***

– Ты решил нужна ли тебе сделка с врагом? – самоуверенно начала Присцилла.

Люциан был уверен только в одном: Анна слишком много для него значит, чтоб он так просто отступился от неё.

– Сначала я хочу понять о чем ты, – как можно более безразлично сказал он.

– Разве я не заставила тебя задуматься о преданности Анны…? – задумчиво протянула она, – что ж… обидно… но это не страшно. В этот раз я выждала достаточно времени для своего плана…

– Не вмешивай в это свою дочь! – грозно сказал Люциан, – это наше с тобой дело… она не имеет к этому отношения…

– Поздно… эта паршивка стояла молча, когда ты убивал моего сына!

– Он с детства издевался над ней… как и ты… морили голодом, избивали…Именно поэтому она постоянно сбегала с дома! – он невольно сжимал кулаки, – как ты можешь называться человеком, когда так относилась к собственной дочери?

– Боже мой, неужели она пожаловалась на любимую семью? – наигранно захлопала глазами Присцилла.

– Она ни разу не упомянула о том как над ней издевались… Я узнал об этом в Осконии, встретив ее друзей… – отец Феодосий рассказал Люциану в подробностях о жизни осконийской принцессы Анны, которая неделями пряталась в его приходе от родных,– насколько вы запугали ее, что она даже не побоялась стать женой "величайшего тирана истории"! – гремел владыка, придвигаясь к решетке, за которой пятилась Присцилла.

– Ненавижу ее… – брезгливо сказала она, – эта девчонка слишком похожа на твою Арию… словно в наказание досталась мне! Поэтому я была уверена, что ты не устоишь перед ней и, наконец, оставишь нас в покое…

– Ты ненормальная… – с отвращением сказал Люциан.

– Бедный мальчик… Ты так проникся ее судьбой… – с наигранным сочувствием говорила Присцилла, – именно поэтому… тебе придётся отпустить меня… – вдруг совершенно серьезно сказала женщина, – если ты хочешь ее спасти…

– Что ты несёшь? – насторожился Люциан, – что ты снова с ней сделала?

– Я же сказала, что у меня есть свои люди в дарнийском дворце…

«Из-за того, что мои мысли были заняты тем, что Анна может быть марионеткой Присциллы, я совсем не подумал о том, кто на самом деле под ее контролем… Остаются Ирма и Дмитрий… но в первой я не сомневаюсь, она была ещё камеристкой моей матушки, растила нас с Арией. А вот Дмитрий… Его я взял на временную службу всего несколько лет назад, когда при странных обстоятельствах пропал старина Ллойд, который был моим помощником около пятнадцати лет. Я не терял надежды, что он найдётся…»

– Дмитрий… – сказал владыка, – я должен был догадаться…

– Ты даже ничего не заподозрил, – захохотала Присцилла, – у него прекрасное образование, это и поспособствовало твоему поспешному выбору помощника. Ты не обратил внимания на то, что он закончил один университет с твоим братом… Он был лучшим другом Кристофа… Представь, как он расстроился, когда вы убили его?

***

– Я любил его! – голос Дмитрия метался в тесной повозке, – как ты могла? Он же был твоим братом?!?!? Почему ты не остановила это чудовище?

Анна сидела молча, устав от нападок похитителя.

– Госпожа тут не при чем, Дмитрий, – пыталась защитить хозяйку Ирма.

– Молчи, иначе твоё тело найдут в кювете!

Они провели в пути остаток ночи и целый день, и Дмитрий не переставал проклинать Анну и Люциана, за убийство Кристофа:

– Подстилка деспота! Ты предала брата ради этого тирана!

– Для меня из них двоих тираном был Кристоф, Люциан же по сравнению с ним сущий ангел, – Анна не прекращала защищать своего супруга. За что уже не однократно была наказана. И этот раз не стал исключением, в ответ на ее тираду прилетела звонкая пощечина.

– Не бейте госпожу, прошу… – умоляла каждый раз Ирма.

– Ты его совершенно не знала… – не обращая внимания на мольбы старухи продолжал Дмитрий, – я жил с ним в одной комнате ещё когда мы учились в пансионе, в который его заперли из– за Люциана…

– При чем здесь Люциан? – возмутилась Анна, – его сослала туда сама Присцилла, ещё до брака с королем Лоуренсом, чтобы он не мешал устраивать ей свою личную жизнь. Это именно она настояла на обучении за границей, тогда как Его Величество, покойный король, хотел лучше узнать Кристофа и чтобы со временем оба его сына смогли найти общий язык! Это она помешала этому. Возможно все было бы совершенно по-другому… Король сам просил меня… – тихо сказала Анна, не подумав,– король просил Арию, – быстро исправилась она, однако Ирма, сидящая рядом с госпожой в повозке, все расслышала, – он просил ее примирить братьев и каждый раз, когда Кристоф приезжал на каникулы она прилагала все усилия для этого. Несмотря на предательство отца, ради Арии Люциан был готов к перемирию. Кристоф был одинок в Дарнии, поэтому тоже шёл на встречу, покуда не вмешивалась Присцилла… Она запрещала сыну налаживать отношения с братом. Однажды я чуть не утонула из– за него, и Люциан спас меня…

– Ты? – теперь уже переспросил Дмитрий.

