Катина поцокала языком, но больше не возражала.

— Здравствуйте, мистер Ладлоу, — сказала София, входя в гостиницу.

— Мисс Карлайл! Приятно снова видеть вас. Слышал, вы выходите замуж за капитана Рэдклиффа. Поздравляю.

— Благодарю вас, но я зашла узнать, нет ли новостей о тех семьях, которым нужна английская гувернантка.

— Госпожа! — ахнула Катина. — Зачем вам работа? Вы же выходите замуж за капитана.

— А что, капитан не может вас обеспечить? — тоже поинтересовался Ладлоу.

— Моя невеста не нуждается в работе, и я прекрасно могу обеспечить ее.

Крис.

София обернулась и увидела его лицо. Он был в ярости. Брови сдвинуты, глаза чуть прищурены.

— Ты же должна была дождаться меня у портнихи! — прорычал Крис.

Он-то думал, что София смирилась с их вынужденным браком, а она, оказывается, все еще ищет работу. Тысяча чертей! Разве она не понимает, что он делает то, что должен сделать? Он потерял голову и лишил ее девственности. В Англии ей надеяться не на что, здесь тоже ее репутация висит на волоске, значит, необходимо выйти за него замуж.

— Я хотела поговорить с мистером Ладлоу перед тем, как мы вернемся в «Сансет Хилл», — сдержанно ответила София.

— Ладно, дома поговорим. Если хочешь, можешь пригласить Ладлоу на свадьбу. Пойдем, нам еще нужно заказать тебе обувь.

— Но…

— София, — железным тоном отчеканил он. — Я сказал, что нам пора.

— Хорошо, если ты так настаиваешь.

Крис чуть не лопнул от злости, когда София, высоко подняв голову, величественно прошла мимо него. Неужели она совсем ничего не боится? Хочет чтобы Ригби снова сграбастал ее? Когда Крис немного раньше увидел в городе Ригби, он даже застыл на месте, а потом сразу же поспешил в швейную мастерскую. Узнав, что София вопреки его приказу ушла в гостиницу, он помчался туда, опасаясь за безопасность девушки. Но когда вошел в гостиницу и услышал, что разговор идет о работе, тревога за нее сменилась яростью. Невзирая на свое безвыходное положение, София не хотела за него замуж. Она была готова стать гувернанткой, лишь бы не его женой. А ведь он почти поверил в те красивые слова, которые она шептала ему семь лет назад. Вот только слова эти ничего не значили… ничего не значили, и он об этом всегда знал.

— Твоя лошадь у входа, — буркнул он Софии и, покосившись на Катину, добавил:

— Фургон тоже.

Они заказали и туфли, и обувь для дома. София успела отправиться обратно в «Сансет Хилл», а Крис все еще не мог успокоиться.

Едва они приехали и спешились, как он рявкнул ей:

— В мой кабинет, сейчас же!

И сам пошел вперед, не сомневаясь, что она последует за ним.

— В чем дело, Крис? Я только хотела узнать, нет ли новостей о работе.

— Почему ты так против нашего брака?

— Потому что это не то, что тебе нужно.

— Ты никогда не любила меня, да?

Она опустила глаза.

— Разве теперь это имеет значение?

— Не имеет.

«Неправда, имеет!» Он не знал почему, но чувствовал, что еще как имеет!

София отвернулась от него.

— Ты не обязан жениться только потому, что сделал меня женщиной. Я сама проживу. Не хочу брака без любви, Крис. А если у нас будут дети? Ты будешь любить их?

Крис взял ее за плечи и повернул к себе.

— Может быть, ты уже носишь нашего ребенка.

По ее лицу он видел, что это ей в голову не приходило.

— Это же было всего один раз. Я не думаю…

— Все может быть, София.

Он притянул девушку к себе и чуть не задохнулся от желания, ощутив ее тело. Слишком долго он сдерживался после их первой ночи. Насладившись вкусом губ, он поднял ее на руки. Сел в кресло и, усадив ее на колени, продолжал целовать и ласкать ее.

— Что ты делаешь? — слабым голосом спросила София.

— Собираюсь заняться с тобой любовью. Помоги мне поднять твою юбку.

— Здесь? Сейчас? А вдруг кто-то зайдет?

Крис поднялся, продолжая держать ее на руках.

— Ладно, — сказал он и понес ее наверх.

— Куда ты несешь меня?

— В твою спальню.

— Скоро Катина вернется.

— А мы дверь закроем. Выдумывай, что хочешь, София, но я хочу тебя.

— Почему?.. Зачем?..

Зачем? Если бы он сам знал. А чувствовал он только то, что хочет ее, хочет быть внутри нее. Все его тело горело от страсти. Из-за своей гордости он слишком долго отказывался от Софии, но сейчас он докажет, что секс с ней для него — всего лишь удовлетворение физиологических потребностей. От этой мысли он горько рассмеялся.

Но он пытался обмануть себя, думая, что секс с Софией для него ничего не значит.


Глава 9


София закрыла глаза, когда Крис заключил ее в свои объятия и поцеловал. Поцелуй не был нежным или соблазнительным, этот поцелуй разрушал душу. Он мутил сознание, наполняя ее желанием. Такой глубокий, агрессивный поцелуй. У Софии подкосились колени, и она обвила Криса руками, чтобы не упасть к его ногам.

