«Как же хорошо, что я вовремя избавилась от этого чувства! — размышляла Василиса, начиная успокаиваться. — Вот уж правда, все что ни делается — к лучшему! И могу себя только похвалить, что тогда не уступила ему и не позволила все до конца! Что ждало меня? Одно горе! Он бы мной попользовался, по-другому это и назвать нельзя, а потом бросил. А ведь стандартная история, которая уже тысячу раз выписана в романах. И почему, почему я не делала выводов, когда читала классиков!»

Василиса вскочила и достала из тумбочки ридер. Она совсем недавно увлеклась творчеством английского классика двадцатого века Арчибальда Кронина и попросила Мишель закачать из Интернета несколько его романов. Но особенно ее поразил «Замок Броуди». Трагичная история героини Мэри, которая поддалась своему чувству, поверила любимому и отдалась ему, не будучи замужем, произвела на Василису большое впечатление. А тот момент, когда беременную Мэри ночью в грозу тащит по течению реки, вызвал у нее бурные слезы.

— А ведь как все романтично начиналось, — прошептала Василиса, листая страницы. — Вот она, первая любовь! Вроде и давно все это написано, но что изменилось-то? Одно и то же веками! Они нас обалтывают, а мы потом расплачиваемся.

И Василиса, вытерев слезы, начала читать отрывок:


«Денис наклонился и поцеловал ее. Губы ее были мягки, горячи и сухи, она протянула их ему, словно причастие принимала. В первый раз она целовала мужчину, и, несмотря на ее полнейшую чистоту и невинность, в ней властно заговорил инстинкт пола, и она крепко прижалась губами к его губам…

Когда он снял с Мэри шляпу, непослушный локон свесился на ее бледный гладкий лоб, и Денис поцеловал сначала эту прядку, поцеловал неловко, робко, с неуклюжестью, которая делала ему честь, а потом уже прижался губами к глазам Мэри и закрыл их поцелуями.

Они очутились в объятиях друг друга, кусты ракитника и высокий тростник укрывали их, трава мягко поддавалась под ними. От соприкосновения их тел чудесная теплота разлилась по жилам, слова стали не нужны, и в молчании они забыли весь мир, видя и ощущая только друг друга»

Она закрыла глаза и снова вспомнила, как Алексей целовал ее в лесу и что она тогда испытывала.

— Нет! — сказала девушка и отложила ридер. — Никогда со мной такого не случится! Буду умнее и не дам больше чувствам захватить меня. И я должна сейчас решить, как быть дальше. Варианта два: или я перестаю общаться с Алексеем, или немного поиграю с ним, как он когда-то сделал это со мной. И тут главное — не заиграться. А вдруг любовь настолько коварна, что просто уснула и при вновь возникшем общении вспыхнет с новой силой? Откуда я могу знать, как это бывает? Ведь Алексей моя единственная любовь…

Но тут Василиса вспомнила свой недолгий роман с Анваром и даже сделала попытку сравнить свои чувства к этим таким разным молодым людям. Но Анвар вызывал у нее больше благодарность, такой страсти как к Алексею она к нему ни разу не испытывала.

«Я должна вести себя умно! — повторяла Василиса. — И больше в такие ловушки чувств не попадаться. И пора изучить свою натуру. А может, я сильно ошибаюсь, и вовсе никогда Алексея и не любила! Вон, даже классик пишет о властном инстинкте пола и как с ним трудно бороться. Может, правда, это была всего лишь страсть и влечение, мне ведь и сравнить не с чем!»

— Да заходи ты! — раздался голос. — Никого дома нет! Хозяйка загород на выходные, а соседка гулять…

Мишель, вошедшая в комнату, осеклась. За ней появился парень и смущенно посмотрел на Василису.

— Лис, ты уже вернулась! — возмущенно сказала Мишель. — А ведь до ночи собиралась гулять! Я и не думала, что ты дома!

Василиса заметила в руках парня пакет, горлышки бутылок пива торчали из него. Первым порывом было встать и уйти, но она чувствовала себя разбитой и опустошенной после встречи с Алексеем, и представив, что отправится сейчас на улицу и будет слоняться без всякой цели, она передумала и осталась на месте. Мишель выдержала паузу, но видя, что соседка и не собирается оставлять их наедине, нахмурилась. Но промолчала.

Василиса внимательно посмотрела на парня. Он показался ей юным, намного младше двадцатисемилетней Мишель, и очень красивым. Но его красота была скорее ангела, а не мужчины, так про себя решила девушка. Очень светлые волосы средней длины окружали ореолом его чистое белое лицо с правильными точеными чертами. Большие темно-голубые глаза в тени почти черных длинных ресниц, четкие такого же цвета брови составляли интересный контраст со светлыми волосами. Нос был небольшим, красивой формы, полные розовые губы дополняли картину. А когда он улыбнулся, показались ровные белые зубы.

— Представишь? — спросила Василиса, не в силах отвести взгляда от лица парня.

— Илюша, — ласково сказала Мишель и заулыбалась. — Лис, — кивнула она в сторону Василисы.

— Очень приятно, — одновременно произнесли ребята и рассмеялись.

— Пивка с нами выпьешь? — любезно предложила Мишель.

