-Она ни за что не согласиться выходить на подиум, я знаю, сколько раз она отказывалась от таких предложений. Это бы нас спасло, но она этого не сделает, чудо, что она вообще согласилась прийти на мой показ, а не на другой.

-Она согласится, обещаю, она будет вашей моделью, но вы должны сказать, согласны ли вы? — Она хочет задать мне миллион вопросов, но не делает этого, потому что прекрасно знает, что я на них не отвечу, и терять она такой шанс не собирается. — Доверьтесь мне, она придёт.

-Хорошо, не знаю, как ты это сделаешь, но теперь ты просто обязана выполнить своё обещание, — неуверенно согласилась она. Я улыбнулась ей.

-Оставляйте всё как есть и готовьтесь к показу. Только выберите по-настоящему шикарную вещь из коллекции и назовите её в честь Манхэттенской дивы.

Выхожу из душной мастерской и набираю номер подруги. Спрашиваю её, где она сейчас и, узнав, что она дома говорю ей, что сейчас приду. Мне немного страшно просить её об этом, никогда прежде я ничего не просила у неё, надеюсь, она согласиться, чего ей стоит просто пройтись по подиуму и улыбнуться в конце? Она сама сказал, что ей нравится быть в центре внимания, так пусть это будет в пользу окружающим и мне в том числе.

-Мне абсолютно плевать, где ты находишься ночью, потому что я прекрасно знаю где, а точнее в каком клубе, но я хочу тебе напомнить, что через неделю возвращаются родители, и отец тебя просто убьет! — орёт Джессика на Пола. Я остаюсь стоять у лифта, боясь сделать шаг.

-Мне уже не семнадцать и я, чёрт возьми старше тебя, позволь мне самому решать где проводить ночь. А на отца мне плевать, он всё равно не собирается оставлять мне компанию, на кой-чёрт мне тогда изображать паиньку? — ответно выкрикивает Пол.

-Ты идиот, — уже намного тише произносит Джессика и идёт в сторону лестницы, замечая в этот момент меня. Она взглядом указывает идти за ней, и я без слов поднимаюсь наверх.

-Он прав, папа не оставит ему компанию, но он сам в этом виноват, — говорит подруга и садится на край кровати, я сажусь рядом. — Я волнуюсь за него, ему двадцать три, а он ведёт себя будто ему и правда семнадцать. Даже Джек уже просит его остановиться. — Я обнимаю её за плечи.

-Что такого может случиться? Джесс… Не бери в голову, скоро он одумается и…

-Клэр, он принимает наркотик, — я невольно ахнула. — Он всего лишь балуется, я знаю, но… До добра это не доведёт. — Она утёрла слёзы, которые не успели вырваться наружу, и повернулась ко мне. — Ты что-то хотела?

-Да, я, — даже не знаю, как это попросить у неё. — У Розмари проблемы с коллекцией, у её конкурента похожая одежда и ткань, за неделю невозможно перешить всю коллекцию и я… ты знаешь, я никогда у тебя ничего не просила, но сейчас я прошу помочь Розмари и мне. Выйди на подиум в одежде, которая будет названа в твою честь. Пожалуйста, прошу тебя, это спасёт всю коллекцию, всю фирму.

-Я выйду на подиум, если ты придёшь на мой день рождения, — хитро сказала она, и я буквально увидела игривый блеск в её глазах.

-Джесс…

-Только так, — твёрдо сказала она. — Ты отказывалась на четыре личных приглашения на мой день рождения, о котором, поверь мне, мечтают очень многие, но сейчас тебе не уйти от меня.

-Ладно, — выдохнула я. — Я приду.

Глава 3


Друзья.

Сшиваю последние детали бледно-голубого платья, основой которого, естественно является ажур, который Джессика просто обожает. Плечи практически полностью открыты, а руки закрывает ажурный рукав из бледно-фиолетовой ткани. Подкладка платья очень короткая, думаю, Джесс будет не против, а вот ажур продолжается до пола. К её талии я пришила тканевый подол, получилось как пояс, с продолжением в длинный подол сзади и немного с боку. Думаю, ей понравится.

Надеваю светло-бордовое платье карандаш с высоким горлом и тоненьким в цвет платья поясом. Делаю крупные локоны и лёгкий макияж, надеваю туфли и, взяв чехол с платьем, выхожу из дома.

Неделя прошла по-настоящему быстро. Мы с Розмари во всю готовились к показу, который состоится через три дня. Мы с Джесс успешно сдаём экзамены в Колумбийском, и всё идёт хорошо, да так, что я даже успеваю сшить ей платье. Только не пышное с многослойной юбкой как она хотела, но то, что она получит сегодня ей тоже очень понравится, она любит такие вещи, открытые показывающие как она хороша.

Погода сегодня меня не радует, над Нью-Йорком сгустились тёмные тучи. Я ускоряю шаг, попадать под дождь не входит в мои планы и в планы моей одежды, кстати, тоже. Время поджимает, мне нужно быть у подруги через пятнадцать минут, а с такой скоростью, с которой передвигаюсь я, скорее всего, приду через час, а ведь у меня её платье. Жители города спешат скрыться в своих квартирах, я почувствовала, как мне на руки стал покапывать дождик. Нет, только не это!

