– Рагар говорил мне, что мать умерла вскоре после вашего приезда сюда, – сказал Ален.

– Да, – печально ответила Рейна. – Мне жаль, что я не могу отвести тебя на ее могилу. К несчастью, это в поселке нашего врага Вольфгарда. Я всю жизнь мечтала убить его за то, что он жестоко обращался с матерью!

– Ну что же, произнес Ален, – может быть, я теперь сам уничтожу этого злодея!

Рейна встревоженно посмотрела на брата.

– Ален, пожалуйста, обещай мне, что ни ты, ни твои воины не будут участвовать в этой войне. Он нахмурился, затем кивнул.

– Пожалуй да. Я не буду участвовать в войне, потому что моя главная цель – вернуть тебя на родину. И все же если появится возможность уничтожить этого ублюдка, я ее не упущу!

Рейна печально посмотрела на брата.

– Неужели твое сердце так переполнено ненавистью, Ален?

Он горько засмеялся.

– А разве твое – нет?

– У меня это совсем не так. Ален махнул рудой.

– Твоя мягкость понятна! Ты женщина, к тому же ожидаешь ребенка. Я только надеюсь, что мне удастся отвезти тебя на Лауру прежде, чем ты родишь его.

Рейна задумчиво покусала губы, а потом решительно сказала:

– Вряд ли это удастся, так как я чувствую, что рожать мне скоро. Кроме того, я не могу покинуть своего мужа!

– Но он викинг!

– Неужели ты ненавидишь всех викингов?! – воскликнула Рейна.

– Да.

Рейна тяжело вздохнула:

– Когда-то и я была такой же, – сказала она тихо. – Но Виктор – он другой. Он смягчил мое сердце. У нас с ним все по-другому… Он – особенный.

Ален удивленно приподнял бровь.

– В каком смысле?

Рейна улыбнулась, и от этой мягкой улыбки все лицо ее как будто засветилось.

– Мой муж прошел по Бивресту – Радужному мосту! Прошлой весной он погиб в сражении с Вольфгардом и направился в Валгаллу на пылающей лодке. Но там он прожил другую жизнь и вернулся к нам из мертвых.

– Чушь! – Ален сделал протестующий жест. – Какое дремучее язычество! Не сомневаюсь, что Виктор только притворился мертвым, чтобы дурачить тебя и своих людей. А теперь он в своих целях играет тобой.

– Нет, это настоящая правда! – воскликнула Рейна, жалея, что брат ей не верит. – Мой муж действительно был мертвым. – Я сама это видела! А из Валгаллы он перенесся в мир, который называется страна Будущего. Если бы ты послушал, как он об этом рассказывает!… Он узнал там очень много удивительного! И потом… сейчас он христианин.

– Да разве христианин стал бы заключать такой дьявольский договор, какой твой муж заключил с твоим отчимом, – возмутился Ален.

– Нет! Ты не понимаешь!

Ален резко повернулся к сестре и гневно перебил ее:

– А что тут непонятного, сестра! Разве не Виктор поспорил с твоим врагом, что укротит тебя и заставит родить ему сына, если Вольфгард согласится помириться с ним?!

– Да, это правда! Но… – попыталась вставить Рейна.

Но он вновь перебил ее:

– И разве не он похитил тебя и сделал своей пленницей?!

– Да…

– Так как же ты могла, – снова гневно воскликнул Ален, – дать клятву на верность человеку, который так оскорбил тебя!?

– Да Виктор никогда меня не оскорблял! – крикнула яростно Рейна.

– Ха!… Посмотри на свой живот! По-моему, он очень неплохо использовал тебя в своих целях! – язвительно сказал юноша.

– Мой муж никогда не оскорблял меня! Он обращался со мной с огромным уважением!

– А разве не оскорбление, то что он заставил тебя выйти за него замуж?

– Он не заставлял меня, я сама дала согласие на это, чтобы спасти жизнь Рагару и Гаральду!

– Ага, – торжествующе воскликнул ее брат. – Он лихо использовал твое безвыходное положение!

Рейна изо всех сил старалась сохранить спокойствие, доказать брату, что он не прав.

– Ален, ты ошибаешься! – воскликнула она. – Виктор любит меня! Он уверен, что мы предназначены друг для друга самой судьбой, и наш союз принесет мир народу Ванахейма!

– Ну да! – с горечью кивнул ее брат. – А твой ребенок станет платой за этот мир! А что если его план не удастся? Разве вы тогда с ребенком не окажетесь в еще большей опасности? Из того, что мне рассказывал Рагар, я понял, что Вольфгард мечтает убить тебя!

– Да, это так, – с горечью ответила Рейна. – Он уже подсылал к нам убийц!

– Ну вот, видишь! А ты все еще хочешь остаться с этим викингом, который подвергает тебя такой опасности! – вскричал Ален. – Если ты действительно хорошая мать, ты должна позаботиться о своем ребенке и уехать туда, где и тебе и твоему ребенку будет безопасней.

– Это не совсем справедливо, и ты не прав! – горячо возразила женщина.

– Я желаю добра тебе и твоему ребенку! Разве это может быть несправедливо?!

На мгновенье растерявшись, Рейна замолчала и нахмурилась. Действительно ли она – хорошая мать. Имеет ли она право подвергать опасности жизнь ее будущего ребенка, оставаясь здесь, в Ванахейме?

