Сначала я умилялась, глядя на Алекс и Себастьяна, но два часа спустя их сюсюканье вызывало у меня только головную боль. Я не знала, сколько еще выдержу.

Сидящий рядом со мной Элиас, положил голову на скрещенные руки и поглядывал на меня. Я должна была давно привыкнуть к тому, что он за мной наблюдает, но я нервничала, как в первый день.

Лука, я буду думать о Луке, а не об идиоте, который устроился напротив меня. Лука был моей единственной надеждой. Если он и вправду хотя бы вполовину такой классный, как его письма…

— Я, кстати, поговорил со всеми. Все согласны, — внезапно сказал Себастьян. К моему удивлению, в тот момент он не был сконцентрирован на своей девушке.

— Точно, я совсем забыла! — вмешалась Алекс. — Что ты делаешь в следующую субботу, Эмили?

— Я? А что?

— Мы едем на природу с палатками, и ты едешь с нами, — улыбнулась она.

— На природу? — переспросила я. — А кто это «мы»?

— Алекс, Элиас, Софи, Энди, Доминик, Ян, Ивонн, Джессика, я… и надеюсь, что ты тоже, — ответил за нее Себастьян.

Элиас улыбался, и я поняла, что лучше будет остаться дома.

— Мне очень жаль, но у меня совсем нет времени, — ответила я.

— А у меня есть, — вмешался Элиас.

Я посмотрела на него с сожалением.

— Поздравляю тебя и надеюсь, что ты там хорошенько повеселишься.

— Конечно же, ты будешь спать со мной в палатке. Я уже договорилась с Себастьяном, — сказала мне Алекс.

Что значит «уже договорилась»? Может, стоит сначала спросить меня?

— Не знаю, — сказала я совсем без энтузиазма. — А где это?

— У родителей Софи есть кусок земли у черта на куличках, — объяснил Элиас, — Мы ездим туда каждый год и отрываемся как следует. Ничего особенного, но бывает весело. И мы обычно остаемся там всего на одну ночь.

Элиас выжидающе смотрел на меня.

Софи. Еще одна причина, чтобы не ехать. Я отлично помню, насколько она была не рада со мной познакомиться. Джессика и Ивонн тоже не проявили ко мне особого расположения.

— Вы уверены, что остальные будут мне рады? — спросила я с осторожностью.

— А почему нет? — удивился Себастьян.

Черт, я опять во что-то ввязалась.

— Вы, парни, были со мной очень милы, ну… почти все из вас, — начала я, искоса поглядывая на Элиаса. — Но вот девушки… — я замолчала, не закончив мысль.

— Я что-то пропустил? — сказал Элиас.

— Да нет, ничего такого, — сказала я поспешно, не зная, как объяснить. — Скажем так, они были не особенно рады со мной познакомиться. Хотя, может быть, я неправильно их поняла.

— Ты явно имеешь в виду Софи, — подмигнул мне Себастьян. — Не бери в голову, у нее свои счеты с подругами Элиаса.

Я заметила, как Элиас предупреждающе посмотрел на Себастьяна. Мне на ум пришли слова Ника, которые я услышала тогда в клубе. Он говорил что-то похожее.

— Что ты имеешь в виду? — спросила я.

— Скажем так, она не видит смысла проявлять дружелюбие к людям, которых больше никогда не увидит.

После этих слов Себастьян дернулся, будто его кто-то ударил по ногам.

Я фыркнула и откинулась на спинку стула.

— Позволь предположить, у большинства из них были карие глаза?

По лицу Себастьяна было видно, что он не понял мой вопрос. Да и откуда ему знать? Вряд ли Элиас пересказывал ему речь, с помощью которой он соблазняет девушек.

— Нет, ничего, — сказала я, уставившись на стакан с колой.

Чего я ждала? В конце концов, мне было отлично известно, что Элиас пользуется популярностью у девушек. Я была всего-навсего одной из многих, и тому, что он говорил тогда в машине, нельзя было верить.

— Как бы там ни было, — продолжил свою мысль Себастьян, — Софи уже знает, что ты подруга Алекс и что отношения между тобой и Элиасом не попадают под обычный шаблон. Так что она совершенно точно не против, чтобы ты поехала с нами.

— Эмили, Себастьян прав. Софи вовсе не злюка, — добавила Алекс.

Я ответила не сразу и оказалась под перекрестным огнем выжидающих взглядов.

— Я подумаю, — наконец ответила я.

Если бы я сразу категорически отказалась, это значило бы, что Алекс насядет на меня и будет ныть, пока я не соглашусь.

— Ты обязательно должна поехать! — воскликнула Алекс, на что я только кивнула, надеясь, что меня наконец оставят в покое. И, к моему облегчению, это все-таки произошло, потому что ее внимание переключилось на бесценного Себастьяна, который только этого и ждал.

Такое количество чужого счастья не могло не раздражать, и я нервно отпила колы из своего стакана.

***

Примерно час спустя пытка чужим счастьем закончилась, и мы с Элиасом без сил пошли к машине. Алекс собралась ехать с Себастьяном к нему домой, так что мне не оставалось ничего другого, кроме как снова ехать в одной машине с Элиасом.

