Маргарет Мэллори - Воитель

– Да, – ответил Дункан, встретив серьезный взгляд сына. – Защищать свой клан и свою семью – это долг шотландца, и я научу тебя быть храбрым и умелым воином.

Но Дункан надеялся научить его большему, а не просто размахивать мечом. Он хотел ходить с ним под парусом, охотиться и, сидя у очага, слушать интересные рассказы, старинные истории их клана. А быть может, Рагнелл захочет научиться играть на арфе.

Закончив закапывать могилу, он обнял Мойру за плечи, а она прочитала короткую молитву.

И Дункан оставил своего отца с Богом.

Мойра помогла развернуть парус, а потом, устроившись рядом с Дунканом, усадила Рагнелла к себе на колени. Держа одной рукой руль, другой Дункан обнял ее и привлек к себе, а Сар, присоединившийся к ним на корме, лег Мойре на ноги, согревая их. Дождь перестал, и, казалось, все плавание домой до Данскейта обещало быть спокойным.

Вздохнув, Мойра откинула голову на руку Дункана и смотрела на плывущие по небу облака. Долгое время все сидели молча, наслаждаясь мирным плаванием и удовольствием быть вместе после волнений последних дней, и, когда Рагнелл заснул у нее на руках, Мойра почувствовала себя счастливой.

– Надеюсь, Нейл быстро поправится, – заговорила она тихим голосом, чтобы не разбудить Рагнелла. – Он выглядит не хуже, чем когда я оставила его.

– Если не считать, что он ужасно расстроен тем, что пропустил сражение с бандитами. – Приподняв в улыбке уголки рта, Дункан искоса взглянул на Мойру.

– Я рада, что на этой маленькой галере плывем домой только мы трое и Сар.

Кто-то из мужчин управлял боевой галерой, на которой Дункан плыл из Троттерниша, а Йен взял Нейла на свою.

– Для Рагнелла последние дни были тяжелыми, – Дункан посмотрел вниз на лицо спящего сына, – и ты, должно быть, тоже устала, моя дорогая.

– Я смертельно устала, но слишком счастлива, чтобы спать, – улыбнулась ему Мойра. – Я хочу бодрствовать и наслаждаться жизнью.

– Ты проявила храбрость, придя предупредить нас. – Притянув ее ближе, Дункан поцеловал Мойру в волосы. – Сегодня ты спасла многих людей.

От его похвалы сердце Мойры переполнилось радостью. Она старалась найти, как лучше всего заговорить о потере Троттерниша, которая, она понимала, была для Дункана огромной неприятностью, и его замечание предоставило ей удобный случай.

– Я пригрозила убить женщину, сопротивлялась мужчине, собиравшемуся убить меня, нескончаемые часы плыла под ледяным дождем и даже спала вместе с коровой Тирлаг. Поэтому, я надеюсь, ты сможешь понять, что я вовсе не какая-то дурацкая принцесса, мечтающая о роскошных замках.

– Нет, – засмеялся Дункан, – ты, мое сокровище, воинственная принцесса. А это дорогого стоит.

Мойре понравилось, как это прозвучало.

– Я просто хочу сказать, что ты не должен дарить мне дорогих вещей, чтобы удержать меня. – Мойра посмотрела ему прямо в глаза. – Все, что мне нужно, чтобы быть счастливой, это ты и Рагнелл.

– Теперь я это знаю. Я счастливец, что меня любит самая сильная и самая храбрая на всех островах женщина. И самая очаровательная, разумеется.

– Сочувствую, что тебе не удалось отобрать у Маклаудов замок Троттерниш. – Мойра положила руку Дункану на бедро. – Я знаю, как это было важно для тебя, но я с удовольствием буду жить с тобой в твоем доме на холме.

– Но мы отобрали замок.

Мойра скрыла разочарование оттого, что придется покинуть Слит, но ее дом будет там, где Дункан, ведь это Дункан, а не стены Данскейта вселял в нее чувство безопасности.

– Я горжусь тобой. – Мойра потянула его вниз, чтобы поцеловать в щеку, не потревожив Рагнелла. – Но почему ты сейчас не в Троттернише? Если мой брат не выбрал владельцем замка своего лучшего воина, он мне за это ответит.

– Коннор решил сделать замок Троттерниш своим домом, а меня сделал владельцем Данскейта.

Данскейт! Мойра была так поражена, что надолго застыла, – а потом откинула голову и засмеялась. После семи лет мучений волшебники все-таки улыбнулись ей, исполнив ее самое заветное желание.

– Возьми руль, а я уложу Рагнелла там, где ему будет удобнее спать.

Повернувшись, Дункан встал и, взяв у нее из рук их сына, понес его на нос, где приготовил постель из одеял, а потом щелкнул пальцами, и Сар, поднявшись с ног Мойры, подошел и лег рядом с Рагнеллом.

Вернувшись, Дункан стал перед Мойрой на одно колено и взял ее руку.

– Знаю, я опоздал на семь лет – и я каждый день буду стараться компенсировать это, – но, Мойра Макдоналд, мое сокровище, ты выйдешь за меня замуж?

– Конечно, выйду, – улыбнулась Мойра. – Теперь, когда я умею управлять лодкой, ты не сможешь убежать от меня, даже если попытаешься.

– Я всей душой люблю тебя. – Дункан погладил ее рукой по щеке. – И всегда любил.

