От одной лишь мысли о возможности взять Селину с собой закружилась голова. Усилием воли Тревор подавил лучик надежды, отчаянно пробивавшийся сквозь его стройную, но мрачную логику. Она ни за что не согласится, так что лучше сменить тему разговора.
– Завтра капитан Томпсон выведет первый клипер вместо тебя.
Кэмерон кивнул.
– Кроме нас двоих, он единственный сделает все возможное, чтобы поставить рекорд скорости. А что будет со мной?
– Я поведу второй корабль, а последний выйдет из порта через три недели. К тому времени ты уже поправишься и сможешь встать за штурвал.
Разговор перешел на профессиональные темы: груз, маршруты и строгие временные рамки, – затем Тревор принялся излагать план развития компании на пять лет вперед, однако вскоре заметил, что кузен перестал слушать.
– Кажется, я потерял тебя по пути?
Кэмерон удовлетворенно кивнул.
– Зато мне пришла в голову отличная идея.
– И в чем же она заключается?
– Дай время все обдумать. Завтра впервые вырвусь из домашнего плена и встречусь с твоим отцом. Ровно в десять. Присоединяйся, парень!
Глава 18
Никаких дел у Селины не осталось. Мари все приготовила заблаговременно и даже хотела отправить багаж заранее, однако госпожа решила, что надежнее держать вещи при себе вплоть до отплытия. Почему и зачем, она и сама не знала: то ли опасалась, что в последний момент что-нибудь может внезапно понадобиться, то ли надеялась на чудо, – и все же твердо решила уехать и больше не думала о Новом Орлеане как о родном городе.
Будущее казалось огромной черной дырой.
С Кэмероном удалось перекинуться лишь несколькими словами: он очень спешил впервые после дуэли выйти из дома. Сегодня, в ее последний вечер в городе, предстоял прощальный семейный обед. Селина мечтала, чтобы Тревор присоединился к компании, однако надеяться не смела.
Если бы только удалось перестать о нем думать!
Линдзи и Фелиция собирались приехать в порт, чтобы проводить. Селина очень боялась расплакаться, однако так решил Джастин, а его слово оставалось непререкаемым законом.
Она вышла за ворота, чтобы напоследок прогуляться по Французскому кварталу, однако настроение так и не поднялось. Вернулась домой и заглянула в розарий, удивляясь странному, почти равнодушному спокойствию. Возможно, включилась защитная реакция. К обеду оделась с такой же пустотой в душе, с какой проснулась наутро после страшной аварии.
В ресторане Антуана царило оживление. Официант в белых перчатках поставил на стол тарелку с черепашьим фрикасе. Еще недавно любимое блюдо привело бы в восторг, так что пришлось бы напомнить себе о необходимости есть медленно, маленькими кусочками, как подобает истинной леди, а сейчас не радовали даже деликатесы.
Платье глубокого цвета индиго обнажало плечи, облегало фигуру и выглядело более изощренным, чем те скромные наряды, которые Селина носила обычно. При каждом движении шелк вспыхивал фейерверком искр, отражая свет хрустальной люстры. Собранные в высокую прическу, перевитые жемчужными нитями локоны изящно обрамляли лицо, а подаренное Джастином бриллиантовое колье украшало декольте. Для безупречной законченности образа не хватало лишь преподнесенных Кэмероном сережек: одну из них так и не удалось найти. Мужчины за соседними столиками бросали на нее жадные взгляды, однако Селина их не замечала. Разве можно было узнать в этой холодной красавице живую, подвижную девочку, которая с удовольствием играла в мячик на соседней улице?
Мистер Андруз казался значительно более спокойным и уверенным, чем в последние дни: на осунувшемся от переживаний лице снова появился румянец. Кэмерон постоянно острил, не особенно заботясь о безобидности шуток. Элизабет и Майлз также держались непринужденно. Постепенно настроение Селины тоже поднялось: теперь, когда семья примирилась, можно было уехать без тяжкого груза в душе.
Вечер прошел без происшествий… и без Тревора. Судя по всему, он не пожелал почтить родственников своим присутствием. Что ж, так даже лучше: под его испытующим взглядом вряд ли удалось бы сохранить спокойствие.
После обеда Джастин и Кэмерон проводили Селину домой. Кэмерон решил вернуться в отель вместе с отцом, так что Селина и Мари остались вдвоем. Уже пробило полночь, однако горничная, в сбившейся набок коричневой бархатной шляпке, когда-то подаренной Селиной, все еще прилежно таскала в гостиную чемоданы.
– Дорожные сундуки я все-таки отправила заранее, госпожа. Знаю, что вы не велели, но завтра в шесть утра было бы очень трудно погрузить сразу весь багаж и отправить в порт.
– Ты приняла правильное решение. Спасибо.
Обсуждение предстоящего отъезда заняло еще минут пятнадцать. Наконец, тяжело вздохнув, Селина объявила:
– Все, отправляйся спать. Ты выглядишь такой же усталой, какой я себя чувствую.
– А кто же вас разденет, госпожа? Позвольте хотя бы снять платье.
Селина покачала головой.
– Расстегни пуговицы на спине и расшнуруй корсет, а дальше справлюсь сама. Тебе нужно срочно лечь, а не то упадешь.
– Уверены, что сумеете? – усомнилась Мари и занялась пуговицами.
