И все дружно запнулись за своенравных, самостоятельных и не собирающихся сдаваться девушек. Да, с ними невозможно, с ними сложно, с ними невыносимо. Но поменять на что-то попроще? Не-а, это не для байкерской души, определённо! И уж точно не для Костина, привыкшего разбираться с заковыками бухгалтерии собственного клуба, гоняя в хвост и гриву поставщиков, попутно отбиваясь от чёртовой налоговой.

Хохотнув, байкер слез со своего зверя, прихватив шлем, и направился к магазинчику музыкальных товаров, в последнее время пользовавшемуся небывалым спросом. Колокольчик над дверью мелодично звякнул, привлекая внимания работников заведения. И прежде, чем Кощей успел что-то сказать, весёлый, радостный визг опередил его, обозначив и самого гостя, и его личность сразу же:

— Ощей! Ты тут! Уля! Ма, тут Ощей!

— Где?! — Варя, сидевшая за стойкой продавца-консультанта, вздрогнула, поднимая голову и…

Размашисто, от души перекрестила чудное виденье мужчины почти что своей мечты, выдав:

— Иди нафиг, костлявое подобие мужчины! Я же проси-и-ила-а-а!

* * *

— Жизнь боль, — мрачно выдала я, наблюдая за тем, как байкер, что б ему и всей его компании икалось, общается с моим маленьким чудом. И изредка поглядывает на меня с непонятной улыбкой.

— Ну почему… Почему они все идут именно к тебе-е-е-е? — страдала на заднем фоне Леночка. От банальных сгрызенных под корень ногтей её удерживала лишь цена маникюра в самом крутом салоне города. Она хвасталась тем, что попала туда по блату, и теперь будет делать свои ноготки только там.

А то, что цена одного такого похода равняется почти двум месячным зарплатам нашего эксклюзивного продавца-консультанта… Когда это Леночку останавливал выбор между голодной смертью и борьбой за свою красоту и собственное обеспеченное будущее? Тут даже тени проблемы выбора нет, однозначно второй вариант!

— Да бога ради, забирай! — фыркнув, я вернулась к ноутбуку, честно пытаясь думать исключительно о делах, а не о причинах внезапного явления одного конкретного байкера народу. И пролистав пару сайтов, где оформляла заказ на материалы для одного клиенты, чьи пожелания Петя умудрился написать на буклете с двух сторон мелким, убористым почерком, добавила. — Но за последствия я не отвечаю. Как и не гарантирую того, что жертва твоего природного ума, наработанного обаяния и купленного гламура не будет сопротивляться активным попыткам женить себя на такой шикарной девушке…

— Он будет моим, — воинственно фыркнула Леночка, надув губки бантиком и состроив бровки домиком. И принялась вслух обсуждать, какое у неё будет платье, какая будет церемония, что она купит, кого пригласит…

Я на эти мечты, неисполнимые и несбыточные в принципе, только плечами пожала, искоса поглядывая на этот образчик неземной красоты. После чего, не выдержав, аккуратно ткнула пальцем в одну из щёк девушки, на полном серьёзе заявив:

— Слушай, у тебя, кажется, ресницы отклеились, — и, глядя, как вытягивается лицо нашей вишнёвой девочки, добила её контрольным выстрелом прямо в голову. — И макияж поплыл. Интересно посмотреть, откуда, всё-таки, у этого хвалёного мастера руки растут? Судя по опадающим ресницам, явно из…

— Я его убью! Я их засужу! Я их… — задохнувшись от возмущения, Леночка сделала то, что сделает каждая уважающая себя женщина на её месте. Схватила сумочку, телефон, громко шмыгнула носом и выбежала из магазина на крейсерской скорости. Чуть не сбив опешившего от такого поворота событий Петеньку и громко сообщая всем желающим (и не желающим тоже) что именно она сделает с тем самым мастером.

Последнего даже стало жаль. Правда, не настолько что бы остановить эту разгневанную фурию от справедливого возмездия в адрес салона красоты. В конце концов, мастер сам виноват… Наверное.

— Так, от одной избавились… — задумчиво протянула, постукивая ногтями по поверхности стойки. Ромыч тут же невинно улыбнулся, поднимая голову от раскраски, которую изучал вместе с Манюней. И было что-то такое в его взгляде, что желание продолжить фразу отпало само собой.

Тихо вздохнув, я только что пробормотала себе под нос, возвращаясь к работе:

— Так нечестно…

А что именно нечестно по моему скромному мнению, я уточнять, всё-таки, не стала. Помнится мне, Роман Евгеньевич очень чётко обозначил своё ко мне отношение. Мечтать и домысливать, фантазировать и представлять «А что, если?» здорово, конечно, но не в этом случае, не в этом. Так, что у нас там на повестке дня?

Зарывшись в бумаги и погрязнув по самые уши в сети, я не обращала особого внимания на то, что происходит вокруг и сколько прошло времени. За дочь я тоже не переживала. С Кощеем она себя чувствовала более, чем комфортно, с энтузиазмом рассказывая, как провела день, какие мультики ей нравятся и что из последних она смотрела не так давно. А ещё байкеру грозило выдержать испытание коллекцией камушков, бусин, фигурок из киндер-сюрприза и всех сокровищ, которые моя обожаемая Царевишна сегодня прихватила из дома. По опыту скажу, то ещё удовольствие, особенно, когда оно идёт по третьему кругу…

— Варя… Варя! Варвара! — пальцы, ухватившие меня за нос и потянувшись на себя стали полной неожиданностью. Скосив глаза на наглых возмутителей моего спокойствия, я перевела взгляд на их владельца.