– Я не дождусь, когда все это закончится. – Мойра потянула своего воина вниз для страстного поцелуя. – По-моему, прошло уже семь с половиной лет.

Лодка резко повернула в сторону, и Дункан, прервав поцелуй, схватил руль, который Мойра выпустила, а потом снова и снова целовал ее.

– Как только мы прибудем домой в Данскейт, – заговорила Мойра, едва дыша между поцелуями, – мы соберем в зале всех обитателей замка, произнесем перед ними свои клятвы и устроим грандиозный праздник.

– Хотелось бы, но не так скоро.

– Что?! – Отстранившись, Мойра строго посмотрела на Дункана. – Тебе придется найти достаточно вескую причину, чтобы заставить меня снова ждать, Дункан Руад Мор Макдоналд.

Прошло две недели

– Мм-м. – Мойра прильнула к Дункану. Конечно, он прав, нужно подождать с клятвами, пока не прибудет Коннор. Было бы невежливо не дождаться его, когда он приезжал специально ради этого – и когда он отдал им Данскейт.

Кроме того, Мойра получала удовольствие от этих последних дней тайных встреч – правда, все в замке знали об этих встречах, но делали вид, что ни о чем не догадываются.

– Я буду скучать по тайным побегам в твой дом, – призналась Мойра, поглаживая Дункана по груди.

– Поженившись, мы сможем приходить сюда в любое время, когда захотим.

– Но доставит ли это такое же удовольствие, когда мы будем женаты? – поддразнила его Мойра.

– Когда мы поженимся, все будет еще лучше. – Повернувшись на бок, Дункан взял в ладони ее лицо и серьезно посмотрел на нее. – Я обещаю.

– Как может быть лучше? – У Мойры внезапно сжалось горло. – Сейчас я самая счастливая.

– Это то, чего я всегда хотел. – Дункан с нежностью поцеловал ее, и Мойра поняла, насколько дорога ему.

Его тело состояло из сплошных мускулов, тем не менее губы, коснувшиеся ее губ, становились мягкими и теплыми, и Мойра со вздохом прижалась к Дункану. Постепенно их поцелуи становились все горячее, и сколько бы раз они ни занимались любовью, они снова хотели друг друга.

После того как они провели долгое время в разлуке и многое выстрадали, Мойра наслаждалась этими моментами близости. Если бы это счастье досталось ей легко, Мойра, возможно, не почувствовала бы его ценность, но теперь она никогда не будет считать его мимолетным подарком судьбы.

Некоторое время спустя она, обессилев и полностью расслабившись, лежала на Дункане и думала, что только пожар, охвативший дом, может заставить ее пошевелиться, – но оказалось достаточно, чтобы кто-то постучал в ставни.

– Вы, грешники, вылезайте из постели! Я ради свадьбы проделал долгий путь!

Узнав голос Алекса, Мойра засмеялась.

– Галера Коннора почти у замка. – На этот раз голос, проникший через ставни, принадлежал Йену. – Сайлис и Элиза послали нас привести невесту, чтобы они могли помочь ей одеться.

– Вот все и закончилось, – усмехнулась Мойра и, взглянув на Дункана, быстро поцеловала его. – С этого момента я занимаюсь любовью только со своим мужем.

Дункан стоял перед своим кланом в замке, где вырос и нашел свою любовь, но который до этого дня никогда по-настоящему не был его домом, хотя Дункан знал каждый камень в его башне и все холмы и горы, видимые с его стен.

Стоя впереди лицом к Дункану, Коннор держал новый меч, дорогой и символичный подарок по случаю торжественного события, и свободное от ножен плоское лезвие, лежавшее на ладонях Коннора, блестело в свете фонарей и свечей, наполнявших зал.

– Как предводитель Макдоналдов со Слита я вверяю этот замок и своих людей, которые полагаются на его защиту, великому воину, – произнес Коннор голосом, разнесшимся по всему залу. – И пусть наши враги знают, что отныне Дункан Руад Макдоналд – законный и полноправный владелец замка Данскейт!

Дункан принял меч под гул голосов и топот ног, такие громкие, что, казалось, дрожат стены. К счастью, члены клана знали Дункана и не ожидали от него речи.

– Я благодарен за честь служить тебе и нашему клану, – обратился Дункан к Коннору, заглушая не утихающий шум. Взглянув в глаза своему другу и предводителю, он увидел отразившуюся в глазах Коннора гордость, которую испытывал и сам Дункан.

– Мой друг, кто мог подумать, что мы доживем до того дня, когда я буду предводителем, а ты владельцем оплота Макдоналдов? – Серебристо-голубые глаза Коннора были полны света. – А теперь ты станешь моим братом.

По сигналу Коннора зал затих, и комната наполнилась волшебной музыкой волынщика Уиллема Маккриммона. Вернувшись вместе с Мойрой в Данскейт, Дункан сразу же послал волынщику сообщение и был рад, что Уиллем получил его вовремя и успел прибыть.

Убрав новый меч в закрепленные на спине ножны, Дункан повернулся и подал руку невесте – и, как всегда, при виде Мойры у него перехватило дыхание. В темно-синем бархатном платье под цвет ее лучистым глазам, которое выгодно подчеркивало ее темные волосы и смуглую шею и, как любовник, скользило по ее соблазнительным формам, она была великолепна.