- Ага. Именно так.

Я кивнула и хлопнула его по спине.

- Тебе под силу с этим справиться?

Он посмотрел на меня в ответ.

- А ты? Тебе под силу справиться с тем, чтобы быть моим Домом?

- Да. Я смогу сделать это. А ты сможешь подчиниться?

- Смогу. Я охренительно умею подчиняться. Если ты сможешь направлять меня.

- Я смогу направлять тебя.

- Отлично. Тогда я смогу следовать твоим указаниям.

- Тогда мы справимся с этим в два счета.

Диктор передала нас мужчине и женщине, которые подвели нас к месту старта.

Я не смогла удержаться от подкола:

- Хорошо осмотри территорию, пока тебе не надели повязку.

- Оу, я так и сделаю. Поверь мне, - он пробормотал это несколько раз подряд. Я тоже внимательно изучила место проведения соревнования. Снаряды с препятствиями не выглядели непреодолимыми, простой стандартный набор с препятствиями.

- Окей, по сигналу свистка вы вдвоем должны преодолеть череду препятствий из шин, установленных в яме с грязью, как вы можете видеть. Затем, вы должны взобраться по берлинской стене, что подразумевает под собой, что вы будете помогать друг другу. Затем вы должны пройти по гимнастическому бревну. Если вы упадете, то вам придется проходить всю полосу препятствий сначала, затем вы должны преодолеть параллельно натянутую веревочною лестницу, и, наконец, Бухты Порока. Вы вдвоем должны взобраться на нее и прийти к финишной ленте. Все понятно?

Мы кивнули, и Люциан вытянул вперед руку.

Я ударила по ней, и он издал печальный вздох, протягивая мне ее еще раз.

- Возьми ее, милая. Я не смогу точно знать, куда мне идти, если ты меня не будешь направлять.

Жар обжог мою шею.

- Да знаю я, - я взяла его руку, и он крепко сжал ее. Так крепко, что это говорило мне о том, что он будет тащить меня вперед. - Помни, мы одна команда, - проговорила я. - Я веду. Поэтому не старайся быть впереди меня. Но поспевай за мной.

- Не волнуйся на мой счет, милая. Просто веди вперед и не задерживайся, - они надели ему повязку, затем соединили нас на уровне талии верёвкой, которая отделяла наши тела друг от друга примерно на два фута.

Раздался сигнал свистка, и я побежала с Люцианом к шинам.

- Будь готов остановиться, примерно через десять шагов начинаются шины.

- Просто двигайся вперед, только продолжай двигаться.

Мы добежали до шин.

- Остановись.

Люциан не смог остановится вовремя и упал на шины, таща меня за собой.

- Блять, Тара, меня необходимо предупреждать об это заранее, а не за секунду!

- Прости! - мы старались подняться, но вязкая грязь затрудняла движение. - Я остановила тебя прямо перед шинами. Шагай со мной на счет три. Первой ставим правую ногу.

Мы отлично справлялись примерно половину пути.

- Мой ботинок!

Неожиданная остановка заставила меня потерять равновесие из-за того, что Люциан потянул меня, и мы, покрытые липкой жижей, вместе упали, запутавшись в наших руках и ногах.

- Да хрен с ним с этим ботинком! Я куплю тебе пятьдесят гребаных пар, если ты так больше не сделаешь, Господи Иисусе.

Мы старались изо всех сил подняться, лишь упали вновь.

- Боже прости меня, - я помогла ему подняться. - Черт, нам придётся все начинать сначала. - Я повела его обратно на линию старта.

- Давай начнем так, как мы делали раньше. Начинаем с правой ноги. Пошли.

Мы двигались синхронно, я проговаривала вслух каждый наш шаг влево, шаг вправо, шаг влево, пока мы не приноровились к этому.

- Хорошо, я побегу вместе с тобой к стене.

- Черта с два ты побежишь.

Но я побежала. И он последовал моему примеру.

- Стена будет через три шага.

Люциан выставил руки вперед, но, невзирая на это, он все равно достаточно сильно ударился и выругался, потирая свое запястье. Надеясь, что он не причинил себе повреждений, я передала ему связанную узлами веревку, чтобы он карабкался рядом со мной.

- Давай вместе?

- Да. Один, два, три.

Когда мы начали подниматься, то обнаружили, что вязкая грязь, которая была на нашей одежде, быстро покрыла веревку, создавая нам огромные трудности в размещение ноги на узле, чтобы найти точку опоры. Мне, так или иначе, удавалось сохранять темп до половины пути, несмотря на жесткие волокна, которые болезненно вгрызались в мои босые ступни.

Веревка, что соединяла нас, начала ощущаться туже вокруг талии, натягиваться все сильнее с каждым дюймом, что Люциан преодолевал быстрее меня.

- Милая, быстрее.

- Я поднимаюсь так быстро, как могу, - я ахнула от неожиданности. Моя босая ступня соскользнула с узла верёвки. - Черт! - я старалась изо всех сил восстановить точку опоры.

