- Вы хотя бы видели, в каком состоянии меня оставили?

- Не понимаю вас, - произношу, глядя на текст сообщения и не видя слов.

- Значит, не видели, - делает не менее странный вывод мужчина, - полагаю, вы также не поняли, что вы сделали…

- Что я сделала? - поднимаю на него взгляд, - Я всего лишь ответила на ваш поцелуй. Не более. Но это было ошибкой. Прошу за неё прощения.

- Ответили на поцелуй? - недоверчиво улыбается Глеб, что, признаюсь, сбивает меня не меньше, чем его взгляд.

- Вы называете это какими-то другими словами? - поднимаю бровь, - Простите, я говорю только на русском и английском. Возможно, на вашем Персональном Языке это обозначается другими наименованиями - но он мне не знаком.

И вновь молчание, которое заставляет меня напряженно ждать ответа. Что не так? Какое такое событие произошло в его кабинете, что он пришёл сюда и пытается убедить меня, что я чего-то не понимаю?

- У вас ведь был мужчина? До этого? - бестактно спрашивает Глеб.

- Это вас не касается, - отрезаю холодно.

- Был, я помню: вы говорили, что знаете, что такое секс.

- Вы задаете вопрос и сами на него отвечаете, - замечаю сухо.

- Вам понравилось заниматься с ним сексом?

- Вы с ума сошли?! - возмущенно произношу; закрываю переписку и выключаю компьютер, затем поднимаюсь на ноги, забираю сумку со стола и иду на выход.

- Ответьте на вопрос, - поймав меня за локоть, требует Глеб.

- Отпустите меня, это уже перебор, - поворачиваю голову и встречаюсь с ним взглядом, - даже для вас.

- Вы вообще себя не знаете, - сведя брови, произносит мужчина, глядя на меня внимательно и как-то даже пораженно.

- О чём вы? - бросаю ему, пытаясь освободиться.

- Вам ведь тогда не понравилось, верно? И с тех пор вы никого к себе не подпускали, - словно читая меня, как книгу, протягивает Глеб.

- А вы любите придумывать за других, верно? - огрызаюсь и вырываю руку из его захвата.

- Хотите сказать, что это не так? - глядя на меня сверху вниз, спрашивает мужчина.

- Хочу сказать, что за домогательства полагается статья, - произношу четко и с расстановкой.

- Если бы в моём кабинете была установлена камера, я бы мог оспорить ваше обвинение, - неожиданно ровно проговаривает Глеб, а я закрываю рот.

Что он имеет в виду?..

Он спросил - помню ли я, в каком состоянии его оставила…

Я что, случайно пнула его или что-то вроде того?..

Боже, Ева, ну, что за глупости?!

- Вы вообще понимаете, сколько в вас страсти? - с лёгким удивлением спрашивает Глеб, пристально всматриваясь в мои глаза.

Во мне?..

Страсти?..

- Это вы меня целовали, - зачем-то напоминаю ему.

- Я только начал, - качая головой, произносит мужчина.

Мои щёки горят.

В чём меня сейчас обвиняют?..

Хватаю своё пальто с вешалки и стремительно выхожу из офиса. Стоя в лифте, мечтаю лишь об одном: чтобы дверцы закрылись прежде, чем…

Рука останавливает их схождение, и мужчина заходит в кабину.

- От чего вы бежите? - спрашивает он, глядя четко перед собой.

- В данный момент - от вас, - отвечаю, глядя туда же.

- Я такой страшный? - задает вопрос мужчина.

- Вы такой бестактный, - даю ровный ответ.

- Я хочу вас.

Закрываю глаза и считаю до трёх. Нет, до пяти… о, слаба Богу, дверцы открылись!

Выхожу на первом этаже, оставляя Глеба в лифте с горящей кнопкой подземной парковки, и буквально пролетаю мимо турникетов и поста охраны. Выбираюсь на свежий воздух. Дышу.

Надо придумать… что-то… надо как-то отвлечься…

Как?..

КАК?????

Вернуться к отложенному роману?..

Да. Пожалуй, стоит прописать ту сцену с сексом в мыслях. И пусть меня обвинят в подражании японской мистике, но после этого героиня должна разродиться деревом! Точно. Оно должно пробиться прямо из её живота и несколько месяцев формировать плод, из которого в последствии появится младенец. Какой-нибудь особый младенец, читающий души…. Или самый простой - как доказательство непостижимости Бытия.

Интересно, как Саша отнесётся к такой сцене в романе?..

Перехожу дорогу, полностью увлеченная своей новой задумкой. Не замечаю, как сажусь в автобус, прокручивая в голове план заключительной части истории. Она будет самой большой - на треть книги. Вот только, кого бы мне сделать будущим отцом древесного чуда?.. И убивать ли героиню в конце - после рождения ребёнка? Или оставить в коматозе?.. О, кажется, это может быть очень любопытно… К слову… а ведь был у меня там один невнятный персонаж, забывший о своём прошлом. Он грубил всем, кого видел, и пугал героиню… Может, пора его пристроить в сюжетную линию? Прописать, почему он такой гад, и объяснить мотивы поведения...