- Случилось… - Сева замолкает, и у меня появляется ощущение, что он неожиданно решил не выдавать своих планов, - кое-что, - в итоге, произносит он, - но я не буду тебя отвлекать: работай, раз у тебя аврал.

- Хорошо. До вечера? - сама не знаю, почему ставлю в конце фразы вопросительный знак.

- До вечера, Ева, - отзывается Сева и отключается.

Сказать, что он меня заинтриговал, - это ничего не сказать. Однако, я быстро забываю об этом, поскольку всё моё внимание забирает первая глава нового романа нашего звездного автора, затем - продумывание рекламной стратегии для будущей серии книг, а после этого - обсуждение всех участников списка в поиске того самого автора Икс и последующее обсуждение его собственной рекламной компании…

В общем, до дома я добралась еле живая, и единственное, о чём мечтала - это о постели. Хотя и предполагала, что до постели я доберусь только после встречи с макбуком… кажется, писательство становится моим личным наркотиком… или способом снять напряжение… не знаю…

Заворачиваю к дому и удивленная, останавливаюсь перед подъездом, заметив машину Севы.

- Давно ты здесь? - удивленно произношу и машинально тянусь за телефоном.

Я что, пропустила его звонки?..

- Я решил дождаться... Не хотел уезжать, пока тебя не увижу, - улыбается студент, подходя ко мне.

А затем мягко притягивает в свои объятия.

- Уезжать? Куда? У тебя сегодня ночная смена? - ещё более удивленно спрашиваю, позволяя поцеловать себя в щеку, затем в подбородок, а затем в край губы...

- Нет. Я сегодня ночью уезжаю из страны, - произносит Сева, а на мой изумленный взгляд поясняет, - Долгая история. Оказывается, я выиграл грант, и мой приз - двухмесячная поездка заграницу с учебой в известном английском университете.

- Ты узнал об этом только сегодня? - моё недоумение выходит на новый уровень.

- Да.

- Как это возможно? Так не делается, - нахмурившись, замечаю.

- Да там такая тёмная история.... - протягивает Сева, утыкаясь носом в мои волосы, - Конкурс проходил в прошлом году, но победителей так и не назвали. Мы так поняли, что грант накрылся или что-то вроде того. А вчера один любопытный с нашего потока докопался до истины: выяснилось, что грант выиграл я, но в Англию поедет сын ректора. Шум поднялся такой, что билеты на самолет быстро переоформили, бумаги переподписали, и завтра утром я уже буду в туманном Лондоне.

- Это какая-то сказочная история, - недоверчиво отзываюсь.

- Факт. Кому расскажу - не поверят. Но, говорят, за меня кто-то вступился. Кто-то, с кем ректор не смог поспорить. В итоге, сейчас там комиссия разбирается. Не знаю, чем всё кончится для ректора, но сынок его уже успел взять академический отпуск и тактично удалить свой аккаунт из всех соц.сетей.


- То есть, шуму будет много? - уточняю, чуть отстранившись и заглянув ему в глаза.

- Понятия не имею. Меня уже здесь не будет, - улыбнувшись уголком губы, отвечает Сева.

- Я буду по тебе скучать, - произношу искренне.

- Я как раз хотел спросить тебя об этом... - замечает парень, рассматривая моё лицо.

- Только спросить? - поднимаю бровь.

- И попросить: скучать.

Усмехаюсь, глядя на него.

- Это всего два месяца, - негромко произносит Сева, - И я не могу упустить такой шанс.

- Я не прошу тебя не ехать, - останавливаю его, - более того, я очень рада за тебя.

- Почему-то мне не хочется оставлять тебя здесь, - неожиданно признаётся студент.

- Ты предлагаешь делить с тобой койку в общежитии? - поднимаю бровь и снова усмехаюсь, - Даже если бы мне одобрили двухмесячный отпуск, у меня нет английской визы. Кстати, а у тебя она откуда?

- Понятия не имею. Сегодня днём ездил, делал фотографии, а уже вечером мне обещали отдать мой загранпаспорт - с готовой визой.

- Сейчас вечер.

- Мне привезут паспорт в аэропорт.

- Действительно - сказка, - качаю головой.

Сева прижимает меня к себе, и некоторое время мы стоим, обнявшись.

- Во сколько у тебя самолёт?

- Мне уже пора выезжать.

- И ты стоял здесь, и ждал меня? - вновь отстраняюсь и смотрю на него во все глаза.

- Я не мог уехать, не попрощавшись, - улыбается парень.

- Я правда рада за тебя. И правда буду скучать, - кладу ладонь ему на лицо и мягко провожу по скуле большим пальцем.

- Береги себя, - он берёт мою руку в свою и целует внутреннюю сторону моего запястья.

- А ты - себя, - улыбаюсь, глядя ему в глаза.

Затем смотрю, как парень отходит к машине, садится за руль и уезжает…

Ощущаю внутри что-то странное…

Нечто, сродни грусти… но лёгкой грусти. Я не врала. Я искренне рада… да…

Сердце почему-то начинает стучать быстрее, а в голове появляется звенящая пустота. Я уже скучаю по нему. Почему он уехал именно сейчас... Мне совершенно не хватило его присутствия в моей жизни... Это всего два месяца... нет... это целых два месяца...

