Аллан Джонс - Влюбленная поклонница

– И где мы их повесим? – спросила Ферн.

– В магазинах поблизости. И в библиотеке, – сказала Пиппа. – И еще можно прикрепить на деревьях на ближайших к твоему дому улицах. Кто-нибудь обязательно узнает Хобо по описанию.

– А если нет? – спросила Ферн.

– Тогда это будет означать, что Хобо бездомная, – сказала Пиппа.

– И еще, что нам придется искать хозяев для семи щенят, – добавила я. – Через сколько их можно забирать от матери?

Пиппа опять проконсультировалась с книжкой.

– Здесь говорится, что щенков следует отлучать в возрасте около полутора месяцев, – она посмотрела на нас. – Думаю, это означает, что примерно в этом же возрасте их можно раздавать.

Несколько минут спустя к нам присоединилась Синди, и до урока мы еще поболтали вчетвером о щенках и о том, где лучше развесить объявления.

Значит, в полтора месяца. Тогда у меня еще полно времени, чтобы поработать над отцом, уговаривая его взять щенка. А когда я перетащу на свою сторону отца, он сумеет убедить маму. И тогда для меня останется только одно препятствие.

Бенджамин.

Как бы мне убедить Бенджамина, что щенок в доме – это замечательная идея?

Ну да ладно, к чему раньше времени волноваться. Потому что ведь иногда бывает, что собаки и кошки прекрасно ладят. Я не так давно об этом читала в книжке – «Невероятное путешествие» называется. Там рассказывается о двух собаках и коте, которые вместе путешествовали по всей Канаде. Вот они, к примеру, прекрасно ладили. Так почему бы и Бенджамину не поладить со щенком – младшим братцем или сестричкой.

Я думала об этом и во время перерыва. Мы вчетвером сидели на скамейке, глядя, как ребята постарше играют в баскетбол, когда вдруг кто-то схватил меня сзади и стащил с моего места.

– Какого черта!

Оказалось, это Аманда.

– Мне надо с тобой поговорить, – сказала она, утаскивая меня в сторону.

Синди и остальные, обернувшись, смотрели на нас.

– Кажется, Аманда хочет со мной поговорить, – крикнула я подругам, перед тем как исчезнуть за углом здания школы. – Я скоро!

За углом я посмотрела на Аманду. У нее был какой-то очень странный взгляд.

Ой-ой! Неужели моя подделка раскрыта! Я представила, что случилось. Она показала кому-нибудь автограф, а ей сказали: «Это не настоящий автограф Эдди Идена». А Аманда сказала: «Нет, настоящий». А они сказали: «Нет, не настоящий. В тот день Эдди Иден расписывался не шариковой ручкой, а фломастером «Мэджик Маркер».

– Я тебе сейчас объясню, – проговорила я.

Аманда уставилась на меня:

– Что?

– Я была в панике. Не знала, что делать. Я понимала, что ты…

– Может, заткнешься и послушаешь, что я скажу? – перебила меня Аманда. – Не знаю, о чем ты тут лепечешь, но если ты помолчишь секунд тридцать, то у меня к тебе есть разговор.

– Да?

По голосу было незаметно, что она злится. Может, дело вовсе не в автографе? Ладно. Я поплотнее сжала губы, собираясь выслушать все, что она захочет сказать.

– Понимаешь, если я иногда тебя как-то там обзываю, то я ведь это не всерьез, – сказала Аманда. – И ты знаешь, что я всегда тебе помогу, если что-то нужно.

– Ну, пожалуй, – нерешительно согласилась я.

– И я уверена, что ты тоже всегда поможешь, если мне что-то будет нужно. Ведь правда? – она с надеждой посмотрела на меня.

– Наверное, – с сомнением сказала я.

– Ну вот! Мы с тобой всегда выручим друг друга. Так и должны поступать сестры, верно?

– Что ты от меня хочешь? – спросила я.

– Да так, ерунда. Можно сказать, ничего.

– Ладно. Ничего я могу для тебя сделать, нет проблем. Теперь я могу идти?

– Ну, наверное, это чуть-чуть побольше, чем ничего, – сказала Аманда.

– Аманда, ты мне скажешь, чего ты хочешь, или оставишь это до нашего окончания школы?

– Я всего лишь хочу, чтобы ты дома открыла мне дверь. Проще не придумаешь.

– По-моему, у тебя опять крыша поехала. Попробуем поставить ее на место, – подняв руку, я чуть похлопала ее по виску. – Ну как? Теперь лучше?

Аманда на мгновение нахмурилась. Потом, вспомнив, что ей нужна моя помощь, улыбнулась своей лучшей улыбкой капитана группы поддержки.

– Мы с Черил решили, что пойдем на концерт в субботу вечером, – сказала она. – И мы хотим, чтобы ты потом впустила нас – так, чтобы родители не услышали.

– Куда впустила? – не поняла я.

– В дом, разумеется, – уточнила Аманда.

– А, ну да. В наш дом?

– Именно. Я скажу родителям, что остаюсь ночевать у Черил. Потом мы сядем на автобус и поедем на концерт. А после концерта мы вернемся ночевать к нам. Но родители не должны знать, что мы там, понимаешь? Поэтому тебе надо впустить нас потихоньку.

– А как ты будешь объяснять в воскресенье утром, почему ты дома? Телепортация? – поинтересовалась я.