— Скажи мне, что ты хочешь меня, — прошептал Крис, и его дыхание коснулось ее губ.

София покачала головой. Она не хотела признаваться в своей страсти к Крису. Он должен знать — она может отказать ему! Но, к ее глубокому изумлению, когда она открыла рот, чтобы отшить его, губы сами собой сказали:

— Я хочу тебя.

Он снова поцеловал ее, еще глубже, чувственнее. Это был поцелуй властелина. Когда он оторвался от ее губ, она застонала, протестуя. У Софии закружилась голова от такого страстного порыва Криса, и она, пошатнувшись, чуть не упала, но Крис подхватил ее.

— Раздевайся, — резко сказал он.

— Что? — моргнула она.

— Почему нам отказываться от этого, если мы оба этого хотим?

Должно быть, София двигалась слишком медленно, так как Крис схватил ее за запястья, оттолкнул руки и начал расстегивать пуговицы платья. Наконец его взору открылись нежные округлости ее груди. Гортанно вздохнув, он коснулся ладонями сосков, а потом провел по ним большими пальцами, сжав ее груди, терзая и лаская их. Кожа съежилась, и соски мгновенно затвердели. Неземные страстные ощущения сводили Софию с ума, тело ей уже не принадлежало, и она прижалась к Крису, ведь сейчас ее тело принадлежало этому мужчине, и она должна была делать все, что он пожелает.

Его руки скользнули от груди к плечам, и Крис медленно снял с девушки платье, проведя руками по ее бедрам. Платье яркой грудой упало к ногам. За ним последовала и сорочка, а затем Крис снял с нее туфли и чулки. Она потянулась к нему. Крис подхватил девушку на руки и отнес в постель.

Он смотрел на нее темными, страстными, вожделеющими глазами, и София, встретившись с ним взглядом, медленно, глубоко вздохнула. По ее коже пробежала дрожь. Никогда еще мужчина не глядел на нее так. Его лицо окаменело от желания, глаза затуманились, и в них сверкала тайна. Или это была вина? Когда София смотрела, как Крис раздевается, у неё пересохло во рту.

Ее взгляд скользнул по его телу. Какой он высокий, стройный, темноволосый… Широкие плечи, мускулистая грудь, узкие бедра, плоский живот, длинные стройные ноги. Потом она натолкнулась взглядом на эрегированный член, мощно вздымавшийся к животу.

Его глаза наполнились темным огнем.

— Несмотря на все, что с нами произошло, никогда не сомневайся в том, что я хочу тебя, София, — сказал он.

София не сомневалась в его желании. Но она не знала, сколько может продлиться брак, который основывается исключительно на физическом влечении. Неужели Крис будет и дальше винить ее за смерть своего лучшего друга? И может ли она принимать дальше такое положение дел?

Но тут Крис лег рядом с ней, и все ее мысли смешались. Когда Крис провел рукой по ее животу, спустившись вниз к густым темным волосам между ног, по телу Софии заструилась неизъяснимая страсть. Наклонив голову, он начал целовать грудь, раздвинув пальцами половые губы и проведя рукой по складкам ее лона.

Застонав, София приподнялась навстречу его пылким губам, его нежным пальцам. Все ее тело горело огнем. Ей хотелось прикоснуться к Крису, хотелось ласкать его тело, вдыхать его запах.

— Коснись меня, — сказал он, словно читая ее мысли.

Она протянула руки к его груди, проводя кончиками пальцев по его коже, познавая каждый мускул его плеч. Все ее ощущения необычайно обострились, нервные окончания, казалось, были оголены, и все тело напряглось в предвкушении. Она чувствовала, как от прикосновений его мышцы сводит судорога. Он страстно застонал, и это приободрило ее, и тогда руки девушки скользнули по бедрам к упругим ягодицам, и она покрепче прижала его к себе.

Она чувствовала, как член прижимается к бедру. Все ее нервы были на взводе, а тело чуть расслабилось. Она вскрикнула от неожиданности, когда Крис перевернул ее на живот, откинув в сторону густую гриву черных волос. Она почувствовала, как его дыхание коснулось ее шеи, а затем он начал медленно целовать ее спину, двигаясь вниз вдоль позвоночника. Потом он стал ласкать языком нежные изгибы ее ягодиц.

— Что ты делаешь? — спросила София, когда он игриво ее укусил. Хотя ей и нравились его ласки, она не знала, к чему это может привести.

— Не будь такой нетерпеливой, — шепнул Крис. — Я не сделаю тебе больно. Есть много способов заниматься любовью. Я научу тебя каждому из них.

Он приподнял ее ягодицы, она поджала ноги, так что ее таз оказался в воздухе. Еще никогда она не чувствовала себя настолько уязвимой, настолько обнаженной. Страсть Криса опаляла ее. София почувствовала, как он прижался к ней и, наклонившись, поцеловал ее шею, спину, а затем сжал ее груди обеими руками и начал ласкать соски. Она напряглась, чувствуя, как его член входит в нее.

— У тебя тут по-прежнему так узко, — прошептал Крис ей на ухо. — На этот раз не будет больно, я обещаю.