-Эй, котик, как смотришь на то, чтобы прогулять школу? –спросила я, чтобы хоть как-то отвлечь его. Он замолчал, а потом захихикал и провокационно прошептал:

-А клубничное мороженое и коктейль будут?

Я засмеялась , а после уклончиво ответила, зная, что у него на клубнику аллергия :

-Посмотрим...

-Ммм, приму это за «да» ! По рукам.

-Буду ждать на углу агент Б. через полчаса, и без опозданий.

-Окей, босс!

-Да и еще...Передай своему папе, когда он позвонит, чтобы не эксплуатировал тебя, а звонил сразу мне!

-Ладно.- усмехнулся Мэтт и отключился.

На этой веселой ноте мы закончили наш разговор, хотя на душе было тяжело. Да, Беркет, тебе придется очень постараться.....

Через полчаса я ждала Мэтта на углу школы, предварительно позвонив главному тренеру и выслушав нудную лекцию о разложении дисциплины и нарушении режима. Хотелось послать его на хрен. Я конечно, все понимаю, но иногда мне начинает казаться, что родители у нас тренера, а вовсе не мы.

-Привет, красотка! –плюхнулся Мэтт на переднее сидение, подмигивая мне. Ну, вылитый отец. Я заулыбалась, взъерошила его кудряшки и поцеловала нахала в щеку.

-Что за манеры, парень? – строго спросила я, заводя машину.

-Ну, извините, мэм, не хотел вас огорчить!- ответил он, копируя меня. Я тут же шутливо отвесила ему подзатыльник. Вот засранец!

Мы поехали в наш любимый итальянский ресторан Da Mario . Заказали любимые феттучини, и Мэтт, конечно же, выпросил клубничное мороженое и коктейль. Мы болтали о школе, строили планы на рождество, но под конец вновь вернулись к обсуждению Маркуса.

-Мам, а почему ты не поехала с папой отдыхать? –спросил сын, шкрябая по креманке ложкой, собирая остатки мороженого.

-Потому что бабушка прилетит через пару часов, забыл? –выкрутилась я, тут же запивая ложь латте.

-Аа...-протянул он, допил коктейль и откинулся на спинку дивана, довольно улыбаясь.

-Наелся?! –подвела я итог, любуясь им. Как наверно, и любая мать, считая, что мой ребенок самый красивый на свете. Он кивнул и прикрыл глаза. Я же пересела к нему и притянула его голову к груди, целуя макушку, вдыхая родной запах. Мэтт не смутился, напротив, прильнул ко мне и крепко обхватил своими ручками за талии. Так мы сидели несколько минут, радуясь этому моменту.

-Мам ...-позвал он меня, отстраняясь.

-Да, сынок?

-А ты не хочешь еще кого-нибудь? – огорошил он меня.

-В каком смысле? –спросила я, все еще сомневаясь ,что правильно его поняла.

-Ну, родить? –выпалил он смущенно. Я же растерялась и тоже смутилась. Честно признаюсь, я хотела ребенка. Наверно, все же есть период, когда нужно рожать, когда действительно хочется. Мне хотелось, очень! Но об этом не могло быть и речи, по крайней мере, не сейчас.

-Нет. – ответила я односложно, Мэтт сник.

- Плохо. –вздохнул он грустно, я же усмехнулась и погладила его по лицу, пытаясь приободрить.

-О, это ты пока так говоришь! А потом родится кто-нибудь, будет плакать, требовать внимания и все будут только ему его уделять. Надо будет нянькаться с ним, он будет игрушки твои ломать, грызть, тебя за кудри таскать... Представляешь этот кошмар? –преувеличивала я, Мэтт же смотрел на меня во все глаза, улыбаясь.

-Ну, ладно.-согласился он, я же облегченно выдохнула.

-Что, давай собираться. Встретим нашу бабулю, а после отвезу тебя в школу.

-Фу-у! –скорчил он рожицу, когда услышал про школу.

-Не гунди, поехали! –поторопила я его, вспоминая, что в это время страшенные пробки.

Мы не опоздали и уже через полчаса со слезами и криками встречали бабушку и Валерия Никифоровича , благодаря которому, я теперь была за нее спокойна. Боже, как же я была счастлива видеть ее, несмотря ни на что! Родные объятия, любимое лицо, такие до боли привычные духи. Бабушка плакала, я тоже не удержалась от слез, Мэтт же смеялся и подбадривал нас, Валерий Никифорович занимался багажом. Когда схлынула первая волна радости, мы отправились домой. Следующую половину дня провели в суете: пили чай, делились впечатлениями, распаковывали подарки. Бабушка жаловалась на таможню, строила планы на время пребывания в Лондоне, причитала о моей худобе и о том, как вырос Мэтт. Мы же счастливые слушали ее, попивая чай с мелисой и медом, которые бабушка привезла. Валерий Никифорович горел лишь одним желанием – взять краски, мольберт и рисовать, рисовать. Я его понимала, Лондон дарил невероятное вдохновение . Я когда первый раз приехала, у меня тоже рот не закрывался от восхищения.

Ближе к вечеру я повезла Мэтта в школу, а бабушка решила отдохнуть. Ехали мы в молчании, Мэтт выглядел уставшим. Мне же кое-что хотелось ему сказать, но я не знала, как он это воспримет. Когда я припарковалась, он оживился.