— Не знаю, — неуверенно ответила Василиса.

Ей хотелось пообщаться с новым знакомым, но к алкоголю она по-прежнему была равнодушна.

— А чего? Давай! На улице жарко! Пиво — самое то в такую погоду! — сказал Илья.

— Да я не любитель! — ответила она.

— Ладно, вы тут общайтесь, а я пока на кухне бутерброды соображу, — сказала Мишель, взяла из рук Ильи пакет и удалилась, зачем-то подмигнув Василисе.

Та проводила ее удивленным взглядом. Обычно Мишель была колючей, ехидной и раздраженной и общалась с неохотой. Но сегодня ее было не узнать. Словно в комнату вместе с Ильей зашла совсем другая девушка: улыбчивая, кокетливая и приветливая.

«У них любовь, наверное, — подумала Василиса. — Надо мне быть настороже, а то парни быстро на меня западают. Еще приревнует, не приведи господи!»

Василиса уже уверилась в своей неотразимости в глазах практически всех парней. Она видела, как они на нее смотрят. И сделала выводы, что очень привлекательна для противоположного пола. Как ни странно, но убедиться в собственной красоте ей помогли и фотографии Олега. Василиса пыталась скопировать их с флэшки в ридер, но у нее ничего не вышло. У Мишель был ноутбук, и она попросила помочь.

— Так у тебя же читалка! — ответила та. — Дай— ка гляну, что за модель.

— А ты в технике понимаешь? — уточнила Василиса. — Я вот совсем ничего! Полный чайник, как говорят.

— Понимаю, не волнуйся! Я даже одно время консультантом в магазине электроники работала. Но у тебя гаджет так себе, фотки вообще можно закачать, но они будут черно-белыми, цвета не будет в этой модели.

— У меня вот еще неудобство, — сказала Василиса, — когда страницу перелистываю, то от прочитанной будто след остается.

— Говорю же, модель так себе, менять надо на более современную версию, — посоветовала Мишель и вставила флэшку в свой ноутбук.

— Ага, только где ж я деньги возьму! — пробормотала Василиса и села к столу.

— Это понятно! — ответила Мишель и открыла фотографии.

Василиса пристально смотрела на монитор. Модель не могла не вызывать восхищение. Мишель была шокирована.

— А ты не так проста, подруга! — сухо заметила она. — И где это тебя так сняли? Ведь это профессиональные фотографии!

— Верно! — ответила Василиса. — Было дело, предложили поучаствовать в одном проекте. Но тебе-то откуда знать, что профессионально, а что любительщина! — добавила она.

— Да я пачками покупаю гламурные журналы! — заявила Мишель. — Уж кому, как не мне понимать разницу! Я от корки до корки, вдоль и поперек изучаю такие издания. И уж девушку с обложки могу отличить от обычной простушки.

— Знаешь, я сама была в шоке, когда первый раз увидела эти фотки! — призналась Василиса, не отводя взгляда от монитора.

— Тебе бы на сайте знакомств их вывесить, отбоя бы не было! — неожиданно сказала Мишель, перелистывая снимки.

— Что ты! Мне нельзя это использовать! — ответила Василиса. — Это собственность Олега… ну фотографа, который их сделал. А он профессионал! Я пообещала, что они нигде не появятся. Это вообще был заказ… в общем, неважно!

— Твои дела! — сказала Мишель и закрыла папку с фотографиями. Она вынула флэшку и отдала Василисе. — Только не пойму, отчего ты не пошла по этому пути. У тебя данные, закачаешься! И ты очень фотогенична! Уж куда лучше, чем волосы с пола шваброй сметать, да тряпкой махать! И деньги, думаю, совсем другие. Странная ты все-таки!

— На все есть свои причины, — уклончиво ответила Василиса.

— Всегда мечтала быть девушкой с обложки, — со вздохом проговорила Мишель. — Да вот бог данных не дал!

Но Василиса промолчала, хотя ей хотелось сказать, что густой макияж, белые волосы и наряды со множеством стразов совсем не подходят Мишель, как и это придуманное имя.

— А вы встречаетесь? — напрямую спросила Василиса, когда Илья сел на стул и застенчиво ей улыбнулся.

Яркий румянец, заливший его щеки, заставил ее опомниться. На ум пришли наставления Риты, которая советовала ей ничего у людей в лоб не спрашивать, говорила, что вести себя всегда лучше сдержанно и в душу ни к кому не лезть.

— Ой, прости! — быстро сказала она. — Вечно я со своими некорректными вопросами. Никак не научусь хорошим манерам. Я ведь из деревни.

— Правда? — удивился Илья, его румянец начал сходить, видно было, что он уже не так смущается. — Никогда бы не подумал! Внешность у тебя вполне на уровне. Только какой-то говорок проскальзывает, но и то не всегда.

— Ты еще не слышал, какие я иногда диалектные слова употребляю! Жесть! Но так просто от них не избавиться! Могу кошелек назвать… думаешь, как?

— Портмоне, — предположил Илья и ясно ей улыбнулся.

— Да что ты! — расхохоталась она. — Это какое-то французское слово! А у нас кошелек называют часто «гомонок».