- Если ты попросишь меня остаться еще на пару дней, боюсь, мне придется отказаться. Мне нужно вернуться и начать готовится к делу об опеке, - ее пальцы погладили живот, и малыш пнул в ответ.

Мэтт ничего не сказал. Он даже не мог взглянуть ей в глаза. Просто полез в карман и вытащил небольшую черную коробочку, которую протянул ей, не сказав ни слова.

- Что это? - спросила она, поворачивая ее в руках.

- Открой.

Комок образовался в горле Анны, когда она открыла коробку. Внутри было самое красивое кольцо, которое она когда-либо видела. Платиновый ободок инкрустированный бриллиантами, а камень в середине был огромный и также окружен бриллиантами. Оно должно быть стоило дороже, чем ее машина, даже в новом ее состоянии.

- Это было в кармане Бреннана, когда его вытащили из самолета. Я думаю, что он хотел сделать тебе предложение, когда добрался бы до Техаса.

Слезы навернулись на глаза Анны, угрожая пролиться. Ее рука дрожала так сильно, что она едва могла держать коробочку. Ее глаза встретились со взглядом Мэтта, голос ее дрожал так же сильно, как и руки. - Почему ты отдаешь мне это?

Выражение его лица было мужественным, но где-то в глубине голубых глаз Мэтта, была видна обреченность. - Бреннан не очнется.

- Что ты имеешь в виду? Конечно, он очнется, - ее взгляд метнулся обратно к палате, где Бреннан лежал без сознания. В ней проснулся защитный инстинкт. Он не мог умереть. Не сейчас. Не после всего.

- Я должен принять это решение, - голос Мэтта надломился. - Это то, чего бы он хотел.

-Нет, - Анна покачала головой. - Нет. Вы не можете. Я не позволю вам.

Он схватил ее за плечи и осторожно стряхнул ее. - Ты не можешь вернуться туда. Они еще не знают. Я хотел сказать тебе первой. И отдать кольцо, потому что знаю, он хотел этого.

О, Боже, его мама не знает. Это осознание убило Анну. Она хотела, кричать и плакать, упасть на колени, но она знала, что не могла. Она должна была уйти.

- Нет, - сказала она Мэтту в последний раз, хотя даже не была уверена, что это значило. Расстроенная, она направилась по коридору, вышла из больницы, подошла к машине, взятой на прокат, залезла внутрь, и только потом горе затопило ее.

Анна знала, что где-то в больнице, мама Бреннана делала что-то подобное, сжимая рубашку мужа, проклиная небеса за то, что это произошло с ними. Ни одна мать не должна испытать потерю ребенка.

Анна сидела в машине целый час, прежде чем смогла взять себя в руки настолько, чтобы вернуться в палату Бреннана. На удивление, его родители ушли. Там был только Мэтт, он сидел один, спрятав лицо в ладонях, локтями упираясь в край кровати Бреннана.

Когда он услышал шаги Анны, он посмотрел вверх. Сердце Анны разбилось от его вида. Вся сила, на которой он держался, должно быть, исчезла, когда он рассказал новости родителям. Он начал рыдать, и она, обойдя угол кровати, обняла его.

- Почему он не приходит в себя?- спросил Мэтт. - Я сказал ему, что мы не можем сделать ничего другого. Спросил, почему он оставил это решение в моих руках. Рассказал, что ты его ждешь.

- Тсс. Все в порядке, - она держала его, сглатывая свои собственные слезы, чтобы поддержать его.

Мэтт прокашлялся и наклонился в сторону. Она стояла рядом с ним, глядя на Бреннана с пустотой в груди. Ее сердце было разбито. И она знала, что оно никогда не будет прежним.

- Мама ненавидит меня, - продолжал он. - Она не понимает, почему это надо сделать. Она бы продолжала держать Бреннана на искусственном жизнеобеспечении всегда, если бы это зависело от нее. Но это не то, чего бы он хотел. Он мне всегда говорил, что если он когда-нибудь будет в такой ситуации, то дать ему неделю и затем отпустить. Она не знает, как это тяжело для меня? Он мой брат, - на этих словах Мэтт замолчал.

- Я знаю. Это нелегко для любого человека, - глаза Анны горели, и она знала, что это еще не конец. Вскоре, она увидит Бреннана в гробу. Она не могла не задаться вопросом, был ли он сейчас с ними, или он действительно умер в том самолете, и здесь лежало только его тело, ожидая, чтобы быть похороненным?

- Завтра. Мы подождем до завтра. ты не обязана оставаться. Я держал тебя здесь достаточно долго.

- Я останусь, - это был даже не вопрос для Анны. Как она могла не остаться?

- Все попрощаются, и тогда я начну планировать похороны, - Мэтт резко встал и вышел из палаты. Возможно, ее присутствие заставляет его нервничать. Или, может быть, он просто не мог больше сидеть и смотреть на Бреннана, зная, что предстоит сделать.

Анна села, чувствуя тепло, что оставило тело Мэтта. Это было место, обычно отведенное для мамы Бреннана. Так много людей сидели в этом кресле. Так много людей, которые любили Бреннана, держали его за руку и говорили с ним.

- Детка, мне нужно, чтобы ты очнулся, - прошептала она. Каждое слово, которое выходило угрожало задушить ее. - Пожалуйста. Пожалуйста, Бреннан. Я умоляю тебя.

