— Не очень солидно выглядишь, бизнесмен.

Епифанов виновато улыбнулся, мол, бывает, вручил матери подарки и подхватил на руки подбежавшую дочку. На ней были голубые джинсики, белый пуховый свитерок, каштановые волосы заплетены в аккуратные косички… Маленькая принцесса… Похожа на Леру, но в отличие от жены по-настоящему любит его. Прижался щекой к ее щеке, чувствуя ком в горле.

— Ой, папуль, а ты тоже в джинсах, ну прям как и я, — сказала Анфиска, обнимая его.

— Все нормально, малышка?

— Да, конечно, бабуля с дедулей меня тут всем кормят, но я уже думаю, куда мы поедем с тобой и с мамой в выходные. Знаешь, я решила — нужно опять в аквапарк, мне там понравилось, так здорово!

— Ладно, как скажешь, поедем в аквапарк. Только, может быть, без мамы. У нее много дел в школе.

— Нет, хочу, чтобы с мамой и с тобой.

— Понял, все понял. Ну, как у тебя успехи в танцах и плавании?

— А ты у дедули спроси, он все знает.

— Дедуля, ты тоже танцуешь с внучкой? Успеваешь хоть за ней?

— Куда там! Непоседа, каких поискать, но я стараюсь. Нам пора, Жора, — сказал отец. — У них там строгие порядки в садике, одна охрана чего стоит… Ты подождешь меня?

— Не знаю, пап, дел по горло, расширяюсь… Но если не дождусь, мама расскажет обо всем. Приезжай в выходные, поговорим. Малышка, веди себя хорошо. Мы обязательно поедем в аквапарк, покатаемся на всяких горках.

— Пока, папуля! — Анфиска чмокнула Епифанова в щеку.

Он тоже поцеловал ее и со вздохом опустил на пол. Девочка взяла деда за руку и повела в садик. Да-да, именно так можно было подумать, глядя на них. У лифта маленькая принцесса остановилась, помахала отцу рукой.

— Ты чего примчался, Жорик? — спросила мать, запирая дверь. — Проблемы какие или что?

Епифанов достал из кармана пальто бумажник, отсчитал пять стодолларовых купюр, протянул матери:

— На мелкие расходы, мам. А вообще-то я хочу с тобой посоветоваться. Кофе сделаешь?

— Балуешь ты нас, Жора, тех денег, что в прошлый раз дал, хватает на все. Да что у тебя за беда стряслась?

— Кофе сделай, мам…

Сидя на кухне, Епифанов пил горячий растворимый кофе и никак не мог рассказать матери о своих проблемах.

— Так и будешь молчать, Жора? Бандиты допекают? Или власти наши чертовы проверками замучили?

— Да нет, мам, просто… понимаешь… Скажи мне, только честно — ты веришь Лере?

— На все сто процентов, — не задумываясь ответила мать. — А почему ты спрашиваешь? Вернее, я понимаю почему. Ревность, отец твой еще тот ревнивец… был, сейчас успокоился. Что у тебя там стряслось?

— Подруга у нее, Людка…

— Да знаю я, Лера про нее рассказывала. Несчастная любовь в институте, потом встретились в школе… Подруги теперь неразлучные. И что?

— Эта Людка явно ходит налево.

— У нее вроде богатый муж, машина…

— И тем не менее… А Лера вдруг стала спрашивать, почему я не ревную ее, что сделаю, если узнаю о другом мужчине…

Мать наклонилась, потрепала его волосы:

— А ты не понял, да? Небось работаешь с утра до ночи, а она все одна да одна, готовит тебе, убирает, стирает, а ты? Или перестала готовить?

— Нет, не перестала. Но что-то изменилось в наших отношениях. Я чувствую, она что-то скрывает. Да это словами не передашь. Чувствую, и все. Изменилась она.

— Или ты?

— И я тоже. А что прикажешь делать? Спрашиваю, что случилось, — молчит, или — с чего ты взял? С чего-то взял!

Мать призадумалась, внимательно глядя на сына, потом тяжело вздохнула. Всегда переживала за него, особенно в последние годы, шутка ли — быть хозяином двух магазинов! Чуть не каждый день передают — то одного, то другого убили. Но вот за что она никогда не волновалась, так это за его семью. Сама не знала, как это она сможет отдать любимого, единственного сынулю какой-то чужой девице, да еще иногородней, которой скорее всего нужен не Жорка, а Москва. Но, прожив с невесткой под одной крышей всего неделю, привязалась к ней, как к дочери. Девушка серьезная, умная, а какая красавица! А хозяйка — лучшую и представить себе трудно было. Но главное было в другом: Жорка стал более внимательно относиться к матери, нет-нет да и цветы дарил просто так, в театр вместе ходили, а то уж и забывать стала, когда такое было. Лера не прибрала к рукам ее сына, а укрепила семью. Ну умница, что тут скажешь? И вдруг как гром среди ясного неба — у них там проблемы! Сердце разрывалось, мать сочувствовала сыну, а как женщина, знающая, что такое ревность мужа, была на стороне невестки.

— Может, приехать к вам, поговорить?

— Нет, мам, только не сейчас.

— Жора, я точно знаю: Лера очень любит тебя и всех нас. Это… не сыграешь, я тоже чувствую. Она мне стала как дочка. И Анфиска у вас есть, наша с дедом радость. Ну что тебе сказать? Если упустишь Леру — дурак будешь.

