– А на что ты будешь жить?

– Пока я даю уроки, на этой неделе последние перед каникулами.

– А дальше?

– Может, ты переедешь ко мне? Сэкономишь четыре сотни.

– А ты?

– Буду платить половину того, что сейчас. Как-никак лишних сто злотых в кармане останется.

– Ты это серьезно?

– Я уже давно собиралась предложить тебе.

– А если у тебя пойдет на лад с Томском?

Эва вдруг как-то погасла. Видимо, результат гадания.

– Как у вас идут дела?

– Да никак, – передернула она плечами. – Завтра у нас последнее занятие по химии. Вот и все.

– Ты его любишь? – Дурацкий вопрос. – Тогда борись.

– Но не могу же я его соблазнять. Это было бы неэтично.

– И что ты собираешься делать?

– Подожду развития событий.

– А если развития не будет?

– Что ж, это тоже какое-то решение.

Может, она права. Может, не стоит бороться с судьбой? Возможно, главное в жизни – принимать все, что она нам несет.


Вот только я так не могу.


28.06. Уф-ф, сегодня удалось сделать два дела. Во-первых, договорилась с хозяином квартиры. Сказала ему, что через месяц съезжаю. Раз уж Эва хочет меня приютить.

– Без проблем, – улыбнулся он. – Найдите кого-нибудь вместо себя – и порядочек. Я на все согласный. Лишь бы счета сходились.

Впереди у меня целый месяц. Найду.

А второе дело – перенос защиты на сентябрь. Руководитель, прочитав мое заявление, заканючил:

– Пани Малина, и это за неделю до защиты? У меня на сентябрь были серьезные планы.

Как же, знаем: три недели поваляться на пляже на Канарах.

– Я, разумеется, могу и сейчас, но гадалка мне не советует.

– И вы, образованный человек, верите в гадалок?

– А почему я не должна верить? Гадалка – это не единорог, не гном.

– Ну, если вы еще скажете, что верите в единорогов, то окончательно сразите меня.

– А потом, – не отступала я, – это не какая-нибудь первая попавшаяся гадалка, а моя бабушка.

– О, тогда это все в корне меняет, – не без ехидства заметил руководитель. С минуту он смотрел на мое заявление. – И что интересного сказала вам на этот раз ваша бабушка-гадалка?

– Что я должна перенести срок защиты, иначе кто-то умрет, – соврала я.

– Кто-то из вашей семьи?

– Нет, в казенном доме, то есть в институте. Умрет в дальней поездке.

– А какие-нибудь подробности она сообщила?

– Только то, что у него темные волосы и ему грозит внезапная смерть далеко от дома. На острове. Поздним летом.

– Действительно, лучше не рисковать. – И руководитель быстро начертал «согласен». – За себя я не беспокоюсь. Я думаю о безопасности других, моих коллег, преподавателей, докторов.

– Разумеется, – закивала я. – Я была уверена, что пан профессор проявит понимание.

– В таком случае, коллега Малина, будущий магистр, до встречи в сентябре.


2.07. Пришла с очередной идиотской встречи насчет работы. Я отыскала объявление, что фирма ищет переводчиков с английского. Встреча ровно в двенадцать. Я едва успела отпечатать CV. Запыхавшись, вбежала в зал. Там собралось чуть меньше двух десятков человек. Сидим, недоверчиво поглядываем по сторонам. Интересно, кому повезет? Ровно в двенадцать в зал вошла высокая блондинка. Обвела нас начальственным взором. Многозначительно кашлянула, дабы прекратились перешептывания, и объявила:

– Приветствую всех собравшихся. К сожалению, наше предложение уже неактуально. На вчерашнем кастинге мы отобрали двух переводчиков. Но – попрошу тишины – мы предлагаем вам работу не менее и даже более привлекательную. А именно продажу эксклюзивного отдыха для состоятельных жителей этого города.

– Обычная вербовка клиентов? – поморщилась девушка, сидящая у окна.

– Не вполне так. Продажа. Приглашаю всех в TV-зал. А вас благодарю, – обратилась блондинка к той девушке. – Наши ассистенты должны иметь высокий класс.

– Как я понимаю, подобный вашему, – улыбнулась девушка и вышла из зала. За ней последовали две ее подруги.

– Очень хорошо, – заметила блондинка. – Такие здесь не нужны. Кто-нибудь еще желает покинуть этот офис? О'кей. В таком случае пройдемте в TV-зал.

Мы втиснулись в небольшую темную комнатку. Блондинка включила видик и пообещала вернуться через час. Мы остались одни. На экране появилась надпись «Добро пожаловать в рай!». Фон – большой бассейн, а в центре сорокалетний лысоватый мужичина, развалившийся на прозрачном матраце. Он допил коктейль, страшно шумно его всасывая, и начал рассказ. С первых же слов его заглушил диктор.

«Вы мечтали об отдыхе в настоящем раю? – читал диктор. – О финиковой пальме, небывалых коктейлях и длинноногих сексапильных девушках в бикини?»

Мы увидели трех смеющихся и виляющих задами шлюшек.

