Эштон танцует с какой-то девчонкой. Наши одногруппники, которые пришли почти в полном составе за исключением занозы Уэлш и ее подружек, устроили настоящую танцевальную битву и сейчас убивают паркет своими сумасшедшими полетами и прыжками. Крамер с какой-то черноволосой  пустышкой, устроившись на подоконнике в гостиной, предается пламеню внезапно нахлынувших чувств и облизывает ее физиономию, как огромный бульдог, радующийся хозяину.

Сюда даже Ривз пришел! И он ведет себя слишком тихо по байкерским меркам. Подобные ему обычно первыми слетают с катушек и устраивают беспредел, громя все вокруг. А он же просто сидит с бутылкой пива в руках и болтает с незнакомой блондинкой, которая, судя по всему, на седьмом небе от счастья от того, что находится рядом с таким «горячем парнем».

Он симпатичный. Глупо спорить, пытаясь не признавать данный факт. Крепкий, накаченный, высокий. У него правильные черты лица, прямой, чуть вздернутый нос, отчетливые линии скул, длинные ресницы, которым позавидовала бы любая девчонка. Если внимательно смотреть на его губы, двигающиеся при разговоре, можно залипнуть. Хочется ненароком прикоснуться к ним, ощутить мягкость тонкой алой кожи.

Я на секунду возвращаю себя на неделю назад в тот момент, когда почти смогла попробовать их на вкус…

Стоп. Виски плохо на тебя влияет, Коуэн!

Заметив, что я на него открыто пялюсь, Ривз поднимает бутылку вверх и отпивает немного содержимого. Стало быть, за меня.

Ха-ха, вот еще!

Я закатываю глаза, показывая безразличие, и перевожу взгляд на подругу, решившую станцевать страстное танго с тем самым парнем, с которым была на приеме! Как он здесь оказался? Хотя, Камилла же говорила… Эта парочка не скрывает обоюдной симпатии и, прижавшись телами, как разнополярные магниты, не сводит глаз друг с друга. Надолго ли это влечение?

Ну вот, все уже разбрелись по мини-компаниям, только я в гордом одиночестве стою у двери и не знаю, куда податься. Лягу спать – Кэм потом будет еще долго припоминать мою «вопиющую» выходку. Пойду и напьюсь – есть вероятность, что забуду эту ночь. Ни то, ни другое не устраивает.

Что я буду делать в ближайшее время, решает в хлам пьяный парень. Проходя мимо, он спотыкается, и все содержимое его стаканчика оказывается на мне. Бурбон стремительно пропитывает верх платья и въедается в кожу! Придется переодеваться.

– И-и-из-ви-ин-и-и, – протяжно бормочет он и неловкими движениями пытается стереть двести грамм вылитого алкоголя с моего декольте, словно это крохотная капелька.

– Идиот, отвали от меня! – Я легонько толкаю его в сторону, но он сразу же падает на пятую точку.

– Я же не спец…иально-о-о, – кричит тот вдогонку.

Я быстро захожу в свою комнату и беру первое попавшееся платье из шкафа, но дальнейшие планы прерываются настойчивым жужжанием телефона.

– Дакота, доброй ночи! Это Дилан, м-м-м, Дилан Фостер. Мы познакомились в ресторане.

Черт, его еще здесь не хватало!

Стало быть, это папочка позаботился о моем славном будущем и дал этому англичанину мой номер.

– Да, я помню.

– Извини за столь поздний звонок, я надеялся, что ты еще не спишь.

– Надежды оправданы, дальше что? – Мое раздражение набирает обороты с каждой секундой простоя в мокром платье.

– Я бы хотел с тобой утром увидеться и пригласить куда-нибудь позавтракать.

– Это вряд ли. Думаю, я просплю эту замечательную возможность, так как лягу ближе к рассвету в лучшем случае.

– Может…

– … извини, – сразу же перебиваю я. – Мне не очень удобно сейчас говорить.

– Хорошо, я буду ждать твоего звонка.

Ждать придется всю жизнь, дружок.

– Да-да, мне пора.

Не дав ему любезно попрощаться, я первая нажимаю на «отбой» и бросаю телефон на кровать.

Не мой это тип мужчины. Он слишком спокойный, местами даже нудный. С ним я стану очередной представительницей богатого ответвления – такой же скучной и слишком брезгливой к вещам, которые сейчас меня вполне устраивают. Смысл во встречах нулевой. Мы слишком разные, хоть и вышли из одной вселенной богатства и успешности.

Мне пару минут приходится выгонять из ванной комнаты двух «философов» с полупустыми бутылками в руках, размышляющих о смысле жизни. Они неспешно встают с кафеля, продолжая болтать, вовсе не замечая меня.

– Вас реактивным топливом напоить? – уже ору я.

Дверь закрывается. Наконец-то я одна. Включаю воду, споласкиваю чуть липкую кожу возле шеи и ключиц. Где бы я ни была, везде найдется кто-то, кто сможет вывести меня из себя. Знаете ли, не очень круто в свой праздник отмываться от алкоголя.

Та-а-а-к, спокойно.

Мокрый красный шелк выглядит уже не так впечатляюще, как сухой. Наряд отправляется в мусорку, потому что никакая химчистка его уже не спасет. Пара тысяч долларов на свалку.