И стукнула его по руке, возмутившись:

— Совсем совесть потерял?

— Ты нас игнорировала, — Кощей стоял рядом, облокотившись на стойку, и тихо посмеивался. — Мы с Марьей уже устали тебя звать и перешли к решительным мерам.

— Вы бы ещё воду на меня вылили… — вздохнув, я выпрямилась и потянулась, разминая затёкшую спину. Маня, сидевшая в моём кресле посреди торгового зала, громко захихикала. — Вот и что смешного я сказала-то?

— Это был следующий пункт нашего коварного плана по возвращению тебя в реальность, — любезно пояснил байкер. И захлопнул ноутбук без предупреждения, до того, как я успела его остановить.

— А мы парни рисковые и страх нам не ведом, да? — моргнув, я нахмурилась, скрестив руки на груди и глядя на наглого парня. — Вообще-то, у меня работа. И она требует не меньше внимания, чем маленький ребёнок, который… Маня, это, конечно, очень интересная игрушка… Но тётя Лена выест маме мозг чайной ложечкой, если её гламурный маникюрный набор окажется в самых интересных и труднодоступных местах нашего магазина.

— Фу, — задумчиво поколупав пальцем блестки на косметичке, Маня с важным видом подошла к одному из стеллажей и пристроила свою находку на самой нижней полке. То, что для этого пришлось встать на коленки, ребёнка ни капли не смутило.

— Спасибо, — тихо фыркнув, я вновь посмотрела на терпеливо хранившего молчание Кощея. — А теперь, вернёмся к нашим баранам… То бишь к вопросу о том, какое право некоторые байкеры имеют… Ай! Поставь, где взял, Кощей! Кому сказала?!

Но слова пролетали мимо ушей парня. Возведя глаза к потолку, этот гад схватил меня в охапку и, с лёгкостью удерживая от попыток к бегству, пронёс через весь зал к выходу из магазина. Дверь ему любезно открыл Петя, мой рюкзак, со всем необходимым на все случаи жизни, пыхтя тащила довольная Манюня. А я, глядя на это безобразие, медленно, но верно начинала подозревать окружающих в тайном и очень корыстном сговоре против меня любимой.

Других причин для такого произвола пока что в голову не приходило. Слов тоже. И оказавшись стоявшей около своего обожаемого малыша матиза, рядом с которым скромно пристроился сверкающий хромированными деталями красавец «харлей», я смогла только ткнуть Кощея кулаком в бок. Недовольно протянув, глядя на подпрыгивающую от нетерпения дочь:

— И что это было?

— Мы дём улять! — радостно сообщила Манюня, улыбаясь во весь рот. И повернувшись к посмеивающемуся Костину, уточнила. — Павда, дядя Ома?

— Правда, — подтвердил дядя Ома, улыбаясь ещё шире, чем её царское величество. При этом всем своим видом показывая, что идея не его и он тут вообще не причём. Засунул руки в задние карманы джинсов, покачивается с пятки на носок и щурится на лучи вечернего, но всё ещё яркого солнца.

Так. Стоп. Вечернего?

Глянув на часы, я только головой покачала, ругнувшись про себя. Выпадать из мира, погружаясь в работу, больше чем на два часа, похоже становится дурной привычкой. С другой стороны, стоит отметить пространную тенденцию, что подобные приступы трудоголизма нападают на меня исключительно в присутствии кого-то из банды байкеров. То ли я так уверена в том, что с Маней будет всё хорошо, пока рядом один из новых знакомых, то ли ещё что…

Но факт есть факт. В тот четверг, например, с посильной помощью Пети, я успела сделать то, что обычно занимало дня три усиленного труда. А Маня носилась по магазину и ближайшей детской площадке, под присмотром бдительного Шута. Когда добрый шеф выпнул меня домой, я обнаружила эту парочку увлечённо копающимися в песочнице. Причём Шут строил целый замок, а Маня с важным видом контролировала весь процесс, периодически заявляя «Не, не падёт».

После чего в почти готовое строение вносились крупные изменения, сопровождаемые радостным возгласом от вида рушившейся постройки. И я даже не скажу так сразу, кто больше радовался этому занятию: моя дочь или её добровольный нянь.

— Однако, заработалась… — задумчиво протянув, я перекинула косу на грудь, неосознанно наматывая кончик оной на пальцы по старой привычке. — Бывает же… Жаль, не проходит, да.

— Ага, — ехидно поддакнул Кощей. — Пришлось действовать самым эффективным способом, проверенным и перепроверенными не единожды, и не только мной.

— И что, все ещё живы после приступа такого самоуправства? — фыркнув, я возвела глаза к потолку и подхватила Маню на руки. А потом всё же уточнила. — Так что там насчёт прогулки?

Роман хмыкнул и, подмигнув мелкой, заявил:

— О, у меня есть совершенно потрясающая идея…