– Знаю. Алиса мне рассказала.

Несмотря на большое ограничение в мимике, удивлению Стаса не было конца. Под узкими щелками вздутых век он вытаращил на Яну ошарашенные глаза.

– Стоп. Минуточку. Ты что встречалась с Алисой? Ничего не понимаю...

– Ну да. Она отдала мне ключи от твоей квартиры и рассказала о происшествии. Кстати, я вот тебе йогурты привезла, и ещё соки разные. А с доктором сама обо всём договорюсь, так что не переживай. Тебе, наверное, вставать нельзя, у тебя же сотрясение.

– В двух местах башку зашили. Говорят гематома какая-то.

Яна обняла его и нежно прикоснулась губами к свободному от бинтов участку лица.

– Ты мой сладенький, – добавила она. – Теперь твоя девочка рядом. Надеюсь, всё образумится.

– Меня вот интересуют два вопроса, – сказал Стас, нарушив минутную паузу. – Во-первых, как тебя Алиса отыскала?

– ФСБ подключила. Шучу. Всё гораздо проще: есть такая сеть – ВКонтакте, там и нашла. В сообществе любителей современной живописи оказывается не так много пользователей с именем Яна.

– Конечно. Проще некуда. А я-то, додик, не догадался там тебя поискать.

– Ну тебя же нет в соцсетях.

– И это верно.

– Ты говорил, что у тебя ко мне два вопроса. Какой же второй?

– Скажи мне, что такого изменилось? Почему ты приехала? Неужто моё положение тебя так разжалобило?

– Это здесь вообще никакой роли не сыграло.

– Тогда что же?

– Алиса мне не только про драку рассказала, но и о другом.

– Я, кажется, догадываюсь, о чём.

– Стас, я знаю про твою дочь, про автокатастрофу и про то, как ты пытался сломать свою жизнь.

– Да, теперь ты всё знаешь обо мне.

– Вообще-то ты сам должен был мне об этом сказать. Зачем было такое утаивать? Мы же так близки стали в последнее время. Не знаю как ты, но я тебя очень полюбила.

– Значит, мы снова вместе?

– Если только ты пообещаешь больше не психовать. Тебе нужно привыкать к новому укладу вещей.

– А у меня есть выбор?

– Пожалуй – нет.

– Тогда я тоже признаюсь тебе в любви.

Стас прижал её к измождённому телу, стерпев ужасную боль в рёбрах. Но плевать ему было на физические муки, ведь теперь всё наладилось.

В больнице он пролежал ещё неделю, теперь не лишённый должного уходя врачей, и быстро поправился. Каждый день Яна навещала его, принося продукты, тёплые объятия, поцелуи и уверенность в счастливом будущем.

На выписке, Стас выглядел почти как новенький, не считая слабой боевой раскраски под глазами. Несколько новых шрамов придали ему немного больше серьёзности в лице. И к тому же, разве подобные отметины не украшают мужчин? Яна по-прежнему видела в нём красивого человека с глубокой душой. Разве что теперь он перестал быть для неё неразрешимой загадкой. Поэтому она, не раздумывая, приняла его предложение основательно переехать к нему жить. И всё сложилось более чем благополучно. Гардероб Яны и маленькой девочки довольно неплохо втиснулся в его апартаменты. А для Ники смена постоянного места жительства оказалась чем-то вроде новой игры, доставляя одну лишь забаву.

С первых же дней Стас на удивление быстро сдружился с малюткой и, порою, уделял ей гораздо больше внимания, чем любимой женщине. Но Яну такое стечение обстоятельств нисколько не смущало, а даже наоборот, доставляло одну лишь радость. Найдя с Никой общий язык, Стас позволил ей не только играться в запретные игрушки, но и придумал занимательные ролевые игры, понятные исключительно им обоим, что сблизило их до уровня папы и дочки. Без капли сомнения Яна стала доверять ему Нику, как если бы это был их общий ребёнок.

Когда Стас освобождался с работы раньше, то с удовольствием забирал малютку из садика и проводил с ней всё свободное время. И они никогда не скучали, имея в арсенале безграничное количество идей на вечер. В выходные дни Стас водил её в кино, кукольные театры, парки аттракционов. Больше всего Ника любила творческие кружки, и с каждым походом на лепку из теста или вышивание крестиком, они всегда приносили домой какую-нибудь поделку в подарок скучающей маме.

– Знаешь, где мы сегодня были? – сказала однажды Ника, довольная до беспамятства. – Мы ходили в дом юного кут... кутира...

– В дом юного кутюрье, – поправил Стас.

– И отгадай, что мы там сшили?

– Что же, солнышко? Не терпится узнать.

– Новый модный галстук для Стаса, – сообщила Ника, доставая из своей сумочки настоящее произведение искусства. – А в следующее занятие будем делать разноцветные носочки для меня.

– Ухты, – воскликнула Яна. – Какая прелестная вещица. Да это же последний крик моды.

– Однозначно, – согласился Стас. – Буду надевать его по праздникам. Ника у нас просто талантище.

Казалось бы, простая фраза: "Ника у нас...". Но Яну эти слова переполняли от счастья.

