Эта женщина — монстр, но я не отвечаю ничего, только кивком подтверждаю, что поняла ее требования.

— Отлично. Я хочу, чтобы ты порвала с ним немедленно.

Она выходит из кабинки, и Эмили медленно следует за ней. Я решила, что буду сверлить взглядом дешевый стол, пока они не скроются из виду. Тогда я смогу заплакать.

***

Райан вот-вот должен прийти в мою квартиру, а я пытаюсь прийти в себя таким образом, чтобы сделать это расставание правдоподобным. Я попросила Паулу, чтобы она не встревала сегодня вечером. Она хочет узнать, что происходит, и я говорю ей, что расскажу позже. Я уверена, что буду рыдать на ее плече к тому времени, как все выйдет из-под контроля.

Раздается стук в дверь, и мое сердце уже чувствуется как будто расколотое на части, возрастает саднящая боль в груди. Наверное, осталось меньше пяти минут, прежде чем я потеряю Райана. Эту же боль я испытала, когда потеряла мать, и я никогда не думала, что буду чувствовать это снова.

Я открываю дверь, и Райан входит. Он обнимает меня и зарывается носом в мои волосы. Я плотно прижимаюсь к нему на мгновение, а затем отхожу. Оставаться в его объятиях дольше, может привести к срыву плана, который я собираюсь воплотить в жизнь

Райан начинает нести всякий вздор о тренировке, но я слышу только каждое четвертое слово из его рассказа. Я слишком озабочена тем, как начать свое выступление.

— Ты в порядке, Данни? Ты слышала, что я сказал?

Он смотрит на меня с мягкой улыбкой на лице, и его голова заинтересованно наклонена.

— Прости меня. Что ты сказал?

— Я сказал, что университет разрешил мне остаться в команде до тех пор, пока нам не вынесут приговор. Даже лучше, весь коллектив проголосовал за то, чтобы я остался на должности капитана. Они действительно сплотились вокруг нас.

Он обвивает меня руками и снова целует. Его энтузиазм заразителен, и я на несколько минут позволяю себя отвлечь. Я хочу, чтобы у меня было больше воспоминаний о нем, поэтому я принимаю эти поцелуи в качестве оплаты за то зло, которое я собираюсь причинить.

Мое тело жадно отвечает Райану, и я знаю, что если не остановлюсь, в конечном счете мы окажемся в постели вместе. И я, безусловно, не могу позволить этому случиться. Я ни за что не переживу прощальный секс с человеком, которого я до безумия люблю.

Я делаю шаг назад от Райана и подхожу к дивану.

— Ри... мы можем поговорить пару минут?

Я заламываю руки, когда сажусь и смотрю на настороженное лицо Райана. Он садится рядом со мной и откидывается назад, положив одну руку на спинку дивана. Я поворачиваюсь боком, чтобы видеть его лицо.

Я перед ним в долгу и должна смотреть ему в лицо, когда буду разбивать его сердце.

Райан нежно убирает пальцами мои волосы и заправляет их за ухо. Я трепещу от его прикосновений.

— Что случилось, детка? Я начинаю беспокоиться за тебя.

Я тянусь и хватаю его руку, крепко сжимая своими ладонями. Слезы наполняют мои глаза, и я вздыхаю.

— Райан... я не могу тебя больше видеть. — Я смотрю на него и могу сказать, что он не понимает. — Я не могу быть с тобой. Я хочу расстаться.

Райан двигается вперед по дивану и обхватывает мое лицо руками так, что я сосредоточена на нем.

— Скажи мне, что это шутка.

Я качаю головой, опуская глаза. Я не могу избавиться от печали на своем лице.

— Это не так.

— Почему? — требует он.

Я начинаю плакать по-настоящему. Как мне сказать слова, которые не соответствуют действительности, но гарантированно глубоко ранят его сердце?

— Я не выдержу этого... — говорю я неопределенно.

— Тебе придется быть более конкретной, Данни, — он не понимает.

Лицо Райана искажено гневом и недоверием. Мой желудок проваливается, и голова становится свинцовой. Он собирается позволить мне безвозвратно его разрушить.

Я встаю и распрямляю спину. Смахиваю слезы и смотрю на него с отвращением, насколько могу изобразить.

— Ты принес слишком много страданий и хаоса в мою жизнь, Райан. Твои родители меня ненавидят. Твои друзья думают, что я — шлюха.

— Мы уже говорили об этом. Мы пройдем это вместе. Я не верю, что это те вещи, которые оттолкнули тебя от меня.

Я должна сделать последний рывок так, чтобы он мне поверил. Моя душа умирает из-за моих следующих слов.

— Ради Бога, Райан... меня чуть не изнасиловали из-за каких-то заморочек между тобой и твоим товарищем по команде. Это твоя вина.

Лицо Райана бледнеет, и столько боли отражается в его глазах, что мне кажется, что меня может вывернуть от нервного перенапряжения. Он выглядит таким раздавленным сейчас, и я именно та, кто виноват в этом. Мое сердце сжимается и словно прекращает биться. Я никогда не смогу простить себя. Вот она настоящая скорбь по утраченным и потерянным счастью и любви.

