– Ладно, оформляй договор, я потом выпишу чек, – вынужден был сдаться Арналду.

С тем они и расстались.

После этого разговора Арналду поехал на прием к врачу – в последнее время его сильно донимал радикулит. А Изабел отправилась домой, не ведая, что там ее ждет большой сюрприз.

Войдя в квартиру и увидев страшный разор, она сразу же бросилась в спальню, где хранила свои драгоценности. Их на месте не оказалось, зато там лежала записка Бранки. Прочитав ее, Изабел произнесла мстительно:

– Ты сама нарвалась, дура! Теперь пеняй на себя!

В спальню к Бранке она прорвалась без доклада, оттолкнув по дороге Зилу, попытавшуюся ее остановить.

Бранку же такая бесцеремонность гостьи не смутила. Она встретила Изабел язвительной улыбкой:

– Здравствуй, дорогая! Я ждала тебя. Даже собиралась спуститься вниз…

– Ты в своем уме? – подступила к ней Изабел. – Ты хоть представляешь, что натворила?

– С чего такая агрессивность? – отстранилась от нее Бранка. – Я просто забрала свое.

– И вляпалась!

– Неужели? – засмеялась Бранка. – Хочешь посадить меня? Давай, попробуй! Ты уже увела моего мужа, молодец! Но для меня это не слишком большая потеря. А вот того, что ты позарилась на его деньги, на достояние моей семьи, – я тебе никогда не прощу!

– И ты думаешь, я так просто отдам тебе свои драгоценности?

– Да забирай их! Мне чужого не надо. Я взяла только свое, а твои побрякушки сложила в узелок. Бери! Мне противно держать в руках это дерьмо!

– Ты очень пожалеешь об этом, дура! – пригрозила Изабел.

– Не надо оскорблять меня, – с достоинством ответила Бранка. – Я у себя в доме. А ты – зарвавшаяся самозванка. Убирайся вон отсюда! С сегодняшнего дня ты уволена. Получи расчет и охмуряй другого хозяина.

Она сделала несколько шагов по направлению к Изабел, стремясь потеснить ее к выходу, но та встала как стена.

– Отдай мои драгоценности! Или я заберу их у тебя силой!

– Только попробуй! Я вызову охрану. И ты остаток своих дней проведешь за решеткой!

– Смотри, как бы тебе не пришлось отправиться за решетку, – рассердилась Изабел и вцепилась в руку Бранки. – Отдай по-хорошему все, что украла!

– Я украла?! – возмутилась Бранка. – Это ты – воровка! Пусти меня! Ты делаешь мне больно. Охрана!!!

Изабел отпустила ее руку и сказала уже вполне спокойно:

– Советую тебе сразу позвать полицию. Чего там мелочиться? Я принесла с собой такие любопытные документы – прямо находка для полиции! Не хочешь взглянуть?

Она протянула папку с документами Бранке, но та пренебрежительно отмахнулась от нее:

– Убери! И не смей мне угрожать. Отныне твое слово ничего не стоит. Ты – нищая. И кончишь жизнь где-нибудь под забором, в канаве.

– А ты взгляни на эти бумаги, хотя бы ради любопытства, – продолжала настаивать Изабел. – Не хочешь? Ну тогда я могу сама тебе сказать. Тут – полный перечень финансовых преступлений твоего мужа: уклонение от налогов, незаконный перевод денег в иностранные банки… И все доказательства: номера счетов в оффшорных зонах, данные по «черной кассе» и двойной бухгалтерии фирмы, личные счета Арналду… А ведь эти счета – и твои тоже. Ты теперь поняла, чем тебе это грозит?

– Я понятия не имела ни о каких тайных счетах, – растерянно произнесла Бранка.

– А это никого не будет интересовать, – засмеялась Изабел. – У вас просто конфискуют все, до последнего реала!

– Ты блефуешь! – ухватилась за соломинку Бранка.

– Можешь убедиться сама. Давай, зови полицию, и вместе с ней ознакомься с содержимым этой папки!

– Нет, какая все-таки наглость! Работница угрожает хозяину! – возмутилась Бранка. – Неблагодарная! Уходи отсюда, а не то я действительно вызову полицию!

– Теперь уже ты блефуешь, дорогая! – игриво погрозила ей пальчиком Изабел. – Признайся, у тебя ведь поджилки трясутся. Ты ведь уже поняла, что я все делаю наверняка. И не сомневаешься в подлинности этого компромата.

– Отдай мне папку! – бросилась к ней Бранка, у которой сдали нервы.

– Нет, ими воспользуюсь я! – расхохоталась ей в лицо Изабел и тотчас же получила от Бранки увесистую пощечину.

Между дамами завязалась настоящая драка. Обе таскали друг друга за волосы, выкрикивая угрозы и оскорбления.

– Я засажу тебя в тюрьму! – хрипела Бранка.

– А ты умрешь в нищете! – не отставала от нее Изабел.

– Если компания действительно замешана в мошенничестве, то пострадаешь и ты. Тебя тоже посадят вместе с Арналду!

– Нет, я никогда не подписывала сомнительных бумаг! Тут везде подписи Арналду!

Изабел на мгновение потеряла бдительность, и Бранка выхватила у нее из рук злосчастную папку. Но торжествовать победу ей не пришлось: Изабел тотчас же сказала, что в папке – только копии, а оригиналы она спрятала в надежном месте.