«Мечтали об отдыхе у океана, о дансинге в фантастических ночных клубах? Это все может быть твоим. Так долго, сколько тебе потребуется. На пять, восемь и даже на десяток лет. Это факт! Гарантируется только в «Fun Holidays». Только у нас и только сейчас. Если ты закажешь бунгало в раю сейчас, получишь десятипроцентную скидку».

Потом на экране появилась топорная золотая надпись «Счастливые перемены». Надпись исчезла, и мы узрели счастливцев, которые соблазнились чудесным предложением «Fun Holidays». Каждый из них, стоя в бассейне, деревянным голосом диктора рассказывал, как здорово изменилась его жизнь, после того как он снял бунгало в раю. Сильней всего она изменилась у тех, кто снял его сразу и минимум на «десяток лет».

«Благодаря «Fun Holidays» я познакомилась с моим третьим мужем. Он безумно мечтал о поездке на острова, а я могла реально ему это дать. Спасибо тебе, «Fun Holidays»!»

«Я снял бунгало, а на другой день выиграл десять тысяч долларов. Моя жена Дженни говорит, что это просто фантастика».

«Я ни разу не выезжал за границы штата. Благодаря «Fun Holidays» я смог посетить волшебные южные страны. Теперь я знаю, что Марокко находится не в Европе».

«Когда я сняла бунгало в Мексике, то решила все изменить. Я сделала пластическую операцию, и теперь у меня сексуальные груди. Посмотри сам! Если бы не «Fun Holidays», я оставалась бы плоской и несчастной. А благодаря Клубу я сексуально привлекательна, и мне уже не нужны надувные протезы. Они всплывали!»

После того как мы познакомились со всеми героями «Счастливых перемен», появилась очередная надпись: «И ты можешь. Как это сделать?». На экране мы увидели офис, а в нем стояли пляжные зонтики. Под каждым сидел человек в гавайской рубашке и шортах, который, экспрессивно жестикулируя, уговаривал сделать покупку. Гидом по офису служил мужчина лет шестидесяти с шапкой седых волос, сполоснутых бельевой синькой, и он нам раскрывал прелести работы в «Fun Holidays». При этом он широко улыбался, растягивая кожу, покрытую дешевым автозагаром, и демонстрируя внушительный фарфоровый жевательный аппарат. А закончив презентацию, он показал на нас пальцем и произнес: «Сделай это! Прямо сейчас! Измени судьбу!»

Конец демонстрации. Несколько минут мы сидели не шевелясь. Не знаю, как других, но меня это потрясло.

– Послушайте, это же стопроцентное жульничество, – объявил какой-то смельчак. – Вчера здесь не было никакого кастинга. Я точно знаю, потому что именно в этом зале я был на лекции. Они на сегодняшний день сняли его, чтобы ловить простаков.

– Абсолютно точно, – поддержала его невысокая блондинка в брюках с проседью. – Я была на подобной встрече два года назад. Тогда искали агентов для телемаркетинга, а фирма называлась «Fantastic Time».

– Это ничего не значит, – вступила шатенка в элегантном жакетике, – кастинг могли провести где угодно. Множество фирм снимает зал только на презентацию.

– Совершенно верно, – поддакнула ее соседка в точно таком же жакетике. – Кроме того, иностранные фирмы часто меняют название, чтобы не платить налоги.

– Что характеризует их не самым лучшим образом, – заметил смельчак.

– К тому же объявление появилось только сегодня, – обратила внимание я. – Как кастинг мог состояться вчера?

– Да не было никакого кастинга, – объяснила блондинка в брюках с проседью. – Им вовсе не нужны переводчики.

– Мы это уже поняли, – отозвались несколько человек.

– А эта крупная фирма, которая якобы ищет новые пути развития, – продолжала блондинка, – всего лишь несколько импортных мошенников. Каждые полгода они меняют название, чтобы скрыться от тех, кого успели надуть. Моя знакомая работала у них агентом. Все каникулы.

– И что она делала? – заинтересовалась соседка шатенки.

– Звонила разным людям, говорила, что они выиграли неделю отдыха под пальмами, а потом приглашала их на беседу.

– Всякий бы соблазнился, – заметил смельчак. – А что потом?

– Если клиент приходил один, его обслуживала буферастая девица в бикини, а если с женой, то презентацией занимался солидный седоватый мужчина в костюме. В обоих случаях лоху сообщали, что выигрыш он получит, только если снимет бамбуковое бунгало с меблировкой минимум на четыре года.

– И сколько стоит это удовольствие? – полюбопытствовал смельчак.

– Удовольствие, скажем, сомнительное, поскольку бунгало смахивает на хижину, наспех построенную утомившимся Робинзоном Крузо. Меблировка соответствует бунгало. Два топчана, крохотная раковина, столик на одну бутылку рома и малюсенький шкафчик. И все это – вместе с выносным сортиром и колонией тараканов, – снятое на четыре года, стоит столько же, сколько новенький дом.

– Это не так уж и дорого, – уверила нас шатенка. – Клиент может там сидеть все лето.

– Вопрос только, кто может? Большинство людей едва могут позволить себе две недели отпуска.

– А что с твоей знакомой? – обратился смельчак к блондинке.

– Ей обещали, что за каждого завербованного она получит комиссионные. Вот она и старалась, названивала. Но ей даже не вернули деньги за телефонные счета. Сказали, что никто не обращался.