Анна лишь напряжённо кивнула. Сегодня во сне Люциан уже предупреждал ее о предстоящем испытании, поэтому эта новость не стала для нее сюрпризом.

– Ты не собираешься есть? – спросил он спустя время, заметив, что она так и не прикоснулась к еде.

– Аппетита нет… – сдавленно ответила она.

– Анна… ты можешь не идти туда, я же уже говорил… Тебе не обязательно присутствовать на суде. У меня достаточно свидетелей, я сам с этим разберусь.

– Нет… – категорично возразила она, – я должна лично убедиться, что она получит по заслугам.

– Если ты настаиваешь… – разве мог он ей запретить, – только поешь, хоть немного. Камила сказала, что ты толком не позавтракала.

Анна послушно взяла в руку вилку и неспешно принялась за еду.

Когда с трапезой, наконец, было закончено двое поднялись из– за стола и направились прямиком в зал суда:

– Ты уверенна? – спросил он в надежде, что она передумает.

Анна кивнула и перед ними распахнулись двери, впуская их в полный людей зал, где среди прочих самоуверенно восседала виновница сего сбора – Присцилла.

Голоса стихли, пока королевская чета величественно шефствовала к своему месту. Тишину прервал шокированный вопль:

– Не может быть! – казалось Присцилла сейчас упадёт в обморок, – Дмитрий не мог предать меня… Как ты нашёл ее?…

Суд длился около двух часов, хотя все было ясно с первых фраз обвиняемой. Слушание затянулось только из– за того, что было нескончаемое количество улик, свидетелей и обвинений в сторону Присциллы. Ее судили сразу за обе жизни королевы: за убийство первой королевы объединённых государств – Арии, так же не забыли упомянуть и не рождённого наследника престола (было доподлинно известно, что ожидался принц), который так же погиб от руки Присциллы; похищение второй королевы объединённых государств – Анны с целью шантажа короля; покушение на жизнь самого короля объединённых государств – Люциана, и как итог, причинение существенного вреда здоровью королеве Анне, который повлёк за собой выкидыш, лишивший короля еще одного наследника.

…– приговаривается к пожизненному заключению в «железную деву». Привести приговор в исполнение немедленно …

Присцилла наконец поняла, что все кончено и посмотрела на свою дочь:

– Нужно было убить тебя при рождении!– выкрикнула она,– я не оставлю вас двоих! Так просто вы от меня не избавьтесь! Я найду вас и в следующей жизни и после! Я всегда буду следовать за вами…– стражники распахнули саркофаг для пытки и впустили туда Присциллу.

– Анна, сейчас самое время уйти!– настойчиво сказал Люциан,– я не думал, что они решат казнить ее сразу в зале суда!

Королева не могла сдвинуться с места от шока и казалось уже теряет сознание. Люциан подхватил ее на руки и вынес из зала суда под пронзительный вопль из закрывшейся «железной леди»…

– Не слушай, – Люциан прижал голову Анны к своей груди, – я рядом… – говорил он, унося ее все дальше от истошных криков ее убийцы…

Глава 11. Солнце за тучами

Через пару дней после суда Люциану доложили, что подсудимая скончалась от потери крови.

Король нашёл супругу в библиотеке:

– Я не помешаю, – тихо спросил он, увидев, что Анна увлечённо перебирает книги.

Она повернулась к нему с улыбкой:

– Снова пришёл мне что-нибудь посоветовать? – но увидев его серьезное лицо напряглась, – что– то случилось… Только не говори, что ей каким– то образом удалось сбежать…

– Нет, не волнуйся, больше она нас точно не побеспокоит… Она скончалась… – Люциан волновался, как Анна отреагирует на эту новость, но увидел, что ни один мускул на ее лице не дрогнул. Она лишь кивнула и снова отвернулась к стеллажу с книгами.

Он подошёл ближе и обнял Анну за плечи:

– Я рядом… больше нас никто не разлучит, – прошептал он.

– Я знаю… – она опустила свою голову на его руку.

– Ты можешь не скрывать от меня свои чувства, если тебе тяжело, я готов выслушать…

Анна повернулась к Люциану:

– Я… чувствую облегчение…– она опустила глаза, – и мне стыдно из– за этого…

– Не думаю, что тебе стоит стыдиться… она была ужасной матерью… – поймав на себе удивленный взгляд серых глаз он продолжил, – отец Феодосий рассказал мне, почему ты так часто сбегала из дома. После его рассказа у меня пропало чувство вины за убийство брата и теперь, я как и ты испытываю облегчение, что Присцилла, наконец, покинула этот мир…

Анна опустила свою голову ему на грудь:

– Спасибо…

***

Прошло около двух недель с момента, как король вызволил королеву из мучительного плена, но казалось, здоровье Анны не идёт на лад.

– Ты сильно похудела, – сетовал Люциан за обедом, – и ты снова почти ничего не съела?

– У меня совершенно нет аппетита… – вяло сказала Анна, поднимаясь из– за стола.

Люциан поднялся вслед за ней и когда она вдруг начала падать подхватил ее…

– Анна? – он взглянул на неё, – Анна!

Девушка в его руках была без сознания…

– Врача! Немедленно, – скомандовал правитель и подняв Анну на руки направился в свои покои. В его голове крутились ужасные мысли, которые он тщетно пытался разогнать.

