По узким коридорам, поднимаясь по бесчисленным ступеням, Куин шел за Уильямом. Он не трудился запоминать дорогу. Зачем, если в подземелье существовал только один путь через лестничный колодец, и найти его не составляло труда.

Что ему казалось странным, так это откровенная враждебность Уильяма. Да, они воевали между собой, но здесь было что-то другое. Как будто Куин вторгся на территорию Уильяма.

— Мне кажется, ты неравнодушен к Дейрдре.

Молниеносно развернувшись, Уильям прижал его к каменной стене. Куин рассмеялся ему в лицо, когда тот схватил его когтями.

— Я тебе еще устрою. Посмотрим, как ты тогда будешь веселиться, — пригрозил Уильям.

Куин приподнял бровь.

— Тебя ей мало, да, Уильям? Потому-то ей потребовался я?

— Заткни пасть, — зарычал Уильям.

— А ты останови меня.

На миг Куину показалось, что Уильям сейчас бросится на него, но тот неожиданно ослабил хватку.

— Как бы мне ни хотелось тебя убить, но я подожду, пока Дейрдре натешится тобой, а потом прикончу тебя.

— Зачем ждать?

Куин оскалил клыки и приготовился к нападению. Ему было необходимо излить ярость на Воителя, и если это будет схватка не на жизнь, а на смерть, тем лучше.

Уильям усмехнулся.

— Не сейчас. Я собираюсь насладиться тем, что произойдет.

Куину это совсем не понравилось. Но оставалось только последовать за Уильямом. К тому времени, когда они достигли цели, Куину показалось, что подземелье осталось далеко внизу.

Уильям остановился перед какой-то дверью и открыл ее. Переступая порог, Куин ожидал, что обнаружит внутри Дейрдре, но он оказался в пустой камере. Обернувшись, Куин увидел за спиной нагло улыбавшегося Уильяма.

— Я думаю, тебе понравится, — сказал тот.

Внутренне приготовившись к самому худшему, Куин огляделся. Помещение было невелико. Тут не имелось ничего, что сгодилось бы в качестве оружия, даже скамьи. Через пролом в стене виднелась камера рядом.

— Где же Дейрдре? — осведомился Куин.

— Она еще не готова к разговору с тобой.

Прищурившись, Куин пристально посмотрел на Воителя. Желание почувствовать кровь Уильяма на своих руках, желание убить переполняло его.

— Тогда почему я здесь?

— Осмотрись повнимательнее и поймешь.

Куин глянул в сторону пролома, откуда доносились какие-то звуки. Он собрал все силы в кулак, чтобы не сорваться с места, когда понял, что там Йен. Друг по-прежнему оставался в обличье Воителя, но его лицо было разбито в кровь и покрыто синяками.

Йен не падал только потому, что Воители держали его с двух сторон. Когда они подвесили его на цепях, он едва касался пола носками, и Куин понял, что дальше будет только хуже.

— Тебе нельзя было отвергать ее, Маклауд. — Уильям встал рядом с ним. — Вы с братьями всегда думали, что вы лучше остальных.

— Неправда. Мы просто думали, что мы лучше вас.

Куину нужен был повод, чтобы дать выход гневу. Присутствие Уильяма как раз и было таким поводом.

Однако тот не ответил на укол.

— Полюбуйся, как твой друг страдает из-за твоей заносчивости, Маклауд.

Воители, притащившие Йена, держали в руках плети, на которых были закреплены наконечники с зазубренными концами.

— Йен, — позвал Куин, но тот его не слышал.

— Не усердствуй, — усмехнулся Уильям. — Он все равно тебя не слышит и не видит благодаря чарам Дейрдре.

Каждый удар плетью отзывался болью в сердце Куина.

Хотя спина Йена уже была сплошным месивом, отбросив плети, Воители принялись избивать его кулаками и драть когтями.

Куин почти вмешался, но остановился. Дейрдре нуждалась в нем, и он еще заставит ее дорого заплатить за мучения друга. Пока Йен жив, он вылечит себя, а это значит, что Куину удастся осуществить задуманное.

Поэтому нужно сохранять хладнокровие и не поддаваться желанию очертя голову броситься в схватку, как он поступил бы в обычных обстоятельствах.

— У меня припасено еще кое-что для твоего дружка, — сообщил Уильям. — Я хотел притащить сюда и второго близнеца, но Дейрдре не разрешила. Пока не разрешила.

Куин смерил взглядом своего врага и оскалил клыки.

— Мы оба знаем, что Дейрдре хочет меня. Я уже сказал, что согласен принадлежать ей.

Запрокинув голову, Уильям захохотал.

— Вообще-то, Маклауд, она пока не знает о твоем согласии.

Холодная ярость овладела Куином. Он бросился на Уильяма, и мгновение спустя его руки вцепились в бледно-голубое горло Воителя.

— Убьешь меня, Йен умрет.

Куин полоснул когтями по обнаженной груди Уильяма. Пять вздувшихся рубцов засочились кровью. Он мог бы легко справиться с Уильямом и теми двумя Воителями, но вывести из горы Йена и остальных, не подняв при этом шума, было невозможно. Бросить здесь Йена он тоже не мог.

— Тогда почему я тут?

