– Неужели?! – огорченно воскликнула Лиза. – Как это, однако, досадно. Значит, мы больше никогда не будем танцевать с тобой?
Алексей ненадолго задумался, затем пренебрежительно встряхнул головой.
– Конечно же, будем. И пусть все болтают, что хотят. Мне безразлично мнение света. Теперь, когда у меня есть ты, все остальное не важно.
В начале одиннадцатого Алексей намекнул Лизе, что им пора покинуть залу. Смущенно кивнув, Лиза отыскала сестру и подошла к ней, чтобы проститься.
– Только не волнуйся, – Елена посмотрела на нее с подбадривающей улыбкой. – Все будет хорошо. Главное, помни – он любит тебя. По-настоящему, страстно, безумно любит! Поверь мне, дорогая.
Рассмеявшись, Лиза недоверчиво покачала головой.
– Нет, сестренка, ты ошибаешься. Алексей вовсе не любит меня. Он решил, что девушка из провинции окажется для него лучшей женой, чем какая-нибудь избалованная столичная барышня. А я понравилась ему больше остальных. Но это неважно. Главное – я больше не сомневаюсь в правильности своего выбора. И то, что я сейчас чувствую себя такой счастливой, доказывает, что я не ошиблась.
– Ты не представляешь, как я за тебя рада!
– Я тоже! Однако мое счастье было бы совсем полным, если бы и ты вышла замуж за хорошего человека, – она выразительно посмотрела на Несвицкого. – Боже мой, Элен, как я хочу, чтобы Павел сделал тебе предложение!
Елена сделала предостерегающий жест:
– Не будем сейчас об этом. Я слишком довольна тем, что есть, чтобы еще о чем-то мечтать. Думай о себе и не забивай свою голову лишними проблемами.
– И все-таки, я так на это надеюсь! – упрямо повторила Лиза.
Роскошная спальня была погружена в полумрак. Люстру не зажигали, горели только свечи в золоченом подсвечнике на мраморном камине. Приятной неожиданностью явилось наличие живых цветов. Кроме большой хрустальной вазы с огромным букетом из алых роз, по всей комнате стояло множество маленьких вазочек с букетиками из луговых цветов. Их ароматы перекликались между собой, создавая необычное, но пленительное сочетание.
Горничная Наташи быстро разобрала сложную прическу Лизы и помогла ей снять подвенечный наряд. Потом она слегка начесала ей волосы, сбрызнула тонкими духами иланг-иланга и облачила ее в пеньюар. Он был сшит не из ткани, а из прозрачных валансьенских кружев, сквозь которые отчетливо просматривались соблазнительные девичьи формы. В этом наряде Лиза ощущала себя полностью голой. Ей сделалось ужасно неловко, и она нерешительно попросила горничную одеть ее во что-нибудь более приличное. Но та смерила ее таким взглядом, что Лиза мгновенно закрыла рот.
Пожелав новобрачной «спокойной ночи», служанка вышла из комнаты. Лиза осталась одна. Ей было так страшно, что хотелось сбежать, сердце неистово колотилось. «Боже мой! И ради вот этого ужаса и страха мы все так стремимся замуж!» – с грустной иронией подумала Лиза. Но тут она вспомнила другую ночь, проведенную в этой комнате, и ее мысли приняли совсем иное направление.
Неужели она снова увидит его голым? Как тогда, когда он так неосторожно сбросил в ее присутствии халат. А может, это вышло не так уж и случайно? Что если он хотел посмотреть на ее реакцию? С него, пожалуй, станется. Но сейчас… Если он разденется перед ней, тогда она уж точно сбежит отсюда. Хотя, впрочем… это было бы даже интересно. Но вряд ли он станет так делать. Елена рассказывала, что за три года замужества ни разу не видела своего супруга голым. Да и сама все время оставалась в сорочке. Наверное, порядочные люди именно так и поступают. Правда… это уже выходит совсем не интересно, а даже как-то глупо!
Дверь скрипнула, и все посторонние размышления разом вылетели у Лизы из головы. Не в силах взглянуть на жениха, она так и осталась стоять к нему спиной, делая вид, что рассматривает розовый букет. За то время, что Алексей шел к ней через комнату, она едва не лишилась сознания. Но вот он, наконец, оказался рядом, и у нее отлегло от сердца. Слава Создателю! Он был вовсе не голым, а основательно закутанным в бордовый шелковый халат.
– Что случилось? – спросил он с лукавой улыбкой. – Отчего мы так дрожим, будто нас собираются подвергнуть суду инквизиции или, по меньшей мере, пристрастному допросу?
Его веселый тон и слова настолько не вязались с тем, что Лиза ожидала услышать, что она растерялась. А потом вдруг почувствовала такое громадное облегчение, что даже рассмеялась. Какая же она все-таки глупая! Напридумывала себе какие-то нелепые страхи. Алексей был таким, как всегда, и вовсе не собирался вести себя необычно.
– Извини, – промолвила она смущенно. – Наверное, я кажусь тебе ужасной паникершей. Но этого больше не будет.
Он мягко приподнял ее подбородок и очень серьезно посмотрел ей в глаза.
– Постарайся запомнить то, что я сейчас скажу, – он сделал выразительную паузу. – Я не собираюсь ни к чему тебя принуждать. Если тебе что-то не понравится, тебе нужно только сказать мне об этом. Ну, ты поняла?
– Да, – изумленно ответила она.
– Вот и прекрасно. И еще одно. – Он немного помолчал, будто не мог заставить себя произнести эти слова. – Если ты боишься, мы вообще не будем сегодня заниматься любовью.