Со временем Стас настолько привык к маленькой девочке, что уже практически не мог жить без неё. Со своей стороны он полностью взял на себя негласные права отца, работая над воспитанием подрастающего ребёнка. В каких-то случаях он проявлял строгость, в других же становился мягким и заботливым сотоварищем, прикрывая от мамы её шалости. Иногда Яне даже казалось, что Ника отдаёт большее предпочтение Стасу. Но это не доставляло ей особого разочарования, а совсем наоборот, осуществляло мечту идеальной семьи.

Конечно же, общаясь с Никой и одаривая её проснувшейся любовью, Стас не мог не вспоминать о своей ушедшей из жизни дочери. Особенно печально ему становилось, когда Яна укладывала ребёнка спать. Каждый раз он отчётливо слышал из другой комнаты, как Яна пела колыбельную или рассказывала какую-нибудь историю, выдумывая на ходу.

"Все дети одинаковы, – думал Стас в такие моменты".

Его Вероника тоже любила истории перед сном. Сначала она внимала, как Кристина исчерпывала запас своих сюжетов, а потом бралась сочинять собственную версию услышанного.

Но постепенно Стас заглушил в себе эту грусть, ведь время лечит всё. Тем более его чувства к Яне не переставали расти. И отдача была взаимной.

Покидая уснувшую дочку, Яна посвящала остаток вечера Стасу, с нетерпением ожидавшего свою вторую половинку. Наготове у него нередко был свежезаваренный зелёный чай, интересный фильмец, поставленный на закачку и тёплые любовные ласки, которые обязательно переходили в потрясающий секс. Тогда-то они наслаждались друг другом сполна. Каждая их близость казалось им чем-то божественным, словно они были созданы друг для друга. Как-то Яна даже заплакала от удовольствия, после безумно длительного оргазма.

– Что это с тобой? – удивился вспотевший Стас.

– Сама не знаю, – ответила обессиленная нимфа. – Мне так хорошо, так сладко там внизу. Такого у меня еще не было. Я тебя обожаю, котик мой, просто обожаю.

– А я тебя, мой цветочек, а я тебя.

И это только поддавало жару в кипящий котёл их страсти. Стас настолько проникся чувствами к своей любимой, что не знал уже, чем бы ещё таким её ублажить. Ему хотелось утопить её в радости и упоении.

Конфетно-цветочный период как-то обошёл стороной их отношения, но Стас нисколько не сожалел об упущенном и однажды решил преподнести Яне красивый букет из роз в знак нежности и бесконечной любви. Забрав Нику из садика, он заглянул в цветочный павильон и самостоятельно составил композицию и красных роз и гипсофилы.

Придя домой, Стас поставил букет в вазу, аккуратно подрезав стебли.

– Вот же мама обрадуется, – сказала Ника, втягивая приятный запах ароматных бутонов. – Розы её любимые цветы.

– Как замечательно, – ответил Стас. – Значит, я угадал.

– А мне больше нравятся ромашки. Люблю отрывать от них лепесточки.

Стас вспомнил, как его Вероника забавлялась этим самым занятием. Но не время было впадать в задумчивость, ведь с минуты на минуту должна была появиться Яна.

Звонка в дверь никак не раздавалось, и чтобы не сидеть без дела Стас принялся готовить ужин. Он и не заметил, как стемнело.

"Странно, – подумал он. – Наверное, задерживается на работе. Но она всегда предупреждает в таких случаях. Что бы это могло означать..."

Позвонив ей, он очень удивился, прослушав голос автоответчика вместо гудков. Телефон Яны был отключен.

А когда стрелки часов забежали за девять вечера, Стас начал беспокоиться. Не могла же она сыграть с ним злую шутку. Сделав множество бесполезных попыток дозвониться, он погрузился в полное смятение. Его посещали скверные мысли, и от этого становилось только хуже. Причин для какого бы то ни было безответственного поступка с её стороны он не видел, потому что уже слишком хорошо знал свою вторую половинку. А значит произошло что-то неладное.

Уложив Нику спать, Стас продолжал звонить Яне до глубокой ночи, пока не заснул.

Утром, проснувшись в постели один, он на автомате приготовил Нике завтрак и отвёл её в садик. Он был замкнут и молчалив, несмотря на множество вопросов со стороны маленькой девочки по поводу отсутствия матери. Рабочий день показался ему самым мучительным из всех, которые он когда либо проводил, и в конечном счёте выдался наименее продуктивным. Поэтому после обеда Стас отпросился и поспешил за Никой. Телефон Яны так не заработал и единственное соображение, пришедшее ему на ум, подсказывало связаться с родителями Яны.

Придя в учреждение для воспитания детей дошкольного возраста, Стас застал там тихий час. Но единственный ребёнок из всей группы не спал – это была Ника. Пожилая женщина, ранее незнакомая Стасу, одевала малютку, проделывая неимоверные усилия, чтобы сдерживать бешеный поток рыданий. По её виду не трудно было догадаться, что наревелась она уже прилично.

– Что происходит? – выпалил Стас, побледнев, как лист бумаги.

– Вы, наверное, Стас? – ответила пожилая женщина. – Давайте я вам всё объясню. Только не здесь, не в присутствии ребенка.