- Пару раз обратила внимание на эту твою особенность, - улыбается она, он следом тоже быстро, натянуто.

Они не спали сутки, которые все время куда-то едут, изредка разговаривая на повышенных тонах. Он не гладит ее колени, не шутит и практически не улыбается - сдержанный, собранный, как и обычно среди чужих людей, а она делает вид, что не замечает холодности, так и разящей от него, и ее это устраивает. Их первая крупная ссора в самом разгаре, получится ли пережить ее вместе? С Беловым нужно держаться начеку, иногда от одного слова или взгляда зависит судьба их отношений, с ним очень непросто. Вик словно специально ее испытывает, пугает, провоцирует, а затем внимательно неотрывно наблюдает, как поведет себя. Отталкивает и ждет реакции, и когда Вера идет навстречу, обнимает еще крепче, целует еще чувственнее, чем раньше. А потом все снова повторяется.

Вику по десять раз на дню нужны доказательства ее чувств, существование которых они вслух постоянно отрицают. Интересно, кто-нибудь в мире еще знает, насколько он не уверен в себе?

Как долго можно просуществовать в выбранном им режиме? Хочется переломить ход событий, не сломав при этом его самого. Белов всю дорогу хмурится, трудно расслабиться и настроиться на веселье, когда то и дело ждешь, что он снова начнет нападать. Хорошо, что там будет Джей-Ви, который всегда может разрядить обстановку.

У Веры в голове столько вопросов, что одни цепляются за другие, а третьи и вовсе теряются на общем фоне напряжения. Сложно расставить приоритеты и понять, какой момент сейчас требует большего внимания, когда хрупкое доверие между ней и Виком крошится и осыпается. Тем не менее, домой Вере не хочется.

- Не смеши меня, дело серьезное, - говорит он ей, продолжая улыбаться. - Предполагаю, что знакомые девушки по привычке будут пытаться, потому что... еще весной с этим проблем не было. Такие вот дела. Летом физические контакты никогда не выходят.

Видимо, это из-за даты. Интересно, обострение Вика как-то связано с их поездкой на кладбище? Спросить сейчас и утолить клокочущее любопытство? Есть ли в этом смысл?

- Я поняла, - помогает она ему.

- Главное - дотянуть до осени, там будет проще. Я вообще не люблю лето. Не задалось у меня с ним.

- К черту лето, Вик.

- Ты, наверное, ждешь каких-то объяснений. Могу рассказать тебе о кругах, хочешь? Не тех, что на полях, конечно. Моя жизнь - это движение по кругу, хотя врач и говорит, что по спирали. Но какая к чертовой матери спираль, у нее-то начало и конец есть, а я же как спутник. Вращаюсь вокруг х*рни своей: как к триггеру приближаюсь, сразу горячо, как отдаляюсь - опять нормально. Я не человек, а гребанный спутник, наполовину искусственный, кстати. Киборг, мать его. А они все, - кивает на дом, - не знают ни о чем. Никто не знает, поняла? И не надо, чтобы узнали.

- Вик, может, ну эти риски? Поехали домой.

- Нет, пойдем, - говорит упрямо. - Из них всех только Димыч видел шрамы, но он никому не скажет, он ведь мой мастер и хранит секреты столь же трепетно, как врач тайну пациента. Он надежный в этом плане. Джей-Ви, думаю, о чем-то догадывается, но на эту тему я не говорю. И ты не говори.

- Разумеется.

- Тебе придется помогать мне, Вера. Состроишь из себя ревнивую истеричку. Сможешь?

- Запросто, - хитро улыбается она. - Это я точно смогу.

- Наша цель - пережить приветствия, чтобы никто не лез близко и ни за что не хватал. Обычно я на подобные сборища не езжу, но сегодня что-то захотелось. Вер, сауна в этом доме - одна из лучших моих работ, обрати внимание. Ее напечатали в трех журналах, она заняла третье место на каком-то там конкурсе в Италии.

- Белов, всё, что от меня зависит - я сделаю, будь уверен. Главное, чтобы этого оказалось достаточно.

- Вера, мои таблетки...

- В портмоне и бардачке машины.

- Возьми и ты пачку, - сует ей в руки. - На всякий случай.

- Давай никуда не пойдем, милый? - хочется умолять его не делать глупостей. Что с ним происходит, почему кидается из одной крайности в другую? Кому что хочет доказать? Никто ж не ждет от него героизма такого рода. Вера точно не ждет, ей главное - знать, что он в порядке и безопасности. - Поедем, куда захочешь. Я  с огромным удовольствием побуду с тобой дома, посмотрим фильм. Любой, какой выберешь. Пересмотрим в третий раз «Назад в будущее два»?

- Нет, я хочу. Надоело прятаться. Все лето дома сижу, всю жизнь так. Может, кстати, ничего и не случится. Весь этот год я позволял себе больше обычного, в том числе часто обнимался, нормально все было. Просто перестраховываюсь. Может, пора мне уже делать шаги по другой траектории, разрывать круги. Может, сейчас самое время. Если не сегодня, то когда?

Возможно, если они справятся сейчас, то попробуют позволить себе чуть больше наедине друг с другом. Если он захочет, конечно.

Он паркует машину, улыбается ей.

- Сейчас усну, - говорит.

