– Ты обещал мне, – вдруг произнес Зор так тихо, что мне пришлось прислушиваться. Его голос предательски дрогнул. – Ты обещал мне, что будешь со мной.

– Я у твоих ног, мой повелитель, – проговорил Макс, меня аж до дрожи пробрало. – Разве я куда-нибудь ухожу?

– Ты предатель, – стиснув зубы, выдавил Зор. – Ты предал меня.

– Мой господин, – грустно улыбнулся Макс, да так, что я чуть не заревела. – Когда же Вам подумалось, что я мог такое допустить? Я скорее снова пройду через муки смерти, чем позволю себе эту страшную мысль.

Зор больше не смог на него смотреть, резко отвернулся и скрыл отчаяние в своих глазах. Что-то пошло не так, но я до конца не понимала их отношений, ведь не часто становилась свидетельницей таких вот бесед.

– Мне не хватает тебя, – опасливо произнес Зор.

– Но я все еще здесь.

– Ты не согласен с тем, что я делаю.

– Вы стали великим Повелителем, мой господин, Вам и только Вам решать, что правильно, а что нет.

Зор грустно ухмыльнулся.

– Вчера ты так не говорил, когда ударил меня, – что-то едкое было в его словах, он говорил словно с укором. – А теперь… ты уходишь.

– Почему Вы так думаете?

– Мы одни. Ты можешь быть со мной тем, кем был все это время?

– Я все еще… – Макс вздохнул, затем поднялся с пола и подошел к Зору, положив руку ему на плечо. – Если ты хочешь, чтобы я сказал тебе, что ты прав, я этого не сделаю. Ты хочешь уничтожить все на своем пути только, чтобы запомниться, чтобы твое имя стало нарицательным. Ты готов жертвовать жизнями людей только для того, чтобы кто-то в далеком будущем когда-нибудь сказал: «А вот в таком-то веке правил Египтом великий Правитель по имени Зор».

– Что в этом плохого? – Нахмурился Зор, действительно не понимая, что.

– Ты выбрал путь тирании и уничтожения.

– А что ты предлагаешь? Цветочки высаживать? – Огрызнулся Зор и одернул плечо. – Как еще я могу запомниться?!

– Это не дает тебе того, чего ты хочешь, – покачал головой Макс.

Его спокойствие меня поражало. Он всегда был слишком вспыльчив, а сейчас…

– Не дает, – согласился Зор и обернулся, заглянув Максу в глаза. Юный фараон как будто удивился тому, что сказал Макс, словно мой напарник прочитал его мысли. – Но это не имеет значения.

– Эта гонка за славой бесполезна.

А вот тут-то Зор и изменился в лице. Улыбка, которая коснулась его, показалась презрительной, с легкой долей отвращения.

– Поэтому ты принял ее с такой легкостью, – заявил Зор.

– Я тоже человек и мне не чужды человеческие страсти. Я не железный.

– А я железный, – выдохнул ухмылку Зор.

Казалось, он только что растоптал того мальчика, который неуверенно и робко, но открывал свою душу несколько минут назад.

– Ты только полагаешь, что это так, но…

– Кто разрешил тебе встать? – Очень тихо проговорил Зор.

Я испугалась за Макса. В таком настроении Зор спокойно может кого-нибудь убить от скуки. Мурашки по телу пробежали от стальной холодности в его словах.

– Хочешь вернуться туда, откуда начал? – Хмыкнул Макс.

Зору не нужно было отвечать, все отразилось на его лице. Даже Макс, наконец, показал эмоцию на своем лице, а именно – страх. Нервно сглотнув, он снова опустился на колени. Зор выдержал паузу, постепенно стирая все виды эмоций со своего лица. Он молчал до тех пор, пока безразличие и холодный расчет не остались единственными.

– Ты был мне другом, – ровно заговорил Зор, – теперь ты мой раб.

Макс даже не вздрогнул.

– Да, мой повелитель, – послушно произнес Макс.

– Я вырвал тебя из цепких рук Инпу2, за мной перед ним должок, ты принадлежишь мне в этой и следующих жизнях. Потому что ты задолжал мне свою смерть. Единственный способ расплатиться – это подарить мне свою жизнь. Но ведь она тебе больше не принадлежит, – Зор ухмыльнулся, – твой долг неоплатен, поэтому я выбираю твое полное и безраздельное подчинение мне. Вечно.

Макс даже головы не поднимал, однако Зору казалось, что тот испытывает некоторые уколы самолюбия. Как же юный фараон ошибался!

– В тот день, когда ты вновь вдохнул в меня жизнь…, – тихо заговорил Макс, – я надеялся только на смерть. Но я оказался слаб, я не смог смириться с ней, не смог заставить себя пройти через нее снова. Это недостойно твоего воина, мой господин, но я до сих пор боюсь умереть. – Медленно Макс поднял глаза и искренне улыбнулся, как улыбается обреченный, смирившийся со своей судьбой. – Вечность подле Вас – это не так уж и плохо звучит, мой повелитель.

Что-то выдало во взгляде Зора, что это его кольнуло, но только мимолетная тень, намек, ничего больше. Он ничего больше не сказал, медленным шагом спиной назад, принявшись отходить к двери. Я быстро рванулась подальше от покоев Макса, спрятавшись в коридоре неподалеку. Выглядывать я не стала, дождалась, пока шаги фараона стихнут, и дала еще несколько минут форы самой себе. Потом я вернулась в покои к Максу.