-Сынок,- начала я, когда он уже был готов уйти.

Он внимательно посмотрел на меня, и я продолжила;

-Ты очень огорчил меня своими высказываниями насчет папы. Я думала, вы друзья...

Мэтт нахмурился и плотно сжал губы, чем стал еще больше походить на Маркуса.

-Мы друзья, но .... –ему не хватало слов, он опустил голову, нервно теребя собачку олимпийки и прошептал,- Не говори ему, пожалуйста, мам! Я верил ему, а он меня обманул...

Я притянула его к себе и попыталась утешить:

-Он не хотел, милый, просто порой жизнь ставит нас в трудное положение...

- Учителя говорят, что дети-это самое дорогое в жизни родителей, почему же ему дороже что-то другое?

Что я могла ответить на это? Я не знаю, просто не знаю!

-Мама...

-Да, родной?

-Он плохой человек?

-Почему ты спрашиваешь?

-Потому что в тюрьме сидят только люди, сделавшие что-то плохое.

О, Боже! Что сегодня за день? Нет, конечно, я знала, что когда-нибудь сын начнет задавать вопросы, но почему именно сейчас, когда все так сложно?

-Не всегда, сынок. Бывают разные ситуации. Но я хочу, чтобы ты запомнил, твой отец - не плохой человек, не идеальный, конечно, но неплохой. Знаешь, что отличает плохого человека ?

Сын покачала головой, а я попыталась объяснить:

-Все мы совершаем ошибки, но кто-то пытается исправиться, а плохие люди продолжают в том же духе. Твой отец старается стать лучше, потому что любит нас. Думаю, мы должны помочь ему в этом, как считаешь?

Мэтт успокоился, взглянул мне в глаза и молча кивнул. Я кивнула в ответ, поцеловала его в щеку, после чего он вышел из машины.

Я же еще некоторое время смотрела в одну точку перед собой, только сейчас четко поняв, сколько дров мы наломали. И какая широкая пропасть, заполненная проблемами между нами. Преодолеем ли мы ее? Уверенна я в этом не была, но попробовать стоило.

Домой я приехала поздно. Бабушка распаковала чемоданы и уже во всю колдовала на кухне, Валерий Никифорович смотрел телевизор.

-Привет!- сказала я, войдя на кухню. Бросила ключи от машины на стол , сняла кожаную куртку и плюхнулась на стул, чтобы как в детстве, поболтать с бабушкой, пока она готовит.

Бабушка обернулась, на губах ее играла загадочная улыбка. Я улыбнулась в ответ, гадая, чтобы это означало. Бабуля подняла вверх указательный палец, что прося пару минут и ушла в столовую ,а после вернулась с огромным букетом алых роз. Мои губы невольно растянулись в широкой улыбке, а сердце радостно заколотилось. Я быстро встала и подошла к цветам, чтобы найти карточку, хотя и так знала от кого букет.

-Кто это у нас ?- спросила бабуля, я же быстро сориентировалась, так и не найдя карточки ,что еще раз подтверждало, что цветы от Маркуса, хотя странно....Красные розы.... Он всегда дарил мне пионы, потому что знает, что я их люблю. Ну, может, решил удивить? Что ж у него получилось.

-А.... Это от мистера МакГинли. –торопливо ответила я, назвав фамилию оного пациента, который оказывал мне знаки внимания последний месяц.

-Это с которым ты ходила на свидание? –спросила бабушка довольно.

-Да.-натянуто улыбнулась я, не желая продолжать эту тему, но бабушка хотела подробностей. Два месяца назад я успешно провела операцию на коленный сустав одному очень влиятельному человеку в Великобритании. В то время у нас с Маркусом был такой период ,что мне казалось будто я потратила четыре года зря. В общем, я согласилась на ужин со своим пациентом ....Мы встречались несколько раз, но потом я поняла, что все же люблю Беркета, и не хочу других отношений. Алан очень красивый, видный, умный, интересный , состоятельный мужчина. Внешне он напоминал мне Маркуса: брюнет, такой же высокий, подтянутый, мускулистый, несмотря на немолодой возраст: ему уже было за сорок. Обаятельный, обходительный-в общем, потрясающий, но сердцу не прикажешь. Может, я дура, не знаю. Но все в нем было мне чужим, не родным, не таким, каким нужно.

-Ты не рассказывала, что он шлет тебе цветы.

-Он и не слал до этого момента. Не знаю, что на него нашло, кажется, я доходчиво объяснила, что сейчас не хочу никаких отношений.

-А вот и зря! Отвлеклась бы. Ты молодая, красивая женщина, почему ты хоронишь себя?

-Я не готова и не хочу!- резче, чем следовало, ответила я.

Бабушка осуждающе покачала головой.

-Я понимаю, родная, что не хочется рисковать, когда жизнь только начала приходить в норму. Да и просто страшно, учитывая твой опыт, но они не все такие. Есть нормальные мужчины, Нюра, которые умеют любить, заботиться и уважать. Твой уголовник не один на свете ,есть еще другие.

Я опустила голову, глаза зажгло от слез. Не знаю даже почему я плачу. Мне не хотелось обманывать бабушку, поэтому я тихо призналась;