Уильям попытался освободиться из рук Куина, но тот не отпустил его.

— Мне приказано пытать Йена до завтрашнего утра. До этого времени Дейрдре не будет ни с кем говорить, даже с тобой, Маклауд.

Заворчав, Куин освободил Уильяма. Он походил по камере и снова посмотрел на Йена, который был не в силах защищаться от жестоких ударов.

— За это я тебя убью, — пообещал он Уильяму.

Тот потер горло.

— Можешь попытаться. А пока созерцай, как твоего друга уродуют, или того гляди убьют.

— Дейрдре не приказывала его убивать.

— Может, и так. Только ведь иногда происходят несчастные случаи.

Куин шагнул к нему.

— Я расскажу ей об этом.

— А у меня есть двое Воителей, которые скажут абсолютно противоположное, — откликнулся Уильям. — Ну, так как, Маклауд?

Не желая рисковать жизнью друга, Куин повернулся к пролому. Пока он наблюдал за пыткой, в его голове один за другим рождались планы, с каким наслаждением и как мучительно долго он будет убивать Уильяма.


Глава 17


Подобного одиночества Маркейл еще никогда не испытывала. Она не могла свыкнуться с мыслью, что Куин действительно ушел. Как бы ни хотелось верить в то, что он вернется, Маркейл понимала, что этого не случится. Если уж Дейрдре завладела им, то ни за что его не отпустит.

Обняв себя за плечи, она съежилась в темноте. Очень хотелось спрятаться в каком-нибудь укромном уголке и не вспоминать, что оказалась в самом страшном месте Шотландии. Тем не менее она продолжала сидеть у входа в пещеру, чтобы видеть все, что происходит.

Еще раньше она стала свидетелем того, с каким любопытством Харон следил за Куином и его людьми. Теперь его интересом завладел Арран.

В данный момент Арран находился в пещере у Дункана. И чем больше Маркейл наблюдала за Хароном, тем яснее становилось, что меднокожий Воитель проявляет нездоровое любопытство к Аррану и Дункану.

Вспомнились слова Куина о том, что Харон — шпион. Ее подозрения усиливались, но она не понимала, как следует поступить.

Потеребив себя за косичку, Маркейл нащупала золотую пряжку, скреплявшую волосы. Если бы только найти какой-нибудь способ, чтобы помочь Куину!

Если она хочет этого, значит, придется рискнуть: забыть о собственной безопасности и оставить пещеру Куина. Чтобы не передумать, она встала и направилась к Харону.

Заметив ее, меднокожий Воитель удивленно приподнял брови.

— Ты что, заблудилась, кроха-жрица?

— Я знаю, куда иду.

— Разве? Ты пришла ко мне, значит, тебе что-то нужно. Маклауда ведь нет.

— Мне действительно кое-что нужно от тебя.

Оттолкнувшись от стены, он выпрямился и рассмеялся.

— Защиты? Неужели до тебя дошло, что Арран с Дунканом не смогут ее обеспечить?

— Нет, до меня дошло, что ты шпионишь на Дейрдре.

Он захлопал глазами от неожиданности. Маркейл понравилось, что ей удалось поразить его.

— Нечего сказать? — спросила она.

— Если бы ты была Воителем, я убил бы тебя за такие слова.

Она понимала, что должна испугаться, но теперь у нее появилось подтверждение ее подозрениям.

— Потому что я сказала правду?

— О черт! А ты храбрая женщина. Именно этим ты понравилась Куину?

Она не дала вовлечь себя в разговор на эту тему.

— Почему ты стал ее шпионом?

Он сделал шаг в ее сторону и слегка приподнял губу, чтобы продемонстрировать клыки.

— На твоем месте я предпочел бы забыть этот разговор и сосредоточился на том, как остаться в живых.

По подземелью разнесся низкий, мучительный стон. Маркейл поняла, что это Дункан. Забыв про Харона, она бросилась к нему в пещеру.

— Маркейл! — резко остановил ее Арран. — Вернитесь назад, к Куину.

Из уголков рта Дункана сочилась кровь. Что бы это ни было, он очень страдал. Маркейл была готова на все, чтобы вспомнить, как помочь ему силами магии.

— Я могу облегчить его муки.

Арран покачал головой.

— Ему никто не сможет помочь.

Она не собиралась вступать в споры. Вместо этого, оттолкнув Аррана, опустилась на колени рядом с Дунканом, положила руку ему на лоб и почувствовала, что он горит. У Дункана были крепко зажмурены глаза, его тело непроизвольно дергалось.

Облизнув пересохшие губы, Маркейл мысленно взмолилась, чтобы магическая сила быстрее вернулась к ней. Она сфокусировала сознание на своем желании, как этому ее учила бабка. Снова где-то рядом зазвучало тихое пение, и уже в следующий миг сила шевельнулась в ней, а пение смолкло.

Не тратя времени на то, чтобы порадоваться собственным успехам, Маркейл отправила заряд силы в Дункана. Боль и страдания, захлестнувшие Воителя, тут же передались ей, и ее затошнило.

Его мучения были настолько велики, что потребовалось гораздо больше времени, чтобы впитать их в себя. Когда все закончилось, ее тело стонало от боли, она не могла поднять руку, чтобы убрать волосы с глаз. Но Дункану полегчало.