Вот оно в чем дело! Объявилась жена и разбередила старые раны Вороного.

   - Ты с ней разговаривал?

   - Почти нет. "Привет", думаю, не считается. Она позвала к телефону Катюху, а я не подслушивал. Чего, спрашивается, ей вздумалось звонить в мой дом? Она всегда разговаривала с Катей, когда та гостила у ее родителей.

   - Возможно, ей хотелось услышать и твой голос?

   Сергей дернулся, как от пощечины.

   - Только не нужно этого...

   - Чего?

   - Сострадания. Все это время мы прекрасно справлялись без нее. К тому же она ясно дала мне понять, что... безынициативный муж - то есть я - ей ни к чему. У меня, видите ли, нет амбиций. Черт бы их побрал!

   - Она могла передумать.

   - Ладно, я могу понять, что ей хотелось туда поехать. Пригласили в НИИ и все такое. Но что бы я там делал? Занимался домашним хозяйством? Меня там никто не ждал. Пришлось бы учить английский, сдавать кучу разных экзаменов - неизвестно сколько раз, и потом выбиваться кучу лет в люди. И все это при самом лучшем раскладе, когда здесь у меня есть стоящая работа, и дочь воспитываю я, а не няньки!

   Последние слова он почти кричал, и Яна не стала ему противоречить. Она лишь сочувственно, но твердо произнесла:

   - Ты - замечательный отец, и талантливый хирург.

   Он скосил на нее глаза и пробубнил:

   - Только не перестарайся, а то я поверю.

   - Я никогда не лгу.

   - Знаю. Кстати, у твоей Терезы Вацлавны восстановился ритм.

   - Правда? Уже бегу к ней.

   - Слишком-то не торопись. Она никуда не денется.

   Яна мчалась по коридору, но в какой-то миг ей пришла в голову неожиданная мысль. А что станет делать она, если Остап предложит ей переехать в Канаду? Ведь ее диплом там недействителен.


   Утро следующего дня выдалось хмурым, но Вика, еще не открыв глаза, все равно улыбалась. Ей давно не было так хорошо.

   Интересно, где Эд? Ушел или остался? Простынь еще хранила тепло его тела.

   Прошедшая ночь оказалась чудесной. Невероятной настолько, что Вика едва верила, что все это произошло. Она вряд ли забудет ее когда-то. Разве что поменяет в памяти на еще одну, лучшую. Хотя в то, что может быть чудеснее, верилось с трудом.

   Да еще этот поцелуй на грани забытья. Или это случилось во сне? Может, его и не было вовсе?

   Вика отказывалась верить в то, что драгоценнейший, выстраданный, самый нежный поцелуй в жизни ей приснился. Эд касался ее так, будто она, Вика, самое дорогое для него существо. Но если это лишь сон, иллюзия, лелеемая мечта...

   Виктория вскочила с кровати и побежала в туалет.

   Эд не ушел. Он ждал ее в кухне, хрустя крекерами и перелистывая вчерашнюю газету. Кажется, вчера она видела печатные листы в его руках, когда Эд ждал ее в подъезде.

   Виктория села напротив, потянулась за крекером.

   - Вчера я сказала, что... ну, в общем... - Она не знала, как Эд отнесся к ее признанию в любви, и беспокоилась по этому поводу. - Тебе не обязательно воспринимать это всерьез. - С такими темпами он может решить, что она соврала. - Ты только ничего такого не подумай, я сказала правду. Но тебя это ни к чему не обязывает. Если тебе неприятны мои признания...

   Эд поднял глаза.

   - Пока я не смогу к тебе переехать.

   Вика встала и направилась к плите. Потрогала чайник и решила, что лучше выпьет чай, чем кофе. Где-то в шкафчике она видела чайные пакетики.

   - Я и не рассчитывала.

   Очередная ложь. Даже после прошедшей ночи она не могла проявить слабость и умолять.

   - Хозяйка квартиры болеет. Мне нужно присмотреть за квартирой.

   Так вот почему он оказался в больнице.

   На душе стало легче, и Вика вернулась к столу в другом настроении.

   - Конечно, я понимаю. - Вместе с настроением пришла смелость. - Расскажи мне о своей семье?

   Она понимала, что рискует, что Эд не выносит расспросы, но очень хотела знать. Хоть немного. Порадуется даже крохам.

   Эд отставил газету и откинулся на спинку стула.

   - Особенно нечего рассказывать.

   Вика предприняла еще одну попытку. Она не имела права отступать, если собиралась идти с ним по жизни.

   - Ты говорил, что твоя мама родила шесть раз. А где она теперь?

   - У меня есть брат и четыре сестры. А мать... Ее нет. Она умерла, рожая шестого ребенка.

   - О, Боже! Прости, я не знала.

   - Ты и не могла знать. Я в это время отбывал срок.

   Все оказалось значительно хуже, чем она думала.

   - Где... Твои братья и сестры... Где они?

