Я судорожно выдохнула, тоже уступая. Что бы там ни затаилось между нами, оно наконец-то станет явным, и нельзя сказать, что меня это не волновало. Келлан взял меня за руку и повел обратно к своему дому.

Всю дорогу он шел, повесив голову, и я видела, как его время от времени пробирает дрожью. Ясно было, что холодный ветер тут ни при чем.

Когда мы вошли, Келлан махнул рукой в сторону старого дивана, а сам мягко закрыл дверь. Впервые за сегодняшний вечер она затворилась за нами совершенно бесшумно. Когда я села, Келлан начал расхаживать передо мной взад-вперед. Это действовало мне на нервы, мне хотелось, чтобы он тоже сел, но, похоже, движение помогало ему взять себя в руки, так что я промолчала.

Шагая из стороны в сторону, Келлан нервно вытирал ладони о джинсы. Мне странно было видеть его таким – он очень редко нервничал. Время от времени поглядывая на меня, он продолжал молчать. Решив, что он не в силах начать разговор, я попыталась подтолкнуть его:

– Так кто это присылает тебе сообщения?

Келлан резко остановился и пальцем потер переносицу.

– Ох… Я не могу начать с этого, Кира.

Кивнув, я прикусила губу, давая ему возможность начать так, как ему будет удобнее. Келлан наконец остановился напротив меня и вздохнул. Он провел ладонью по лицу, и вид у него был такой измученный, что мне показалось, будто он может свалиться с ног в любую секунду.

– В общем, в декабре к нам за сцену пришла одна девушка…

Он замолчал, и мой желудок сжался в тугой комок. Значит, все-таки девушка? Мне бы хотелось сказать, что я была поражена, но это не было правдой. Видя выражение моего лица, Келлан словно окончательно пал духом.

– Она сказала мне…

Келлан перестал сглатывать, и мне вдруг все стало понятно. Это же очевидно! Не знаю, как я не подумала об этом раньше? Страх и грусть наполнили меня, когда до меня наконец дошло…

– Она сказала, что у тебя есть ребенок? Да? Когда-то давно ты не проявил осторожности, и теперь где-то бегает твой сынишка?

Слезы подступили к моим глазам, и все мои представления о будущем с Келланом бесповоротно изменились. Он никогда не откажется от ребенка, и мне придется всегда делить его с другой женщиной. Мне стало невероятно печально оттого, что не я родила Келлану первое дитя, и слеза скатилась по моей щеке.

Заметив это, он присел передо мной на корточки и, обхватив ладонями мои щеки, отрицательно покачал головой.

– Нет, Кира… Дело совсем не в этом. – Он со вздохом прижался лбом к моему лбу. – Не существует моей маленькой копии, Кира… Слышишь?

Смахнув слезы, я нахмурилась, растерявшись сильнее прежнего.

– Тогда в чем дело, Келлан? Я уже ничего не понимаю!

Он сел на пятки, опустив голову.

– Знаю, что не понимаешь. И знаю, что все выглядит так, будто я скрываю измену… – Посмотрев на меня, он подернул плечами. – Но неужели ты не видишь, неужели ты, зная обо мне все, не понимаешь, что именно могло меня заставить солгать тебе?

Меня пронзила острая боль, ведь он только что открыто признался, что обманывал меня. И снова по моим щекам хлынули слезы. Келлан глубоко вздохнул и, поскольку я не могла угадать причину, решился назвать ее сам. Закрыв глаза, он прошептал:

– Она сказала, что хочет познакомить меня со своим отцом.

Келлан открыл повлажневшие глаза. Я недоуменно моргнула.

– С отцом? Но это… странно.

– Ну да, – грустно улыбнулся Келлан, покачивая головой. – Но похоже, она думает, что он… может быть и моим отцом тоже.

Он произнес это так тихо, что до меня не сразу дошел смысл его слов. Когда же я все поняла, у меня просто отвисла челюсть.

– Твоим отцом тоже? Так она твоя… – Я моргнула, мой ум бешено работал. – Погоди… Твой отец? Твой биологический отец? То есть она твоя сестра?

– Да, она показала мне его старую фотографию, и хотя слишком большого сходства с ним я не заметил, все же я уже видел раньше этот снимок. Мама как-то показала мне его… – Келлан говорил с трудом, давясь словами, и сквозь слезы смотрел мне прямо в глаза. – А я не могу, Кира, я просто не могу с ним встретиться… Я не могу!

Я была настолько ошарашена, что не могла найти слов. Онемев от изумления, я смотрела на Келлана. Все, что я напридумывала себе о тайнах Келлана, о том, что именно заставляет его хранить от меня секреты, было связано с изменой, чувством вины, какой-то девушкой. Мне и в голову не могло прийти, что он скрывает нечто из-за того, что ему слишком тяжело, что он не в силах совладать с ситуацией.

И я не могла себе представить чего-то такого, что могло бы сильнее изменить жизнь Келлана, чем встреча с мужчиной, подарившим ему жизнь. Подарившим жизнь – и бросившим его. Он предоставил своего сына судьбе, какую ни один ребенок не мог бы вынести. Я даже не понимала, что именно Келлан ощущал прямо сейчас: он был смущен, растерян? Ему было больно? Или он вообще ничего не чувствовал к тому человеку? Может быть, он страдал из-за такого же отрицания, неприятия случившегося, из-за какого мучилась моя сестра.

