Роберт сидел рядом и внимательно следил за игрой.

— Ты не хочешь сделать ставку?

— Да, чуть позже. Играй, — ответил Роберт. — Я ненадолго отлучусь.

— Жду тебя здесь. Ну-ка, милый, — обратилась Меган к крупье. — Поставь все на тридцать три черную.

Роберт вернулся в весьма приподнятом настроении. Меган уже выиграла порядка двухсот тысяч долларов, делая ставки на первые попавшиеся числа.

И она неизменно оказывалась в выигрыше.

Ее охватил настоящий азарт.

— Сегодня определенно мой день, — повторила она, делая очередную ставку, и обратилась к Роберту. — Хочешь?

— Конечно, — согласился он. — На семнадцать.

— Я бы поставила на двадцать два, — сказала Меган и кинула пару фишек на число.

— Спасибо, — поблагодарил крупье и вновь завел рулетку.

Шарик крутился по колесу. Движение замедлилось. У Роберта перехватило дыхание. Неужели он проиграл? Нет, шарик оказался в секторе с числом семнадцать. Роберт сгреб выигрыш.

— Поздравляю, — сказала Меган.

Роберт вновь сделал ставку и выиграл. Меган решила пропустить.

— Невероятно, — обрадовался Роберт. — Обычно мне так не везет. Ты — моя удача.

Меган покраснела. Роберт взял ее за руку и кинул фишки на стол. Вновь выигрыш. Крупье и все остальные, кто сидел за столом, недоверчиво смотрели в их сторону. Меган это заметила и толкнула Роберта локтем в бок.

— Мне это не нравится. Пойдем отсюда.

— Но мы только пришли. Тем более нам везет.

— Пойдем, — повторила Меган более настойчиво. — Главное вовремя остановиться.

— Если хочешь, — ответил Роберт и, сунув крупье фишку, встал из-за стола.

Обменяв фишки на деньги, парочка направилась к выходу. Огромный как гора охранник загородил им проход.

Меган не на шутку перепугалась.

— Вас проводить? — предложил он.

— Нет, спасибо, — отказалась Меган. — Мы доберемся сами.

Вышибала отошел в сторону. Как только за спиной хлопнула тяжелая железная дверь, Меган облегченно вздохнула.

— Мне казалось, этот подъем никогда не закончится.

— Желаешь еще куда-нибудь сходить?

— Пожалуй, нет. Давай лучше поймаем такси.

До Пятой Авеню они доехали очень быстро — дорога оказалась почти пустой. Вылезая, Меган неожиданно предложила:

— Не желаешь заглянуть на чашечку кофе?

Роберт уже отчаялся услышать приглашение продолжить вечер в более интимной обстановке. Мужчина с радостью согласился. Они прошли мимо ехидно улыбающегося Бенни и поднялись в квартиру.

— Проходи, — сказала Меган и, заметив восхищенный взгляд Роберта, добавила. — Тебе нравится?

— Великолепно.

— Ты еще многого не видел…

— Надеюсь, смогу оценить.

— Зачем же ждать? — нежно произнесла Меган и повела Роберта в спальню.

Она достала из пакета выигранные двести тысяч и подкинула вверх — несколько сотен бумажек, шелестя, засыпали всю спальню. Мужчина, страстно целуя ее, завалил на кровать и разорвал платье.

Он ласкал ее тело, целовал и говорил, как сильно любит. В эту ночь Меган Стилл испытала высшее наслаждение.

— С каких это пор ты стала интересоваться этим дерьмом? — поинтересовался Джонатан у Ививы, когда они вошли в огромный выставочный зал. — Надеюсь, мне не нужно будет делать вид, что я в этом разбираюсь?

— Нет, — сказала Ивива. — Я пришла сюда ради того, чтобы увидеться с бывшим мужем.

— Зачем?

Ивива поправила галстук Джонатана.

— Затем, чтобы похвастаться тобой.

— Перед бывшим.

— Ага, — кивнула Ивива. — Он, наверное, думает, что я до сих пор не могу его забыть. А вот тут я раз и пришла с новым красавцем. Пусть локти покусает. Ты отлично выглядишь.

— Спасибо. Кстати, не знал что ты ценительница современного искусства.

— Я и сама не знала, зато Антон фанатеет от него. Когда мы были еще женаты, он таскал меня по всем выставкам города и скупал кучи картин. Многие оказались просто ужасны, до сих пор не могу забыть ту с пальцем в заднице. Хорошо, что он забрал их с собой.

— Да, звучит противно.

Ивива и Джонатан ходили от одной картины к другой, внимательно всматриваясь в полотна и пытаясь понять, что именно художник хотел этим сказать. К удивлению, они так и не обнаружили тот самый скрытый смысл, который закладывался в картины. Попросту потому, что его там не было.

— Скучно, — заключила Ивива, разглядывая очередное творение. — Никогда не понимала этих сумасбродов. Похоже, и Антона здесь нет.

— По — твоему, это безвкусно? — поинтересовался мужчина, стоявший рядом. — Смотри, какая экспрессия. Этот парень действительно талантлив.

Это Антон. Он, несомненно, обладал всеми качествами, присущими русскому мужчине: красотой, обаянием и широтой души.