– А… чем же тогда? – машинально вырвалось у нее.
– Да чем угодно. Хотя бы просто полежим рядом и поговорим. Ну, что?
– Даже не знаю.
– В самом деле? – в его глазах заплясали лукавые огоньки. – Что ж, это лучше того, что я ожидал услышать. Хорошо. Предлагаю для начала открыть бутылку шампанского и отметить – теперь уже только вдвоем – нашу свадьбу.
– Идет, – весело согласилась Лиза.
Ее страхи окончательно рассеялись, и настроение снова стало прекрасным. Забыв о своем непристойном наряде, она подбежала к комоду, схватила хрустальные бокалы и перенесла их на низенький туалетный столик. Затем переставила туда подсвечник, вазочку с фруктами, подстелила под бокалы кружевные салфетки и направилась за шампанским.
«Черт возьми, – с растущим волнением подумал Алексей. – Если она не перестанет скакать передо мной в таком виде, я рискую впервые в жизни нарушить свое слово». Стараясь не думать о том, как сильно ему хочется затащить жену в постель, Алексей раскупорил бутылку и наполнил бокалы.
– За нас, – сказал он, поднимая бокал. – За то, чтобы у нас все было хорошо.
Шампанское слегка опьянило Лизу, и она почувствовала себя еще более раскрепощенно. Даже собственный непристойный вид почти перестал ее смущать. Напротив, было интересно чувствовать на себе сдержанно пылкие взгляды Алексея. Но еще приятнее было сознавать, что, страстно желая ее близости, он все равно не притронется к ней без ее разрешения.
– Помнишь, – спросила она с озорной улыбкой, – как ты в первый раз поцеловал меня? Там, у ручья, в свой первый приезд в Ловцы?
– Еще бы мне этого не помнить, – ответил он с притворным недовольством. – Ты закатила мне тогда такой чудовищный скандал…
– А чего же ты ожидал? Что я преспокойно спущу тебе эту дерзкую выходку?
– Конечно же, нет! Разве можно было ожидать цивилизованного поведения от такой невоспитанной злючки?
– Что?! Невоспитанной злючки?! – от возмущения Лиза едва не выронила бокал. – И это ты говоришь мне в такой вечер? Спасибо за комплимент, дорогой супруг!
– Дорогой супруг… – Алексей театрально прижал руку к сердцу. – Как замечательно ты меня назвала! Пожалуйста, милая, повтори эти слова еще раз!
– Что? Ах, ты еще и насмехаешься надо мной?! Да ты… да ты просто отъявленный наглец! Ну, берегись, я тебе этого не спущу!
Залпом допив шампанское, Лиза с воинственным криком бросилась к Алексею. Он шутливо защищался от ее нападок, стараясь не причинить ей боли каким-нибудь неосторожным движением. Но она уже так разошлась, что ее было не унять. Пытаясь остановить ее, он заскочил ей за спину и крепко обхватил ее плечи. При этом он случайно потянул пеньюар, и тонкие кружева жалобно затрещали.
– Ой! – вскрикнула Лиза, испуганно застыв на месте. – Мы, кажется, порвали мой пеньюар!
Алексей разжал руки, и Лиза с беспокойством осмотрела свой наряд. Левый рукав был заметно разорван, причем даже не по шву, а прямо посередине.
– Что я наделала! Теперь его, наверное, не починишь, – расстроенно протянула она.
– Пустяки! – возразил Алексей. – Мы купим тебе еще десять таких пеньюаров. Главное, что ты перестала вести себя со мной, как пугливая монашка.
Лиза смущенно кашлянула.
– Извини, – виновато улыбнулась она. – Наверное, я веду себя ужасно глупо. Но я сама не знаю, что на меня нашло! Не понимаю, почему мне иногда так хочется… нападать на тебя.
– Зато я понимаю, – он очень внимательно посмотрел ей в глаза. – Ты ведешь себя так, потому что тебе хочется заняться со мной любовью.
– Это неправда!
– Разве? А если немного подумать?
Лиза растерянно посмотрела на Алексея. То, что он сейчас с такой уверенностью сказал, казалось невероятным. Как она может желать близости с ним, когда она его даже не любит? Но, с другой стороны, было бы глупо отрицать, что ей безумно хорошо рядом с этим человеком.
Словно прочитав ее мысли, Алексей внезапно спросил:
– Чего ты сейчас больше хочешь? Чтобы я ушел и дал тебе спокойно отдохнуть или чтобы остался?
Задумавшись на секунду, Лиза отрицательно покачала головой.
– Я не хочу, чтобы ты уходил, – опустила она глаза. – Нет-нет, совершенно не хочу! Но я не уверена и в том, что хочу… оказаться с тобой в постели.
Она удивленно вскинула глаза, услышав его приглушенный стон. Выражение его лица поразило ее. Он смотрел на нее так, будто ему было больно. Даже его улыбка показалась ей какой-то вымученной.
– Я сказала что-то не то? – спросила она испуганным шепотом.
Он на мгновение закрыл глаза, затем приглушенно рассмеялся.
– Видишь ли, в чем дело, дорогая, – пояснил он, лаская ее спутавшиеся локоны, – если я сейчас не уйду, то могу не сдержать своего опрометчивого обещания.
"Ведьмины цветы" отзывы
Отзывы читателей о книге "Ведьмины цветы". Читайте комментарии и мнения людей о произведении.
Понравилась книга? Поделитесь впечатлениями - оставьте Ваш отзыв и расскажите о книге "Ведьмины цветы" друзьям в соцсетях.