– Я тоже очень рад нашему знакомству, – ответил Игорь.


Поскольку конкурсанты, поехавшие возлагать цветы, должны были обедать все в том же ресторанчике под названием «Волна», Лиза с Игорем выпили по чашке кофе с пряностями в одной из кофеен.

– Время-то обеденное! Может быть, тебе взять что-нибудь посущественней? – спросил Игорь. – У меня еще остались евро!

– Нет… Себе возьми, если хочешь. У меня со вчерашнего дня совершенно нет аппетита.

– Да и мне как-то не очень хочется есть…


Когда Лиза с Игорем наконец возвратились в отель, в холле их уже поджидали Александра и Андрей. Лиза сразу испугалась так, что ослабели ноги, и она вынуждена была присесть на скамеечку у входа. Ей показалось, будто лица друзей хмуры, что означало потерю всякой надежды на спасение. Бросившаяся к ней Саша сразу выкрикнула:

– Выше нос! Все в порядке!

Вместо того, чтобы обрадоваться, Лиза расплакалась – сказалось напряжение этого дня. Александра сразу попросила мальчиков уйти и потащила Лизу за собой в номер. Там она усадила подругу в кресло, дождалась, пока та выплачется, и сказала:

– Серов-старший прислал убедительные доказательства тому, что автором стихов, опубликованных на сайте «Поэты. ru», являешься именно ты! Андрюшка обещал распечатать данные в нескольких экземплярах на принтере отеля, и прямо на прощальном ужине мы тебя реабилитируем! Ты рада?

Бедная Лиза еще не могла радоваться! Она хлюпала носом и размазывала по щекам слезы. Хорошо, что сегодня ей даже в голову не пришло накрасить ресницы.

– Нет! Это уже ни на что не похоже! – рассердилась Саша. – Немедленно перестань рыдать! Через три часа у нас торжественный вечер, а потом дискотека! Тебе надо во что бы то ни стало прекратить лить слезы, а то будешь выглядеть, будто у тебя одновременно насморк, конъюнктивит и какая-нибудь… водянка!

– А что такое кон… ков… вит какой-то? – спросила Лиза.

– Отлично! Уже чем-то интересуешься! А конъюнктивит – это такая глазная болезнь: белки делаются красными, веки распухают и слипаются от какой-то дряни! – объяснила Александра и так громко гаркнула: – А ну, марш в ванную! – что Лиза не могла ослушаться.

Три часа, оставшиеся до начала ужина, девочки могли бы погулять по Вене, но им не хотелось расставаться друг с другом. Завтра и так придется это сделать. Они больше часа просидели обнявшись на Лизиной постели и разговаривали обо всем, о чем только можно: делились впечатлениями от поездки, рассказывали о своих пристрастиях, которыми еще не успели поделиться за эти дни, говорили о стихах, об Игоре, Андрее, о любви и дружбе. Как всегда, первой спохватилась Александра.

– Лизка! – крикнула она. – Нам же еще накраситься надо и нарядиться, чтобы все рухнули!

– Знаешь, у меня с собой ничего такого нет, чтобы прямо все рухнули, – огорченно произнесла Лиза.

– А ну давай выворачивай чемодан, а я – свой! Сейчас мы такое придумаем, что все если и не рухнут, то на некоторое время потеряют дар речи!

– Саш! А может, не надо, чтобы они… того… теряли дар?

– Брось! Когда нам с тобой еще выпадет такая поездка? Может, вообще никогда! Поэтому надо сделать так, чтобы она запомнилась!

– Я, знаешь ли, и так забыть не смогу!

– Так это ты свое горе помнишь! А надо, чтобы радость его перебила! – И Александра принялась перебирать вещи.

В конце концов Александра убедила Лизу надеть к черным шелковым брюкам, которые та берегла именно к прощальной дискотеке, собственное ярко-желтое мини-платье.

– Так, может, без брюк? – предложила Лиза. – Просто платье? Чем плохо?

– Плохо тем, что я выше тебя, и потому мое мини на тебе не мини, а не пойми что!

– Так, может, тогда его вообще не надевать?

– Надень, пожалуйста! У тебя даже нарядная блузка темная! Куда это годится!

– Но она же такого красивого синего цвета!

– А нам надо, чтобы было не просто красиво, а сногсшибательно! Ты посмотри, как тебе идет желтый! Ты прямо излучаешь солнце!

Лиза покрутилась перед зеркалом и не могла не согласиться с Сашей. Потом испуганно посмотрела на нее и спросила:

– А ты-то в чем пойдешь, раз мне свое солнечное платье отдаешь?

– Понимаешь, дома я никак не могла решить, что лучше взять на эту самую прощальную дискотеку, которая была в присланном плане: желтое короткое платье или, наоборот, удлиненное красное. Взяла два, решила, что выберу на месте. А теперь и выбирать не надо! Ты пойдешь в желтом, а я – в красном! Все точно обалдеют! Вот гляди!

И Саша нырнула головой в свое платье. Оно ей тоже очень шло. Красный цвет был красивого сочного оттенка, а подол ниспадал элегантными фалдами.

– Сашка! Да ты красотка! – не могла сдержать восхищения Лиза.

– Ты тоже красавица! – отозвалась Александра. – Сейчас мы еще как накрасимся! Как причешемся!