Бранка наконец поняла, что схватку с Изабел она проиграла. И спросила упавшим голосом:

– Марселу все это известно?

– Нет, – спокойно ответила Изабел. – О существовании «черной кассы», через которую шла незаконная покупка иностранной валюты, он, разумеется, кое-что знал. Но с каким размахом велось это дело – не догадывался.

– Ты хоть Марселу сюда не впутывай, – с несвойственной ей просительной интонацией вымолвила Бранка.

– Если дело всплывет наружу, Марселу тоже лишится своей доли капитала, – беспощадно заметила Изабел. – И вообще вся ваша семья разом станет нищей. Это хорошо понимал Леу, потому и помалкивал…

– А причем тут Леу?

– Да притом, что он тихой сапой влез в дела фирмы и раскопал всю подноготную. Но шума поднимать не стал…

Так ты готова отдать мне мои драгоценности? Давай все вернем на исходные позиции. Я буду молчать, как и прежде.

– И не станешь меня шантажировать? – усомнилась Бранка.

– Такой вариант не исключен, – нагло усмехнулась Изабел. – Но ты должна смириться. Теперь это – твой крест. И – мое отмщение!

– Но почему, Изабел? – с искренним недоумением спросила Бранка. – За что ты меня так возненавидела? Ведь я тебе помогла устроиться в жизни, сделать карьеру…

– А мне надоело унижаться! Я могла бы отомстить тебе, отдав эти документы полиции, но предпочла решить все мирно, по-дружески. Чтобы не рисковать своим будущим!

– Тебе ведь все равно придется теперь уйти из компании. Разве ты сможешь там работать после всего, что случилось?

– Еще как смогу! У меня большие планы на будущее! – откровенно издеваясь над Бранкой, заявила Изабел. – Прежде всего я заберу свои драгоценности. Давай их сюда!

Бранка послушно протянула ей сумку с украшениями, а Изабел продолжила:

– Следующий этап – квартира в Лагоа. Скромненькая такая, всего за миллион долларов.

– Боже, за что ты меня караешь? – воскликнула в ужасе Бранка. – Я не потерплю такого унижения. Уж лучше иди в полицию, Изабел! При твоих аппетитах я все равно окажусь нищей, так что мне терять нечего!

– Ты уверена, что тебе нечего терять? – устремила на нее пристальный взгляд Изабел. – Неужели тебе и вправду неизвестно, каким капиталом располагает твой муженек?

– Он все время говорит, что дела в компании идут плохо…

– В компании – да, но лично у него – блестяще!

– Я тебе не верю!

– Тогда спроси у Арналду. Пусть он сам подтвердит, что на его тайных счетах лежит сто миллионов «грязных» долларов.

– Сто миллионов?! – эхом повторила потрясенная Бранка.

– Да, представь себе! Так неужели я не заслужила одного процента от того, что имеете вы? Пораскинь мозгами и пойми, что я даже слишком мало беру за свое молчание. Так что тебе со мной, можно сказать, повезло! А вот с мужем… Честно говоря, мне тебя жаль: как ты могла жить с таким чудовищем, Бранка?..


Изабел ушла с гордо поднятой головой, а Бранка, получившая взамен драгоценностей папку с компроматом, конечно же, раскрыла ее и стала читать, периодически взмахивая кулаками в бессильном гневе.

Когда же домой вернулся Арналду, гнев Бранки достиг своего пика, и она стала швырять в мужа все, что подворачивалось под руку, крича: «Вор! Предатель! Убью!..»

Ничего не понимающему Арналду пришлось применить силу, чтобы урезонить разбушевавшуюся супругу и выспросить у нее, в чем причина такого внезапного буйства.

Бранка молча указала ему на папку.

Арналду пролистнул несколько страниц и побагровел от ярости.

– Откуда это у тебя?

– Твоя драная кошка принесла. И великодушно оставила мне копии! Спасибо, хоть она просветила меня, с каким вором и подонком я жила столько лет!

– Ты говоришь об Изабел? Что это на нее нашло?

– А то, что я вас разоблачила! И забрала у нее те бриллианты, которыми ты ее так щедро одаривал!

– Как забрала?! Каким образом?

Бранка рассказала ему о своем визите в квартиру Изабел и – более подробно – об ответном визите соперницы.

– Меня никто за всю жизнь так не унижал! Даже когда я подавала кофе в барах Сан-Паулу! И ты, идиот, связался с такой мразью?!

– Бранка, она блефует! Забудь все! Эти документы – липа, – принялся защищаться Арналду.

– Вот как? Значит, я зря не позволила ей вызвать полицейских и предъявить им эту папку?

Арналду потупившись молчал, и Бранка, не находя слов для выражения всех бурлящих в ней чувств, снова запустила вазой в голову ненавистного супруга. Арналду едва успел отклониться, избежав опасного удара.

К завтраку они оба – и Арналду, и Бранка – вышли в синяках, дав повод Милене высказаться в язвительном тоне:

– Что я вижу?! Похоже, вчера здесь прокатился страшный ураган?

Леонарду тоже встревожился:

– Мама, что произошло?

– У нас были воры, – ответила Бранка.

– Воры?! – хором переспросили Милена и Леонарду.

– Да. Такая мерзкая компания – вор и воровка! Он – старый, обрюзгший, придурковатый. А она – злющая, хитрая и безжалостная. Я защищалась как могла, но… В общем, больше я с вами не разговариваю. По крайней мере сегодня меня не трогайте и не задавайте никаких вопросов.