- Прости моего брата, - говорит он. - Он беспокоится обо мне.

- Всё хорошо? - я спрашиваю.

 - Всё здорово.

Я наклоняюсь, чтобы очистить беспорядок.

- Давай здесь я протру, - говорит Диакон.

Он наклоняется, чтобы помочь. Когда он тянется за полотенцем, и наши пальцы соприкасаются, он откидывается назад, как будто прикосновение к моей коже потрясло его как-то. Когда я смотрю на него, его рот открыт, и он смотрит прямо на мою грудь.

Мельком взглянув на свою футболку, я понимаю, что она настежь открыта, а моя грудь вываливались из лифчика, обнажив её. Мои соски едва-едва прикрыты, но ореолы видны.

Я расслабилась, потому что рада, что Сэм не видит этого, сказал бы, что сделала это нарочно.

     Дьякон стоит и не прерывает зрительный контакт. Выпуклость в его штанах неоспорима. Я как будто не замечаю этого и своего возбуждения, которое появляется у меня между ног. Судя по всему, он завис. Не то, чтобы я эксперт по размеру. На самом деле никогда не занималась сексом с мужчиной. У меня были парни в прошлом, но не такие как Диакон.

 - Ты хочешь встретиться с Бейли? - говорит он, краснея.

- Хочу, - отвечаю я.

Мы входим в комнату Бейли и пытаемся притвориться, что ничего не произошло. Слышу, как дверь машины хлопнула. Выглянув в окно, вижу, как машина умчалась. По крайней мере, мне не придется общаться с ним.

Бейли спит в манеже. Комната - импровизированный детский сад. Наверное, это был кабинет Сэма, прежде чем Диакон прибыл. Большой письменный стол и всюду бумаги, книги о редких птицах и налогового права.

Бейли такая милая с соской во рту, держит одеяло крохотными ручками. Ей, наверное, около годика, вьющиеся светлые волосы и румяные щеки от жары.

- Она очаровательна, - говорю я.

Когда я взглянула на Диакона, он не отводил от меня взгляд. Это другой взгляд, чем прежде, как будто он только что заметил меня впервые. Как будто он изучает меня, пытаясь понять, некоторые сложные головоломки, требующие собрать вместе. Он смотрит на меня так, как я всегда хотела, тогда в детстве.

Была ли эта перемена из-за того, что он увидел мою грудь? Или, может, это как-то связано с тем, что Сэм сказал. Может быть, Диакон пытается провести сравнение между мной и бывшей женой. Но я так не думаю. Если бы это было так, я не думаю, что его глаза были бы так открыты и любознательны, как сейчас. Он, наверное, посмотрел бы на меня с негодованием.

Нет, это что - то другое. Может быть, он проверяет, действительно ли я хочу его, как сказал Сэм. Если это так, то это вполне очевидно. Когда наши взгляды встречаются, я не могу отвести взгляд. Он - это всё. Великолепный, милый, вежливый, и прекрасный отец для своего ребенка. Я думаю, как бы не упасть ли в обморок.

Наконец, он разрывает зрительный контакт. Он начал нервно сжимать свои пальцы в кулак. Когда он говорит, в его глоссе слышится легкая дрожь.

- Ну, когда Бейли просыпается, её нужно будет переодеть и покормить. Её еда подписана и лежит в холодильнике.

- Хорошо, - говорю я. - Мы будем в порядке. С четырнадцати лет я каждое лето была няней детей маминых друзей. Умею находить общий язык с ними. Нет необходимости беспокоиться.

Его глаза расширяются.

- Я не волнуюсь.

- О, я просто так подумала, потому что ты выглядишь действительно обеспокоенным сейчас.

Он качает головой.

- Нет, просто у меня новая работа и мне немного нехорошо. Не знаю, чего можно ожидать.

Я киваю, хотя я уверена, что это неправда. Я думаю, что он нервничает, и это как - то связано со мной. Он странно смотрит на меня с тех пор, как поссорился с Сэмом.


***

Няня - это довольно скучно. Бейли спит, поэтому я читала большую часть времени. Не хочу смотреть телевизор, опасаясь, что она проснется, и я не услышу ее.

 Я захожу в комнату Диакона. Просто чтобы посмотреть, как она выглядит. Думаю, что комната находится рядом с комнатой Бейли. Бейли зашевелилась. Я гляжу на нее, и она смотрит на меня с сонным выражением на лице. Такой милый ребёнок, которого я видела и похожа так на Диакона. У его бывшей,сколько я помню, темные волосы и темные глаза. А волосы Бейли светлые, как у её папы, и у неё даже те же светло-зеленые глаза.

 - Привет, - говорю я, улыбаясь.

Она морщит подбородок. Я - незнакомка. Она привыкла, что папа всегда рядом с ней. Ей должно быть так страшно.

- О, милая, иди сюда, - говорю я, - и беру её на руки, когда она начинает плакать.

Она продолжает хныкать. Мы идём вниз, и я делаю ей поесть. Плакать перестаёт и смотрит на меня настороженно. Пока не уверена, друг ли я ей, или враг. Мы играем с игрушками, и когда ей становится скучно, я читаю книжки. Ей всё равно, о чём идёт речь, Бейли интересует звук моего голоса. Поэтому, когда мы прочитали все книги в небольшой библиотеке детских книг, стала читать то, что принесла. Она дергает набор пластиковых ключей, включая кольцо, играет, выглядит счастливой, пока я читала.

