– Ха-ха, говори за себя, блондинка! Сама-то не от печали по ночам голосишь, развлекаясь со своим Майком или Мэттом.

– Его зовут Мэтт, и пора бы это запомнить!

Я отбираю у Кэм свою кружку и треплю ее по щеке. В ответ она строит смешную рожицу.

Люблю эту девчонку!

– Сама-то давно запомнила, как его зовут? Ты с ним в отношениях почти с моего дня рождения, это твой рекорд, да?

– Да, можешь мной гордиться, но, кажется, я нашла неплохую кандидатуру.

– Кандидатура состоятельной оказалось. Кто ж мог подумать, что этот нереальный блондин является наследником неплохого состояния?

– Ты же знаешь, что не из-за этого…

– … знаю, подруга! Я рада за тебя.

– А я за тебя. Даже поверить не могу, что ты стала собой, а не ревущей по ночам в подушку девой.

– И я не могу.

Бывает, ты открываешь глаза и осознаешь – все изменилось. На тебе по-прежнему старая футболка со знакомым рисунком, но вот понимаешь ты его уже не так, как раньше. Раньше это была всего лишь неясная абстракция, а сегодня ты замечаешь, что она превратилась в солнце. Раньше была такая же дождливая погода, но только сегодня ты видишь всю прелесть серого неба и прозрачных капель на лобовом стекле. Раньше ты ёжилась от ветра, а сейчас тебе хорошо от того, что твои волосы развеваются в разные стороны.

Прошло чуть больше месяца. Я и Джейден официально стали парой. И ни одного дня я об этом не пожалела. Ни разу не задумалась, не усомнилась. Я рискнула, и риск оправдался.

Он тот, кто мне нужен. Я та, кто нужна ему. Я знаю это, когда замечаю довольную улыбку при встрече. Когда слышу учащенный пульс при поцелуе. Когда ночью во сне он инстинктивно притягивает меня ближе к себе, и утром я просыпаюсь на его половине кровати.

Он байкер, но он не такой, как Лихачи. Он – не они. Я сама в этом убедилась.

Я познакомилась с его друзьями – тоже байкерами, и они ни на секунду не заставили меня подумать, что являются плохими ребятами. Они просто любят свое увлечение. Они не водят дел с наркоторговлей. Они нормальные.

Мы часто катаемся по ночным дорогам. Чувства свободы острее, когда сидишь за спиной надежного человека на огромной двухколесной махине, мчащейся по шоссе, словно гонимые ветром облака в небе. В такие моменты кажется все нипочем. Волны свежего воздуха, скорость, полной контроль над ситуацией и ОН… Тот, кто всегда рядом.

***

Яркий свет уличных фонарей падает на паркет, выстилая тоненькую дорожку от окна к двери. Тени домов, деревьев ложатся пятнами под ноги. В танцевальном зале пора бы уже давно включить свет, но ни я, ни Джейден не собираемся этого делать.

В полумраке мы сливаемся в танце. Мы чувствуем один одного, знаем, как без слов сказать важное друг другу. Наши отражения в зеркалах транслируют отточенные пластичные движения и поддержки. Спокойная музыка, раздающаяся из колонок, доходит до наших душ, выталкивая из нее нужные эмоции.

До экзаменов меньше трех месяцев, но самое главное – найти свою историю и вылить ее в танце, мы сделали.

– Я соскучился, – шепчет Джейден на ухо, после того как опускает меня на пол из высокой поддержки.

– О чем ты говоришь? Мы весь день вместе танцевали! – переводя дыхание, шепчу я в ответ.

– Мы танцевали не те танцы.

Он снова поднимает меня на руки, несет к подоконнику и усаживает на холодную древесину. Я обвиваю ногами его бедра, прижимаю к себе и целую в мягкие губы, притрагиваясь пальцами к влажным от пота голым ключицам.

Джейд же ведет себя куда более смелее, сжимая мою кожу на ягодицах и покусывая шею.

– Что ты делаешь? – хрипло спрашиваю я, находясь в состоянии эйфории.

– Сейчас узнаешь! – стягивая с меня бретельку топа, приглушенно говорит он.

– Но нас могут застукать, будет очень неловко смотреть охраннику в глаза…

Он достает из кармана штанов ключи, машет ими в воздухе и бросает на пол. Звякающее эхо раздается по залу.

– Неловко? И это говорит безбашенная девушка, совратившая меня прямо на сидении машины посреди белого дня.

Его голос въедается под кожу приятным разрядом. Все начинает плыть, пока он не отрывается от моих губ, чтобы снять с меня остатки одежды. И я не собираюсь препятствовать.

Наши тела вскоре подстраиваются под ритм сумасшедше бьющихся сердец.

Чтобы разбудить огонь внутри меня, тебе не нужно время. Чтобы позволить мне летать, тебе ни к чему обладать магией. Чтобы показать чудо, тебе не требуется открывать мне глаза.

Я могу убежать, но ты последуешь за мной на край света и догонишь. Я знаю это, но дразнить тебя так приятно! И я знаю, что тебе нравится, когда я так делаю. Сейчас, растворяясь полностью в твоих руках, я подвластна только тебе. А ты, ощущая меня каждой клеткой, находишься под моим господством.

