- Никогда больше так не делайте! – обиженно произнесла я тоном классной руководительницы.

«Плохой мальчик, плохой!»

- Но почему же никогда? - обаятельно улыбнулся Андрей Борисович. – А друг наши отношения будут развиваться?

- Они не могут разви...

- Помню-помню, - перебил директор и сделал скучное лицо. – У вас строгий жених.

- Вот именно!

- Но он в Швейцарии! Если честно, надо быть идиотом, чтобы такую драгоценность оставлять без присмотра.

Андрей Борисович повторяется. Бриллиантом, брошенном на дороге, он уже меня называл, и это сравнение меня покоробило. И оскорблять соперника у него за спиной – тоже не велика доблесть.

- Но и вы не свободны, Андрей Борисович! Забыли? Вы женаты!

Сияющие глаза директора вмиг потухли, на лицо набежала тень.

- Маргарита, вы ошибаетесь. Наверное, вам предоставили ложную информацию… Я не… в общем… Моя жена умерла.

- О-о… Извините, пожалуйста!

- И вы меня извините. Что-то крыша у меня поехала. Очень трудно сохранять спокойствие, когда рядом такая красавица… Предохранители дымятся. Так вы напишете пресс-релиз?

- Прямо сейчас сяду и напишу.

- Да что вы! Я спросил в принципе. Думаю, это не горит. А сейчас уже почти ночь. Отдыхайте, вам завтра на работу.

- И вам.

- Да, и мне.

***

А Лиза совсем не переживала о том, что уже поздно. Пока чёрный директорский «мерседес» летел в сторону моего дома, она успела прислать мне пять панических эсэмэсок – умоляла как можно скорее написать текст. Свой вариант она решила не сочинять. Какой смысл напрягаться, если генеральный всё равно зарубит?

Не понимаю, как она собирается дальше работать в «Армаде». Ярмарку недвижимости она точно не потянет. А я не смогу всё делать за неё. Скоро, наверное, твёрдо откажусь ей помогать. Сколько можно!

Поднимаясь по лестнице я ощущала на щеке и волосах запах туалетной воды Андрея Борисовича. А в Доме архитектора меня так крепко и ловко ухватил Михаил Иванович, что за долю секунды я успела рассмотреть и мелкие кровеносные сосуды на крыльях мясистого носа, и родинку над ухом под остатками рыжеватых волос, и морщины на кирпично-красной шее…

А какие железные у него ручищи! Мне показалось, что в полёте меня подхватил экскаваторный ковш. Сразу же вспомнились руки моего далёкого любовника, его красивые бицепсы, идеальное тело. У Михаила Ивановича фигура, конечно, не пропорциональная. Ему бы добавить десять-двадцать сантиметров роста. Хотя испанку это явно не волнует. Сейчас в Доме архитектора Мария была на высоченных шпильках и ласково смотрела на мужа сверху вниз.

…Почему я едва не грохнулась и сама не поняла. Просто направлялась из туалета обратно к золотому дивану, с тоской размышляя об отношениях Виктора и проклятой Ксюши. Но вдруг увидела, что в мою сторону несётся тот самый официант, задавшийся целью впихнуть в меня побольше фенхеля. Парень лихо балансировал подносом и явно собирался опять привязаться ко мне с гастрономическими извращениями.

Не надо гастрономических - я мечтаю о сексуальных!

Я зорко следила за официантом, вычисляя, как от него ускользнуть. Смотрела в одну сторону, шла в другую. Маленькие дети обожают так ходить. На что-то наступила, кого-то зацепила и в результате полетела кубарем - прямо на Михаила Ивановича. Если бы хозяин «Армады» не притормозил мой вольный полёт, вся светская тусовка насладилась бы незабываемым зрелищем. Юбка бы обязательно задралась… А под ней - чулки с широким кружевом… Да, всё это выглядело бы пикантно, но было бы не очень приятно для моего самолюбия. Лежать при большом скоплении народа кверху попой - не слишком весело. Ещё бы и нос расквасила о мраморный пол.

- Маргарита Андреевна, - недовольно буркнул гендиректор «Армады», - что вы мечетесь? Здравствуйте.

Я повисла на его бескрайнем стальном бицепсе. Генеральный не отпускал – словно побаивался, а вдруг выскользну из рук и разобьюсь. Михаил Иванович уставился на мой вздымающийся бюст, сейчас прелестный дамский аксессуар находился прямо перед глазами гендиректора. Правда, вся моя зона декольте была затянута сеткой (не рабицей!) – тонкой и эластичной, с красивой вышивкой. Я отлично замаскировалась на случай атомной войны… ой, нет… на случай, если попаду на фото, сделанные прессой. Не хотелось, чтобы Виктор подумал, что я разгуливаю по светским вечеринкам полуголой, в соблазнительных нарядах, и провоцирую мужчин, пока он ухаживает за больным ребёнком.

Но, очевидно, даже моё закрытое платье было достаточно провокационным. Гендиректор никак не мог оторвать взгляд от моей груди, а лап – от моей талии.

- Добрый вечер, Михаил Иванович! – вежливо поприветствовала я.

К счастью, испанка отсутствовала. Возможно, она тоже отправилась освидетельствовать фрегат в дамской уборной. Иначе быстро сделала бы из меня паэлью – чтобы неповадно было падать на её квадратного супруга. Едва генеральный отпустил руки, я сразу же отползла в сторону.

