— Марта что ли доится? — предположила Василиса.

— Нет, дал бог, Марта стельная! Так что весной ожидаем теленочка. А молочко из магазина в пакете!

— Вкус-то совсем не тот, что у натурального! — заметила Василиса и налила себе чай.

— Не испортился вкус-то у тебя на столичных разносолах! — сказала Антонина. — Но, как погляжу, на хорошей ты работе, — без перехода сменила она тему. — Одета вон как дорого, да и навезла всего. Нюре, вижу, аж два пакета отложила. И зачем только так тратилась! Поберегла бы денежки, чай сирота ты! О себе заботиться надобно!

— И что Нюре? — раздался звонкий голос, и на кухню вбежала девушка, румяная с мороза.

Она на ходу сбросила полушубок из серого козлика и стянула вязаную шапочку.

— Нюрка! — обрадованно вскрикнула Василиса. — А я к тебе собиралась в магазин!

Девушки обнялись и расцеловались.

— Так разрешили мне его закрыть на несколько часов, отпустило начальство на похороны. Прими наши соболезнования, мы все очень сочувствуем, — официальным тоном добавила она.

У Василисы повлажнели глаза.

— Ладно тебе, дочка, чего ты как у Кремлевской стены речи вздумала толкать! Не президент, поди! — неловко пошутила Антонина.

Василиса всхлипнула и уткнулась Нюре в плечо. Та обняла ее и усадила на диван.

— Вижу, девки, вам и без меня хорошо, — после паузы сказала Антонина. — Пойду-ка я уже в церкву, может, чем помочь надо.

— Я скоро, — сквозь слезы ответила Василиса. — Поминки еще надо устроить… Я продукты привезла.

— Об этом можешь не беспокоиться! — ласково проговорила Антонина. — Все уже мы сделали, стол будет накрыт.

Когда девушки остались одни, они какое-то время сидели молча. Нюра тихо гладила по плечу всхлипывающую Василису, затем налила ей чаю. Они пересели за стол.

— Надо идти уже, — прошептала Василиса.

— Нет, еще где-то час есть, потом отпевать и на кладбище гроб потащат. Могилку уже приготовили, рядом с твоими положат, — тихо сообщила Нюра и вдруг тоже всхлипнула.

Василиса вытерла глаза. Она решила взять себя в руки и морально подготовиться к похоронам. Нюра глотнула чая и подняла на подругу глаза.

— Я там тебе подарочки привезла, — сообщила Василиса, — на диване глянь.

— Да зачем ты! — со вздохом ответила Нюра, но голову повернула и с любопытством посмотрела на пакеты.

— Там комплектик нижнего белья, закачаешься! — начиная успокаиваться, сказала Василиса. — Ты скрытная такая, но я как знала, прямо тебе к свадебному путешествию!

— Так редко мы созванивались, — начиная улыбаться, ответила Нюра, вот и не успела доложить, что замуж собралась! И чего ты там прикупила?

Она вскочила и открыла упаковку. Достав комплект нежно-розового шелкового белья, присвистнула.

— Мамочки! Это ж… неужели натуральный шелк! — восторженно шептала Нюра, поглаживая ткань. — Какое ласковое! И кружева какие нежные! Васенка, это же сумасшедших денег стоит! Это же «виктория сикрет»! Неужто не подделка?!

— Не волнуйся, фирма! — ответила Василиса, радуясь реакции подруги.

— Пашка чокнется, как меня в этом увидит! — бормотала Нюра. — Он и так уже не в себе от великого счастья, которое ему привалило в моем лице, — добавила она и начала улыбаться. — Ой, а это что? — восхищенно зашептала она, открывая второй пакет.

Нюра достала молочного цвета блузку, на правом плече и на спине была вышивка разноцветными нитками в виде ветки с зелеными листочками и розовыми цветами.

— Вискоза стопроцентная! Прямо тает в руке! Какая ткань нежнейшая! А вышивка! Красотища-то! Что значит, столица! Чего там только не купишь! Я таких блузок даже в самых дорогих бутиках Кургана не видывала! Васенка, ну ты и потратилась! Спасибо тебе, конечно, но мне прямо неудобно!

И Нюра кинулась целовать подругу. Затем отстранилась и критически оглядела ее со всех сторон.

— Ну, ты и супер стала! Прикид у тебя классный! Джинсы какие! А свитер-то из шерсти натуральной, судя по виду! — в восхищении повторяла она. — А стройна-то! Уезжала, была уже худенькой, но вроде еще сбросила. И не вздумай толстеть снова. Тебе так в сто раз лучше! А диете что ли еще какой сидела? У нас вон в деревне все толстухи сели на новомодную диету из соленых огурцов и простокваши! Сильно помогает, говорят. Ну еще бы! Из туалетов не вылазят, по деревне только шум от их очищения-то! — добавила она и прыснула.

— На заводе я работала, так что диета моя — мало ешь и много двигаешься. Весь день на ногах у станка-то постой!

Нюра покраснела и сложила блузку в пакет.

— Ты чего? — заулыбалась Василиса. — Не волнуйся, не на последние подарочки вам купила! Я потом нашла типа подработки. Севка, ну я тебе говорила, типа парня моего, так его папа продюсер! А у него друг фотохудожник.

— Снималась?! — спросила Нюра, округлив глаза. — Значит, все ж моделью стала! Оно и понятно, с твоей красотой!

