— Нет. Я не хочу делать ей больно, — обозначил я свою позицию.

— А зря! — сказал Стас.

— А может, и не зря. Надо просто показать лучшие стороны Михаила. Можем доверить тебе блюда на мангале, — улыбался Денис.

— С этим нет проблем, — согласился я.

— Следи за углями. Сейчас рыбу принесу, — дал указания Стас и отошел.

— Я уверен, что она скажет тебе «да», если не сегодня, то завтра точно. — Она уже практически принята в банду к девчонкам, — сказал Денис как раз в тот момент, когда девушки дружно засмеялись.

Разговора мы их не слышали, но было понятно, что Ульяна рассказывает что-то интересное, так как вокруг нее образовался кружок и девчонки улыбались. Мимо них прошел Стас с фотоаппаратом и сделал несколько снимков.


Наталья


Как ни странно, пребывание за столом в компании с девчонками было интересным. Познакомилась с загадочной Эльзой, которая больше молчала, и послушала рецепты от Киры, которая огласила меню на два дня.

Будет очень вкусно!

Еще один гастрономический фестиваль «в кругу друзей».

Особенно с нетерпением я ждала рыбу на мангале!

Нарезка была почти готова, над этим трудились сосредоточенно Лиза и Эльза. Кира всем подливала сок в стаканы, при этом с улыбкой поглядывая на Ульяну, которая рассказывала, как образовалась их компания. Эдакая предыстория для меня, как новичка, вступающего в их дружный коллектив. Занимательная, надо признать, особенно рассказ о попытке свести Эльзу с Мишей, вроде ничего особенного, просто рассадка за столом рядом, а мне было неприятно. Я стала пристально рассматривать тихую блондинку, пока Ульяна не сказала следующее:

— Я поняла, что они не подходят друг другу еще тогда. Пока Миша не привел тебя к нам домой, тогда все сразу стало видно, — пристально глядя на меня.

— Что видно? — спросила я.

— Он нашел, что искал, — ответила мне она и улыбнулась.

— Ты с первого взгляда про нас поняла? — удивилась я.

— Он ни на кого так не смотрел раньше, — ответила она.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Это правда. Мы переживали немного за его ориентацию, — сказала Лиза.

— Лиза! — сказала Кира, краснея.

— Я честно переживала. Он же всегда был один и выглядел хорошо, — ответила Лиза, поправляя очки.

— Оу! — выдавила я. — А за Эльзу не переживаете?

Все посмотрели на молчунью.

— Переживаем. Живет практически на работе, еще и учится в свободное время, — ответила Ульяна.

— Ого! — посмотрела на эту молчунью, которая залилась румянцем.

— Вот закончу учиться и буду в активном поиске, — сказала Эльза.

— Новой работы, — сказала Кира.

— Найдешь третью работу и совсем пропадешь, — сказала Лиза.

— Тоже возможно, — ответила ей она с улыбкой.

— Кира, освежи напитки. Я на минутку, — отошла Ульяна.

Именинница выполнила просьбу и обвела взглядом собравшихся, я проследила за ней и заметила на себе любопытный взгляд Лизы через очки. Кира о чем-то тихо заговорила с Эльзой, а мы продолжили пристально рассматривать друг друга, я и «очковая кобрита». Просто какой-то поединок взглядов, стало смешно. Я первая моргнула и улыбнулась ей, а она в ответ.

— А вот и я, — сказала Ульяна.

И незаметно опять она всех заинтересовала разговором на обычную тему. Словно она была сильным клеем, который объединял их. Так перешли к её рассказам о технике безопасности на производстве, очень смешно она травила байки. Невозможно было сдержать не только улыбку, но и смех до слез. Так что мы и не заметили приблизившегося фотографа, мужа Киры.

— Девчонки, сейчас пообедаем и пойдем на пляж, — сказала Кира. — Погода такая летняя, надо ловить момент. Не припомню, когда такое тепло было на мой день рождения, обычно дождь и похолодание.

— Я взяла купальник, — сказала Лиза.

— Я тоже, — ответила именинница.

Так и подмывало ответить: «И Наташа тоже», — еле удержалась.

А вскоре подтянулись к столу мужчины с готовой рыбой. Миша устроился рядом со мной и ухаживал за столом. Рыбка так и таяла во рту, надо обязательно спросить рецепт. Я медленно смаковала кусочек за кусочком, ровно до того момента, пока рука Миши не оказалась на талии и он не сказал на ухо:

— Наташа, ты не лопнешь?

— Не сегодня.

Мой ответ расслышали все за столом и прокатился смешок. Поднялся муж именинницы со стаканом сока в руке, обвел всех взглядом и сказал:

— Поздравления отложим на вечер. Я хотел поблагодарить всех собравшихся за столом за то, что нашли время для друзей. И, конечно, поздравить еще раз мою жену. С днем рождения, Кира!

— С днем рождения! — проскандировали хором все друзья, поднимая свои напитки.