Переодевшись в более простое фиалковое платье на бретельках, я пытаюсь застегнуть молнию на спине. Бегунок неохотно поддается моим стараниям и не двигается с места.

– Черт бы тебя побрал! Ну же, давай застегивайся!

Эта процедура меня утомила, я уже ощутила, как теплая кожа стала горячей. Руки успели немного затечь, и я почувствовала себя беспомощным ребенком, который не в состоянии справиться с простым делом. То ли все это от того, что я устала, то ли от виски, способного рассеять мою внимательность и сосредоточенность.

– А-а-а, ненавижу, ненавижу, ненавижу!

– Что случилось?! – Неожиданно в ванной появляется Ривз.

– Что ты здесь делаешь?! – поворачиваясь к нему, рассержено спрашиваю я.

– Услышал крик.

– Из гостиной? Вряд ли это возможно, учитывая шумную обстановку.

– Ну вообще-то я шел сюда.

– Сегодня это излюбленное место у всех гостей, как я успела заметить.

– Любовь к чистоте – не порок.

– Любовь к промыванию нутра алкоголем тоже?

Джейден подходит к крану и споласкивает сначала руки, а потом лицо. Медленно вытирается. Ему в кайф удерживать меня на паузе.

– Это другое, Коуэн. Так чего орала-то?

– Не твое дело.

– Как знаешь, – собираясь уйти, заявляет он.

– Стой! – вздыхая, шепчу я. – Мне нужна твоя помощь.

Парень удивленно приподнимает бровь и облокачивается на дверь.

– Не думал, что когда-нибудь услышу это от тебя.

– Не думала, что когда-нибудь обращусь с этим именно к тебе.

– Ну и?

– Застегни молнию, пожалуйста. Я больше не могу с ней бороться,  – поворачиваясь к зеркалу лицом, униженно прошу я.

Моя полуобнаженная спина открывается перед ним во всей красе. В отражении я успеваю заметить его слегка смущенное выражение лица, которое вскоре сменяется, на первый взгляд, полным самообладанием. Ривз подходит ко мне вплотную, и я чувствую горячий ветерок на своей коже. По телу сразу же пробегает толпа мурашек, похожая на табун слонов.

Мне приятно, вы понимаете?! Мне приятно от того, что сейчас произошло!

Легким движением руки он касается неподатливой застежки.

– Может, это и не мое дело, но позволь спросить: откуда этот шрам?

А это одно из вечных напоминаний о мерзком годе моего бунтарства. Небольшая, уже зажившая полоска, расположившаяся на позвонке возле правой лопатки, – последствие одной пьяной драки. Спустя пару недель после смерти матери я надралась до чертей и в каком-то из баров Бруклина нарвалась на потасовку, где меня толкнули прямо на небольшой штырь. Крови тогда было море, но осознала я это только на следующий день, когда огромная засохшая корка неприятно стянула кожу на спине.

– Спросить можешь, узнать ответ – нет.

– Понимаю. Слишком стыдно будет, если скажешь? – не переставая бороться с бегунком, продолжает он.

– Уж ты точно не тот, перед кем я буду чего-то стыдиться.

Джейден слегка ухмыляется и резким рывком застегивает молнию, но отходить от меня, похоже, не собирается.

– Правда что ли?

Его низкий голос, пробирающий до приятного трепета в сердце, заставляет меня застыть.

– Спасибо, – в состояние сказать лишь это, шепчу я.

– Ты не ответила.

Он прикасается к моей шее и пальцами ведет дорожку к плечу. Чувствует, зараза, что застал меня врасплох.

– На что?

– Тебе нечего стыдиться?

– Нечего, – не твердо вырывается из горла.

Он изучающе смотрит на меня через отражение в зеркале. Со своей хищной улыбкой, которой, я уверена, сражает наповал всех девиц, он смело сжимает кожу на плече и стягивает бретельку вниз.

Такого кайфа от происходящего я не испытывала уже очень давно. Это вызывающее движение и его настойчивость приковывает к месту еще основательнее, чем пару секунд назад.

– Нужны доказательства…

Я и опомниться не успеваю, как горячие губы байкера оказываются на моей шее. Приятно покусывая ее, он спускается ниже. Его смелая рука властно пристраивается на моей груди. Даже через тонкую ткань платья, я могу измерить силу огня в его ладони.

Меня мигом сжигает касание двух ничего непонимающих разумов и всепонимающих тел.

Все произошедшее между нами тотчас стирается из памяти, воссоздавая новую страницу книги, названия которой еще не придумано. В ней нет места колкостям, раздражению, неприязни, есть только новое ощущение, проходящее пульсирующими электрическими зарядами от сердца к животу.

Невозможно сдержаться от собственных эмоций, и я издаю слегка слышный стон, входящий в Джейдена при поцелуе. Он усаживает меня на мраморную столешницу, призывая обвить его сильное тело ногами.

Если все происходящее – это море, то надвигается шторм. Он все ближе и ближе. Скоро нас накроет волной и унесёт на глубину манящих чувств порока. И чтобы справиться со своими демонами, не поможет никакая молитва, так как ничто не властно над стихией природы.

Его рука на моих бедрах, сбивчивое дыхание и грубые, но сладкие самозабвенные поцелуи усугубляют ситуацию. Я отправляюсь в лапы дьяволу, прихватив с собой еще одного попутчика.