***

На окраине Филадельфии зима чувствуется значительнее, нежели в центре. Если здесь еще можно заметить следы снега, то в даунтауне его уже давно не существует словно и не было вовсе. Небольшой трейлер и старые гаражи расположились на северо-западе города. Это место стало убежищем для многих ребят-байкеров. В основном здесь они чинят своих стальных коней, устраивают гонки и просто общаются.

Джейден тут самый главный. Именно он создал Пантер два года назад. Я заметила, что его побаиваются, но уважают. Со всякими проблемами обращаются только к нему. Здесь он беспрекословный лидер, но его и сравнивать с Хантером язык не повернется. Тот лишь и мог, что запугивать и держать в страхе своих же соратников.

В банде около двадцати парней разного возраста от шестнадцати до тридцати лет. Всех я так и не запомнила, но тех, с кем пересекаюсь чаще, могу назвать по имени.

У Джейдена есть лучший друг – широкоплечий и высокий брюнет Ной. Он наш ровесник и с ума сходит от гонок, поэтому часто в них участвует. Я ему сразу, как он сказал, "зашла", и он одобрил выбор своего приятеля.

Братья-ирландцы Киран, Джаред и Патрик тоже хорошие и веселые рыжеволосые парни, с ними я нашла общий язык. Им понравилось, что я не стою в сторонке при разговорах, как монашка, а сама проявляю инициативу.

Такая смелость не угодила только бородатому Джо, он посчитал меня слишком ветреной. Его право.

Он держится ото всех в стороне, вечно роясь в своем мотоцикле, словно хирург во внутренностях пациента и редко участвует в коллективной деятельности.

Отшельник – так я его и прозвала.

Наши чувства взаимны, я тоже не питаю к нему особой теплоты, поэтому не обращаю на него никакого внимания.

Терри и Густав – последние, чьи имена вбились под корку. Эти парнишки в наколках по всему телу часто привозят сюда девушек, причем каждый раз разных. Их конечно дело, но этим они не отличаются от типичных бабников. Зато у них шикарное чувство юмора, и они часто веселят меня своими забавными историями.

Мне нравится это укрытие ото всего мира. Я понимаю, почему Джейден сюда рвется и зовет меня с собой. Когда он обычно занят, я наливаю себе кружку горячего чая, беру плед, усаживаюсь на небольшое кресло рядом с трейлером и любуюсь живописной природой.

Ровная полоска леса на противоположной стороне дороги оградила это место от шумного города. Помимо рева моторов мотоциклов можно услышать, как птицы исполняют свои партии, как ветер завывает симфонию, сбивая белые шапки с деревьев, как язычки огня в костре отыгрывают стаккато, облизывая трескучие поленья. Здесь чувствуется спокойствие и воодушевление. Я даже блокнотом и ручкой запаслась, чтобы прописывать хореографию, идеи которой теперь часто посещают мое воображение.

Мама все время писала. В ней было столько фантазии, что хватило бы на троих…

– Что делаешь?! – вскрикивает Ной, подкравшись незаметно со спины.

– Черт возьми, зачем так пугать?! – Я подпрыгиваю на месте, чуть не прикусив язык. Он озорно ухмыляется, и я тут же подавляю негодование. – Да так, небольшие заметки… Ого, а что у тебя с рукой? – обращая внимание на сухую корочку крови на костяшке, спрашиваю я.

– Мотался пару дней назад в Нью-Йорк за запчастями и на Лихача наткнулся.

Моя снисходительная улыбка тут же пропадает с лица. Эти придурки Хантера в любую брешь моего существования пролезть могут.

– И часто вы так на них натыкаетесь?

– Достаточно. Наши злейшие враги повсюду.

– А что вам делить?

– Многое, Даки, многое. Ты этого никогда не поймешь, тебе и не нужно. Они просто уроды, и ты знаешь это не понаслышке.

– Хотелось бы забыть.

– Сложная тема. Гадость тяжело отдраивать.

Я толкаю брюнета в бок. Он наливает себе чая, садится рядом, и мы продолжаем молча глядеть на пейзажи.

Время здесь течет по-другому. Все замедляется. Я словно в машине времени. Она уносит меня в хорошие воспоминания. Туда, где я не знала банду Лихачей.

– Джейд очень изменился! – Ной нарушает тишину.

– Хочешь сказать, я в этом виновата?

– Да, но это не укор. Я знаю его два года, а сейчас как будто с другим человеком знаком. Он стал рассудительнее и спокойнее, и это даже на пользу! Иногда он мог сразу в нос дать, а сейчас хорошо подумает, прежде чем врезать.

– То есть я усмирила пса?

– Образумила.

– Странно, что ты мне об этом говоришь. Тебя бы тоже пора образумить, а то последняя гонка с покорёженным мотом обошлась дорого.

– Если найдется такой человек, я обязательно тебе об этом сообщу.

– Буду ждать с нетерпением.

– Тебя здесь никто не обижает? – по-братски интересуется он.

– Думаешь, Джейд бы позволил? – хохочу я.

– Ну мало ли, здесь многие могут вздыбиться, правда, потом огребут по полной.

– А сейчас ты скажешь, что я могу рассчитывать на тебе и, если что, жаловаться?

– В точку, Коуэн! Джейден – мой кореш, я за него убить готов, а, значит, и за тебя.

– Надеюсь, обойдется без кровопролитий.

Протяжный рев мотора отвлекает нас от занимательной беседы, и мы оборачиваемся. Мой парень сидит на байке и грозно машет рукой Ною: