Есть ли предел у любви? Мера любви-есть любовь без меры. Так говорил Иоанн Богослов.

Эти простые слова вселяли в меня уверенность и придавали силу. Я стояла перед зеркалом и смотрела на свое отражение. Маленькое кожаное платье из последней коллекции Givenchy с ремешком на талии сидело на моей фигуре идеально. Я забрала волосы наверх, оставляя лицо открытым, подчеркнула темно-серыми тенями глаза, визуально увеличивая их. Нанесла немного прозрачного блеска на губы и вдев в уши увесистые серьги, накинула шубу из шиншиллы. Удовлетворенная своим образом спустилась вниз. Бабушка посмотрела на меня удивленно, так как я не говорила ей, что собираюсь куда-то. Я же смотрела на нее так, словно вижу в последний раз, потому что знала; завтра все изменится. На следующий день меня будут обсуждать на каждом углу.

-Я иду на вечеринку. –тихо произношу. Сил, чтобы признаться во всем нет. Да и какой в этом смысл?

-Ты придешь сегодня? –только и спрашивает она.

-Нет, не жди. –качаю головой, беру клатч и одеваю босоножки.

-Хорошо тебе повеселиться. А намулевалась –то ярко как.- поцокала бабушка, я усмехнулась.

-Это называется, бабушка, smoky eyes, такой вечерний макияж. –улыбнулась я и вышла.

На улице шел мелкий снег, поэтому до машины я бежала. Пока ехала, волнение усиливалось; ладони вспотели, а в области диафрагмы жгло огнем. Тошнота подступила к горлу, когда я представила, сколько журналистов соберется у дома Беркета. Главная интрига, конечно же, «новая пассия». Представляя, какая завтра на нас обрушится шумиха, мне становилось плохо. Остановившись в соседнем квартале, я переводила дыхания и пыталась обрести уверенность. Простояв так порядка получаса, почувствовала, как меня отпускает. Я готова противостоять всему миру ради своего мужчины. Я готова. Пусть мне нелегко далась эта решимость, но я ее обрела.

Kensington Palace Garden была запружена дорогущими машинами, поэтому мне пришлось пройти пол улицы пешком. Как только я подошла к особняку, меня встретила пресса ; сразу же градом посыпались вопросы и вспышки фотокамер. Я бежала к воротам, как к спасению. У меня не было ни приглашения, ничего и я боялась, что останусь за бортом, но охрана, как не странно, пропустила без вопросов. Войдя в дом, я облегченно вздохнула, но осмотревшись, поняла, что рано расслабляться. Дом сейчас выглядел иначе; казался чужим и холодным, полным опасных и мерзких тварей, спрятанных за маской любезности и фальшивой радости. Яркие наряды, дорогие украшения, ослепительные улыбки и море шампанского. Ничего не изменилось за эти годы. Ко мне подошел парень в униформе, забрал шубу и принес мартини. С бокал в руке я чувствовала себя не то чтобы увереннее, но гораздо свободнее. Гостей было очень много, многие узнавали меня и сверлили недоуменными взглядами, а после начинали шептаться. Я усмехнулась, ничуть не удивленная. Теперь у этих крысятников будет тема для разговоров на целый месяц. Продвигаясь в сторону гостиной, наконец, увидела знакомое лицо и направилась в его сторону. Алек заметив меня, широко улыбается, и извинившись перед своим собеседником, идет мне навстречу.

-Здравствуй, Анна!- целует он меня в щеку.

-Привет! Рада тебя видеть, ты в последнее время совсем не вылезаешь из деревни. – упрекнула я его.

– Старость не радость, малышка. – изрек он, а потом оглядел меня пристальным взглядом и вновь расплылся в улыбке со словами .- Повезло Беркету; такую женщину оттяпал. Ты прям спасение, увидел тебе и словно солнце из-за туч. Иди, порадуй своего ненаглядного, а то он сегодня определенно не в духе. Ну, оно и понятно; будешь тут в духе, когда такая женщина вместо того, чтобы быть рядом где-то в шастает. –это был завуалированный упрек.

Я в очередной раз подивилась проницательности Алека. Обиды не было, он прав. Я должна была поддержать в этот день своего мужчину, а не бросать одного на растерзание стервятникам, все –таки выход в свет после стольких лет и с таким грузом за спиной –это очень тяжелый шаг, требующий смелости и невозмутимости. Проще ото всех спрятаться. Так поступила бы я, а Маркус он не такой, он не пасует перед сложностями и мне нужно черпать силу у него.

-Спасибо. Где Маркус? –спросила я, благодарно улыбнувшись.

-Не знаю, прячется, наверное, от этой модельки. Я сначала, как и все подумал, что это ее он прятал весь месяц. Чуть инфаркт у меня не случился. Так она еще вцепилась в него мертвой…

-А что она вообще здесь делает? –перебила я его, удивленная.

-Белла ее с собой притащила. Спрашивается, для чего!

Я почувствовала какую-то непонятную боль. Белла когда-то была моей подругой, очень близкой. Я делилась с ней самым сокровенным и сейчас это «подсовывание» какой-то девки моему мужчине казалось мне настолько мерзким и обидным до слез, что при встречи я бы обязательно ей все высказала ,что думаю.

