И мы отправились в переговорную. Идти было недалеко, через минуту мы уже зашли в ту самую переговорную, в которой договаривались с мистером Грэйнэром о его задании. Эдди сидел на своем же месте, грабители прятались в тени.

Увидев заказчика, Эдди нервно улыбнулся и поприветствовал его. Мистер Грэйнэр все еще не подозревал о подвохе.

– Здравствуйте, Эдвард, – прошел вперед заказчик, желая пожать руку моему боссу.

И вот тут-то эти трое и вылезли из-за шкафа. Мистер Грэйнэр их не видел, потому что все еще жал руку Эдди, но по лицу моего босса ему вдруг стало понятно, что что-то тут не так. Быстро обернувшись, он заметил троицу. Я как раз смотрела на этих грабителей, когда увидела совсем уж странную реакцию.

Их лица внезапно вытянулись, от их самоуверенности не осталось и следа. Они как-то растерялись и начали робко жаться друг к другу. Переглянулись. На их лицах был полнейший шок. Но мистер Грэйнэр их не узнал, смотрел на них с совершенным безразличием, не проявляя никакого интереса, просто смотрел. Подвоха он не чувствовал. Да и эти типы пребывали в некоторой растерянности, может быть неуверенности, но подвоха от них ожидать не приходилось.

Еще раза четыре переглянувшись, эти трое решили все-таки отмереть. Первым это сделал Робин. Откашлявшись, он шагнул вперед, направляясь к заказчику. В его руках мелькнуло ожерелье.

– В общем так, – начал было Робин, замерев напротив мистера Грэйнэра. – Мы, конечно, не ожидали, что все так выйдет, но…

Робин даже покачал головой, как будто не верил в то, что происходит. И пока этот разговор был центром событий, никто даже внимания не обратил на некоторые изменения в окружении. Что-то произошло, мы услышали громкий звук, как будто упало что-то тяжелое. Удар – еще одно падение.

А затем Робин, кажется, пришел в себя, развернулся, но тут же получил кулаком в челюсть. По инерции он повалился на мистера Грэйнэра, который от неожиданности шлепнулся на пол, ударившись головой о горшок фикуса, стоявшего на полу. И отключился.

Воцарилась полнейшая тишина. Я стояла на месте в двух шагах от Эдди и слышала, как он шумно (ножки кресла, в котором он сидел, издавали этот звук) и очень медленно поднялся на ноги. В дверях появился Макс, осмотрел все четыре тела, без чувств валявшихся на полу. Я заметила его только боковым зрением.

Сейчас я смотрела только перед собой, не смея собрать мысли в кучу. Мне казалось, я сплю, потому что… не может этого быть! Передо мной стоял Энцо…

Минутное молчание затянулось, но я не могла так просто взять и моргнуть. Мне, наверное, показалось, наверное, я сплю. В таком случае мне ни за что на свете нельзя просыпаться. Ни за что!

Он смотрел на меня и делал глубокие, тяжелые вдохи, как будто долго-долго бежал на большой скорости. Меня привели в чувства слова Макса.

– Мы успели? – Спросил он.

«Мы». Значит, это все-таки не сон? Или Макс может оказаться частью сна?

Я резко обернулась на Эдди. Он был в некоторой растерянности и таращился на мое видение – как я полагала – широко раскрытыми глазами.

Он здесь. Энцо действительно здесь!

Я отмерла и шагнула к нему навстречу.

– Энцо… – выдохнула я его имя, боясь, что он растворится от этого в воздухе. Но этого не произошло. – Как ты?.. Что?.. Что произошло?..

Энцо то ли захотел что-то сказать, то ли объяснить, я не поняла, мозг заклинило и меня понесло.

– Что случилось? Как ты сюда попал? Это же не Эдди! Он отказался тебя возвращать! Что там произошло? Где ты был все это время?..

Энцо поднял руку, чтобы прервать мою тираду, я тут же замолчала, впившись всем вниманием к нему.

– Можно я просто обниму тебя? – Устало выдохнул он.

Дрожь пробежала по всему телу, я медлила только секунду, а потом подошла к нему и крепко вцепилась в него. Он обнял меня в ответ намного крепче, чем делал это раньше. Это были обоюдные объятия людей, которым так не хватало друг друга. Я прижималась к нему и не могла поверить, Энцо здесь?

Прижавшись к нему еще сильнее, я вдруг услышала его сдавленный стон. Резко отстранившись, я вдруг обнаружила кровавые пятна на его рубашке.

– Энцо… – выдохнула я.

– Это ничего, – покачал головой он.

– Нужно обработать рану…

– Просто дай мне обнять тебя, – снова просил он.

И я снова обнимала его, теперь, правда, с большей осторожностью. До конца я все еще не могла поверить в то, что происходит. Но где-то в глубине души начинало разливаться живительное тепло. Я позволила себе расслабиться, позволила чувствам взять верх, и все мое накопившееся напряжение вырвалось наружу ручьями слез. После третьего всхлипывания Энцо захотел увидеть мое лицо. Он выглядел обеспокоенным.

– Тебе больно? – Спросил он.

– Нет, – покачала головой я и улыбнулась.

– Тогда почему ты плачешь? – Он беспокоился все сильнее.

Я выдохнула и заглянула ему в глаза.

– Потому что я люблю тебя, – объяснила я.