Уложив королеву на кровать он стал потирать ее ледяные ладони:

– Прошу, Анна, открой глаза… – его голос дрожал от волнения, – посмотри на меня…

– Что произошло? – в комнату ворвался Марвин и прямиком кинулся к королеве.

– Она упала в столовой… поднялась из– за обеденного стола и я едва успел поймать ее… – сбивчиво повествовал король.

– Что-то ещё? Может ранее были какие– то жалобы? Головные боли, тошнота, головокружения…

– Последний месяц она стала плохо есть…

Лекарь кивнул и продолжил осмотр.

– Марвин… ее ведь не могли отравить тогда? – это ужасное подозрение больше всего мучило Люциана.

– К сожалению, пока не могу сказать… Присцилла была весьма изобретательна в выборе ядов, поэтому можно ожидать чего угодно…

– Нет… – выдохнул король.

– Я немедленно созову совет лекарей и мы вместе решим, как действовать дальше, – с этими словами он поднялся и вышел из комнаты, чтобы отдать все необходимые распоряжения слугам.

Люциан взял ладонь Анны в свою и поднёс к губам, стараясь согреть:

– Проснись, любимая… – нахмурившись он прикрыл глаза, – умоляю тебя… проснись и скажи, что все хорошо…

– Как ты меня назвал? – усталым голосом спросила Анна.

Люциан распахнул глаза и, вскочив на ноги, навис над ней:

– Как ты? Что– то болит? Подожди, я позову доктора… – он собирался было уйти, но слабая рука остановила его.

– Повтори, – сказала она, уже куда более настойчиво, – как ты меня назвал…

– Любимая… – он наконец сказал ей и по его телу растеклось тепло, – моя любимая… Анна… – в ее глазах застыли слезы.

– Как давно я не слышала этих слов… – она улыбнулась ему.

– Ты же не собираешься оставить меня… правда? – будто испуганный мальчишка спросил король.

Анна коснулась его щеки:

– Никогда… Ты разве забыл? – шептала она, – вместе навсегда…

Его будто молнией пронзило… И появилось вдруг так много вопросов, но Анна вновь провалилась в небытие…

Он будто пытался отдышаться: «Клянусь… сейчас передо мной была… Ария?…»

– Марвин, – позвал он, выбегая из комнаты, – она приходила в сознание, но снова отключилась…

– Все уже здесь. Вам лучше подождать в другой комнате… – мягко попросил главный лекарь.

– Марвин… Ты же знаешь? – жестко начал владыка, – оба раза, когда Присцилла травила моих жён, я сам спасал их. Тогда как чертова дюжина врачей оставалась бессильна… Если вы облажаетесь и в этот раз… вас всех ждёт участь Присциллы и Дмитрия, как их пособников…

– Я п-понял Вас, Ваше Величество… – Марвин поспешил скрыться от разъярённого правителя за дверью.

Люциан же вошёл в соседние покои и на протяжении следующего часа, не в силах усидеть на месте мерил нервными шагами комнату.

– Почему же так долго? – неистовствовал он, – что же делать, если это снова происки Присциллы? Неужели она даже после смерти не оставит нас? Черт! – он с силой ударил кулаком в стену, – сейчас я готов хоть к сделке с самим дьяволом, лишь бы спасти ее. Надо было соглашаться на условия этой ведьмы! Это я виноват! Какой же я дурак! Вместо того, чтобы любить ее отпущенное время, я лишь мучал ее… Анна… – его монолог прервал вошедший в комнату Марвин.

Люциан кинулся к нему:

– Что-то выяснили? – нетерпеливо спросил король.

– Нам потребуется чуть больше времени, чтобы проверить кровь королевы на разного рода яды, – Марвин мялся, – можете пока отправиться к ней, Ее Величество пришла в сознание и чувствует себя значительно лучше. Постарайтесь уговорить ее все же поесть…

Люциан отправился к супруге, которая сидела на кровати в окружении разного рода яств.

– Ты в порядке? – Люциан присел на край кровати.

– Все отлично. Зачем ты устроил эту суматоху? – возмутилась она.

– Анна… – он хмурился не зная, что ей сказать. Пугать ее своими предположениями он точно не собирался.

Он долго смотрел ей в глаза, а она лишь улыбалась. Так и не подобрав нужных слов он подсел ближе и обнял её.

– Я все помню… – шепнула она.

– О чем ты? – спросил он, немного отстраняя ее.

– Скажи снова… – она игриво улыбнулась ему.

И он понял. Улыбнувшись ей в ответ он погладил ее щеку:

– Я же говорил, что ты колдунья… Но даже если так… Я люблю тебя, Анна… – он приблизился и нежно поцеловал ее, – тебе необходимо поесть.

Анна протестующе надула губки:

– Я правда не хочу…

– Ради меня, – не оставлял он ее.

– Это не честно, – она потянулась за подносом, но Люциан опередил ее, поставив его Анне на колени.

Она все же принялась за еду под пристальным надзором Люциана. С трудом осилив порцию она отодвинула тарелку с обеспокоенным видом:

– Люци… – он повернулся к ней, – мне плохо…

– Срочно зовите главного лекаря, – приказал он слугам.