– Угу. – Селина зевнула и потянулась. – Если не возражаешь, оставлю вещи прямо на полу.
Мари расплела жемчуг в волосах и сняла ожерелье.
– Нисколько не возражаю. То, что не понадобится, утром уберу в последний чемодан. – С этими словами горничная ушла в служебную часть дома, где располагалась ее маленькая спальня.
Селина поднялась по лестнице в свою комнату. Закрыла дверь, прислонилась спиной и сложила руки на груди, стараясь успокоиться. Заправленная китовым жиром лампа бросала вокруг неровный мягкий свет. Последняя ночь в Новом Орлеане. Слезы могли пролиться в любую секунду, поэтому, не дав себе времени на раздумье, она начала сосредоточенно раздеваться и вскоре осталась в одной сорочке.
Неожиданно на каминной полке что-то блеснуло. Селина пригляделась и увидела ее… ту самую потерянную сережку! Схватила, внимательно осмотрела, чтобы убедиться, что не ошиблась, и бегом бросилась вниз и дальше по коридору, в комнату Мари. Остановилась у двери и прислушалась: словно мощный паровоз перед дальней дорогой, горничная громко храпела.
Опасаясь, что усталость вызовет приступ истерического смеха, и для надежности прикрыв рот ладонью, Селина поспешила уйти. Она торопливо поднялась по лестнице, открыла дверь спальни и с изумлением увидела Тревора: он сидел на кровати и широко улыбался.
Судя по прикрытым простыней бедрам и голым ногам, на нем не было ничего, кроме надетой набекрень капитанской фуражки.
Ее щеки запылали.
– Что вы делаете в моей постели?
Тревор тихо рассмеялся.
– В вашей постели? Известно ли вам, что вы снова заняли мою комнату?
Селина не знала, что и думать.
– Иди сюда, малышка. – Он похлопал ладонью по столику возле кровати. – Но прежде положи сережку, пока снова не потеряла.
На губах заиграла дьявольская улыбка. Пылающий страстью взгляд спустился к ногам и снова медленно поднялся, чтобы пронзить душу.
Ответом стал мгновенный нестерпимый жар, словно от промелькнувшей искры где-то глубоко внутри взорвался пороховой заряд.
Тревор склонил голову.
– Ближе, милая. Хочу узнать, насколько ты смелая.
Почему бы не поучаствовать в игре? В конце концов, это последняя ночь в Новом Орлеане и последний шанс познать близость. Больше они никогда не увидятся.
Упрямо подняв голову, с гулко бьющимся сердцем Селина сделала несколько медленных шагов вокруг кровати. Взгляды пересеклись, как будто притянутые могучей силой. Селина ощущала власть страстного мужчины, но сознавала и собственную волю. Собственная воля приказывала действовать хитро и проворно. Остановившись возле стола, до которого Тревор не мог дотянуться, не вставая, она быстро вытянула руку, положила серьгу и метнулась прочь.
Он прыгнул, словно пантера, и схватил ее.
Селина не успела понять, как ему удалось мгновенно ее поймать, как она оказалась в постели, уткнувшись носом в его шею.
Из груди вырвался странный звук, похожий на сдавленный писк.
Тревор снова дразнил насмешливым взглядом, но держал крепко, серьезно, интимно, без намека на шутку: одна рука легла на грудь, а другая властно ласкала колени и бедра, лишая права выбора.
Жар выплеснулся, обжигая нервы, руки сами собой поднялись и обхватили широкие мускулистые плечи. Язык потянулся к коже, чтобы ощутить неповторимый вкус. С первой встречи Тревор обладал удивительной способностью вызывать не испытанные прежде ощущения. Почему же все-таки он? Именно он, а не кто-нибудь другой?
Впрочем, было уже слишком поздно думать об этом: Селина окончательно утонула в неповторимом аромате, от которого путалось сознание, а защитный инстинкт растворялся в пространстве.
О как же, оказывается, она скучала по его рукам, по его губам, по его глазам! Как ей не хватало этого мужественного, способного творить чудеса тела! Обманывать себя не имело смысла: она любила его близость. Любила его.
Утреннее солнце заглядывало в распахнутую на балкон дверь. Легкий ветерок раздувал шторы. Селина проснулась в одиночестве. Странно: на соседней подушке не хватало атласной наволочки. Она убрала с лица спутанные волосы, потом подняла голову и, наконец, села в постели – нагишом.
Из розария донесся свист. Селина встала, накинула пеньюар и поспешила выйти на балкон. Внизу Тревор срывал с цветов лепестки и складывал в наволочку. Из одежды на нем по-прежнему красовалась лишь капитанская фуражка.
Селина испуганно всплеснула руками.
– С ума сошел? Немедленно возвращайся, пока кто-нибудь не увидел.
– Слишком поздно. – Он безмятежно улыбнулся. – Ты уже застала меня на месте преступления.
– Но ведь ты совершенно голый.
– Надеюсь, как только вернусь, сказать то же самое о тебе.
Селина рассмеялась. Нагота ничуть его не смущала: картина открывалась смелая, но восхитительно привлекательная. Жар, который, казалось, вчера выплеснулся до дна, охватил с новой силой.
"Внезапная страсть" отзывы
Отзывы читателей о книге "Внезапная страсть". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Внезапная страсть" друзьям в соцсетях.