Саша так завела этими сборами Лизу, что та забыла обо всех своих неприятностях, но когда они уже спускались к ресторану, у нее опять затряслись поджилки.

– Что с тобой? – спросила Саша, увидев, как над желтым шелком некрасиво побледнело лицо подруги.

– Я боюсь… – прошептала Лиза. – Сейчас войду, а все сразу зашепчутся… что я… такая да эдакая…

– Ну, потерпи, пожалуйста! Немножко уж осталось! Мы так старались хорошо выглядеть, а твое лицо теперь совершенно не соответствует платью… Прямо обидно!

В этот момент девочек догнали Игорь с Андреем, тоже очень торжественно одетые в темные костюмы и светлые рубашки. На Игоре был даже поблескивающий галстук, который делал его значительно старше. Было видно, что молодые люди окончательно помирились.

– Ну… вы даете! – с улыбкой произнес Серов, оценивающе разглядывая подруг.

– Это в каком же смысле? – спросила Саша, хотя было ясно, что она понимает, что он имеет в виду.

– Красавицы, правда, Игореха?

Колесниченко согласился, тоже улыбаясь во весь рот.

– Только вот Лизка почти в обмороке! – Александра показала на осунувшуюся подругу.

– Все доказательства здесь! – сказал Андрей и показал Лизе папочку с документами, которую та от волнения даже не заметила в его руках.


Как ни старалась Александра, все остальные девочки были одеты никак не хуже. Даже Рита Иванцова, которая, как и Лиза, чувствовала себя не лучшим образом после выбора претендентов на зрительские симпатии, взяла себя в руки, приободрилась и замечательно выглядела в нежно-голубом брючном костюме из струящейся ткани.

– Да-а-а… – протянула Саша. – Не мы одни хотели произвести впечатление! Ты только погляди на Щербацкую!

Лизе было не до Дороти, она осторожно озиралась по сторонам, опасаясь встретить презрительный взгляд, но все были заняты разглядыванием празднично оформленного стола, стоящего посередине банкетного зала ресторана, и на нее не обращали внимания.

– А пожалуй, ей идет, – констатировала Саша и ткнула Лизу в бок локтем. – Ты со мной согласна?

Лиза поспешила согласиться, хотя не поняла, что имела в виду подруга. Девочке хотелось быть как можно незаметнее. Она уже пожалела, что надела желтое платье. В собственной синей блузочке она не выделялась бы таким ярким пятном на фоне красного платья Александры.

Когда координаторы конкурса пригласили всех к столу, Лиза попыталась сесть на стул бочком, что позволяло ей несколько спрятаться за спину подруги и, как ей казалось, не бросаться в глаза хотя бы Кириллу. А он между тем открыл прощальный вечер. Вникнуть в то, что говорил он, а потом Марианна, Лиза не могла. Конкурсанты улыбались, смеялись, аплодировали, а она сидела чуть дыша. Она ждала, когда слово возьмет Андрей, но не с надеждой, а со страхом. Лизе казалось, что после его выступления ее ждет вовсе не заслуженная награда, а настоящая публичная казнь.

Андрей наконец попросил слова. Когда он вытащил из папочки документы и начал говорить, перед глазами Лизы все поплыло. Чтобы не упасть в обморок, она старательно фокусировалась на старинном портрете, который висел против нее на стене. Когда Андрей передал бумаги Марианне и сел на место, в банкетном зале воцарилась глубокая тишина. У Лизы зазвенело в ушах, лицо на портрете странно вытянулось, нос съехал на сторону. Лиза хотела крикнуть, чтобы обратить внимание сидящих в зале на страшные изменения, происходящие с изображенной на нем дамой, но из горла вылетел лишь хрип.

– Ты тоже хочешь что-то сказать, Лиза? – обратился к ней Кирилл. Этого оказалось достаточно, чтобы свет для девочки окончательно померк.

Очнулась Лиза в номере. Возле нее находились две женщины в одежде медицинских работников.

– Как ты себя чувствуешь? – Лиза услышала знакомый голос Марианны, которая, оказывается, тоже была рядом.

– Вроде бы… ничего… – отозвалась девочка и села на постели.

Одна из женщин что-то спросила по-немецки.

– Голова не кружится? – перевела Марианна.

Лиза отрицательно помотала головой.

– Тебе надо немного полежать, – опять сказала Марианна, но в этот момент в номер ворвалась Саша, которая подслушивала за дверью, и, по своему обыкновению, почти крикнула:

– Да ей поесть надо! Она уже второй день почти ничего не ест!

Марианна, видимо, перевела вопль Александры на немецкий, и две женщины дружно закивали головами. Потом они подхватили свои врачебные чемоданчики и ушли. Лиза увидела на столе шприцы и пустые ампулы от лекарств.

Марианна подсела к Лизе на постель, приобняла и сказала:

– Ты прости нас, девочка! Наш конкурс проходит уже в восьмой раз, но таких случаев еще никогда не было, вот мы и повели себя не лучшим образом. Растерялись… Хорошо, что у тебя тут появились такие замечательные друзья, которые помогли со всем разобраться. Мы, пожалуй, не смогли бы провернуть все это так оперативно, если бы даже догадались, что можно сделать! В общем, еще раз прости нас неразумных. Мне надо вернуться в зал, а ты приходи туда, когда почувствуешь, что готова. Конечно же, надо поесть. На нашем праздничном столе большой выбор разнообразных блюд!