Яна приложила ладонь к его щеке. Остап повернул голову и поцеловал ее.

   - Наверное, но это случилось пять лет назад. Я привык.

   Он рассказывал о проблемах в своей семье, вспоминал, как переживал мамин уход и папину депрессию, но теперь это казалось таким далеким, словно случилось в прошлой жизни. Наверное, он на самом деле смирился со всем, но ни за что не хотел бы, чтобы и с ним произошло нечто похожее. Он ни за что не отпустит женщину, которую любит.

   - Если я правильно запомнила, у тебя есть сестра.

   - Мара. Точнее Тамара. Да, она в этом году заканчивает школу. Сорванец, а не девчонка. Не представляю себе, как отец с ней справляется, пока я здесь.

   Он почувствовал, что после этих слов Яна слегка напряглась, и не сразу понял, в чем причина. Пока она не спросила:

   - Как долго ты пробудешь здесь?

   Прямой вопрос требовал прямого ответа. Но прежде он тоже хотел кое-что узнать.

   - Ты поедешь со мной в Торонто?

   Он видел, как расширились ее глаза, чувствовал, как дрогнула рука, прижатая к его груди, и ждал. Ни разу в жизни он так не волновался. Возможно, сейчас решалась его судьба.

   Оба вздрогнули, когда распахнулась дверь ординаторской. Они даже не успели отстраниться друг от друга, когда щелкнул выключатель, и комнату залил свет ламп дневного освещения.

   Хелена смерила их взглядом и поджала губы.

   - Остап, не ожидала от тебя такого... такого. Развратничаете прямо на рабочем месте.

   Яна покраснела и смущенно заерзала в его объятиях, и он неохотно отпустил ее.

   - Почему ты не в гостинице, Хелена?

   - Я здесь с инспекцией. Прихожу, когда хочу.

   - И что ты сейчас инспектируешь? Мою личную жизнь?

   Остап еле сдерживался. Каждое новое слово давалось ему с трудом. Он боялся сорваться и нагрубить. Хелена его окончательно достала.

   - Личную жизнь? Не смеши меня! Личная жизнь врача из уважаемой канадской клиники не может быть связана с этой...

   - Хелена, сейчас же извинись!

   - Перед кем? Не вижу здесь никого, перед кем стоило бы извиняться.

   Яна сорвалась с места, но Остап удержал ее.

   - Мне лучше уйти.

   - Нет. Уйдет Хелена.

   - Что?! И не подумаю!

   Хелена вздернула подбородок, всем своим видом выражая намерение остаться.

   Яна вырвалась и помчалась к двери. Остап бросился за ней.

   - Погоди. Не уходи, пожалуйста. Не сейчас.

   - Я не собираюсь это слушать.

   Он чувствовал, как дрожит голос этой девочки, и как в нем поднимается с трудом контролируемое желание ударить Хелену. Такого с ним еще не бывало. Бить женщину он считал последним делом.

   Остап нуждался во времени, чтобы успокоиться, но и отпустить Яну в таком состоянии он не мог. Он предпринял еще одну попытку.

   - Ты не ответила на мой вопрос!

   Эти слова ее остановили. Он тотчас понял, что выбрал самый неудачный аргумент. Яна смерила взглядом Хелену, а затем повернулась к нему.

   - Все зависит от тебя. Не уверена, что ты сам к этому готов.


Глава 23


   Остап на какой-то миг замешкался, испытывая боль от резких слов и слыша такую же боль в голосе Яны.

   Проходя мимо Хелены, он бросил гневный взгляд в ее сторону. Она ухватилась за него, останавливая. Остап отодвинулся, но не ушел, как намеревался.

   Пожалуй, пришло время объясниться раз и навсегда, чтобы не осталось никаких недомолвок и ложных надежд. С Яной он объяснится позже. Ей все равно придется вернуться в ординаторскую за одеждой. Возможно, все к лучшему. Она успеет немного успокоиться.

   Понимая, что все может быть с точностью до противоположного, Остап зло поинтересовался:

   - Чего ты добиваешься, Хелена?

   - Неужели непонятно? Я уже говорила тебе вчера. Честно призналась.

   - И я ответил тебе. Тоже честно. Зачем ты закатила эту сцену? Обидела замечательную девушку.

   От природы бледная кожа Хелены побелела еще сильнее, когда она взвизгнула:

   - Замечательная! Не наблюдаю ничего такого. Даже близкого к этому! Ни лица, ни фигуры, ничего привлекательного! - Женщина задыхалась, выплевывая злые слова, а Остап еле сдерживался, чтобы не схватить ее за плечи и трясти, пока она не перестанет орать. - Я бы попыталась понять, если бы она оказалась красавицей. А так... Мисс Невыразительность! И еще Бесстыдство!

   Остап смотрел на женщину, которую несколько непростых лет в чужой стране считал своим другом. Ей, единственной из знакомых, он доверял. Не полностью, но все же достаточно для того, чтобы рассказать о проблемах - семейных или профессиональных. Все остальные делились для него на коллег и любовниц. Он ошибся, когда думал, что не интересует ее как сексуальный партнер или потенциальный супруг.

