— Эх, Иван, Бог, похоже, милостив к нам, кувшин ведь не всегда приносит воду. В нашем деле главное многокрасочность и фантазия.

— Как поделим деньги? — поинтересовался Иван.

— Как обычно, тебе одна треть, несмотря на твой «министерский» пост.

— Я узнал, что подле тебя продается дом, хочу купить.

— Покупай, если надо будет, помогу.

— Весной, когда провернем операцию «Абитуриент», я уйду с работы, надоело медиков возить.

— А добывать деньги не надоело? Каждое дело требует труда и пота. Ты вот заработал какие-то копейки и уже не хочешь трудиться. Так не пойдет. Будешь работать шофером столько времени, сколько понадобится. — Это было произнесено требовательным тоном старшего делового партнера.

Наступил июнь. Вахтанг снял одноместный люкс в гостинице «Москва». В номере рядом поселился Иван.

С родителями абитуриентов, избравших медицинские вузы, беседовал Иван. Тех, кого он считал достойными, знакомил с Вахтангом. Главным для Ивана было место работы родителей абитуриента. Госслужащие, занимавшие скромные должности, работники торговли и производственных предприятий, должностные лица, начальники цехов имели шанс встретиться с Вахтангом. Представители рабочего класса и трудового крестьянства по конкурсу не проходили. Вахтанг сделал себе соответствующую рекламу, появившись в обществе ректоров, заведующих кафедрами, но этого было недостаточно. Поэтому в субботу он устроил у себя банный день — пригласил девушек и руководство Первого медицинского института: ректора, проректора, секретаря парторганизации и нескольких деканов. Всего десять человек. Они обычно с удовольствием собирались у Вахтанга, поскольку он у них никогда ничего не просил. Вахтанг поручал каждому принести — кому мясо, кому выпивку, — и все были довольны, не чувствуя неловкости от того, что гуляют на дармовщину.

Вахтанг перегородил ванную и поставил два тренажера, а перед ними устроил комнату отдыха. После того как они попотели и искупались в холодном бассейне, Вахтанг пригласил в тренажерную ректора.

— Сергей Александрович, мы столько времени с вами знакомы, и я никогда не беспокоил вас своими просьбами, — начал Вахтанг. — Но вот уже год, как мой бывший сосед по парте не дает мне покоя, его дочь мечтает о вашем институте. Если вам неприятен этот разговор, считайте, что я вам ничего не говорил.

— Почему же, Вахтанг, для соседа по парте можно кое-что сделать. Если ребенок подготовлен к институту, накинуть балл не проблема.

— Сергей Александрович, в таких делах «если бы да кабы» не проходят. Я не хочу краснеть, если не смогу выполнить слова. Я приведу к вам девочку, проверьте, как она подготовлена, и, если сдаст экзамены, скажите, сколько это будет стоить.

— Ну об этом мы договоримся, Вахтанг Николаевич, я сделаю это ради уважения к вам, а потом пусть плановый комитет из уважения к нам что-нибудь сделает, и мы будем квиты.

— Это уж само собой! Если послезавтра у вас будет время, я приведу к вам абитуриентку, вы проэкзаменуйте ее и назовите сумму.

Веселье продолжалось. Приглашенные девицы, обслуживавшие за столом гостей, разделись и тоже вошли в сауну. Все внимание мужчин было приковано к ним.

Вахтанг пригласил в тренажерную проректора. Между ними состоялась аналогичная беседа. Проректор признался, что в этом году он может устроить трех абитуриентов, и двоим он уже обещал.

— Третий будет моим, — сказал ему Вахтанг. — Вы предварительно проэкзаменуйте его, чтобы знать, на что он способен.

— Желательно, чтобы это был мальчик, они легче проходят по конкурсу. Твой протеже, наверное, грузин, а желательно было бы, чтобы был русский или прибалт — не так бросается в глаза.

— Ладно, если найду родственника в Казахстане, буду протежировать его, — рассмеялся Вахтанг. — Какая сумма понадобится?

— Десять кусков и твоя гарантия, — рассмеялся в ответ проректор.

Такие же беседы Вахтанг провел с деканами, и они обещали помочь в приеме по одному абитуриенту.

В следующую субботу Вахтанг принимал у себя руководство Второго медицинского. Все повторилось с той лишь разницей, что прием в институт обходился в двенадцать тысяч.

Последующая суббота была посвящена Третьему медицинскому. В этой компании наиболее активным оказался проректор по учебной части. Как утверждали приглашенные, все зависело от него. Когда Вахтанг предложил ему показать абитуриентов, тот отказался. Прием здесь также обходился в десять тысяч.

Вахтанг привел в Первый медицинский двух девочек и трех ребят. Познакомил их с ректором, проректором и деканами. Это произвело фурор среди родителей абитуриентов. Авторитет Вахтанга неизмеримо возрос.

Вахтанг договорился с преподавателями, читающими математику, физику, химию и русскую литературу, чтобы они за определенное вознаграждение предварительно побеседовали с абитуриентами в институте. Молодые лекторы с удовольствием согласились на это. Более того, с теми, кому требовалась помощь, они согласились заниматься дома. Вахтанг называл абитуриентов пингвинами и с удовольствием возился с ними.