— Включи компьютер-то! — ответила Василиса и начала копаться в сумке.

Она нашла флэшку, Нюра вставила ее в компьютер, открыла папку с фотографиями Олега.

— Господи, красота-то какая! И это ты так выходишь? Это просто… даже слов нет! — восторженно шептала Нюра, просматривая фотографии. — Так тебе путь в модели! И много заплатили-то?

— Очень! Суммы просто бешеные там платят за такую пустяковую работу. Ну и еще кое-где смогла…

Василиса осеклась. Она решила умолчать о своем знакомстве с Аркадием. Девушка отлично понимала, что о такой «подработке» лучше не знать никому и даже лучшей подруге.

— Так что я при деньгах! — продолжила она. — На первое время хватит. А там посмотрим!

— Значит, с завода ушла? — продолжила расспросы Нюра. — Поди, фотографы в очередь выстраиваются?

— Нет, я с Олегом-то этим рассорилась! — сообщила Василиса.

— Чего это? — округлила глаза Нюра. — Приставал?

— Не в этом дело!

И Василиса поведала о неудавшейся съемке на автомойке. Нюра слушала, затаив дыхание.

— И правильно! — сказала она, когда Василиса замолчала. — Так ты сейчас, получается, не у дел? И с завода ушла и в модели не пошла! И что думаешь делать?

— Пока тут поживу, за дедом пригляжу, денег на первое время хватит. А там видно будет!

— И в Москву не вернешься? — спросила Нюра. — Неужто у нас в деревне останешься? И это после сладкой столичной жизни!

— Не такая уж она и сладкая! Чужая я там, столько времени прожила, а все не привыкла. Москва огромная, люди разные, я там как соринка…

— А этот Сева? Он-то тебя как отпустил? Вроде ты еще по телефону говорила, что у вас все серьезно, чуть ли не замуж за него собиралась! — с любопытством спросила Нюра.

— Да козел он! — ответила в сердцах Василиса. — Прикинь, даже с матерью меня постыдился знакомить. Я для них, столичных фертиков, всего лишь деревенская дурочка.

— Гад какой! Ну и правильно, что бросила его. Не на помойке, чай, себя нашла! — одобрила Нюра. — Ну а Алексей? Неужто ни разу не позвонила? Ты ведь крепко его любила, уж передо мной можешь не скрываться!

— Эк, ты вспомнила! — улыбнулась Василиса. — Когда это было! Но ты права, любила я его, ох как любила! Да что толку? Что было, то прошло! Не звонила я! Да и телефон он, может, уже поменял! К тому же, пожив в столице, я много чего поняла о местных парнях. Задаваки они все или… на голову больные! Нормальных-то не осталось!

— Скажешь тоже! — весело рассмеялась Нюра.

— Извращенцы одни! — ответила Василиса и помрачнела.

— Анвар-то женился! — вдруг выпалила Нюра.

— Знаю, ты ж сама его ко мне подослала, — сказала Василиса, — грибочки, да варенье передала. Спасибо, кстати! А я-то, дура, поначалу не поняла ситуацию и решила, что он за мной приехал!

— Да что ты?!

— Ага, так и подумала. Нарядилась и к нему на свиданку полетела. А он-то с невестой в столицу прикатил! Платье ей на свадьбу выбирать. Вот я обломилась-то! — сказала Василиса и погрустнела.

— В Кургане обосновались молодые, — после паузы сообщила Нюра. — Сюда, конечно, приезжают.

— Анвар парень очень хороший! — тихо произнесла Василиса. — Но, видно, не судьба! Ладно, пора мне в церковь уже!

— И я с тобой! — ответила Нюра.

После поминок Василиса решила остаться у деда, несмотря на все настояния Нюры вернуться с ней домой. Но девушка была непреклонна. Она с ужасом смотрела на запущенный дом и понимала, что должна навести порядок и не оставлять деда в таком плачевном состоянии. Стыд буквально душил ее. Отец Николай при встрече с ней в церкви был ласков, утешал всячески, благодарил, что она смогла приехать на похороны, но ей все казалось, что и он и односельчане смотрят на нее с осуждением, мол, бросила стариков на произвол судьбы и укатила в столицу.

И Василиса рьяно занялась благоустройством дома. Денег она не жалела и через три дня после похорон уже наняла бригаду строителей из Кургана. Для работ по замене крыши был не сезон, но дом и так был словно нежилым. Как поняла Василиса, вечно пьяные старики и топили-то его через день, поэтому она решила, что ничего не случится, если она заменит крышу зимой. На ее счастье в предновогодние дни установилась ясная морозная погода. Она отправила деда к Нюре, а сама два дня наблюдала за строителями, во все вникала и следили, чтобы ремонт производили по всем правилам. Но когда старая шиферная крыша была заменена на новенькую коричневую металлочерепицу, эффект оказался ужасным. Мастер бригады стоял рядом с девушкой и обозревал покосившийся забор, старые деревянные ворота, почерневшие стены дома, кривые рамы с облупившейся краской и вздыхал. Новая крыша выглядела нелепо на этом старом домишке.

— Вот что, хозяюшка, — наконец сказал мастер, — не дело это! Сама-то видишь?

— Вижу! — ответила Василиса. — Без ремонта дом давно уже!