- Спасибо, вы меня спасли!

- Смотреть надо, куда идёшь!

- Да… Как мне понравилось ваше выступление, Михаил Иванович! Речь просто выдающаяся. Считайте, звание «Лучшего строителя» у вас в кармане.

- Правда? – самодовольно ухмыльнулся генеральный.

- Однозначно! А ещё… Я смотрела ваше видео про кабана. Как ловко вы его выследили! Практически не оставили ему шансов. И он был такой огромный!

- Двести пятьдесят кило, - гордо заявил Михаил Иванович. – В следующие выходные опять пойду.

- Но это опасно!

- Зато интересно.

- А как там северная утка? Миграция ещё не началась?

- Вот-вот полетит! – генеральный посмотрел на меня с отеческой теплотой.

Так, о чём я ещё не спросила? Открылся ли сезон на косулю?

- Маргарита Андреевна…

- Да, Михаил Иванович?

- Я рад, что вы не пошли работать в «Сириус».

Как же его заклинило на этом «Сириусе»!

***

…Вот интересно. В объятиях Михаила Ивановича я очутилась через шесть лет совместной деятельности. Андрей Борисович управился за неделю. А мой бывший непосредственный начальник – Виктор Николаевич – и вовсе сорвал с меня одежду на второй минуте знакомства и сразу приступил к делу.

Ах, молодость! Она – вне конкуренции!

Но как же хорошо, что мы помирились с генеральным. Эпизод на банкете оставил приятное послевкусие. Я поняла, что Михаил Иванович больше на меня не сердится и даже испытывает благодарность за преданность идеалам «Армады».

Однако моё настроение сразу же портилось, стоило вспомнить о Ксюше. Куда они отправились вдвоём с Витей? Так соскучились, что даже бросили ребёнка одного? Конечно, эта четвёрка давно вместе – Виктор, его сестра Полина, её сын и противная подруга. Они превратились в сплочённую команду, нацеленную на борьбу с Гришиной болезнью. Наверняка, понимают друг друга с полуслова. А я так далеко. И вовсе не являюсь членом их семьи…

Как бы теперь удержаться и не позвонить Виктору первой?

***

А что тут происходит? Мимо меня беззвучным тайфуном пронеслась Махваш. В руках она держала вешалки с одеждой. Она летела в сторону Сониной спальни, но, увидев меня, остановилась для приветствия.

Из спальни тут же высунулась бабуля – как всегда в обнимку с Гюльбадан.

- Ой, Риточка, ты уже? Так быстро? А я-то думала, банкетик часов до двенадцати продлится, - Сонины глаза воровато бегали.

Махваш испуганно замерла с вешалками в руках – на одной висел мой синий пиджак, на другой – платье.

- Чем это вы занимаетесь?

Но я и сама уже всё поняла! Пока меня не было, эти красавицы яростно шмонали мой шкаф! А-ах… и не только шкаф! Переворошили также и закрома с косметикой!

Негодницы!

- Бабуля! – возмутилась я. – Ну, почему опять, а?

- Риточка, ты только не волнуйся, я всё объясню, я всё объясню! – затараторила бабуля.

Она нервно трясла Гюльбадан, и малышке это явно нравилось, но только не успокаивало, а веселило. Старшие сёстры уже спали на диване и видели пятый сон, но стойкая Гюльбадан несла вахту – отдувалась сразу за троих. Мы уже давно поняли, что жизненное кредо малютки выражается лаконичной формулой: «Не спать!»

Как выяснилось, Соня не стала размениваться на полицию или миграционную службу, а сразу записалась в губернаторскую приёмную, к уполномоченному по правам человека. Для удачного дебюта в роли правозащитницы ей обязательно требовался мой синий гобеленовый пиджак, моя белая шёлковая блузка с пенным жабо и мой вишнёвый контурный карандаш для губ.

Иначе никак.

- Ты же привезла из Италии три тонны одежды, самолёт едва взлетел! И тебе всё мало?

- Тише, тише! Гюльбадан, кажется, уснула, - зашептала бабуля. – Риточка, ну что ты ругаешься? Подумаешь, надену твой пиджачок. Мне же всего разок! И не просто так, а ради великой цели – чтобы защитить интересы Махваш и девочек. В полицию их отправлять страшно, там мужики с автоматами, они упиваются властью. А вдруг у кого-то замкнёт в голове, когда увидят нерусскую молодую женщину без документов? В миграционную службу? А если там не станут долго разбираться, мать депортируют, а детей раскидают по приёмникам? Я решила сразу выйти на федеральный уровень, записалась на аудиенцию. Но ты же не хочешь, чтобы я прителепалась в губернаторскую приёмную в роли жалкой замызганной старушки? Ты же знаешь, наше общество жестоко к старикам. Нет, пусть видят, что интересы Махваш отстаивает яркая и эффектная дама, сразу поймут - опытная правозащитница. Кстати, я ещё возьму ту симпатичную кожаную папку для документов, она подойдёт к моему образу.

***

Едва я включила ноутбук, как услышала входящий сигнал скайпа. Сердце замерло. Виктор? Что он скажет? Наверняка, племянник уже сообщил ему, что их совместная увеселительная прогулка с Ксюшей рассекречена. Станет ли он оправдываться? Или даже не снизойдёт до объяснений?