- Черт возьми, - Люциан выругался под тяжестью моего и своего веса. – Давай, малышка. Сделаем это вместе, у тебя получится.

Наконец, мне удалось поставить ногу на следующий узел, и я снова начала карабкаться. Мышцы на руках горели от напряжения.

- Давай. Давай. У тебя получится.

Он начал двигаться вновь, и веревка опять потянула меня, отнимая настолько драгоценное равновесие.

- Верхняя часть стены уже близко, верно? Ты сможешь сделать это. Черт побери, поторапливайся.

Наконец у меня получилось, и мы аккуратно перекинули ноги через стену и без проблем спустились.

Внизу, я повела Люциана в правильном направлении.

- Бегом к гимнастическому бревну.

Мы рванули вперед, и за пять шагов за цели я предупредила его. Казалось, что мы работали слаженно.

- Я пойду первой, - проговорила я, - а ты следом за мной.

- Иди, иди. Медленно. Не упади.

- Хорошо, - я поднялась на гимнастическое бревно и сделала пару шагов. – Может, тебе держаться за мою талию. Чтобы сохранять равновесие.

Я положила его руки на талию и аккуратно повела нас по бревну.

- Ты чертовски хорошо справляешься, милая.

Прежде чем он смог закончить свою фразу моя бестолковая, босая ступня соскользнула с бревна. Люциан сжал крепче мою талию, восстанавливая баланс, но все его усилия пошли прахом из-за силы притяжения и внезапно, мы уже боролись изо всех сил, чтобы восстановить равновесие. Черт. В конце концов я потянула нас обоих вниз, и мы свалились с бревна, болезненно приземляясь на жесткий пол.

- Блять, я тебя не поранил? - он неистово шарил по мне руками, в поисках ушибов.

- Не то что бы очень, - мне пришлось солгать, вместо того, чтобы продолжать сидеть и реветь. Помогая ему подняться на ноги, я поспешила с ним к началу. – Хорошо, начинаем.

- Забирайся ко мне на спину, - Люциан повернулся ко мне. - Я понесу тебя.

- Ты уверен?

- Да. Я сделаю это.

Я запрыгнула к нему на спину, и он пересек со мной в рекордное время положенное расстояние.

- Сделано! У тебя получилось, - ахнула я.

Он поставил меня на пол, и я повернулась лицом к следующему препятствию.

- Верёвка. Господи, я надеюсь, что смогу сделать это, у меня устали руки.

- Блять. Давай я понесу тебя и тут. Только подведи меня к ним.

Я поспешила к веревкам, ненавидя, что ему приходилось делать, но я понимала, что это была наша единственная настоящая возможность.

- Мы на месте. Может, мне сначала стоит попробовать самой, - я подвела его к пьедесталу, который по высоте был примерно восемь футов, и направила его руки напрямую к веревке, которая находилась между двумя платформами на расстоянии двадцати шагов.

- Забирайся ко мне на спину. Если ты устанешь на половине пути, и нам придется начать все сначала, я не смогу нести тебя.

- Боже, ты уверен?

- Нет, но это все, что мы можем.

- Хорошо, - я взобралась к нему на спину, и моя неподготовленность в плане физической выносливости обдала мои щеки горящим стыдом.

- Держись крепче, милая. Мы преодолеем это.

Он начал переставлять руки, хватаясь сначала одной, затем второй, подтягивая нас вверх по веревке.

- Я слишком тяжелая? Может, мне удастся держаться одной рукой, чтобы немного убавить давящий на тебя вес.

- Нет! - он продолжал раскачиваться вместе со мной, как обезьяна.

- Ты в порядке?

В ответ он зарычал, каждая мышца в его теле была напряжена. Его футболка насквозь пропиталась потом, и невыносимое желание увидеть его обнаженным и блестящим от испарины обрушилось на меня словно яростное чувство голода.

- У тебя... и правда потрясающее тело, - прошептала я ему на ухо.

- Аррр.

Это было больше похоже на рык, и я не могла точно сказать говорило ли это о том, что он расстроен или об обратном.

- Прости, ты уже близко. Вау, ты просто потрясающий. Я серьезно.

Он пренебрежительно хмыкнул, что сопровождалось тяжелыми вздохами, словно он мне не верил.

- Блять!

- Что? Ты соскальзываешь? - я потянулась одной рукой вверх и схватилась за веревку, затем перехватила ее другой рукой. - Мы почти сделали это, я с тобой. Тебе осталось всего четыре шага. – Хотя, по правде говоря, там осталось около шести.

Он размахнулся рукой и провисшая часть веревки, что связывала нас, внезапно крепко натянулась, не давая ему схватиться, оставляя висеть на одной руке.

- Черт, черт, - я задохнулась. Я подтянула руку, чтобы быть ближе. - Я уже иду. Держись.

- Моя рука онемела, я сейчас упаду.

- Хорошо, иду. Уже иду. Держись.

- Что ты собираешься делать?