Он пару секунд смотрел мне в глаза, и на его губах медленно появлялась улыбка, а потом он просто накрыл мои губы поцелуем.

Какое-то время мира не существовало, но, к сожалению, мир об этом не знал. Макс вмешался в нашу идиллию.

– Я, конечно, извиняюсь, но этих надо куда-то деть, – заметил он.

– Нужно обработать твою рану, – серьезно заявила я, отстранившись от Энцо.

– Что будем делать? – Спросил Макс у Эдди.

Последний выглядел так, словно мимо него только что сошла лавина, и он чудом избежал неминуемой гибели. Тормозил страшно.

– Я отправлю их назад, – спустя минуту, хриплым севшим голосом сообщил Эдди.

Как я не протестовала, Энцо тоже поучаствовал в перетаскивании тел к порталу. Через десять минут эти трое снова исчезли, так и не придя в себя. Вернувшись в переговорную, мы привели в чувства заказчика, объяснив все случайным и невероятным совпадением, тех троих назвав заказчиками, и наконец-таки завершили самое главное.

– Благодарю Вас, Эдвард, – рассыпался в благодарностях мистер Грэйнэр, принимая ожерелье из его рук. – Оставшуюся часть я переведу немедленно.

Эдди вяло улыбнулся – впервые видела, чтобы Эдди вяло улыбался на предложение перевести ему денег – и, бегло глянув в мою сторону, тут же спрятал взгляд.

Через пять минут мистер Грэйнэр покинул наш офис, а я уже усадила Энцо в кресло, сбегав за аптечкой. Как выяснилось, раны Энцо были ужасными. Как будто кто-то полоснул его ножом по телу пару раз. К счастью, они были не глубокими. Я принялась их обрабатывать.

Макс уселся за два кресла от нас, Эдди скромно пристроился на подоконнике. Я бы хотела, чтобы он ушел, но он все-таки решил незаметно поприсутствовать. Тогда Энцо начал рассказывать.

– Этот мальчишка… – он имел в виду Робина, – отправил меня в тот момент, когда мы перенеслись впервые в твое время. Я оказался в том же селении, где мы забрали ожерелье. Я подождал несколько недель, но портал не открывался. Тогда я решил искать другой портал.

– Я прошел много городов, находил сотни порталов, но все они были закрыты для меня. Мне нужно было найти тот, который бы открылся. Однако все мои попытки были тщетны. Без него… – Энцо кивнул в сторону Эдди, – я не мог попасть обратно.

Энцо заглянул мне в глаза, меня пробрало до дрожи. Он положил свою руку мне на ладонь, как будто до сих пор никак не мог насытиться моими прикосновениями. Конечно, я понимала, что мои чувства к нему велики, но то, что он чувствовал ко мне, казалось мне чем-то невообразимым.

– Спустя год, я оказался в Иерусалиме, – продолжал он. Год? – Тогда я вспомнил, что нашел тебя там, когда отправился за тобой следом. А еще платье. И я вдруг понял, для кого ты танцевала, – он устало улыбнулся, сжимая мою ладонь в своей.

Это было до безумия приятно! Его безраздельное доверие. Он знал, несмотря ни на что, он знал, что я могла танцевать только для него. Желудок взорвался фейерверками, я покраснела, закусив губу и смущенно улыбнувшись.

– Я не знал точно, когда это произойдет. Поэтому я стал ждать.

– И тебя нашли другие ассассины? – Предположила я.

Энцо улыбнулся.

– Если бы они меня нашли, то стерли бы с лица земли, – объяснил Энцо, затем задумался на мгновение и добавил: – Или хотя бы попыталась это сделать. Это были местные разбойники, которые по какой-то причине решили следовать за мной.

Я ухмыльнулась. Ага-ага, причин-то не было.

– У тебя все еще есть союзники в Древнем Египте, – напомнила я. Энцо, по-моему, не понял, о чем я, но да ладно. – Что было дальше?

– Я стал ждать, – продолжал он. – Но ты не появлялась. Я все равно не терял надежды выбраться через портал. Но те не открывались. Пришлось немного подработать, и… Я вдруг понял, что убийства даются мне теперь гораздо труднее. Я больше не могу быть тем, кем являлся тогда. Все изменилось.

Энцо взял паузу, задержанный моим прямым и завороженным взглядом.

– Но ты никак не приходила, – говорил дальше он. – Я стал подозревать, что пропустил этот момент. Ты приходила ко мне во снах так часто, что когда, наконец, появилась в том красном наряде, я принял тебя только за сон. Я ошибся, но понял это только на следующий день, когда…

– Когда отпустил жениха и невесту, не убив их, – добавила я и ласково улыбнулась. – Я видела это. Я знаю.

– В тот момент я вдруг понял, что ты все-таки приходила, но я перестал ждать портала, потому что это было бесполезно. Он… – это он об Эдди, – не хотел, чтобы я возвращался с его помощью. Я нашел другой выход.

– Какой?

Энцо перевел взгляд на Эдди.

– Он не единственный, кто может создавать порталы, – объяснил Энцо. – Я нашел девятнадцать человек с похожими задатками, но ни один из них не умел рисовать порталы. – Энцо ухмыльнулся. – Пришлось научить их тому, чего не умел я сам.

Тут-то лица Эдди, Макса и мое, вытянулись.

– То есть… – я начала осторожно.

– Я научил одного открывать порталы, потратив на это еще примерно год. В конце концов, он перенес меня сюда.