Я должна как-то отвлечь себя...

Пойду, что-нибудь напишу.

Иду на автомате к подъезду, открываю дверь, поднимаюсь по лестнице, захожу в квартиру, что-то отвечаю на приветствие Ксюши, забираюсь на кровать с макбуком на коленях и начинаю строчить… кажется, даже получаю моральное удовлетворение, укокошив одного таинственного типа раньше, чем он успел что-то сделать моей героине… пишу до поздней ночи, не замечаю, как начинаю клевать носом, в итоге засыпаю, так и не забравшись под одеяло, рядом со своим яблочным Сева-заменителем…

- Ева!

Резко открываю глаза. Морщусь. Смотрю на Ксюшу в дверях своей спальни.

- Что такое? - выдавливаю из себя, желая, чтобы меня оставили в покое.

Хочу продолжать спать.

- Ты проспала, - замечает соседка.

Я? Проспала? У меня же будильник стоит!

Нахожу телефон рукой, смотрю на время… и вскакиваю с кровати.

- Вашу ж мать! - кричу, стремительно пересекая квартирные просторы.

Чувствую, сегодня у Глеба будет достаточно поводов для претензий…

Когда добираюсь до работы, то не знаю, как прятать глаза от начальства: я капитально опоздала на целых полчаса. Для меня это - неслыханное кощунство. Мне нет прощения. Воистину. Я бы себя уволила. Но не могу. Нет таких полномочий. Смотрю на Глеба, стоящего в нашем офисе у моего стола, и опускаю голову ещё ниже…

- Простите. Это впервые в моей жизни. Сама не понимаю, как так получилось. Поэтому даже оправдываться не буду. Это моя вина, - произношу ровным голосом, глядя в пол.

Глеб некоторое время смотрит на меня, а затем протягивает негромко:

- Что ж, один раз за всю жизнь опоздать можно. Главное - не закрепляйте за собой эту привычку.

Поднимаю голову и заглядываю ему в глаза. Я не ослышалась? Он только что прилюдно (это при Саше) сказал, что не будет меня наказывать, не проклянёт меня и не отдаст мою душу Сатане за мой непростительный поступок, говорящий о вопиющем непрофессионализме и несерьёзном отношении к делу?!

- Я… - выдавливаю из себя, скользнув изумленным взглядом в сторону второго редактора… такого же изумленного и бессловесно застывшего в позе «Это правда происходит или всё это мне снится?» второго редактора…

- У нас много работы, - постучав костяшкой пальца по бумагам на моём столе, произносит Глеб, а затем идёт к выходу, - когда ознакомитесь с набросками итоговой стратегии по продвижению нового автора - зайдите ко мне в кабинет.

Иду к своему рабочему месту, читаю содержание этих «набросков», принесённых господином исполнительным директором, нахожу их вполне приемлемыми и разворачиваюсь к Саше.

- Давно он тут стоит? - спрашиваю у неё.

…

Но у моей коллеги, по всей видимости, ступор.

…

- Саша? - взмахом руки пытаюсь привлечь её внимание.

- Вы бы хоть не так палились, - наконец, отмирает девушка и, качая головой, уходит на кухню.

- В смысле? - искренне не понимаю, следуя за ней, - Пожалуйста, скажи - сколько он простоял у моего стола? Мне нужно понять, как заглаживать вину.

- Ева, - Саша разворачивается ко мне лицом и складывает руки на груди, - ты изменилась.

- Так… я всего лишь опоздала. И, поверь, причина была.

- Ты! Опоздала! - повторяет девушка и выглядит при этом так, словно уличила меня в измене несуществующему мужу - как минимум.

- Ты каждый раз возвращаешься с обеда на пару минут позже, но я хоть раз тебе за это высказывала? - поднимаю брови.


- Так и знала, что ты запоминаешь! - щелкнув пальцами, бормочет Саша.

- Я не запоминаю специально. Это происходит на автомате, - признаюсь честно, - В любом случае, это только твоё дело. И это твоё личное отношение к работе. Я не понимаю, почему в моём случае ты реагируешь так остро.

- Потому что это не просто опоздание! Это доказательство твоего… - и тут она переходит на странный агрессивный шёпот, - служебного романа.

- Чего? Какого романа? И какое доказательство? - откровенно недоумеваю.

- Глеб тебе ничего не сказал! Да любого другого он живьём съест за опоздание! А тебе сказал - что?..

- Что один раз в жизни опоздать можно, - напоминаю ей.

- ВОТ! - поднимает указательный палец вверх второй редактор.

- Всё ещё не догнала твою мысль, - произношу ровно, спустя пару секунд тишины.

- Он тебе многое прощает, - выпрямившись, негромко, но четко проговаривает Саша, - поэтому я и говорю: не пались так откровенно.

Кажется, это бесполезный разговор...

- Как долго он простоял у моего стола? - сухо повторяю вопрос.

- Около минуты, - также сухо отвечает Саша.

- Спасибо, - отзываюсь и выхожу с кухни.

Подхожу к своему столу, ещё раз заглядываю в бумаги… и иду в кабинет исполнительного директора.