Весь вечер Элиас вел себя очень тихо. Я постоянно бросала на него взгляды, и у меня создалось впечатление, что его что-то гнетет. Что с ним такое? Но я не стала спрашивать, потому что, по моему мнению, Элиас не относился к тем, кто охотно рассказывает о своих чувствах. И кроме того, я была последним человеком, кому он мог бы о них рассказать.

Мы молча подошли к «Мустангу», и я остановилась у пассажирской двери, ожидая, что Элиас откроет двери. Но вместо этого Элиас посмотрел на меня взглядом, который было очень сложно прочесть.

— Хочешь сесть за руль?

Что, простите?

Я уставилась на него так, будто он признался мне, что тайно носит женское белье. Но я поняла, что это была шутка.

— Очень смешно, Элиас, — ответила я и взялась за ручку двери, но тут же отшатнулась, потому что он бросил мне ключи от машины. Я смотрела на серебристый ключ, который рефлекторно сумела поймать, а потом медленно перевела взгляд на Элиаса.

— Ты издеваешься?

— Если ты не хочешь, то я, конечно, поведу сам, — пожал он плечами.

Чутье говорило мне, что что-то здесь нечисто. Элиас добровольно никого не пускал за руль своей машины.

— В чем подвох, Элиас?

— Нет никакого подвоха.

— Точно никакого подвоха? И я не буду тебе должна ничего интимного после этой поездки?

— Точно никакого, подвоха, но если ты и дальше продолжишь тянуть резину, то я передумаю.

Я перевела взгляд с Элиаса на «Мустанг», и меня охватила радость. Не знаю, что Элиас курил, но говорил он серьезно.

Больше не раздумывая, я обошла машину, опасаясь, что сейчас он выхватит ключ у меня из рук, но этого не произошло. Вместо этого Элиас перешел к пассажирской двери и остановился, ожидая, пока я открою водительскую дверь. Не знаю, что тут происходило, но мне это очень нравилось!

Открыв дверь, я плюхнулась на водительское место. Я вздохнула и погладила руль. Краем глаза я заметила, что Элиас тоже уселся в машину. Я протянула руку, чтобы вставить ключ в замок зажигания, перевела взгляд на Элиаса и остановилась. Он побелел как мел и вцепился обеими руками в сиденье. Я опустила руку, так и не вставив ключ в замок, и откинулась на сиденье.

— Зачем ты это делаешь, Элиас?

— Прости, я просто нервничаю, — он попытался улыбнуться.

— Нет, я имею в виду, почему ты позволяешь мне сеть за руль «Мустанга»?

Я снова посмотрела на него.

— Я просто хотел тебя порадовать. Больше ничего.

— Хотел… меня порадовать? Просто так?

— Просто так, — подтвердил Элиас.

Он добровольно идет на такие жертвы, просто чтобы меня порадовать?

— Но, если ты решишь меня отблагодарить, я не буду против, — добавил он.

— Значит, подвох все же есть.

Я должна была об этом догадаться.

— Нет, — поспешно ответил Элиас. — Никакого подвоха. Я просто сказал: «если ты захочешь…»

— И как, по-твоему, должна выглядеть адекватная благодарность? — сказала я, скрестив руки на груди.

— Поцелуй в щечку?

— За поцелуй в щечку ты позволишь мне проехаться на твоем «Мустанге»?

— Я тебе позволю проехаться на нем просто так, — ответил он.

— Но?

— Никаких «но». Я не жду от тебя ничего в ответ, — сказал Элиас. — Но, в случае если ты захочешь меня порадовать, ты знаешь, как это сделать.

Это было очень мило и в то же время ужасно по-свински!

— Я тебя или ты меня? — уточнила я.

Элиас немного подумал.

— Я тебя… Это что, «да»?

— Нет, это значит «я подумаю», — вздохнула я.

Почему ему был так важен этот поцелуй? Мне было этого не понять. Я отбросила все мысли, которые наверняка не дадут мне спать этой ночью, и сконцентрировалась на «Мустанге». Я завела мотор, и он отозвался благодарным урчанием. Потом я включила первую передачу и медленно тронулась с места. В конце концов, мне нужно, чтобы Элиас дожил до конца поездки без инфаркта.

Проехав пару метров, я снова почувствовала себя совершенно счастливой. Кровь неслась по моим венам, как «Мустанг» по ночным улицам. Я крепко держала руль, чутко реагируя на каждое движение машины. Берлинские улицы принадлежали мне одной.

Сначала Элиас вел себя точно так же, как во время нашей первой поездки. Можно было только надеяться, что отпечаток его ногтей не останется навеки на дорогом кожаном сиденье. Но после того как мы проехали полпути, он сменил положение и сложил руки на коленях, только на крутых поворотах цепляясь за собственные ноги и тихонько ойкая.

— Постарайся нежнее переключать передачи.

Я взглянула на Элиаса, который до этого все время молчал.

— Что, прости?

— Ты слишком резко переключаешь передачи, — ответил он. — Смотри на дорогу и слушай звук мотора.

Я последовала его указаниям и прислушалась.

— А теперь немного добавь газа, совсем чуть-чуть.