Дернулась я тотчас. Подняла голову.

Губы к губам. Чувствуем друг друга дыхание. Сцепились на мгновение взгляды, а затем и вовсе скатились к устам.

Взволнованно сглотнул слюну. Замер, жадно изучая мое лицо, будто впервые его видит.

— Так что там у вас случилось? — неожиданно, громом отозвался Водитель, отчего невольно вздрогнули, отдернулись мы друг от друга.

Отстранилась я на пионерское расстояние.

— А? — хрипло отозвался Федька, как и я, уставив взор на мужчину.

Живо бросил взгляд на нас в зеркало тот.

— Говорю, что случилось у вас, что посреди трассы оказались? — любезно повторил Незнакомец.

— А-а, — весело, не без смущения, протянул Рогожин. Шумный, горестный вздох, прогоняя вконец прежние чувства. — Да там… нелепая история вышла…

* * *

Высадил, причем буквально у самого дома (немного не доезжая).

Конечно, и предлагал Федя, и чуть ли не силой пытался в руки воткнуть деньги за «услугу», но мужчина напрочь отказался:

— Да что вы! Не чудите! Вон лучше, своей красавице фруктов купи! А мне — и так хорошо, скуку развеяли. Напомнили мне мою молодость веселую… И не в такие передряги попадал — и ничего: помогали чужие, выручали (да еще ой как!). И никто ни за что денег не брал. Даже не заикался. Так что не чудите. Это нормально, когда одни другим помогают, в час нужды. Не зря же мы — люди-человеки, — ухмыльнулся добро.

— Ну да… — протянул сквозь улыбку Федя. — Тогда… спасибо вам огромное еще раз! Удачи! Надеюсь, и я когда-нибудь Вас чем выручу!

Пожали руки.

— Ой, да брось ты! Придет время — другим сам поможешь. Добро оно такое: надо его дарить, а не ждать, что кто-то тебе преподнесет. Давайте, — кивнул и мне сквозь улыбку. — Берегите друг друга!

* * *

— Ну что, через двор? Так ближе будет.

— Ну, можно, — пожала я плечами.

Ну да. Как же иначе. Целая толпа в беседке, причем как никогда… и в такое-то время суток!

— Зайдем? — метнул на меня взор Федя.

Робко пожала плечами, смолчала.

— Всё равно заметили. А то еще обидятся, х*рни всякой надумают.

Невольно улыбнулась я. Шаги покорно за своим Поводырем.

— О-па! Какие люди! — выкрикнул кто-то из парней.

— О, привет! — узнаю голос Ники. Встретились наши взгляды. — Наконец-то вернулась! А то мы думали… уж совсем нас забыла.

— Так, а где пропадала-то? Море всё никак не отпускало? — гогочет кто-то, Серега вроде.

— Или кто на море, — сквозь гогот Андрей.

— В больнице… — несмело шепчу, поражаясь, что Рожа никому ничего не рассказал.

— А что так?

— А ты че с ней? — слышу грубое, укором, Инны.

Невольно устремила я на нее взгляд, но тотчас осеклась: сверлит та презрением Рожу. А Федька молчит. Кривится, жует что-то нервически. Взор около.

— Так че в больнице-то была? — уже не выдерживает и Вероника.

— А, да аппендицит, — от смущения прячу очи.

— Федя, я с тобой разговариваю! — гневное Инессы.

— Ну, ты молодец! — наперебой ей Рыжик. — Как так? Что ли… семечек переела там? У голубей отбирала? — гогочет.

— Да, не знаю, — пожимаю плечами (а щеки, чувствую, уже от стыда начинают гореть; не зря Федька всё смолчал: заклюют же шутками).

— Забирал ее… из больницы. В областной была, — неожиданно отозвался все-таки Рогожин.

— И че? — яростное Соболевой.

— Че ты к нему докопалась? — вмешалась тотчас Ника. Взор колкий на барышню. — Сделал человек добро. Разве плохо?

— А че, больше некому было? — презрительно, пронзительно, убивающее сверлит взглядом всё еще своего… «благоверного».

— Некому, — дерзко. Ответом глаза в глаза. Федя.

Скривилась та.

— Ой, да вы еще и подеритесь! Инесса, ты чего? — вступился Всеволод.

— Слышь ты, Сева! Не лезь, а! — гневно рявкнула та, метнув на него молнию.

— О, всё понятно! У кого-то явный… намечается приход «красной армии», — узнаю голос и Глеба.

— Ты не ох*ел, Шмель? — бешено на него.

— Харе, б***ь! — неожиданно громом Рогожин. Застыли все. Даже Шмелев осекся, желая парировать. — Забыл разрешения спросить! И за языком следи! Пацаны и так многое терпят!

— Ну всё, народ, тише, — поспешно отозвался Всеволод.

— Да за**ло уже, б***ь! Третью неделю всё пилит, как лоха какого-то бесхребетного! Я же не железный! Да ладно бы наедине, а то при всех! — взоры их сцепились. — Ты — моя девушка! А она так, просто друг. Чё тебе еще надо?! А дела решать, что когда и как мне надо, я буду самостоятельно! Уяснила?! А не нравится — п**дуй! Я тебе это уже не раз говорил!