Вскоре все переоделись и пошли на пляж — с чистым песком и дивной красоты берегом. Кира и Лиза первыми попробовали воду, к ним присоединились все, кроме Эльзы. Порезвились, я поплавала с удовольствием, а когда выходила к берегу, на мелководье меня по бокам обступили, и я оказалась в горизонтальном положении на руках троих мужчин.

— Кира, мы поймали русалку! — сказал её муж громко.

— И где же её хвост? — раздалось с берега.

— Это иллюзия. У нее даже волосы не намочились в воде, — ответил он.

— Поставьте меня на ноги, — шипела и трепыхалась я иллюзорным хвостом, пытаясь выбраться.

Безрезультатно, только ноги крепче зафиксировали. Миша крепче прижал к своей груди мою спину, удерживая большую часть тела, талию перехватил Денис, а ноги достались Стасу.

Ульяна появилась с фотоаппаратом и стала раздавать указания:

— Внимание! Двигаемся влево, свет — залог хорошей фотографии! — для мужчин. — Наташа, улыбнись. Волосы распустим? — я кивнула, она продолжила: — Миша, помоги девушке. Аккуратно, скальп не снимать!

С моих волос осторожно сняли заколку, перекидывая их на грудь.

— Вот теперь точно русалка. Улыбаемся!

Она сделала несколько снимков, меня освободили.

Поиграли в пляжный волейбол, позагорали, покупались и вернулись в домик. Переоделись, так как предстояло сидеть на открытой веранде.

В этот раз накрывали на стол основательно. Мужчины ушли готовить мясо, мы занялись натюрмортом под разговоры о девичьем, пока Кира не предложила небольшой аперитив.

— Кира, я с радостью поддержу, только соком. Мы в ожидании ребенка, — улыбалась Ульяна, приложив руки к плоскому животу.

Подружки почти хором её поздравили, я тоже присоединилась. Вот кому везет, и она не скрывает этого. Мужчины присоединились к нам. Тостов и поздравлений сказано было много и от души, я немного позавидовала их дружбе. Побоялась отказываться от вина, чтобы не порождать домыслы, но мне вот как-то не зашло сразу, поэтому переключилась на сок.

Посидели так тепло, что не заметили, как стемнело. Разговор перешел на охранные системы для дома, когда к нам приблизился Денис. Сначала я не улавливала смыл, пока Михаил не открыл на телефоне какие-то фотографии. Я до этого заметила, что Михаил показывал что-то друзьям. Мне тоже стало любопытно, я немного подалась к нему, почти легла на его плечо и посмотрела на экран.

Увидела и поняла, что этот мужчина держит слово.

Глава 28


Наталья


Я почти прилегла на его плечо, внимательно рассматривая каждый кадр. Фотографии плана дома с какими-то пометками ручкой: цокольного, первого и мансардного этажей, электрические схемы на них. Знакомые размеры и оконные проемы с дверьми, особенно когда мелькнули фотографии с 3D перспективой комнат. А фасад вообще развеял все сомнения.

Он его спроектировал! Я просто не могла поверить, что он это сделал, как обещал! Дом мечты! Михаил словно заложил первый камень нашего дома. В носу защипало от подступивших слез, я обхватила крепче его руку, на которой лежала, и часто заморгала. Затем потянулась к его уху и тихо сказала, чтобы слышал только он:

— Миш, я согласна.

Он замер, прервал разговор с другом на полуслове, медленно повернулся ко мне с большими глазами и спросил, наклонившись вперед:

— На что ты согласна? — прошептал он, пристально глядя мне в глаза.

— Выйти за тебя, — ответила я.

— Значит, «да»? — переспросил он, улыбаясь.

— Да, — улыбнулась в ответ и по щеке скатилась первая слезинка.

— Ты плачешь, — сказал он.

— Это от счастья, — всхлипнула я, утыкаясь в его плечо.

— Больше двух говорят вслух! — сказала Ульяна.

— Миша, ты обидел Наташу?! Вот только улыбалась, когда смотрела вместе с вами что-то на телефоне, — громко спросила Лиза, от чего за столом повисло молчание.

Теперь точно все внимание перешло к нам, а мне захотелось нырнуть за спину Миши.

— Она сказала мне «да»! — громко ответил Михаил.

Ох! Вау! Шептуны! И многое другое раздалось с разных концов стола.

— Поздравляю, — сказал Денис и похлопал по плечу Михаила, даже я почувствовала колебания в своем укрытии.

— А где кольцо? — не унималась Лиза.

— У меня дома, — сказала я, вытирая щеки и поворачиваясь ко всем.

— Ты поэтому плачешь? — спросила именинница, бросив обеспокоенный взгляд.

— Нет. Просто нахлынуло, — сказала, и опять слеза покатилась по щеке.

— О, женщины! И пойми вас, отчего плачете?! — сказал муж именинницы, закатывая глаза.

Все наперебой стали нас поздравлять, поднимая тосты, мне даже стыдно стало перед именинницей. Мы фактически все внимание перетянули на себя. Так и сидели дружной компанией за столом, чередуя тосты.

***

Первой узнала о моем решении Тата — сначала в чате, позже мы созвонились и поделились своими радостями, перебивая друг друга.