-Береги себя, Клэри, — вдруг обняв меня, говорит Майя и на секунду прикладывает ладонь к моему животу. Она знает… — Я правда искренне рада за вас, — снова говорит она и я, кивнув, улыбаюсь ей, пытаясь сдержать непрошеные слёзы.

Майя напомнила мне маму… как жаль, что её здесь нет, сейчас она мне очень нужна, нужна для совета, для поддержки. Думаю, мама и папа одобрили бы кандидатуру Джека в мои мужья, он бы определённо им понравился, но я готова поспорить на то, что с его родителями они бы не поладили.

-И как тебе? — спрашивает Джек, перебивая своим голосом мои мысли.

Мы не спеша идём по улице к машине, слушая, как в Нью-Йорке всё ещё гремят салюты.

Уже давно перевалило за полночь, но сегодня особенная ночь, новогодняя ночь, поэтому Манхеттен сегодня по особенному живой, и даже сейчас на улицах много людей, много смеха и много ярких огней.

-Всё прошло хорошо, — негромко говорю я, положив голову на плечо Джека.

Меня жутко клонит в сон.

-Едем домой, — тихо говорит он и, найдя мою ладонь, берёт меня за руку и целует в висок.

Я растворяюсь в этом тепле, в этой нежности и, наконец, верю, что это моя жизнь, что это моя реальность. Джек мой человек, мой мужчина, мой без пяти минут муж и отец моего будущего ребёнка, а я вся его, вся… до последней частицы.

Может, я и вправду прошла достаточно препятствий, чтобы, наконец, стать счастливой? У меня теперь есть дом, любовь, семья и я с уверенностью могу сказать, что счастлива, счастлива в эту самую минуту.

***

Несколько первых дней нового наступившего года мы с Джеком проводим максимально лениво. Мы целыми днями вались в кровати, и порой нам было лень спуститься вниз за едой, что уж говорить про поход в магазин и про выходы на улицу.

И… до нашей свадьбы чуть меньше недели…. Для меня сама свадьба ничего не значит, но… есть в этом что-то волшебное. Что-то, после чего ты обретаешь уверенность в происходящем, в том, что это и вправду твоя любовь, и твой муж, что это твоя семья и твой дом.

И перед свадьбой и предстоящим свадебным путешествием, про которое Джек уж успел мне проболтаться (на самом деле, я сама умоляла его хотя бы намекнуть мне про поездку, но он отважно держался и сказал только то, что я там не была, а была я только в Париже, поэтому он мне не особо помог) я решила закончить пару дел в ателье и хорошенько загрузить работой стажёров.

-И сколько вас не будет? — спрашивает Анна — одна из моих новеньких.

-Не отвлекайся от работы! — поворачиваюсь к ней я, и девушка продолжает строчить на машинке. — И я ещё никуда не уехала…

-Но всё же? — подхватывает её вопрос Дилан.

-Не волнуйтесь, я сообщу вам, когда вернусь, — улыбаюсь ему я и перевожу взгляд на часы. — Можете собираться.

Я закрываю шкаф, в который только что складывала новую недавно привезённую ткань и захожу в свой кабинет. Все мои стажёры обладают талантом собираться домой за минуту, и это одновременно и радует и пугает. Поэтому через несколько минут в ателье повисает мёртвая тишина.

Надев своё пальто, и хорошенько укутавшись в шарф, я собираюсь взять свою сумку, стоящую на столе, но мой взгляд падает на странный листок лежащий подле неё.

В тёмном кабинете горит одна лишь настольная лампа, и я беру обрывок тетрадного листа в руку, не припоминая, чтобы оставляла что-то на столе.

«Привет, Клэри, … как поживаешь?»

Подписи нет и это всё что написано на этом обрывке и пара этих красиво написанных слов, заставляют сердце биться чаще… от внезапного страха.

В голове сразу вопросы: кто это написал, как это оказалось здесь и что это вообще значит, но мёртвую тишину ателье и мои пугающую меня мысли вдруг прерывает звук открывающейся двери.

Я вздрагиваю и с опаской устремляю взгляд в главный зал, куда выводит небольшой коридор. В мыслях я уже готов закрыть дверь кабинета и вызвать полицию, но к счастью мне это не нужно.

-Кларисса, — выходит из коридора Брэнт. — Можем ехать? — как-то странно спрашивает он, а после чего сжимает челюсть, будто пытаясь стерпеть боль.

-Вы в порядке? — спешно убрав записку в карман пальто, спрашиваю я, подойдя к мужчине.

-Извините… — едва слышно бормочет он и буквально убегает в ванную комнату.

Только этого не хватало. Кажется, он отравился.

Просидев в главной комнате около десяти минут, я успеваю подумать о том, кто мог написать эту записку. В голову не приходит ни одной нормальной мысли кроме того что это мои любимые стажёры реши подшутить надо мной. Больше просто некому.

Правда, у меня была ещё одна мысль по этому поводу, я подумала, что это может быть Джек ведь он любит не подписывать свои записки адресованные мне. Но я думаю, Джек бы не стал заниматься такой ерундой, не сейчас, когда мы оба жутко заняты.