- И я, - тянется к нему, касается его щеки своей. Боится, что отшатнется сразу, он сдерживается ровно секунду, потом отодвигается и смотрит на нее:

- Готова уйти в дикий отрыв? - улыбается и подмигивает. - Наглотаемся кислоты, выпьем водки с содовой, выкурим по косяку и присоединимся к безудержной оргии из десятка потных пылающих тел. Слабо?

- Вызов принят, - показывает ему язык и выбирается из машины. Распрямляет плечи, поправляет волосы и готовится встретиться с его друзьями и страхами лицом  лицу. Ну что ж, посмотрим, кто сегодня окажется сильнее: Вера или ПТСР Вика. «Вызов принят», - повторяет себе она и решительно кивает.

Вокруг дома образовалась парковка из десяти дорогущих машин, «Кашкай» последнего поколения выглядит более чем скромно на фоне немецких и итальянских красавцев. Среди гостей, впрочем, есть и те, кто приехал на электричке - всего около тридцати человек - все молодые, в среднем от двадцати до тридцати, веселые и яркие. В глазах рябит от нестандартных образов, броских цветов брендовой одежды, всевозможных татуировок и пирсинга. Приглашенные девушки - сплошь очень хорошенькие длинноногие модели, фотографии некоторых из них занимают уйму памяти в папках Вика. Они знают себе цену, не ходят, а плывут, покачивая бедрами, не стоят, а позируют. Интересно, этому можно научиться или такими рождаются?

Музыка орет из огромных колонок, от басов дрожат стекла в окнах, кажется, шевелятся листья на деревьях. У кристально чистого овального бассейна расставлены шезлонги, на которых отдыхают раздетые до купальных костюмов, а иногда и топлесс, девицы, парни купаются, с криками и с разбегу ныряют в воду, поднимая волну брызг. У импровизированной барной стойки хозяин вечеринки в костюме Джека-Воробья разливает напитки.

- Так вот кто свистнул шляпу из студии! - Белов быстро подходит и сдергивает  головной убор с головы друга, ловит руку Джей-Ви, улыбается. - Год ее ищу! - надевает на себя. - Хоть бы признался, сто раз ведь спрашивал.

- Нифига себе! - вопит тот от восторга. - Какие люди, мать твою, сука, Белов приехал собственной персоной! Да быть не может, чтоб я сдох немедленно! - легко перепрыгивает через стол, расплескав при этом напитки, опрокинув стаканы, и крепко обнимает друга, чмокает в щеку.

- Иди ты на хрен, - отпихивает его Белов, вытирая лицо.

Тот повторяет этот же номер с Верой, еще и умудряется ее лизнуть при этом. Отрывается, наигранно испуганно смотрит в глаза и комично качает головой, поглядывая на Вика - дескать, не сдавай меня - Вера смеется, показывает ему большой палец.

- Вера, как?? - пораженно спрашивает он. - Как тебе это удалось?? - легонько трясет ее за плечи. - Я столько лет зову этого отшельника на свои вечеринки, и у него всегда находятся дела поважнее. Ты знаешь секрет, признайся.

- Однажды я был у тебя уже, кстати.

- Когда работал нанятым фотографом, ага, помню.

- Работал? Что ж ты мне так и не заплатил?

- Не хотел обижать, дружище, копейками жалкими. Вера, так что ты ему пообещала за этот смелый поступок? - смеется. - Как я только не заманивал его: черненькими, беленькими, рыженькими, тощими, с жопками... - кивает в сторону бассейна. - Белов, ты, блин, как всегда не в тему со своим самоваром!

И прежде, чем Вера успевает открыть рот, за нее отвечает Белов:

- Трепло, заткнись. Последовал твоему же совету же. Сам говорил, что девушек надо периодически выгуливать в обязательном порядке.

- Точно. Скучающая дома девочка - страшнее атомной войны. Никогда не знаешь, что может выкинуть и куда направить свою энергию. Особенно если она юна и сексапильна.

- Как в воду глядел. Да же, Вера?

Она слегка округляет глаза, понимая, что он подкалывает ее. Если Вик шутит на тему ее встреч с Кустовым, это же хороший знак?

- Вера, ты взяла купальник? - переключается на нее Джей-Ви. - Раздевайся и ныряй, водичка как надо сегодня. А через несколько часов и баньку затопим, у меня веники есть отличные. Дядька из леса привез буквально на той неделе, новые, свежие. Отдерем ими так, что другим человеком себя почувствуешь.

Белов качает головой, слегка улыбается.

- Ну и придурок, - бормочет. - Вера, постарайся не забыть, что перед тобой один из лучших начинающих дизайнеров «Континента», который учился в Италии и Франции и свободно говорит на трех языках. Знаю, что в это сложно поверить, - морщится, как и обычно, строя из себя джентльмена перед ней, когда его друзья начинают соревноваться, кто выдавит из себя более пошлую шуточку.

- С удовольствием искупаюсь, но позже, - охотно кивает Вера, принимая бокал с оранжевым коктейлем и посмеиваясь над этими двумя, стоящими рядом и активно препирающимися.

- Слушай, Джей-Ви, - Белов понижает голос и говорит серьезно, выражение лица Жоркина моментально меняется, дурашливость исчезает, словно и не было, он становится именно таким, которому можно доверить строительство отеля, а не только приготовление коктейлей, - Вера очень ревнивая, не надо, чтобы кто-то ко мне сегодня лез и вис. Ее и так до бешенства доводит студия. Надо сказать, чтобы осторожнее были. Понял? Ничего лишнего не говорили и не делали. Иначе мы тут же домой уезжаем, это без вариантов.