   Как разговаривать с оскорбленной, пусть и ненамеренно, женщиной, объяснить, что они не могут быть вместе? Как защитить от ее мести свою избранницу? Что в таких случаях помогает лучше - угрозы, игнорирование или уговоры?

   Остап не мог даже предположить, что ему когда-либо придется решать такие вопросы. Он сделал над собой усилие и сбавил тон.

   - Яна не заслужила подобных слов - ни от кого. Если ты успокоишься, то сама это поймешь. Ты же умная женщина, Хелена. Не ожидал от тебя такого...

   - А вот я ждала. Годы! Надеялась, что тебе наскучат временные связи, что ты захочешь настоящего женского внимания, домашнего очага, понимающего человека рядом. А в результате... - На впалых щеках Хелены появились два красных пятна, словно ее охватила лихорадка. - Мое место заняла какая-то малявка. Место, которое я выстрадала, заслужила, как никто другой!

   Отчаяние на женском лице скорее ужасало, чем трогало. Остап не подозревал, как сильно Хелена одержима им.

   - Послушай, ты заслуживаешь лучшей участи. Любящего мужчину. Я же не могу дать тебе этого.

   - Я не хочу другого. Мне нужен ты. Я уверена, что со временем ты бы смог...

   - Нет. - Он не хотел обнадеживать Хелену. Он не сомневался, что никогда не сумеет ее полюбить. Теперь, когда он знал, что это такое, то не мог, не хотел соглашаться на меньшее. Остап понимал, что женщине больно это слышать, но снова повторил: - Нет. Этого никогда не будет. Извини.

   В глазах Хелены блеснули слезы. Казалось, исчерпаны все аргументы. Она всхлипнула и шагнула к нему. Он отступил назад.

   В сердце Остапа шевельнулась жалость, но он не разрешил себе утешать бывшую подругу, касаться ее. Подумал, что это только ухудшит дело. Хелена может увидеть в невинном, дружеском жесте вовсе не то, что есть на самом деле. Да и Яна тоже, если застанет их за разговором по душам.

   - Ты передумаешь.

   - Хелена...

   - Ты обязательно передумаешь, когда вернешься домой. К семье.

   - Я пока не собираюсь возвращаться. У меня здесь...

   - Звонил твой отец, а потом сестра.

   - Тебе? Но почему... - Остап достал из кармана сотовый и тихо чертыхнулся. - Разрядился.

   - Конечно. Тебе же некогда. Ты занят девчонкой.

   Он перебил ее, не желая начинать все сначала:

   - Что произошло?

   - Твой отец заболел. Сердце.


   "Ложь".

   Эта мысль оказалась первой, что пришла ему в голову. Остап даже тряхнул головой, чтобы прийти в себя. Его отцу в этот момент может быть по-настоящему плохо, а он из-за недоверия к Хелене сомневается в этом. Старший Дорош никогда не жаловался на здоровье, но все бывает в первый раз. Тем более что отец уже давно не молод.

   - Он в больнице? Состояние тяжелое?

   - В больнице. Больше ничего не знаю. Слишком торопилась к тебе, чтобы расспросить подробнее.

   В женском голосе звучали обида и осуждение, но Остап сделал вид, что не заметил этого.

   - Дай мне свой телефон.

   - Ты мне не доверяешь?

   Ему хотелось сознаться, что так оно и есть, но сказал он другое:

   - Я хочу позвонить сестре.

   Хелена протянула ему сотовый. Он действительно нашел во входных звонках номер Мары и нажал кнопку вызова.

   Сестра не плакала, хотя и говорила с напряжением в голосе. А еще в нем ощущался едва уловимый страх. Ничего удивительного. Брат, на которого она привыкла полагаться, работал далеко от дома, а отец - заболел. Девочка оказалась предоставлена сама себе, уже достаточно большая, чтобы понимать все возможные последствия, но еще ребенок, когда дело касалось практической стороны вопроса. Зная о ее непростых отношениях с матерью, Остап сомневался, что Мара обратится к ней за помощью. Из разговора он понял, что сестра не собирается возвращаться в безлюдный дом.

   Закончив разговор, он подумал, не позвонить ли Яне. Ее номер он помнил наизусть. Но потом решил, что не хочет прощаться с ней по телефону - ничего не объяснив, не посмотрев в глаза. Он протянул телефон Хелене и согласился с выводом, читавшемся на ее лице:

   - Мне нужно срочно лететь в Торонто.

   Хелена кивнула с явным облегчением.

   - Я уже заказала нам два билета на ближайший рейс из Киева. Если ты поторопишься, мы успеем добраться туда самолетом. Если нет, придется лететь следующим рейсом - завтра, после обеда.

   Он понимал, что Хелена оказала ему услугу, проделав всю эту работу, но простое "спасибо", после всех тех гадких слов, которые она наговорила Яне, далось ему с трудом.