– В воскресенье, к тому времени как родители встанут, нас уже там не будет, – сказала Аманда. – Мы улизнем из дома пораньше. Тебе надо будет только дождаться нас в субботу вечером и впустить через заднюю дверь.

Я поняла, почему Аманде нужен сообщник внутри дома. Наша передняя дверь запирается на ночь на предохранитель, благодаря которому снаружи ее не открыть, даже если есть ключ. А задняя дверь, когда мы ложимся спать, закрывается на задвижку.

– Ты уверена, что это такая уж блестящая идея? – спросила я. – А если вас застукают?

– Как нас могут застукать? Мама с отцом будут думать, что я у Черил. Родители Черил будут думать, что я у нас, – она положила мне руку на плечо. – И знать правду будем только мы трое – Черил, ты и я.

– Ну, не знаю… – сказала я. – Мама очень рассердится, если узнает.

– Она не узнает, – заверила меня Аманда. – А если не узнает, значит, и волноваться ей будет не из-за чего, – она по-дружески стиснула меня в своих объятиях – примерно так вас сжимает удав своими кольцами. – Ты выручишь меня, Стейси, правда?

– Э-э… не знаю, Аманда… Мне как-то не хочется в это ввязываться, – пробормотала я.

Убийственная улыбка появилась на лице Аманды.

– Мне кажется, ты не совсем поняла, Стейси, – сказала она, и ее рука на моем плече сжала его сильнее. – Ты не можешь меня подвести, Стейси. Не можешь!

– Почему это?

Аманда покачала головой:

– Никак не можешь.

Я посмотрела ей в лицо. И по ее взгляду поняла, что, если я не буду с ней заодно, моя жизнь станет невыносимой.

– Ох, ну хорошо, – сказала я, пока она совсем не задушила меня в своих объятиях. – Я помогу тебе.

Отпустив меня, Аманда издала радостный вопль.

– Ура! Дорога в рай! – завопила она. – Эд-ди! Эд-ди!

И принялась скакать, выкидывая вверх кулаки, предоставив мне размышлять над тем, во что она меня втянула.

– Сколько раз можно объяснять? – заорала Аманда. – Нет никакой вечеринки с ночевкой! Нет и никогда не было!

Рейчел растерянно уставилась на нее.

– Мы только притворимся, что идем на вечеринку с ночевкой, чтобы мои родители и мама Черил отпустили нас из дома вечером в субботу. Чтобы мы. Смогли. Пойти. На. Концерт, – медленно и раздельно произнесла Аманда.

– А-а-а… – понимающе разулыбалась Рейчел. – Теперь все ясно!

– Наконец-то, – вздохнула Аманда.

Это происходило после уроков. Всю вторую половину дня я размышляла над планом Аманды и в конце концов решила, что мне надо поговорить с ней об этом. Потому что кто-то должен указать ей на возможные осложнения – в особенности если этот кто-то (Я!) может попасть почти в такую же неприятность с родителями, как сама Аманда. Это называется быть сообщником.

Немного позднее я собиралась пойти к Ферн, но прежде всего мне надо было растолковать своей пустоголовой старшей сестре, что я не собираюсь иметь никакого отношения к ее идиотскому плану.

Я дождалась, когда уйдет Рейчел.

– Аманда, я тут все думала, о чем мы с тобой говорили… – начала я.

– Как там щенки? – перебила меня Аманда.

– Щенки в порядке, – ответила я. – Но нам правда нужно поговорить об этом твоем плане.

– Вы их уже назвали? – спросила Аманда.

Было очевидно, что она старается сменить тему.

– Да, и я тебе об этом уже рассказывала, если ты слушала. Но дело в том, Аманда…

– Ты уже решила, какого хочешь взять себе? – не дала мне договорить Аманда. – Ну, после того как я помогу тебе уговорить маму. Ты ведь помнишь, я обещала, что сделаю это. Думаю, Ферн позволит тебе выбрать какого хочешь – любого.

– Наверное.

– Я уже придумала, как уговорить маму, – продолжала Аманда. – Я ей скажу, что половину забот о щенке возьму на себя. Мы ей пообещаем, что ей не придется возиться с ним.

– Ты правда так сделаешь? – спросила я.

– Конечно! Мы же с тобой сестры. А сестры всегда помогают друг другу, ведь так? Ты пообещала помочь мне в субботу вечером, так что будет справедливо, если я сдержу свое обещание и помогу тебе уговорить маму взять у Ферн щенка. И если ты выберешь мальчика, можно назвать его Эдди, – улыбнулась она. – Как тебе это?

– У них уже есть имена, – сказала я. – Но послушай, Аманда, ты уверена, что это такая уж удачная идея?

– Мне казалось, тебе очень хочется щенка, – произнесла Аманда. – Или ты уже передумала?

– Я говорю не о щенке, – сказала я. – Я говорю о твоем с Черил плане убежать на концерт. Ты знаешь, что думает на этот счет мама. А если вы попадетесь?

– Стейси, ты иногда рассуждаешь, как младенец, – покачала головой Аманда. – Мы не попадемся.

Мой довод не подействовал. Пришлось зайти с другой стороны.

– А ты уверена, что эти билеты настоящие? – спросила я. – Откуда ты знаешь, что это не подделка?

(Наверное, в тот момент мысль о подделке так и вертелась у меня в голове. Непонятно почему!)