— Спасибо, мам…

Мать пересела на стул рядом, обняла сына:

— Жора, я очень боялась твоей женитьбы, правда, объяснять не буду, сам поймешь. И если теперь сказала такое — значит, не случайно.

— Все я понимаю, мам… Ладно, мне пора. Пожалуйста, ничего не говори отцу и тем более Анфиске. И не звони пару дней, хорошо? Я постараюсь все выяснить, тогда тебе первой скажу, что это было.

— Жорка! Я тут свихнусь за два дня!

— Очень прошу тебя, мам…

— Я потерплю, но ты звони мне сам. Из офиса. Завтра утром чтобы непременно позвонил, договорились?

— Да, спасибо, мам.

Спускаясь в лифте, Епифанов пожалел о том, что рассказал матери о странном поведении Леры. Что он хотел услышать? Знал же, родители любят Леру, как родную дочь, Анфиска ее тоже любит, все они встанут грудью на ее защиту. И сам знал, что дураком будет, если упустит такую женщину, но…

А мужик, выбегающий из подъезда, из его квартиры, застегивая на ходу ширинку, — это как? Разве можно после такого доверять женщине, которую считал своим надежным тылом? А жить, не веря человеку, что рядом с тобой, — можно?

Черт-те что творится!

Выезжая на Чистопрудный бульвар, он решил, что вечером непременно поговорит с Лерой откровенно. Скажет, что все поймет и все простит, сделает, как она хочет, даст денег, оставит квартиру, только пусть расскажет всю правду.

Был и другой вариант — купить шампанское, Цветы, извиниться и сделать вид, что ничего не было. Может, оно и лучше было бы… для кого-то но он никогда не забудет… И в конце концов потеряет Леру и свое дело, если не решит этот вопрос быстро и четко.

Глава 16

Закутавшись в халат, Людмила долго бродила по комнатам огромной квартиры. Для чего ей столько места — непонятно. Есть просторная спальня, огромная гостиная, кухня, столовая, кабинет Дмитрия, а остальное зачем? Да и столовая не нужна, раза три или четыре у них были гости, приглашали поваров из ресторана, они таскали приготовленные блюда в столовую. Все остальное время она пустовала, как и другие комнаты — гардеробная (есть же гардероб в спальне), тренажерный зал (у нее и без тренажеров отличная фигура, но если уж заниматься, то лучше в фитнес-клубе, куда они с Лерой и ездили).

Бродила, пытаясь ощутить себя хозяйкой тут, затеять какие-то перемены, что ли? Еще неизвестно, как Дмитрий к этому отнесется. Уехал рано, она еще спала, ничего не сказал, записки не оставил. Ночью, как это ни странно, не будил, вечером не ругался, не выяснял, где была, чем занималась весь день. Наоборот, помог макароны сварить и котлеты пожарить, коньяк поставил. Поужинали, а потом улегся спать. Он редко пьет, а если выпьет — так вообще полночи уснуть не дает, прямо какой-то «столбняк» на него находит. А тут…

И убивать ее вроде бы не собирался, а мог бы… Если знает, что она встречалась со Стасом. Иногда ее посещали мысли прямо противоположные: если Дмитрия убьют, все достанется ей, квартира, деньги, все. Нет, она не желала смерти мужу, это ведь грех, но если бы он умер, не слишком бы расстроилась. Потому что казалось — половина мужского населения Москвы упадет к ее ногам, а она выберет самого красивого и достойного, умного, интеллигентного, заботливого… Выбрала и решилась вчера отдать ему всю себя без остатка. А он?

Слава Богу, что Дмитрий жив, домой вернулась и увидела своего мужчину, пусть иногда жестокого и злого, грубого, но — своего. Понятного, а вчерашним вечером так и приятного во всех отношениях. А если б его не было? Стас закружил бы ей голову и потом… все стало бы так, как было вчера у Леры — непонятно как, только ни денег, ни квартиры у нее уже не было бы… Страшновато оказаться богатой наследницей!

О Стасе нужно забыть, все, к черту его! И заняться… чем? Она же хотела научиться готовить, давно пора бы. Но ехать на Новый Арбат за кулинарными книгами не хотелось. Потому что не хотелось читать их, такая тоска! Проще позвонить Лере, а заодно узнать, как у нее дела.

Людмила вернулась в спальню, легла на кровать с трубкой радиотелефона, набрала номер.

— Привет, Лерка, ну как у тебя дела?

— А ты как думаешь? — мрачно отозвалась Лера.

— Неужели Жорка что-то заподозрил?

— Ты совсем дураком его считаешь, да? Он же видел Стаса, который штаны застегивал на ходу, а потом пришел домой — а я в ванной. Идиотская затея! Выходит, мне срочно понадобилось подмываться?! Ты хоть понимаешь, что это такое? Он же отлично знает, что я принимаю душ перед тем, как лечь в постель, а не после того, как из квартиры выскакивает мужик с расстегнутыми штанами!

— Лерка, ты меня спасла… Я не думала, что Жорка заподозрит тебя… Он же такой умный, интеллигентный, так обожает тебя… Слушай, у нас ничего и не было. Честно тебе говорю, ничего. Не успели.

— Тогда какого черта ты меня упрашивала, дорогая? — завопила Лера. — Лапать тебя он мог бы и в парке, и в кино, на местах «для поцелуев»! Ради чего все это затевалось? И чем вы там занимались полчаса?!