Предполагая, что Келлан именно поэтому ничего не сказал мне сразу, я потянулась к нему и прижала ладони к его щекам. Его глаза вспыхнули страданием, словно он был раненым зверем, попавшим в ловушку, и отчаянно хотел сбежать.

– Но почему ты все это время ничего мне не говорил?

Келлан тут же энергично затряс головой.

– Я же знаю тебя! Ты бы тут же захотела, чтобы я с ним встретился. Тебе бы захотелось, чтобы у меня появилась какая-то родственная связь с этим человеком… А я… я не могу, Кира…

– Но он твоя родня, твоя семья, Келлан. – Вздохнув, я погладила его щеку большим пальцем.

Келлан резко выпрямился.

– Нет, он мне никто! – Запустив пальцы в волосы, он начал оглядываться по сторонам, рассматривая родительский дом. – Он бросил меня, полностью от меня отказался. Он предоставил мне расти вот с этими… людьми. – Келлана пробрала дрожь, и он стиснул зубы. – Он не хотел иметь со мной ничего общего… А теперь я не желаю иметь что-то общее с ним.

Его голос сорвался от гнева. Я встала и, шагнув к Келлану, провела ладонью по его дрожащему телу, по груди, по подбородку. Все его мышцы были напряжены, и смотрел он куда угодно, только не на меня.

– Но он ведь не знал, в каких условиях он тебя оставил. Откуда ему было знать? Может быть, он думал, что поступает как лучше. Может быть, он не хотел и дальше разрушать семью, которой уже причинил зло.

– Как лучше? – уставился на меня Келлан. – Мой отец каждый раз порол меня ремнем, когда злился. Он бил меня так сильно, что мне потом несколько ночей приходилось спать на животе. И я очень рано понял, что прятаться от него нет смысла, потому что, когда он найдет меня, все будет только хуже. Так что я был вынужден просто стоять на месте, как жалкий пес, и позволять ему лупить меня. И это… к лучшему?

Глаза Келлана наполнились слезами, когда он говорил о пережитых им ужасах. Он никогда прежде не рассказывал мне этого. Я судорожно сглотнула застрявший в горле ком и качнула головой.

– Он просто не знал… Может быть, тебе действительно следует встретиться с ним, чтобы ты мог наконец объяснить ему, поговорить обо всем…

Келлан рванулся в сторону, тряся головой.

– Мне незачем об этом говорить, Кира, мне и так хорошо. – Он оглянулся на меня, снова начиная взад-вперед расхаживать по комнате. – И мне незачем его видеть… Никогда. – Келлан вскинул голову. – Кроме того, у меня есть семья. У меня есть тетя, которая презирает меня так же, как моя мать. Но мне плевать. Мне все они не нужны. Мне и без них хорошо. Одному.

Я прекрасно знала, что Келлан ненавидит одиночество, и потому, покачав головой, подошла к нему и перегородила ему дорогу, вынуждая остановиться.

– Да, все так, но ты уже не одинок. У тебя есть родные, которые хотят с тобой познакомиться. – Келлан отвернул голову, но я сумела заглянуть ему в глаза. – У тебя есть сестра, Келлан… Разве ты не хочешь познакомиться хотя бы с ней?

Вздохнув, Келлан уставился в стену за моей спиной.

– Хейли сказала, что у меня еще и брат есть…

Я улыбнулась при мысли о том, что семья Келлана становится все больше и больше. Он так долго оставался в полном одиночестве, что, пожалуй, обретение родственников пойдет ему только на пользу.

– Хейли? Так зовут твою сестру?

Келлан кивнул и снова посмотрел на меня. Пожав плечами, он сказал:

– Я дал ей номер своего телефона сразу, как только она сказала, кто она такая, и теперь мы поддерживаем связь. – Келлан сдержанно улыбнулся, потом у него вырвался смешок. – Она такая забавная! И очень умная. Мы в последнее время много разговаривали. Она хорошая девочка.

Мои глаза расширились, когда все кусочки головоломки разом встали на свои места.

– Так это с ней ты болтал, когда Дженни приезжала к Эвану? Она мне сказала. Это твоя сестра?

Сдвинув брови, Келлан озадаченно посмотрел на меня:

– Дженни? В Техас? – Он отвел взгляд, что-то прикидывая, а затем снова взглянул на меня, уже с совершенно другим выражением. – И ты поэтому решила, что я тебе изменяю? Потому что Дженни видела, как я с кем-то болтаю по телефону и смеюсь?

Я медленно кивнула. Показав на его куртку, висевшую на крючке у входной двери, я нахмурилась:

– Ну да, плюс еще эти загадочные сообщения, которые ты от меня прятал. Ты должен признать: все это выглядело довольно подозрительно.

Мне стало больно оттого, что Келлан не впускал меня в немалую часть своей жизни, и эта боль отразилась в голосе. Келлан обхватил ладонями мои щеки.

– Прости, мне очень жаль… У меня и в мыслях не было обижать тебя. Я просто не был готов… – Он опустил голову и тяжело сглотнул. – Я хотел сказать, много раз хотел, но просто не мог выдавить из себя ни слова.