-Ай! - Вскрикнула я, взглянув на свою туфлю, каблук которой сломался.

О да, отлично! Боже, что за день, а ведь всё шло довольно не плохо! И что мне теперь делать? Возвращаться домой? Тогда я точно опоздаю, придётся ловить такси. Дождь всё усиливаелся, и я подошла под козырёк очередного шикарного филиала на пятой авеню. У обочины останавливает шикарная машина, окно пассажирского сидения опускается, и я вижу того, кого видеть уж точно не ожидала, он меня что, преследует!? Я отвожу взгляд и делаю вид, будто не замечаю его, но краем глаза я всё-таки вижу, что он и не собирается уезжать.

-Может тебя подвезти? - Самодовольно спрашивает Джек. Я поворачиваю голову в его сторону и делаю весьма удивлённый вид, будто я только его заметила.

-Всё в порядке! - Уверяю его я.

-Что с твоими туфлями? - боже, зачем он выходит из машины, неужели не боится испортить свой костюм?

-Ничего, - говорю я, выговаривая каждую букву, кажется, слишком тихо, потому что он продолжат сверлить меня взглядом.

-Заходи, - как ни в чём не бывало, говорит он, открыв для меня дверь сияющего филиала. Я посмотрела на него, не понимая, зачем он это делает. - Не упрямься, я думаю, выбора у тебя нет, ты же не пойдёшь домой в одной туфле и под дождём, ведь ты не хочешь, чтобы я тебя подвозил. - Он просто не должен узнавать, где я живу, если конечно ещё не узнал.

Я качаю головой. Ни за что. Джек, взяв меня за локоть, буквально втаскивает меня в магазин, и тут я начинаю превращаться в зефир. Я сразу узнаю в какой филиал мы зашли, Christian Louboutin, конечно же! Всё просто сияет, столько света! Я и раньше бывала в магазинах пятой авеню вместе с Джессикой, но никогда ничего не покупала.

-Мисс, вам подсказать что-нибудь? - Подошла к нам консультантка со своей профессиональной улыбкой, и тут я растерялась, что я здесь вообще делаю!?

-Нет, - я немного замялась, - я уже ухожу, это вот он, - я указал на стоящего рядом со мной Джека, который сжал челюсть то ли от смеха, то ли от раздражения. Я поджала губы и улыбнулась. - Он хочет что-то купить у вас, до свидания или, скорее всего, прощайте, - говорю я, подходя к выходу, он снова нагоняет меня и, взяв за локоть, подводит обратно к консультантке.

Я хочу закричать! Внутри меня борются две стороны, одна желает получить пару этих невероятных туфель, другая же хочет поскорее отсюда уйти, она явно не хочет, чтобы у меня было что-то купленное за чужой счёт, тем более туфли от Christian Louboutin. Я прямо-таки вижу, как на моих плечах сейчас сидят маленький ангел и чёрт. И я уже догадываюсь, кто победит...

-Подберите ей, пожалуйста, туфли, - любезно говорит он, и консультантка, взяв у меня из руки туфлю, скрывается из виду. Я глубоко, и очень недовольно вздохнув, поворачиваюсь к Джеку и могу поспорить, мои глаза сейчас метают молнии.

-Что ты делаешь!? Мне ничего от тебя не нужно, - яростно шепчу я.

-А эти туфли нет от меня, они от Louboutin . - У него странная привычка, я заметила, что он практически сворачивает губы в трубочку, как для поцелуя, или это у него из-за широких скул так? Так, я отвлеклась.

-Очень смешно! - Я сделала пару хлопков в ладоши. - Зачем тебе покупать мне туфли, которые стоят не сто долларов?

-Для меня цена этих туфель, это как тебе купить хлеб, а я привык помогать нуждающимся, - я не могу объяснить сейчас выражение своего лица, я в шоке, это было унижение меня и похвала самого себя. Я уже хочу накричать на него и выйти на улицу под дождь, как консультантка подходит к нам и подаёт мне невероятные лакированные бордовые туфли.

Всё, я сдаюсь. Опускаюсь на мягкий пуф и, примерив туфли, подхожу к зеркалу. Я чувствую себя просто божественно в них, у меня даже настроение поднялось.

-Превосходно выглядишь, - немного подавшись вперёд, тихо говорит Джек, становясь позади меня, и снова это его привычка с губами.

Он уходит, чтобы расплатиться, а я тем временем корю себя за то, что позволила ему купить эти туфли для меня. Нужно было быть настырнее, но они же невероятные! Как я могу бороться с этим? Правильно, никак!

Отлично, а теперь я сама себя уверяю, что ничего такого уж и страшного не произошло.

-Ну, идём? - Снова подойдя ко мне, спрашивает он. - Может тебя всё-таки подвезти? - Я останавливаюсь у дверей, да уж, ливень разыгрался не на шутку.

-Спасибо, - говорю я и замечаю его довольную еле заметную улыбку. Добился же чего хотел!

-Куда ехать? - Эм... и что мне говорить?

-Я... нужно отдать Джессике Кроуфорд платье, я указала на чехол в руках. - Это от Розмари, - как можно более просто попыталась сказать я. Неплохой план.

-Нам по пути. - Его слова заставали меня задуматься.