«Соберись, Эвелин, ты не должна проиграть!»

Сердце начало биться сильнее, Эвелин чувствовала, как пульсирует кровь под пальцами. Еще сильнее, еще… Левая рука онемела и Эвелин испугалась. Такое же неприятное состояние она испытывала иногда ночью, если нарушалось кровообращение в руке прижатой подушкой.

Правая рука, напротив, налилась и горела, как будто тысячи укусов пчел отравили ее кровь своим ядом.

Решение было принято и Эвелин села на кресло перед автоматом под правой рукой. Постепенно кровообращение в левой руке стало восстанавливаться, а правая рука медленно остывать. Эвелин поняла, что выбор был сделан правильно.

Вернулся Лоренцо с двумя бокалами шампанского.

– Как ты себя чувствуешь, дорогая, тебе лучше?

– Да, я уже чувствую себя нормально. Садись, ты будешь играть на этом автомате.

Эвелин встала и уступила место Лоренцо, а сама присела на соседнее кресло.

Шампанское расслабляло. Эвелин откинулась на спинку кресла и погрузилась в иллюзорный мир. Этот мир был переполнен знаками, предчувствиями, фантазиями, которые постепенно превращались в реальность.

Как это оказывается приятно, когда чувства и поступки подвластны предвосхищению и телепатии. Конечно, она знала результат! Она больше не сомневалась, что может контролировать казалось бы не контролируемое.

Азарт игры подогретый шампанским настолько увлек Лоренцо, что он забыл про Эвелин и сопровождал каждый удар комментариями, не всегда укладывающиеся в рамки цензурной лексики.

– Черт побери, что это? Я уже всадил в этот автомат две тысячи долларов и ни фига!

Лоренцо разговаривал то сам с собой, то с автоматом. В одной руке он держал сотенные купюры, другая только успевала вставлять их в автомат и дергать за ручку, приводящую в движение барабан.

Эвелин не обращала внимание на попытки Лоренцо договориться с автоматом, она закрыла глаза и ждала.

Специфическая мелодия, воспроизводимая игровым автоматом в момент выигрыша, вырвала ее из состояния небытия. Визуальный ряд на дисплее гипнотизировал.

Лоренцо, взмокший от напряжения, соскочил с кресла.

– Эвелин, ты видишь? Я выиграл! Я выиграл двести тысяч!

Он был так возбужден, что не заметил, как опрокинул бокал на пол.

– Лоренцо, осторожно!

Эвелин и сама была возбуждена, но старалась не подавать вида.

– Сэр, сейчас вам принесут чек на сумму двести тысяч долларов.

Менеджер записал номер автомата и, захватив с собой удостоверение личности Лоренцо, отправился оформлять деньги.

– Лоренцо, тебе нравится играть? – спросила Эвелин.

– Дорогая, гораздо больше, чем игра, мне нравится момент выигрыша!

Глаза Лоренцо светились особым блеском, он оживленно жестикулировал руками.

– Знаешь, во время игры я сильно нервничал, но выигрыш того стоит!

Поведение азартного игрока – неразрешимая загадка для окружающих, особенно для близких. Впервые Эвелин увидела совершенно другого Лоренцо.

«Но ведь это была твоя идея сделать его богатым! – осознала Эвелин, – а ты не пожалеешь об этом?» – мысленно разговаривала она сама с собой.

Эвелин открыла сумочку и достала из нее пудреницу. Поправляя волосы и припудривая румянец выступивший на щеках, Эвелин увидела в зеркальном отражении браслет на руке, подаренный ей Лоренцо на Багамах. В памяти всплыла сцена в магазине, сцена у самолета и другие сценки, когда Лоренцо смущался от несоответствия их денежного положения.

«Так почему же, черт побери, я не могу дать ему почувствовать себя независимым от моих денег?»

Эвелин представила себе, как Лоренцо обновляет свой гардероб, представила себе, как он покупает ей подарки.

«В конце концов он перестанет думать о работе и мы сможем проводить вместе больше времени. Разве не этого ты хочешь, Эвелин? Ты же собиралась сделать его миллионером, а сдалась на первых двухстах тысячах?»

Улыбаясь своим собственным мыслям, Эвелин захлопнула пудреницу и прикоснулась губами к браслету.

«Храни меня, мой талисман!» – произнесла она.

Глава 18

Человек слаб! И, когда он вдруг совершает головокружительный прыжок к силе и богатству с помощью игры, он становится зависимым от нее и превращается в азартного игрока.

Лоренцо лишь только учится. Как первоклассник, он радуется первым удачам, не подозревая, что за всем этим везением стоит Эвелин с ее магическим, но таким опасным даром.

– Лоренцо, пять часов утра, может быть хватит на сегодня?

– Эвелин, ну еще немножко… Ты же видишь, сегодня мой день!

Лоренцо ведет себя, как ребенок, который выпрашивает у родителей дополнительное время на игру.

– Хорошо, дорогой, только давай оторвемся от автоматов и поиграем в рулетку.

Эвелин не терпится проверить свои телепатические способности в другой игре.

Лоренцо берет Эвелин под руку и они направляются в другой конец зала. Здесь недюжинные страсти кипят вокруг игрового стола с рулеткой.

Рулетка – наиболее признанный символ казино. Простые правила игры сделали рулетку популярной в игровом мире.

