– Все это очень интересно, – сказал Алексей. – И я даже удивлен, что ты знаешь историю родного края. Это похвально! Ты молодец, что интересуешься такими вещами, хоть и живешь в глуши, на охотбазе.

– Я вообще-то в школе хорошо училась и историю любила! Ты вот все чего-то усмехаешься, корчишь из себя столичного. А наш город ничем не хуже!

– Да я разве что говорю! – ответил он и удивленно посмотрел на Василису.

– И говорить не надо, на твоем лице все видать! Брезгуешь провинцией! А чем мы хуже? – с запалом произнесла она. – Город у нас чистый, улицы широкие, просторные, а площадь какая красивая! Да и люди хорошие. Я люблю Курган, хоть и родилась в деревне. Но для меня этот город столица, я часто тут бываю, знаю его вдоль и поперек, считаю красивым и уютным. Так-то, миленок!

– Да-да, Васена, я уважаю твои чувства, но… Может, уже обратно отправимся? – раздраженно спросил он. – Как-то утомила меня поездка. Сам не ожидал! Даже голова начала болеть.

– Так это давление, наверное, тебе тут не подходит! – озабоченно ответила она. – Пошли на остановку, доедем до автовокзала, а там на рейсовый сядем.

– На автобусе трястись? – недовольно проговорил Алексей. – Давай, такси возьмем!

И он, не дожидаясь ответа Василисы, подошел к проезжей части и начал голосовать. Но не так-то просто оказалось поймать попутку. Частники останавливались, но узнав, куда нужно ехать, тут же отказывались, а желтых машин городского такси вообще видно не было, и Алексей удивлялся, куда они все запропастились.

– Говорила тебе, что на вокзал надо, – недовольно заметила Василиса, когда они простояли возле дороги около получаса, но так и не уехали. – Там все таксисты обычно.

– И что мы сейчас, поедем на автобусе на этот твой вокзал, а затем оттуда на такси? – раздраженно произнес он. – Как-то это уж очень извращенно.

И Алексей снова поднял руку. Возле них притормозила серебристая Ауди.

– Вам куда? – спросил высунувшийся парень.

Алексей назвал деревню и тут же добавил, что хорошо заплатит.

– Повезло вам, – широко улыбнулся парень. – Я именно туда и еду.

– Надо же! – обрадовалась Василиса и шустро забралась на переднее сидение. – Мы прямо как счастливый билет в лотерею выиграли!

Алексей хмыкнул и уселся на заднее.

– Ой, чего это я вперед полезла? – опомнилась девушка. – Надо мне было с тобой!

– Поехали уже! – быстро сказал водитель. – Я и так в неположенном месте остановился.

– Поехали! – испуганно ответила она и сильно хлопнула дверью. – Могу и потом пересесть!

– Дверцей так не стоит хлопать, – недовольно сказал водитель.

– Извиняюсь, – смутилась она.

Он промолчал. Какое-то время никто не разговаривал. Василиса смотрела в окно. Когда машина проехала здание филармонии и оказалась на мосту, девушка развернулась к Алексею и громко проговорила:

– А это наша река Тобол. Сейчас через нее проезжаем. Раньше сильно широкая была, да вот чего-то обмелела последнее время.

– Спасибо, очень интересно, – вяло ответил тот.

Девушка отвернулась и села ровно. Водитель включил радио.

– «…Тебя сегодня называют: Топ-модель по-Русски… Топ модель по-Русски… Все только смотрят на тебя, если честно, То я тоже смотрю. Мне, как всем интересно. То, что видеть тебя и себя с тобой рядом, И нельзя успокоить никаким препаратом…», – понеслось из приемника.

– Ой, это Иван Дорн! – восторженно сказала Василиса и даже захлопала в ладоши. – Так классно поет!

– Попса, – раздался голос Алексея, но девушка не прореагировала и начала подпевать.

Водитель глянул на нее и сделал звук громче. Когда песня закончилась, он спросил:

– А вы, наверное, моделью хотите стать? Сейчас все девушки только об этом и мечтают!

– Да что вы! – зарделась она. – Куда мне! Я же толстая!

– Зато красивая, – тихо ответил он. – А модели все худющие, кожа да кости. Какая в этом красота?

– Не знаю, – растерянно ответила Василиса и внимательно посмотрела на парня.

Его лицо восточного типа ей нравилось. Черные, аккуратно постриженные волосы, раскосые глаза, высокие скулы, красиво очерченные красные губы, смуглая кожа – все казалось гармоничным и приятным глазу.

– А вы сами курганские? В гости к кому в нашу деревню? – после паузы спросил водитель.

– В вашу?! – от неожиданности Василиса расхохоталась. – Это с каких пор наша деревня стала вашей? Я там родилась и выросла, но что-то такого джигита у нас не припомню!

– Я тоже вас ни разу в деревне не видел, – ответил он и остро глянул на девушку.

– Так и народу у нас немало! Всех разве упомнишь!

– Такую красоту я бы сразу приметил и уже не забыл! – сказал он.

– Василиса живет на охотбазе, – встрял в разговор Алексей.