– Ты прав! Здесь еще очень опасно! – согласилась она. – Но Виктор уверен, что появление нашего ребенка прекратит войну с Вольфгардом.

– В таком случае, твой муж – просто дурак! – поморщился Ален. – Может он действительно хочет установить мир в Ванахейме, но слишком дорогой ценой! А потом еще этот Вольфгард! Ты же знаешь: викинги и мир – совершенно несовместимо! Как лед и пламя! Ты бы была в безопасности на Луаре, и мы были бы так счастливы! Ты жила бы в окружении наших слуг, ела бы фрукты из наших садов и пила бы вино из винограда, выращенного под лучами нашего яркого, ласкового солнца. И вся наша семья наконец-то была бы вместе.

От волнения у Рейны забилось сердце. То, что говорил Ален, действительно было прекрасно и напоминало сказку, которая может стать реальностью, стоит только ей захотеть. Как было здорово оказаться вдали от этих суровых берегов, вдали от вражды и насилия!

– Рагар там, наверное, счастлив? – спросила она задумчиво.

– Да! Очень! – улыбнулся Ален. – Зимой у них должен появиться первый ребенок.

– Я рада за них, – вздохнула Рейна. – Но я не могу покинуть мужа!

– Ну так пусть и Виктор едет с тобой! – раздраженно воскликнул Ален.

Рейна почувствовала, как все внутри нее задрожало. Действительно, это был бы выход! Она с надеждой посмотрела на Алена и спросила:

– Послушай, Ален, а если бы мне, действительно, удалось убедить Виктора поехать с нами, ты мог бы обещать, что примешь его? Он, правда, прекрасный человек.

Ален на мгновение заколебался. А потом кивнул:

– Конечно, я бы попытался ради тебя.

Брат и сестра пошли дальше в молчании. Рейна чувствовала огромную, переполнявшую ее радость от того, что вновь встретилась с братом. Но гнев Алена, его ненависть к людям, которые ее окружали, страшно огорчали Рейну. Только теперь она, пожалуй, поняла до конца, насколько глупа была в своей ненависти. Ален был точным отражением ее такой, какой она помнила себя до недавних пор. В то же самое время, она понимала, как сильно изменилась сама под влиянием мужа. Любовь Виктора наполнила ее сердце и не оставила в нем места для ненависти и мести.

Тем не менее, Ален поднял очень важный вопрос. Зачем оставлять ребенка в Ванахейме, в таком опасном и тревожном, если все они в мире и покое могли бы жить на Луаре? Вся семья, включая Виктора! Одним словом, ей очень надо будет поговорить с мужем!

Ночью Виктор стоял в своей опочивальне и смотрел на Рейну. С наступлением теплых весенних ночей и с приближением срока родин, волков снова стали удалять на ночь из дома. Хотя днем и Тор, и Хата, и Герн забегали к ним.

Виктор заметил, как Рейна положила руку себе на живот.

– Ну что, брыкается? – улыбнулся он нежно. Рейна улыбнулась в ответ.

– Как ты догадался?

– Посмотрела бы на себя, на свое лицо! Ты сначала испуганно нахмурилась, а потом твоя рука легла на живот.

– Оказывается, ты так меня хорошо знаешь?

– За столько времени немудрено! Рейна пошевелилась, ложась удобнее. Потом тихо засмеялась:

– На, иди потрогай. Твой сын, совсем избил меня!

– Правда?

Виктор быстро подошел к кровати, лег рядом с Рейной, положил руку ей на живот и почувствовал под ладонью легкие толчки. С какой-то детской радостью он улыбнулся и произнес:

– Он будет настоящим богатырем! Готов поспорить на что угодно! Наверное не даст тебе всю ночь спать!

– Нет, – Рейна капризно сморщила нос. – Он хочет, чтобы ты мне не давал спать всю ночь!

Виктор поцеловал ее упрямо сжатые губы и легонько шлепнул.

– Рейна, я же тебе уже объяснял, что тебе скоро рожать. Мы не должны рисковать здоровьем будущего ребенка.

Она расширила глаза от удивления.

– А как мы ему, интересно, можем помешать? Виктор улыбнулся:

– Поверь мне, дорогая, сейчас мы должны избегать малейшего риска! Хорошо?

Рейна глубоко вздохнула в ответ и прижалась головой к его плечу. Он нежно погладил ее по спине и сказал тихонько:

– Замечательный сегодня выдался день, правда? Ален появился! Это здорово! Ведь ты столько лет считала его мертвым!

– Да! – счастливо вздохнула Рейна. – Это прямо чудо какое-то! Сегодня один из самых радостных дней в моей жизни!

Внезапно Виктор спросил ее.

– Ну вы уже обо всем с ним поговорили? Я видел, что и за обедом вы с ним о чем-то шушукались.

Рейна смущенно отвела глаза.

– Нам нужно с ним о стольком поговорить! Виктор спросил снова:

– Рейна, тебя что-то беспокоит?

– С чего ты взял?

Виктор, озабоченно глядя на нее, сказал:

– Не пытайся меня провести, девочка! Ты же сама сказала, что я тебя хорошо знаю. Я ведь вижу, что тебя что-то мучит!

Рейна посмотрела на мужа и ответила:

– Да, ты прав. Ален хочет, чтобы я поехала с ним в Луару.

Виктор поморщился:

– Рейна, ну сколько можно? Мы должны жить тут!

– Почему ты в этом так уверен? – спросила она, скрывая дрожь в голосе.