Он спокойно одевался, когда я зашла.

– Ты в порядке? – Спросила я с ходу, забежав внутрь.

Макс обернулся, словно его застали врасплох, но увидев меня, лишь вздохнул.

– Ты все слышала, – констатировал он.

– Извини. Я волновалась.

Макс улыбнулся.

– За меня?

– Нет, за Зора. За тебя, конечно, за кого ж еще?

Макс кинул на меня задумчивый взгляд.

– Что думаешь делать? – Спросил меня он. – Теперь ты знаешь.

– Да бредни это все, – нахмурилась я. – Мальчик заигрался, не обращай внимания.

– Не могу, – грустно улыбнулся Макс. – Я действительно принадлежу ему во всех возможных и невозможных смыслах.

– Так и во всех? – Повела бровью я.

Макс цокнул языком.

– Повзрослей, Сирина, – словно учитель в школе, отчитал меня Макс.

– Но он так говорил… – хихикала я.

– И это говорит женщина, которая находится под покровительством Правителя Древнего Египта, – покачал головой Макс.

– Не такое уж это и покровительство, я бы сказала.

– Ты видела его, – пожал плечами Макс.

– Это да. Но что нам, собственно, делать?

– Если честно, не знаю. Я думал его усыпить и тайком протащить к порталу. Но он прекрасно может вернуться сюда самостоятельно.

– А Эдди мог бы что-то сделать?

– Эдди? – Нахмурился Макс.

– Лишить его силы, может быть.

– Эдди же… – Макс сначала отмахнулся, а потом задумался, – не знаю. Может быть, Эдди что-то и сможет. Но до тех пор, пока Зор правит и ему это нравится, мы ничего не можем сделать.

– И что ты предлагаешь?

– Ждать, – пожал плечами Макс. – Может быть, появится подходящий момент, и тогда мы им непременно воспользуемся.

Хороший план. Но, к сожалению, Макс прав, другого у нас просто нет. Интересно, смог бы Энцо найти другие варианты? Нет, не так – сколько бы Энцо смог найти вариантов? Как же сильно мне его не хватает! Особенно в этой, все больше и больше нагнетающейся, обстановке.

«Веселье» продолжалось. После того, как Зор теперь и к Максу стал относиться как, к собственности, мне все больше стало казаться, что мы походим на, своего рода, кукол. Странно, неприятно, боязно, но, по крайней мере, мы пока еще в милости.

Днем во дворец прибыла какая-то делегация из одного государства. Я рассчитывала поскорее отстреляться и уже куда-нибудь уйти. Мысли о побеге – с Максом, естественно – грели душу, оставалось дело за малым: убедить моего напарника, что так будет верно.

Посланники что-то там бубнили минут двадцать – скучнейшие люди на всей земле – про какие-то законы, политические распри, но потом где-то вроде бы прозвучало слово «требую» и после этого стало не по себе.

Одним взглядом Зор остановил речи послов. Надо было видеть их лица, когда тяжелый, уничтожающий взгляд юного правителя упал на них. Буквально упал! Они даже слегка осели, словно их тряхануло.

– Я пустил вас на свои земли, в свой дворец, позволил говорить с собой, сыном Ра, дышать моим воздухом, – тихо начал Зор, – а вы позволяете себе требовать от меня что-то?

Послы просто обомлели. Все, как один, вспотели, словно их поместили рядом с действующим вулканом во время извержения, лица их стали красными, глаза выпученными, грудные клетки заходили от напряжения и нехватки воздуха. Как будто Зор, и, правда, мог не позволить им дышать в стенах дворца.

– Мой Повелитель, – склонился в поклоне тот, что говорил, – мы прибыли сюда, чтобы передать послание. Мы всего лишь посланники, мой Господин.

Зор ухмыльнулся.

– Это хорошо, – произнес он. – Ведь у меня есть, что передать вашему Государю.

То, чего я опасалась и случилось. Стражники, по одному кивку головой Зора, выступили вперед и… не будет подробностей, потому что я отвернулась и зажмурилась, предсмертных криков уже было достаточно. А уж дополнил картину вопль Зора вдогонку:

– Пошлите их головы на родину, пусть знают, как правитель Египта относится к требованиям.

Да. С каждым днем становится все «лучше». Но что же нам делать? Выбраться пока еще есть шанс, но с другой стороны – что, если это Зору не понравится? Он может найти нас во времени и тогда…, а что тогда? Ой, не нравится мне все это.

Когда прием был закончен, я сильно хотела потолковать с Максом. Но он хотел потолковать не со мной. Когда мы оказались втроем, Макс совсем уж позволил себе вольность, догнал Зора, схватил его за руку и заговорил:

– Что ты творишь?

Зор дал возможность Максу самому его отпустить, не глядя, давая об этом понять всем своим видом. Макс так и сделал.

– Что творю я? – Ласково начал Зор. – Ты видел этих наглецов? Они решили, что могут предъявлять требования мне, в скором будущем Правителю всего мира.

– Но ты еще не Правитель мира, – напомнил Макс.

– Это лишь вопрос времени.

Зор как будто бы закончил разговор, развернулся и захотел уходить, но Макс завелся, и теперь его было слишком поздно останавливать.

– Но у тебя нет этого времени! – Выпалил Макс.