— Федь, ты неправ… — неожиданно храброй стрелой голос Вероники. Замерли все, не дыша.

— Ты-то хоть не лезь! — гневное, но сдержанное. Очи в очи.

— Чё ты ее позоришь? — не унимается Некит.

— Я ее позорю? — вздернув бровями. — Она сама себя позорит!

— Ладно, всё, народ! Закрыли тему, — отозвался поспешно Сева. — Не дети, сами разберетесь. Не при нас. А то, и вправду… вам же потом неловко и будет.

— О да, — торопливо вмешался Шмелев. — Лучше давайте определимся, кто завтра уже точно едет на дачу, — уставился на меня.

Ошарашенная, отвечаю ему тем же. Молчу.

— Ну, я не смогу, — узнаю Нику, спасительно перевожу на нее взор. — Мать придумала нам с Риткой развлекалово на все выходные. Едем на дачу к ее подруге, че-то там помогать — не вникала, но дох*ра работы — это поняла.

— Меня тоже батя не пускает, — тихий, расстроенный голос Инны. Опустила голову. Скривилась. — Должен был в командировку свалить, но что-то отменилось. Теперь сиди, блин, под надзором.

— Рожа? — вперил Глеб взор в Федора.

— Да еду, еду, — раздраженное. Скривился: — Куда денусь?

— Настя, Катя?

— Ну, если родаки не передумают с деревней, то мы сможем, — отозвалась Стася за их двоих с сестрой.

— Вань?

Пожала я плечами, несмело:

— Не знаю… спрошу. Но мне так-то… ни есть, ни пить ничего пока такого нельзя, — робко, на мгновение все же «удостоив» взглядом Шмелева.

— Ну, водку всегда можно, — слышу голос Рыжика сквозь смех.

— Я те дам водку! — гневное Федьки, метнув на него ярый взгляд.

Укором и окатила Инесса, вот только уже своего… Рогожина.

— Ну, я спрошу у мамы… — торопливо, пока опять они не сцепились, отозвалась я. — Как скажет.

— Спроси-спроси, — Глеб. — А поесть и попить — не переживай, мы сами за тебя справимся!

* * *

Еще немного — и по инициативе Федьки, пошли с миром.

Пакеты в руки — и в мой двор. До квартиры — торопливо распрощались: молнией разворот — и пошагал прочь. Да так… что едва успела вслед крикнуть спасибо…

* * *

Дача.

Я даже сама не знаю, хочу ли я туда.

Вернее, хочу. ХОЧУ! Если там будет Федя… и не будет Инны. ОЧЕНЬ ХОЧУ!..

Вот только… что в итоге? Нужно ли это всё?

Ведь так и грохочут его слова в моей голове относительно Инны и меня: «Ты — моя девушка! А она — так, просто друг».

Часть Третья. Пекельный раут

Глава 10. Дача

* * *

Федя, я, Глеб, Дима, Андрей, Сева, Настя, Катя, Валя — это и были те первопроходцы, что решили еще с утра поехать (всё подготовить к пирушке, да шашлыки уже начать жарить), а остальные же (оба брата Токаревых, Серега, Ира и прочие) уже вечером подскочат, как свои «неотложные» дела доделают.

Поезд. Камень, ножницы, бумага — и победил предложенный «Грибом» вариант: поезд. Да и на автобусе потом много еще пешком пришлось бы идти, а железнодорожная станция, как сам хозяин дачи уверял, то бишь всё тот же Андрей Рыжиков, под боком: мимо «копанки», через лесопосадку или кладбище — и уже на месте.

* * *

Повезло. Народу в пригородной электричке оказалось немного, а потому с легкостью разместились все на сидячих местах, причем обособленно.

Едва выкатили за город, как тотчас Настя бросилась, уселась на руки к своему Всеволоду, а то и вовсе прильнула, откровенно прижалась, да принялась что-то «сверх тайное» шептать на ухо.

Секунды выжидания, кривляния недовольно Кавалера — и сдался: покорно закивал головой, соглашаясь.

— Хорошо, пошли.

Никому ничего не объясняя…

— Эй, а вы куда? — удивленной выскочкой Шмелёв.

— Да там… — махнул рукой Сева, на мгновение метнув на нас взгляд через плечо.

Скрылись. В конец вагона — а там в тамбур и далее…

— Чудные какие, — не унимается Глеб. Мгновение тишины — и, видимо, что-то вспомнив, тотчас отозвался: — Слушай, Кать! — обратился он к «Метёлке Младшей». — А правда, что Настя с Севой в поезде, в плацкарте, при всех шпёхались?

— А я откуда знаю? — в момент взорвалась возмущением Екатерина. — Я что… над ними свечку держала, или что?

— Нет, ну как… она ж там твоя сестра… — нелепо промямлил.

— И что? — гневное.

— Ну… вы ж там общаетесь, — смущенно смеется.

— Ну и? Общаемся… Но не обязательно ж о таком! — раздраженно.

— Вообще-то… не «при всех», — неожиданно вклинилась Валя. — А по-тихому, пока все вокруг спали. И то, это если верить Коляну. Который тогда вусмерть, в принципе, как и всегда, был пьян. Так что не факт… что это ему не белочка нашептала.