Первое время после переезда из самой закрытой страны мира, семье Антона приходилось очень нелегко. Тем не менее, им удалось вписаться в американскую жизнь. Антон каким-то образом умудрился окончить университет, хотя его родители не располагали для этого достаточными средствами. Потом он женился на Ививе и завел собственный бизнес, принесший им неплохое состояние.

Мать Ививы оказалась категорически против их брака. Она называла Антона колхозником и все время твердила дочери, что бывших коммунистов не бывает.

Но Ивива, как обычно, не обратила на нее внимания — она действительно любила Антона и верила, что союз принесет долгожданное счастье.

Семейная идиллия продолжалась недолго — деньги способны испортить кого угодно. Антон завел любовницу и ушел к ней. Увы, Ивива оказалась женщиной, которая вопреки всем канонам и традициям русской жизни, наотрез отказалась рожать ребенка.

Антон очень хотел детей. Неудивительно, что Ививе он предпочел другую.

Все-таки он поступил как настоящий козел!

— Думала ты уже не придешь. Все еще скупаешь эту мазню?

— Это не мазня, а искусство. Многие прославятся, жаль, что только после смерти. Такова участь художника.

— И как твоя новая пассия относится к увлечению?

— Не поверишь, она его разделяет, — ответил Антон.

— Действительно не поверю — только псих может коллекционировать красные кубики с сиськами. Кстати, где она? Давно хотела познакомиться.

— Ее здесь нет.

Ивива разочарованно вздохнула.

— Очень жаль. Она лучше меня?

— Не начинай.

— Я просто спросила, — пожала плечами Ивива. — Вдруг ты ее тоже бросишь, только учти — обратно я тебя не приму.

— Ты все еще одна? — поинтересовался Антон.

— Нет, — ехидно ответила Ивива и взяла Джонатана под руку. Как раз этого она и дожидалась. — Кстати, познакомься, это Джонатан.

Мужчины пожали друг другу руки. Сделали они это, правда, без какого-либо желания. Настроение Антона заметно испортилось, что не могло не радовать его бывшую жену.

— Джонатан, почему бы тебе не принести мне выпить?

— Хорошо, милая, — ответил он и, уходя, чмокнул Ививу в щеку.

— Зачем ты это делаешь? — поинтересовался Антон, как только Джонатан скрылся в толпе.

— Хочу, чтобы ты понял, чего лишился.

— Да, некрасиво вышло…

— Любопытно, а недавно ты говорил совсем иначе, — жестко сказала Ивива. — Прозрел?

— Ивива, я ушел, потому что хотел нормальную семью.

— А я что, ненормальная? — огрызнулась она.

— Я говорю о ребенке. В моем понятии семья — это муж жена и их дети.

Ивива расхохоталась.

— Завод, Ленин, комсомол! Мама оказалась права — бывших коммунистов не бывает.

— Не язви. У нас с тобой совершенно разные представления о счастье.

— Куда уж мне, — заметила Ивива. — Я тоже рада, что мы расстались. Единственное что меня жутко выводит — то, что целый год ты трахал какую-то сучку.

— Я долго думал, как уйти от тебя с наименьшими потерями.

— Почему бы просто не сказать: «давай расстанемся»?

— Это было бы не так интересно. Мне хотелось поиграть с тобой на прощание.

— Ах ты подлый ублюдок! — рассвирепела Ивива.

Ее крик привлек всеобщее внимание. В толпе послышались недовольные перешептывания. Особо впечатлительные дамы театрально падали на руки кавалеров.

— Не позорься, — попытался успокоить ее Антон.

Подоспевший с мартини Джонатан, предпочел остаться в стороне — влезать в спор между бывшими любовниками — дело неблагодарное.

Особенно если они когда-то были женаты.

— Пусть все слышат!

Антон скрестил руки на груди, невозмутимо облокотился на колонну и ухмыльнулся. Казалось, его нисколько не смущало поведение бывшей жены, а наоборот, веселило.

— Браво, Ивива. Только зря стараешься — мне уже давно безразлично твое мнение.

Ивива его не слышала. На весь зал она заявила:

— Этот мужчина — настоящий мудак!

Кто-то из толпы хихикнул.

— Тебе никто не говорил, что ты очень сексуальна, когда злишься? — засмеялся Антон.

Глаза Ививы злобно сверкнули. Потом она окинула взглядом картину, висевшую тут же. Очередная безвкусная мазня. На глазах у изумленной публики, она оторвала ее от стенда и попыталась ударить Антона. Мужчина поспешил ретироваться. Ивива гналась за ним, несмотря на длинное вечернее платье.

— А ну иди сюда! Все равно догоню — ты меня знаешь! — в бешенстве кричала она.

— В зале есть адвокат? Она мне угрожает. Кто-нибудь позовите охрану!

Джонатан поспешил остановить Ививу и побежал ей наперерез, вручив бокалы стоящему рядом мужчине. Бдительные охранники также пустились вслед за сумасшедшей. Художник бился в истерике по поводу картины, утверждая, что она погубит его лучшую работу. Когда они третий раз пробегали вокруг галереи, Антон случайно споткнулся и упал на холодный мраморный пол. Ивива победоносно подошла к нему с картиной.