Он не пошевелился. Единственное, что слышала Анна, было пиканье аппаратов, окружающих его.

- Мэтт отдал мне кольцо. Оно красивое. Я люблю его. Но я обменяла бы тысячу колец на то, чтобы ты вернулся. Мне даже не нужно кольцо. Я бы вышла за тебя и без него, - она шмыгнула носом. - Пожалуйста, детка, пожалуйста. Дай мне знак. Все что угодно. Все что угодно, лишь бы заставить их не отключать тебя. Ты не должен даже просыпаться. Просто дай мне знак.

Его руки были холодными. Он не двигался, не шевелился, даже не дергался. Он был безжизненным, только все еще дыша из-за всех труб, подключенных к ним, которые заставляли его органы функционировать. Это было бы не справедливо заставить его остаться. Так, как он был миром для нее, самое доброе, что она может сделать, позволить ему уйти.

Ее рейс был во второй половине дня. В то время как Анна хотела остаться, но она знала, что должна уехать домой. Там будет много времени, чтобы оплакать его вместе с мамой и сестрой. Ее сердце и ум оцепенели, поскольку пришло время, проститься с Бреннаном.

Она торжественно стояла с его семьей возле палаты. Они будут входить по одному, чтобы проститься с Бреннаном, а потом они будут все вместе стоять, пока персонал больницы отключает аппараты.

Его тети, дяди и кузены пошли первыми. Они вошли в палату, крепясь, но выходили плача. Анна даже не пыталась быть сильной. Она стояла рядом с мамой Бреннана, ожидая своей очереди. Это будет последний раз, когда она видела Бреннана живым.

После того как, попрощавшись ушла его семья, настала очередь Анны.

Пять минут, сказала себе Анна, когда вошла в палату. Она не могла остаться здесь навсегда, столько, сколько хочет. Вся семья тихо считала секунды в обратном порядке.

Он выглядел умиротворенным. Синяки под глазами начали заживать. Если бы Анна проигнорировала гипс и аппараты вокруг него, она могла притвориться, что он спит. Почти.

Она приблизилась к кровати и поворошила пальцами волосы, торчащие из - под бинтов. Каштановые волосы. Анна была рада, что ее мама не видела его таким. Он навсегда был Солнышком для Молли, мальчик, который появился как герой, чтобы исправить все, ничего не требуя взамен. Он не только починил забор и сарай, он также исцелил Анну, заставил ее понять, что жизнь не закончена даже если споткнулась. Он дал ей жизнь, а вселенная забрала его. Это был не справедливый обмен.

- Ты пришел ко мне, как Райан Блэк, а оставляешь как Бреннан Демарс. Я хочу, чтобы ты показал мне себя настоящего. Я знаю, что ты прячешься от мира, но твоя любовь ко мне была настоящей. Ты должен был доверять мне больше. Я могла бы..., - она могла бы поехать с ним в командировку, но тогда где бы она была? Лежала бы рядом с ним? Мертва? - Я бы любила тебя в любом случае. Чтобы понять это, заняло бы некоторое время, но я все равно бы любила тебя. Я все еще люблю тебя, - непрошеные слезы подступили к глазам, и ей пришлось сесть, чтобы не упасть. Ее рука нашла его и она сжала ее. Она была холодной, как и остальное тело. Почему он такой холодный?

- Я не знаю, почему Бог привел тебя в мою жизнь, но это жестокая шутка - отнять тебя снова. В любом случае я хочу, чтобы ты знал, что я буду в порядке. Быть с тобой, даже такое короткое время, дало мне силы, чтобы сделать то, что я думала никогда не смогу. Я не буду бояться Рика и не собираюсь отступать. И когда ребенок родится, если это мальчик, я назову его Бреннаном. Я запуталась, потому что не знаю, что еще сказать. Ничего не могу сказать, чтобы вернуть тебя. Я люблю тебя, Бреннан Демарс. И всегда буду.

Она стояла, зная, что ее время, проведенное с ним, истекло. У нее сжималось сердце, когда она смотрела вниз на его красивое лицо. Анна погладила его по щеке, позволяя кончиками пальцев проследить веснушки, которые помогли ей найти его. Затем она наклонилась и поцеловала его, разрываясь от мысли, что это последний раз, когда она чувствовала вкус его губ.

Пять минут закончилась, и как бы больно ей не было, она должна была уехать. Часы отсчитали последние минуты до конца.

Его нет здесь, сказала она себе. Его не было здесь после аварии. Это было просто тело, которому они засвидетельствовали свое почтение.

Анна широкими шагами направилась к двери, пытаясь сдержать слезы. Она не хотела выглядеть расстроенной, хотя не знала почему. Может быть, просто хотела показать силу, которой он ее научил.

Анна замерла перед дверью, сделав глубокий вдох, когда взялась за ручку двери. Когда она выдохнула то, что она услышала, было не ее дыханием. Скрипучий звук раздался за спиной, и она заколебалась, перед тем как обернуться, думая, что ей показалось.

-Анна? - ее имя прозвучало настолько тихо, но она узнала этот голос, и думала, что ее сердце может лопнуть в груди.

- Райан,- она повернулась к нему. - Бреннан, - Анна почти побежала обратно к кровати, подхватив одну из рук Бреннана и поднеся к ее губам, чтобы поцеловать.