В результате предварительного собеседования выяснилось, что 10 % абитуриентов могли получить высшие баллы, 20 % — удовлетворительно, остальные 70 % были не готовы к экзаменам. С каждого родителя Вахтанг получил около двадцати тысяч рублей, каждого абитуриента прикрепил к тому или иному лектору.

Вахтангу повезло. Все его протеже, за исключением семерых, были зачислены в различные медицинские вузы. Авторитет Вахтанга среди родителей абитуриентов еще более возрос. Все остались довольны результатами. Это объяснялось и тем, что число абитуриентов было невелико и почти все были готовы к приемным экзаменам. Прибыль от этой операции, правда, оказалась невелика, но имидж был создан.


В начале сентября к Вахтангу неожиданно нагрянули Софья Петровна и Майя Сергеевна. Они приехали в Москву за мебелью. Пришли в восторг от дома Вахтанга. Софья и Майя были настоящими труженицами — обе родили от Вахтанга по двое сыновей и, насколько было известно Вахтангу, мало интересовались мужчинами. Это объяснялось, наверное, нехваткой свободного времени и их неброской внешностью. Женщины сообщили, что Римма уехала к себе на родину и там вышла замуж. Ребенок уже два года у них, но, похоже, по матери не скучает. Они его растят, и обеих он зовет мамой. К Наталье Петровне в гости приехала дочь, но гостила недолго, они опять поссорились, и дочь уехала. Два близких человека не могут ужиться друг с другом! На имя Вахтанга продолжают приходить письма, они на все отвечают. Частенько звонят из Тбилиси, особенно Лили, спрашивают, куда он пропал. Они отвечают, что уехал работать за границу. От Зухрии пришло письмо, просила помочь с деньгами. Они послали ей деньги и письмо, где предлагали приехать, если ей трудно, а если она хочет выйти замуж, пусть выходит, за ребенком они присмотрят. Из Москвы часто звонят Валентина Елизаровна и Нина Ивановна, не подозревающие, конечно, что Вахтанг живет в Москве. Неужели ему не хочется взглянуть на детей, позвонил бы им, по крайней мере…

— Узнай москвички, что я здесь, они немедленно слетятся сюда. Поэтому надо придерживаться принятого правила и избегать искушений.

Женщины привели себя в порядок, приготовили ужин.

— Чья сегодня очередь? — с улыбкой спросил Вахтанг.

— Пусть будет моя, так и быть, пожертвую собой, — сказала Софья.

— Не боишься, что снова будет мальчик?

— Во-первых, для этого я уже стара, а во-вторых, нам к этому не привыкать.

В ту ночь Софья очень постаралась, чтобы понравиться Вахтангу. Наутро Майя, приготовив завтрак, ждала, когда они спустятся вниз.

— Вы мне подали вчера прекрасную идею, — заявил Вахтанг за завтраком. — Я собираюсь за границу, поэтому решил расписаться с вами обеими. С Софьей заключу брак в Тбилиси по тбилисскому паспорту, пропишу тебя с детьми в тбилисской квартире. А с Майей распишусь здесь, не откладывая в долгий ящик, и пропишу ее с детьми в московском доме. Ребята вырастут, закончат школу, устроятся кто в Тбилиси, кто в Москве. Жить, слава Богу, будет где. А через год я, наверное, перееду жить за границу. Надо вкусить и их жизни.

Женщинам явно не понравилось решение Вахтанга, но они ничего не сказали.

Он подвез их к мебельному магазину и купил все, что им понравилось.

На другой день Майя с Вахтангом подали заявление во Дворец бракосочетаний, и с помощью знакомой Вахтанга — заведующей свадебным бюро — через неделю были расписаны.

Закончив дела, женщины улетели в Кутаиси.

Через месяц Майя привезла необходимые для прописки документы. Это были самые счастливые для Майи дни. Ей нигде не надо было стоять в очереди. Вахтанг целиком и полностью принадлежал ей. Дело с пропиской уладилось, Майя стала хозяйкой дома. И они вдвоем улетели в Кутаиси.

На другой день по приезде в Хони Вахтанг и Софья оформили брак в местном сельсовете, предъявив свидетельства о рождении мальчиков. Софья выписалась из Хони и вместе с Вахтангом поехала в Тбилиси. Через два дня она стала съемщицей тбилисской квартиры и поселилась в ней с детьми. Как старшей жене, Вахтанг подарил Софье и машину, поручив ей все свое многочисленное семейство. В тот же день он вылетел в Москву.


Вахтанг поехал на несколько дней в Ленинград, а Ивана послал в Казахстан — найти там абитуриентов, желающих поступить в московские медицинские вузы.

В Ленинграде он устроился в гостинице «Невская», где жили иностранные туристы. По одну сторону коридора номера занимали интуристы, по другую — граждане СССР. Столик администратора стоял так, что ей было видно, кто к кому заходит в номер. Вахтанга поместили в одноместный номер.

В первой половине дня он должен был встретиться с проректором ленинградского мединститута, который согласился сотрудничать с ним. Договорились встретиться в Ленинграде за месяц до начала экзаменов.