Райан смотрит вниз на ковер, растерянность написана на его лице. Затем он снова смотрит на меня.

— Прости, — говорит он тихо. — Я не хотел причинять тебе боль.

Ох, боже мой. Я готова плюнуть на все, поэтому мне нужно расстаться с ним, прежде чем я сломаюсь и признаюсь в злобном заговоре его матери. Я тянусь к другому краю дивана и достаю свой футляр для скрипки. Иду к двери и открываю ее.

— Пожалуйста, уходи, Райан и не звони мне больше.

Я смотрю в пол, пытаясь остановить поток слез, ощущаю, как он приближается. Райан подходит ко мне, и я знаю, что он смотрит на меня. Я держу футляр.

— Возьми скрипку. Мне она не нужна.

Он ничего не говорит в течение минуты, и я отказываюсь взглянуть на него. Наконец, он произносит:

— Это подарок для тебя, Данни. Выброси, если она тебе не нужна.

Затем он выходит за дверь, медленно удаляясь от меня и из моей жизни.

Я тихо закрываю за ним дверь, а затем опускаюсь на пол, плача от боли, которую я причинила ему.

Глава 17

Райан

Я еду к родителям домой в Бикон-Хилл. Мой отец все еще находится в Вашингтоне, округ Колумбия, но моя мать пригласила меня на обед. Я очень зол на нее. Я не могу этого доказать, но знаю, что она виновата в том, что Данни внезапно порвала со мной.

Сначала, когда оставил Данни в квартире, я был шокирован. Все, что делало меня счастливым, внезапно было отнято у меня. Я был зол на Данни примерно около двух минут, но когда ехал обратно домой, меня осенило. В планы Данни не входил разрыв со мной. Кроме того, я совершенно уверен, что Данни любит меня. Должно было произойти что-то действительно зловещее, чтобы она решилась сделать это. И наиболее зловещая вещь, которую я знаю, является моей матерью.

Я несколько раз пытался связаться с Данни. Она не отвечает на мои звонки и сообщения. Я позвонил Пауле, но она отвечает расплывчато или уклончиво. Говорит, что передает мои сообщения, но я понятия не имею, действительно ли она делает это. Я даже был у «Организации помощи церкви» и «Салли», в надежде поймать Данни, чтобы мы могли поговорить. Она избегает и отшатывается от меня, как от чумы.

Сейчас прошло уже две недели с тех пор, как Данни выкинула меня из своей жизни, и мне нужны ответы. Формально обвинения против меня уже сняты. Мой адвокат заключил сделку с адвокатом Мэлоуна. Он сможет получить символическую часть моего трастового фонда, но оно того стоит, чтобы это дерьмо не висело над моей головой. Эта новость должна заставить меня чувствовать себя безумно счастливым, но на вкус она горькая и холодная. Это не так важно, если Данни нет в моей жизни.

Я подъезжаю к дому и делаю несколько успокаивающих вдохов. Мне нужна любая помощь, чтобы я мог поговорить со своей матерью.

Входя в дом, слышу голоса, доносящиеся с заднего двора. Я приближаюсь и сразу вижу Энджелин, сидящую рядом с мамой. Они перестают говорить, когда замечают меня, и в следующий миг Энджелин бежит ко мне, цепляясь за меня.

— Я скучала по тебе, Райан.

Мои руки словно плети висят в бездействии, я сжимаю и разжимаю кулаки в попытке сохранить спокойствие. Когда Энджелин не понимает намек, что я не отвечаю на ее объятия, я отпихиваю ее от своего тела и отхожу от нее.

— Что ты здесь делаешь, Энджелин? — мой голос холодный и безэмоциональный.

Улыбка спадает с ее лица, и она смотрит на мою маму заискивающим взглядом, словно ища поддержки.

— Я просто думала, ты будешь рад меня видеть сейчас, когда расстался с этой... — Энджелин затихает, когда видит убийственный взгляд на моем лице.

— Я пригласила ее пообедать с нами, Райан, — прерывает моя мать. — А теперь перестань быть таким грубым.

Я обращаюсь к Энджелин.

— Ты должна остановиться. Услышь мои слова, когда я говорю, что больше не заинтересован в тебе и никогда снова не буду.

— Райан! — верещит моя мать.

Энджелин не двигается и переводит взгляд назад и вперед между нами двумя.

— Уйди, Энджелин. Сейчас! — мой голос холодный и яростный, и она знает, сейчас лучше не проверять мое терпение. Она скрывается, как маленький испуганный зверек, и спустя несколько мгновений я слышу, как хлопает входная дверь.

Моя мать смотрит на меня пристально. Я занимаю место, с которого только что вскочила Энджелин.

— Нам нужно поговорить, мама.

Обхватывая жемчуга вокруг своей шеи, моя мать откидывается на спинку стула и скрещивает ноги. Она не помогает себе, когда говорит:

— Честное слово, Райан. Я понятия не имею, что на тебя нашло. Ты будешь сожалеть и долго умолять, чтобы заполучить Энджелин обратно.