-Как самочувствие? — неуверенно спрашиваю я у Брэнта, когда он выходит из ванной.

-Похоже, я отравился… — снова едва слышно говорит он и едва не падет в обморок посреди комнаты.

-Стоп, стоп, стоп, садитесь! — в перепуге кричу я, подбежав к охраннику, и подвожу его к дивану, на который он практически падает. — Я вызову скорую, — обеспокоенно говорю я, склонившись над ним.

-Не стоит, — еле говорит он, но я его, конечно же, не слушаю и, отойдя в сторону, вызываю врача, который приезжает довольно быстро.

В итоге, через двадцать минут Брэнта забирают на машине скорой помощи и увозят в ближайшую больницу. Доктор сказал, что у него сильное отравление с каким-то осложнением… на самом деле я мало что поняла, но главная мысль была ясна, Брент заболел и похоже серьёзно.

Но самое удивительное это то, что он не хотел уезжать, не проводив до дома меня. Но мне всё же удалось его убедить, что я позвоню Джеку и доберусь домой в невредимости. Я думаю, если бы Брэнт не был так слаб, то он не позволил бы мне отпустить его.

Сейчас всего девять часов и я вполне могу добраться до дома самостоятельно, а особенно учитывая тот факт, что теперь мы живём ещё ближе к моему ателье, чем раньше. Но я всё же сдерживаю слово данное Брэнту и звоню Джеку, … но он не отвечает.

Я решаю выйти на улицу, потому что уже жутко устала и очень хочу домой, но всё равно набираю Джеку, но он снова не отвечает!

Я начинаю волноваться за него, на Джека это не похоже, он никогда так долго не игнорировал мои звонки. Может, что-то случилось?

Теперь мне уже нет смысла звонить ему, чтобы он забрал меня, потому что до дома мне осталось идти не больше пяти минут, но теперь я волнуюсь за него и решаю позвонить Майку, может, он знает, где Джек.

-Эй, девушка! — слышу я два незнакомых мне голоса за своей спиной, но полностью игнорирую их, надеясь, что обращаются не ко мне. — Девушка! — снова и снова кричат какие-то мужчины, но я продолжаю идти и слушать монотонные гудки в мобильнике.

На меня невольно накатывает волнение, но теперь не только за Джека, но и за себя.

-Мисс! — снова слышу я и решаю, наконец, обернуться, чтобы от меня отстали.

Я оборачиваюсь, приподнимая брови, и всё ещё держу мобильник у уха. Двое незнакомых мне мужчина стоят в паре шагов от меня с сигаретами в руках, они выглядят выпившими, по крайней мере, один из них.

-Выпьете с нами, мисс? — спрашивает тот, что и показался мне не совсем трезвым и делает затяжку.

Я не выдерживаю наглости и усмехаюсь, отводя взгляд в сторону.

-Я скорее умру от жажды, но спасибо, — смеюсь я и, развернувшись, снова иду вперёд и ещё раз набираю Майку, который, как и Джек не отвечает на мои звонки.

-Да брось! — вдруг слышу я уже знакомый голос совсем рядом с собой, и мурашки пробегаются по моей спине.

Я выдыхаю, и горячий воздух паром проносится перед глазами, меня словно сковывает страх. Я аккуратно опускаю дрожащую от хода или от страха руку с мобильников вниз и будто замираю.

-А она ничего, — говорит второй прямо у моего уха, и я только сейчас понимаю, что остановилась.

-Кто вы? — резко оборачиваюсь на них я и понимаю, что на всей улице кроме меня и них никого нет, но этого не может быть! Здесь что-то не так… — Что вам нужно?

-Успокойся, красотка, — смеются они, но говорит тот, что пьян и он тянет ко мне руку, которую я отталкиваю от себя, медленно шагая назад. — Мы просто хотим поразвлечься, ты разве не хочешь?

-Нет! Я обручена и если вы хотите остаться живы то вам лучше оставить, меня в покое! — уверенно говорю я, надеясь напугать их, и снова делаю дозвон Майку, но так, чтобы эти двое этого не заметили.

-Ой, как страшно! — снова мерзко смеются они, а потом вдруг замолкают и переглядываются.

Сердце стучит невероятно быстро и я вот-вот готова закричать. Боже, нет… только не это! Пожалуйста! Только не сейчас… не снова!

-Нет, не делайте этого, — дрожащим от страха голосом говорю я, догадываясь, что они хотят сделать и последнее, что я слышу, это едва различаемый голос Майка в моём мобильнике:

-Алло?

Глава 49


Тупая головная боль, странный холод, мерзкий запах ударяющий мне в голову, и я вдруг лишаюсь воздуха. Я рефлекторно глотаю, пытаясь набрать в лёгкие воздух, и в эту же секунду чувствую, как невероятная горечь попадает в горло и начинает его жечь.

Я в момент открываю глаза и начинаю кашлять, выплёвывая отвратительную жидкость. Я кашляю настолько сильно, что мои глаза начинаю слезиться, и я не понимаю, где нахожусь.

Последнее что я помню... как те двое смотрели на меня, а потом темнота...