– Я… – Анна поняла, что зашла слишком далеко, – да. Я. Пару лет назад после очередных издевательств Кристофа, я, как часто бывало, сбежала из дома. Я мчалась наверно несколько часов, сквозь лес, куда глаза глядят и лошадь привела меня к морю, неподалёку от дарнийского замка. Недолго думая я вошла в воду… даже не знаю… хотела ли я в тот момент умереть, но совершенно точно хотела охладиться. Я начала тонуть, когда обнаружила, что берег остался далеко позади. В тот момент я подумала, что меня убьёт судорога, пронзившая мою ногу. И только позже, когда Люциан, спасший меня, оставил меня одну на том берегу. Когда моя кровь согрелась на солнце после холодной воды, я поняла, что это была не судорога. Наконец найдя в себе силы сесть я обнаружила под своими ногами алое пятно на песке, а из моей икры торчали ножницы, которыми в тот день мой пьяный в стельку братец желал меня подстричь, аргументируя это тем, что мои пышные волосы выглядят слишком вульгарно…

По щекам Ирмы текли слезы. Ее запястья были связаны, но она все же потянулась и накрыла своими ладонями руки Анны: «Моя бедная девочка, сколько ей пришлось пережить… Люциану стоило забрать ее ещё тогда… но этот черствый чурбан ведь ещё и упрям, как осел… сколько он мучал бедную девочку, покуда его сердце не оттаяло…»

– С тобой все понятно! – захотел продолжить разговор Дмитрий, – но ведь Ария и Люциан в итоге сами отвергли его? – сомневаясь спросил он.

– Верно…

– Так почему вы вините его в жестокости? Это жизнь делает нас такими какие мы есть…

– Верно, они отвергли его, после того, как из-за Кристофа чуть не утонула Ария… – продолжила Анна, – конечно, это была не его идея… но в тот раз они действительно, наконец, подружились. Люциан и Ария показали Кристофу спрятанную в лесу лодку, про которую тот рассказал матери. Присцилле не понравилось, что дети так сдружились и она велела сыну скинуть Арию в воду, на предстоящей рыбалке, на которую Люциан по просьбе самой Арии наивно пригласил брата. Ведьма прекрасно знала, что Ария едва умеет плавать… Дождавшись пока Люциан спрыгнет с лодки за ней Кристоф просто уплыл к берегу…

– Это дело давнее… Ты предала Кристофа, когда позволила его убить…

– Ты же тоже позволил…

– Тебе нужно было отказаться от свадьбы! У Кристофа ведь был план! Ты должна была стать его женой! Кристоф бы стал королём Осконии. Мы бы могли стать семьей… все втроем! На какое– то время, правда, потом, скорее всего, пришлось бы от тебя избавится. Хотя… возможно мы бы позволили тебе родить для нас ребёнка,– в его глазах горел шальной огонь.

– Вы ненормальные извращенцы… – презрительно процедила Анна, за что снова получила пощёчину.

***

– Прошло уже больше суток, говори свои условия, – едва скрывая беспокойство начал Люциан спустившись в темницу утром, – очевидно Дмитрий уже успел доставить королеву на безопасное расстояние, – «Анна не появляется во сне… она ведь в порядке…», – если ее нет в живых, можешь ни на что не надеяться…

– Зачем мне мертвый товар? – пожала плечами Присцилла, – я знаю, что за ее жизнь ты готов отдать многое. Ведь тебе она тоже кое– кого напоминает, не так ли? За Арию ты бы отказался от трона, не задумываясь, но я выбрала неверный путь в прошлый раз. Будучи не слишком жадной я хотела всего лишь увести у тебя из-под носа Гардению… вместе с твоей подружкой. Это был идеальный план, так как совет все равно бы не позволил мне посадить на трон незаконнорождённого сына короля, даже если бы ты неожиданно умер от какой-нибудь загадочной болезни, как твоя мамаша… Определенно бы появился какой-нибудь дальний родственник, с правами на трон…

– Ты причастна к смерти моей матери? – выхватил он из контекста.

– Это было так давно… – скучающе произнесла она, – сейчас же речь не об этом, а о том, как ты разрушил мой план в прошлый раз… Нужно-то было всего женить моего Кристофа на твоей Арии, но это могло стать возможным только если бы он овладел ею… Я тогда понятия не имела, что этот мальчишка трахал до этого только своих дружков, и ни разу не имел девушек… вот и поторопилась, меня распирало от желания увидеть твоё лицо, когда ты поймёшь, что прямо сейчас, пока ты стоишь тут со мной, твою ещё не тронутую тобой невесту уже пробует мой сынок. После этого у тебя бы не было оснований задерживать нас… Они бы сыграли свадебку и жили бы долго и счастливо! Ну… по крайней мере Кристоф…

– Может поговорим о настоящем? – страх сковывал Люциана, когда он думал о том, что может произойти с Анной, – если твой прихвостень хоть пальцем тронет Анну, клянусь, я забуду о том, что мы заключили сделку!

–О, то есть мы таки заключаем сделку? Отлично! – взбодрилась мачеха, – Не волнуйся за Анну, Дмитрий, знаешь ли, как и Кристоф, не очень опытен в вопросах девушек. Я даже сомневаюсь, что этот, видимо уже рождённый мужеложцем мальчишка, вообще знает, что у женщин есть отверстия. Ты бы лучше позаботился о себе… – загадочно протянула она, – Дмитрий может и ненавидит тебя, но видимо очень заинтригован твоими данными, – она окинула его недвусмысленным взглядом, – ты его плата за работу… После того, как ты документально откажешься от объединённых королевств в пользу своей супруги, я заберу Анну себе, чтобы наконец сполна насладиться своей властью и победой над тобой, а тебя заберёт Дмитрий, как он выразился, "в качестве своей сучки". Ему было очень обидно, что в твою постель допускались даже слуги и стражники… Глядишь, если бы ты его хорошенько трахнул, то он бы стал твоим верным псом… Ему не терпится, цитирую: «почувствовать его огромный член в себе, и насадить его грозную бородатую голову на свой кол…»