Эвелин и Лоренцо выбирают стол с максимальными ставками. За этим столом собрались действительно настоящие «рабы» страсти. Максимально допустимая ставка – пятьсот долларов. Игроков не много. Игроки, рассматривающие казино как развлекательное заведение, не рискуют играть на большие деньги.

Появление Эвелин и Лоренцо вызывает некоторое оживление. Мужчины не скрывают своего восхищения внешностью Эвелин.

– Ты пользуешься успехом, дорогая, – шепчет Лоренцо на ухо Эвелин. Нотки ревности сквозят в его интонациях, но внимание быстро переключается на игру.

– Я бы хотел поменять пять тысяч долларов.

Лоренцо кладет деньги на стол и они исчезают под лопаткой диллера. Взамен диллер выдает ему эквивалент в фишках.

– Как ты думаешь, с чего мне начать? Поставить на цифры или на красное – черное?

Лоренцо вопросительно смотрит на Эвелин.

– Решай сам, дорогой, я хочу понаблюдать за игрой, прежде, чем давать советы.

Эвелин, которая еще не разобралась в своих ощущениях, предоставила Лоренцо возможность окунуться в игру без ее участия.

– Ну, хорошо!

Лоренцо уверенно ставит фишки на красное и, как все начинающие игроки, на магические цифры «13» и «21».

Крупье бросает шарик на крутящееся колесо в направлении противоположном его вращению и все завороженно смотрят на шарик в ожидании результата.

Колесо вращается стремительно. Еще виток, еще один…

Постепенно скорость вращения начинает снижаться и опытный глаз диллера определяет точку обратного отсчета.

Эвелин внимательно наблюдает за вращением и видит, как «карман» с номером «17» начинает мигать, подобно огоньку такси на крыше движущегося автомобиля.

– Ставки сделаны, господа. Ставок больше нет!

Слова диллера звучат, как приговор, который обжалованию не подлежит.

«Ну вот и посмотрим!» – Эвелин понимает, что если ее «подмигивающий» знак оказался верным, то сейчас Лоренцо «пролетит, как фанера над Парижем».

Еще виток, еще виток, еще один… И шарик медленно опускается в «карман» с цифрой «17».

Возгласы разочарования оглашают воздух.

– Семнадцать – черное!

Диллер объявляет номер и ставит на него «куклу» – специальный маркер.

– Эвелин, я проиграл!

Лоренцо разочарован и удивлен. Ну вот и первый проигрыш и первое столкновение с реальностью.

– А ты думал, что будешь все время только выигрывать?

Эвелин не стала сдерживать себя и рассмеялась.

– Ах, вот так! Твой мужчина проигрывает, а ты смеешься над ним?

Лоренцо демонстративно отодвинул стул и развернулся от Эвелин в пол-оборота.

– Милый, ну не сердись, пожалуйста.

Пока Эвелин пыталась вернуть Лоренцо в хорошее расположение духа, диллер вновь запустил колесо и рука Лоренцо потянулась к столу.

– Погоди, не торопись, пропусти этот круг…

Эвелин перехватила его руку и внимательно наблюдала за «карманами» на колесе.

«Карман» с номером «32» чуть заметно замигал… Еще виток, еще один, еще… Теперь главное успеть поставить ставку в последние три круга, до того как диллер закроет ставки.

Эвелин сгруппировалась, как пантера готовящаяся к прыжку.

– Лоренцо, слушай меня внимательно, не делай ставку пока я не назову тебе номер. Ты меня понял?

Точно так же, как Эвелин безоговорочно принимала Лоренцо боссом в постели, Лоренцо подчинялся ее правилам игры в казино. Где-то на подсознательном уровне он чувствовал ее превосходство в игре. Может быть даже мысль о том, что все это неспроста зарождалась в его замутненном азартом сознании. Но пока эти мысли были настолько неопределенны, что не реализовывались в конкретные умозаключения.

– Хорошо, дорогая!

Лоренцо успокоился и повернулся к Эвелин в ожидании подсказки.

– Быстро ставь на «двадцать пять» и «красное».

Лоренцо едва успел поставить максимальную ставку на «двадцать пять» и столько же на боковом поле на «красное», как услышал: – Ставки сделаны, господа!

Полминуты, прошедшие до остановки раунда, показались Эвелин нескончаемыми.

– Двадцать пять – красное! – возвестил диллер.

Игроки захлопали в ладоши, Лоренцо выиграл.

Диллер подвинул к Лоренцо стопку новых крупных фишек.

– Эвелин, мы выиграли восемнадцать тысяч!

Лоренцо был благодарен Эвелин за подсказку и готов был продолжать. Он шептал ей на ухо слова любви и благодарности.

– Ты приносишь мне удачу, дорогая!

Эвелин не была настолько глупа, чтобы повторять трюк с выигрышем подряд несколько раз. Она разумно, не вызывая подозрения, чередовала выигрыши с проигрышами и, когда выигрыш Лоренцо составил сто тысяч долларов поднялась со стула.

– Лоренцо, все! Мы идем отдыхать! У меня голова раскалывается и я хочу спать.

Лоренцо так был увлечен игрой, что мог бы провести в казино еще ни один час. Но чувство уважения и любви к Эвелин были пока еще намного выше его страсти к игре и он бесприкословно ей повиновался.