– Какое имя у вас красивое! Приятно познакомиться. Меня зовут Анвар. Значит, вы с базы! А вы там егерями оба?

– Анвар, – пробормотала девушка, припоминая, где она уже слышала это имя.

И тут на ум пришел разговор с батюшкой о новой поселившейся возле оврага семье татар.

– Нет, я приехал в командировку, – ответил Анвару в этот момент Алексей. – А Васена да, младший егерь.

– Командировочный, значит, – задумчиво произнес Анвар.

– Москвич! И мой жених! – зачем-то сообщила Василиса и вытянула руку с новым кольцом. – Вот, Леша мне сегодня подарил!

– Поздравляю, – вежливо ответил Анвар. – Только золотое нужно было. Такая девушка достойна самого лучшего!

– А вот это уже не ваше дело! – отрезал Алексей.

Василиса испуганно на него глянула и опустила руку. В машине надолго воцарилось молчание.

Когда они доехали до деревни, Анвар затормозил, повернулся к Алексею и спросил довезти ли их до базы. Но Василиса пребывала в каком-то раздраженном настроении и заявила, что они и сами доберутся. Анвар глянул на нее и остановил машину.

– Васена, не пешком же нам идти! – увещевающим тоном проговорил Алексей. – Товарищ любезно вызвался нас подвезти, чего же отказываться? Я вам приплачу, – добавил он, глядя на Анвара.

– Денег мне ваших не нужно, – угрюмо ответил тот. – Я и сам зарабатываю!

– Поехали, поехали! – бросил Алексей и откинулся на спинку сидения.

– Это как девушка пожелает, – сказал Анвар.

– Довезите, будьте так любезны, – ответила она. – А то и так мы припозднились, дедушка уже волнуется.

И Анвар тронул машину с места.

Он высадил их на подъезде к базе, коротко попрощался, развернулся и уехал. Василиса потянулась, глянула на Алексея и взяла его за руку.

– Ну ты чего сегодня такой смурной? – ласково спросила она. – Или все голова болит? Сейчас чаю ромашкового заварю.

Молодой человек пожал плечами, но не ответил. Они пошли к базе. Матвей Фомич уже ждал их, сидя на лавочке возле дома егеря.

– Нагулялись по городу-то? – недовольно спросил он. – И кто это вас вез? Незнакомая машина.

– А вы все машины знаете, которые по лесу ездят? – ехидно произнес Алексей.

– Все, не все, но тут у нас случайные люди редко. А ты чего такой? Накатался до одури что ль?

– Голова у него болит, – сообщила Василиса. – Сейчас чай заварю!

– Да не надо ничего, – сказал Алексей. – Пойду я в гостиницу. Хочу отдохнуть в одиночестве.

– Ну-ну, давай, парень! Покедова! – кинул Матвей Фомич. – Да учти, завтра раненько нам надо вставать, в дальний лог путь. Там кормушки хочу проверить. А после обеда надо бы и за вениками съездить.

– За какими еще вениками? – раздраженно спросил Алексей.

– Так это, для баньки мы заготавливаем, березовые! – ответил Матвей Фомич. – Конечно, ты вовсе не обязан нам в таком личном деле помогать, но я подумал…

– Хорошо, помогу с вениками! – хмуро ответил Алексей и устремился к гостинице.

– Чего это ты с ним сделала, Васенка? – засмеялся дед. – На парне просто лица нет.

– Так кто ж его поймет-то! – устало ответила она. – С самого города таким стал, просто косыми на меня не глядел, как в машину к этому Анвару сели.

– Что еще за Анвар? – с любопытством спросил дед.

– Новоселы они в нашей деревне, – охотно ответила она и уселась на лавочку. – Его родители переехали, в городе-то воздух худой, да и шума много. А они уж на пенсии. Это мне наш батюшка рассказывал. А Анвар этот в Кургане, а сюда ездит на своей машине, сын ихний. Вот и нас подвез. Удачно все получилось. А то бы мы сейчас на автобусе еще тряслись.

– Ясно, – закивал дед. – Смотрю, колечко у тебя новое. Ишь как блестит!

– Алексей подарил, – призналась она и покраснела.

– С чего это? – заерзал он на скамейке. – Иль серьезно у вас?

– Может и серьезно, – тихо ответила она.

– Тогда понятно, чего он злится! – уверенно произнес Матвей Фомич. – Приревновал к этому Анвару.

– Чего?! – от такого неожиданного предположения Василиса расхохоталась.

– А ты думала! Мы, мужчины, такие! Собственники, знай это, девонька! – назидательным тоном проговорил он. – И воли себе не давай. А то ты любишь все зубы скалить.

– Да ну тебя! – отмахнулась она. – Пойду, вечерять соберу.

Глава четвертая

Алексей уехал через два дня. Получилось так, что Матвей Фомич свалился с приступом радикулита. Перестарался с уборкой сена. Самолет отправлялся рано утром. Решили, что накануне днем Алексей доедет на газике до деревни и оставит его у охотоведа Димы во дворе. А дальше доберется на попутке или рейсовом автобусе. Ночь проведет в гостинице возле аэропорта. Пока он складывал вещи в сумку, Василиса сидела на кровати и не сводила с него заплаканных глаз.