 Через несколько часов она начинает дремать. Безусловно, самый милый ребенок, о котором я когда-либо заботилась. Я несу её в комнату, боясь разбудить её, я сажусь на пол и держу на коленях вместо того, чтобы положить обратно в манеж.

Всё ещё читаю ей, желая её успокоить своим голосом, даже если она спит. Она в новом доме, в окружении новых вещей, поэтому я не хочу, чтобы она чувствовала себя одиноко или боялась. Особенно когда папы нет рядом.

Внезапно у меня появилось странное чувство, будто за мной кто-то наблюдает. Когда я поднимаю взгляд, вижу, что Диакон стоял, прислонившись к двери. Я понятия не имею, как долго он наблюдал за мной.

Я улыбаюсь ему.

- Она большой поклонник литературы. Ей нужно больше книг. У меня есть много книг, оставшиеся с детства. Я хотела бы дать их, если ты не против, - говорю я.

У него был странный взгляд на лице. Такой серьезный. Он выглядит ошеломлённым. Напряжённым. Интересно, у него был плохой день на работе.

- Да, всё хорошо, - говорит он.


Глава 2 

Диакон

Увидев Реми сидящей и держащей моего ребёнка с любовью, что-то просыпается внутри меня. Я хочу её – нет, она нужна мне. Я никогда не чувствовал такое к своей бывшей Карен. Если быть честным, то мне потребовалась неделя знакомства, прежде чем она начала меня привлекать. В то время я жил один в большом доме, и просто хотел с кем-то его разделить. Почему-то убедил себя, что это была она, хотя подозревал, что она совсем не то, что мне нужно. Я имею ввиду: кто предлагает отсосать член парню через час после того, как они встретились? Вот что она сделала на нашем первом свидании. Мне никогда не приходило в голову, что она такая с каждым мужчиной, пока не стало слишком поздно.

С Реми была мгновенная связь, когда я увидел её, стоящую в дверях. Она излучает внутренний свет. У неё такая улыбка, которая заставляет всех остальных вокруг неё тоже улыбаться. Есть в ней что-то такое невинное, и всё же нет никаких сомнений в том, что она - девушка. Я хочу её. Я хочу её больше, чем кого-либо. Мне нужно заявить права на неё. Она должна быть моей.

Раньше я этого не замечал, но после разговора с Сэмом, я начинаю замечать, как она смотрит на меня. Я думал, может быть, между нами была взаимная искра, но сначала подумал, что это просто мое воображение. Теперь я вижу, что это не просто дружеский взгляд между соседями. Когда она была моложе, я подозревал, что она, возможно, была влюблена в меня, поскольку она всегда выглядывала из-за живых изгородей, чтобы посмотреть, как я мою свою машину. Но она была всего лишь ребёнком. Тогда и я был другим. Я чувствовал себя молодым. После развода всё изменилось. Женщины всё ещё смотрят на меня, но когда я смотрю на них, то вижу лицо Карен. Моя бывшая жена спала с мужчинами, которые, как я думал, были моими друзьями. Она уходила каждый вечер и приходила домой рано утром пьяной. Даже когда у Бейли были колики. Я был дома с больным ребёнком, иногда даже оказывались в отделении скорой помощи, в то время как она блаженно проводила время, даже не утруждая себя ответом на мои сообщения. Каждый раз, когда она приходила домой, у неё было новое оправдание. Часто говорила, что её телефон вырубился, или она забыла его в своей машине. Причём это происходит с девушкой, которая никогда не выпускала его из виду. Она забыла, что я её очень хорошо знаю. Я понимал, что она просто не может справиться с давлением материнства или с моногамией брака. Я знал это, прежде чем мы поженились, но почему-то я убедил себя, что она сможет измениться.

     Я измучен, хотя стараюсь не показывать это. После развода я был уверен, что я ничего не захочу кроме случайных связей, но в Реми есть что-то другое. Мне нужно знать, есть ли у нас шанс.

- Как прошло всё сегодня? - спрашиваю я её.

Она кладёт Бейли в манеж, потом смотрит на меня с улыбкой, которая освещает меня с ног до головы.

- Отлично. Понадобилось немного времени, но я думаю, что она привязалась ко мне.

- Супер, - говорю я. - Работа твоя, если ты этого хочешь. С понедельника по пятницу.

- Я не против, - говорит Реми, не прерывая зрительный контакт, а мягкий голос, вызывает мурашки, скользя вверх по рукам.

Она начинает выходить из комнаты, отодвигая меня в дверном проёме, но я не могу позволить ей уйти. Вся эта тяга к ней душит меня. Я должен просто отпустить её. Пусть это всё будет не больше, чем работа няни, как и было, задумано изначально.

Я положил руки на её плечи. Она не пыталась вырваться из моих рук. Вместо этого, она смотрит на меня, открыто и настороженно. В прихожей темно, тень скрывает её лицо, но я вижу каждую ресничку и блеск в её глазах. Я наклоняюсь и чувствую запах её волос. Лаванда и цитрусы. Чистый и свежий. В ней нет ничего порочного. Не как моя бывшая жена, которая всегда пахла сигаретным дымом и мужским одеколоном; аромат, который связан с барами и клубами. Реми не похожа на неё. Я не знаю, как точно это сказать, но это чувство не отпускает меня.