-Ладно, пойду поищу. –выдавила я из себя. Алек кивнул мне ,и мы разошлись. Я спросила у официанта, где Маркус и мне сразу же указали, но честно, я боялась встретится с ним. Боялась увидеть рядом с ним другую женщину, тем более такую молодую и красивую. Что если он за эти дни поставил точку и теперь решил не тратить время зря? Но я тут же отогнала эти мысли. Если меня пропустили без приглашения, значит, охрану предупредили, значит, Маркус ждал меня. Это придало мне уверенности, и я решительно направилась по указанному официантом направлению.

И все равно увидев рядом с ним высокую девушку с роскошными волосами черными, как смоль, сердце сжалось, особенно, когда я заметила, что девица держит его под руку. Модель была воплощением сексуальности. Прозрачное платье в пол не скрывало ни сексапильного боди, ни шикарной фигуры. Макияж акцентировал внимание на полных губах. Голубые глаза на этом смуглом личике завораживали. Черты девушки были крупными и безусловно она была красива, но мне такой тип внешности не нравился, почему –то девушка ассоциировалась у меня с обезьянкой. Рядом с ними стояли какие-то мужчины и еще одна женщина. Кто-то что-то сказал и все засмеялись, даже Маркус захохотал, превращаясь в мальчишку. Девушка завороженно уставилась на него, и я как будто увидела себя со стороны. Но последней каплей стало, когда все вновь засмеялись, и девчонка уткнулась в плечо моего мужчины, скрывая смех.

Гнев затопил меня, и я быстрым шагом преодолела разделяющее нас пространство. Меня трясло от волнения, но чтобы избежать неловкости, пришлось прибегнуть к уловке. Нацепив на лицо веселую улыбку, я подскочила к Беркету сзади и закрыв ему глаза, сказала на ухо так, чтобы слышали все;

-Ни за что не догадаешься, любимый.

Я старалась не смотреть на лица окружающих и не касаться ладонями лица Маркуса, чтобы он не почувствовал, как дрожат мои руки. Краем глаза я заметила, что Николета убрала руку с предплечья Маркуса, а грудью уловила короткий смешок, который Беркет сдержал. Горячие руки сжали мои похолодевшие, отрывая от лица . Маркус поворачивается ко мне. На губах играет сдержанная улыбка. Он смотрит на меня пристально, а затем касается губами щеки и шепчет;

-Я узнаю тебя из тысячи.

Улыбаюсь и встречаюсь с напряженным взглядом голубых глаз девчонки. Маркус отстраняется и представляет меня своим новым знакомым.

-Познакомьтесь, Анна-моя любимая женщина. Анна это Рауль Дензер владелец нашего клуба, Андреа его жена, Виктор Стюарт наш главный тренер, Николета подруга Беллы.

-Приятно познакомится, -произношу с холодной вежливостью, ловя удивленные взгляды, тщательно скрываемые за радужной улыбкой. Только девчонка не улыбается и вообще игнорирует меня.

-Маркус, говорят, ты получил диплом о высшем образовании?- с улыбкой обратилась она. Мне так и хотелось закатить глаза, но тут я почувствовала крепкое пожатие Маркуса, и стало вдруг легче, хотя все равно неприятно.

-Пришлось.-сухо ответил он, но девчонка сделала вид, что не заметила прохладного тона. Ослепительно улыбнувшись, поведала доверительным тоном.

-Ты вдохновил меня тоже подумать об учебе. Как думаешь, стоит? У меня столько работы…

Ее фамильярность меня вывела из себя. Я ели сдержалась, чтобы не сказать, что тут уже ничего не поможет. Маркус же был невозмутим, что тоже не добавляло радости.

-Образование еще никому не повредило, а уж стоит или нет, решать тебе. –пожал он плечами и тут же переключил внимание на подошедшего Алека. Позже присоединились Белла с мужем и еще пара незнакомых мне людей. Белла украдкой поглядывала с усмешкой и меня это взбесило. Какой право она смеет еще смотреть на меня так. Приподнимаю бровь и с вызовом смотрю. Золовка отводит взгляд и что-то шепчет своей протеже. Маркус занят обсуждением каких-то дел, поэтому не замечает поведения своей сестрицы. Я делаю вид, что слушаю бестолковую болтовню чьей-то жены. Оглядываюсь по сторонам, уверенная, что каждый в этом доме сейчас занят обсуждением меня и наших отношений с Маркусом. Мы переходим в другой зал и садимся за стол. Девчонка вновь привлекает к себе внимание.

-Я хочу выпить за потрясающего мужчину, который наконец-то вернулся. Мы его очень ждали и ужасно переживали этот период вместе с ним. Не знаю, что конкретно произошло, но лично мне это не важно, я знаю его как хорошего человека и мне этого достаточно. –она говорила с чувством и смотрела Маркусу в глаза, как бы говоря; смотри, я не буду прятаться, я не боюсь общества, я не боюсь ничего, для меня важен только ты.

Стало не по себе и горько. Конечно, у нее возраст такой, когда море по колено, когда-то я бы тоже за ним и в огонь и в воду…. С возрастом страсть так не пьянит, и ты мыслишь более здраво, пусть и любишь всей душой. Только вот понимает ли он это?

-Выпьем за мою первую любовь.-хихикает она и все поддерживают ее аплодисментами, восхищаясь непосредственностью девушки, Маркус тоже улыбается , а она послав ему воздушный поцелуй проникновенно заканчивает, ловя его взгляд. –За тебя, Маркус!