   - Одна сестра замужем. Надеюсь, удачно. Она не общается со мной. Муж запретил. Другие дети еще в детдоме. Я не мог за ними приглядывать. Да и сейчас мне их вряд ли доверят.

   Ноги сами понесли ее к Эду. Она обняла его за шею, прижалась к спине.

   - Мне очень жаль.

   Она впервые ощущала подобное. Возможно, беременность сделала ее такой?

   Эд не обернулся, но и не отстранился.

   - Я буду приходить поздно вечером, если не подвернется подходящий заработок.

   Она, как и прежде, не знала, какие мысли витают в голове этого мужчины. Возможно, никогда и не узнает, но он беспокоится о ней, и только это важно.

   Вчера она чуть не совершила непоправимое. Эд, скорее всего, оставил бы ее после аборта, и она лишилась бы единственного мужчины, который для нее что-то значит. Многое значит. Вика решила, что сделает все возможное и невозможное, чтобы удержать его рядом. Ничто больше не сможет их разлучить. И никто.


Глава 28

   Прошла неделя с тех пор, как Остап вернулся домой. Дни пробегали в заботах об отце и Тамаре, а ночью ему снилась Яна и больница в маленьком городке, в котором он провел большую часть своей жизни. И хотя теперь вся его семья обосновалась в Торонто, в последнее время он все чаще ловил себя на мысли, что его настоящий дом остался в десяти часах перелета отсюда. Там жила девушка, которую он мысленно давно называл и чувствовал своей.

   Короткие СМС его совсем не удовлетворяли, а телефонные тарифы неимоверно раздражали. Остап не хотел, чтобы Яна тратила на переговоры огромные деньги. К тому же, такие беседы с мыслями о времени не приносили желанного удовлетворения. Они не успокаивали, а лишь распаляли желание бросить все и лететь к девушке все равно на каких крыльях.

   Остап не удержался и два раза звонил Яне на работу. Пара слов, которыми они перемолвились, вдохновили его на несколько коротких и одновременно долгих часов, но дальше тоска по девушке снова вернулась.

   Тамара оказалась весьма наблюдательной маленькой женщиной и однажды не сдержала любопытства, следя за тем, как он набирает очередную СМС.

   - Как ее зовут?

   - Кого?

   Остап нажал на кнопку "Отправить" и спрятал телефон.

   - Я уже не маленькая, если ты еще не заметил. В нашем классе подобное - на каждом шагу. Некоторые даже уже... Хотя, тебе это знать не обязательно.

   - Что?! Это то, что я подумал?

   - Спокойно. Я же не сказала, что сама этим занимаюсь.

   - Это должно меня успокоить?

   - Думаю, да.

   - Наверное, стоит попросить маму, чтобы она поговорила с тобой о... на эту тему.

   - Не нужно вмешивать нашу мать. К тому же я сомневаюсь, что она осведомлена в этом вопросе лучше меня. - Остап в изумлении уставился на сестру. - Чисто теоретически, успокойся. Сейчас речь о тебе. Это ты ведешь себя, как влюбленный. Надеюсь, беседы о том, как нужно обращаться с женщиной, проводить не нужно?

   - Не хами.

   - Я действую в твоих интересах.

   - Неужели? Значит, влюбленный?

   - Ага. Только очень несообразительный.

   - Это еще почему?

   - Только отставшие от прогресса члены нашего несовершенного мира общаются с помощью СМС.

   - Есть конкретное предложение?

   - А то. Скайп на что? Хотя бы электронку использовал.

   Вынужденный согласиться с сестрой, Остап в тот же день обзавелся новым ноутбуком и с помощью раскритикованных СМС узнал email, по которому сможет разговаривать с Яной. Приготовления так его вдохновили, что Остап даже разволновался, словно перед первым свиданием, когда ждал назначенного времени у компьютера.

   Он чуть не поцеловал монитор, увидев на экране изображение Яны. Несколько минут они говорили об его отце, ее работе, общей пациентке. Все это было интересно, но Остап хотел слышать в первую очередь не это.

   Тамара околачивалась где-то рядом, и это удержало Остапа от того, чтобы повторить то, что он сказал при расставании. Сердце его запело, когда Яна улыбнулась и произнесла: "Я скучаю". Но уже спустя мгновение она замолчала, вглядываясь в изображение, а Остап услышал над ухом: "Привет! Я его сестра".

   Тамара не удержалась и встряла в разговор, но результат порадовал Остапа - его сестра познакомилась с его любимой.

   - Яна. Мне нравится ее имя. - Остап лишь хмыкнул, выключая компьютер. Он знал, что это лишь начало расспросов. - И сама она ничего так, симпатичная, насколько я могу судить.

   - Больше, чем ничего. Она - чудо.

   - Наконец-то, первая нормальная женщина.

   - Это ты о чем?

   Остап развернулся в кресле, с любопытством уставившись на сестру.

   - О твоих пассиях, естественно. Или мне назвать их другим словом?