— Петя, я всё-таки надеюсь, что когда-нибудь ты мне откроешь великую тайну мироздания… — выдержав эффектную паузу и подхватив зевающую дочь на руки, я закончила фразу, поднимаясь с кресла. — И объяснишь такой недалеко мне, на кой чёрт и каким макаром мы её на работу взять умудрились.

— Оставь Леночку в покое, она милая!

— Ага, как крокодил в бассейне с отдыхающими, — фыркнув, я помахала расстроенной красавице на прощание и поспешила скрыться с глаз начальства. Потому как меньше всего мне сейчас хотелось бы думать о том, как интересно пляшут счёты, после моего феерического знакомства с некими байкерами.

Поменялся поток покупателей? Ха, мягко сказано! Всплыли крупные заказчики, что раньше в нашу сторону и не глянули бы? Чудеса случаются, ага. Представители мотоклубов заглядывают? Так это в гугл-картах новое обновление вышло! И я бы, может быть, даже поверила бы честным зелёным глазам улыбающегося «Оги», вот только…

— Ма! Огя сказал завтла Ут приёт… — Манюня, обхватив меня за шею, со счастливой моськой прижимала к груди подаренную помесь жирафа с дикобразом. Точнее щенка хаски, по размерам вполне смахивающего на настоящего.

С некоторым трудом, но я все же вспомнила, чья кличка пострадала таким каверзным способом. И, усаживая свою царевишну в кресло, тихо хмыкнула:

— Ну раз придёт Ут… То он-то и огребет по рогам за всех этих оленей!

— Ут хооооший! — обиженно засопела Маня, стискивая подарок в крепких объятиях.

— Так я и не спорю, что он хороший… Но Ваше Царское Величество… Как гласит старинная мудрость: благими намерениями выложена дорога в Ад! А посему… — обернувшись, я подмигнула надувшемуся ребенку. — Не желаете ли прогуляться до парка, а?

— Дя!

Весело фыркнув, я завела двигатель и вынудила с парковки. И нащупав кнопку магнитолы, в кто-то веки изменила привычке и любимому русскому року. Так что в сторону парка мы с Манюней ехали подпевая не в такт и не зная слов знаменитой группе AC/DC. «Хайвей ту Хелл» у моего чада получалось особенно впечатляюще. Интересно, а есть шанс вырастить дочь и остаться при этом живой и здоровой?

* * *

Роман Костин за свою жизнь пережил много приключений. И зачастую было искренне жаль, когда все они подходили к концу. Но не в этот раз! Получив все положенные бумаги и заверения о том, что налоговой от его клуба и него лично уже точно (ну вот совсем точно!) ничего не надо, Кощей искренне по радовался жизни. А ещё перекрестился, поплевал через плечо и трижды постучал по дереву. То, что роль этого самого дерева была отведена не вовремя подвернувшемуся под руки системному администратору, его ни капли не смутило. Как и то, что Царь мышки и Бог клавы клятвенно пообещал отомстить.

Ну, когда соизволит нормально проснуться, конечно же. А это дело не ближайшей пятилетки, как пить дать!

Впрочем, Кощею, после налоговой, было абсолютно фиолетово. И на угрозы жизни своей и здоровью, и на то, что фантазией Жеку природа не обделила, и на весь мир вообще. Ромыч был откровенно и бессовестно счастлив. И если уж на то пошло, был далеко не против осчастливить кого-нибудь ещё. Если попадется!

— Неужто эра беспросветной мглы и печали наконец-то закончилась? — заглянувший в кабинет финансиста Шут, оценил счастливую физиономию хозяина апартаментов и хмыкнула. — Прям не знаю, радоваться или печалиться…

— Премию не дам, — лениво откликнулся Костин, развалившись в родном кресле и закинув ноги на стол.

— Я всегда знал, товарищ начальник общей казны, что вы есть жмот и самый главный жадина среди нас, — притворно обиженно протянул Лёха, все же заваливаясь внутрь. Рухнув на диван, протеже начальника службы безопасности довольно вздохнул, заложив руки за голову и глаза закрыв. — Ёпт… Как же хорошо… Никто не прыгает… Не бегает… Играть не проси-и-ит… Ляпота!

— Это где тебя так носило? — Кощей заинтересованно вскинул бровь, припоминая, что в последнее время что-то неладное творилось в подведомственном ему царстве. Периодически кто-то из банды пропадал, чуть ли не на весь день и возвращался с такой лыбой на все лицо, что волей неволей закрадывались подозрения в их психическом состоянии.

Правда, на вопросы эти товарищи не отвечали. Отмалчивались, уклончиво рассуждали о хорошем настроении и стремительно удалялись с горизонта. Кощею же было не до выяснения причин такого поведения. Тут бы самому окончательно не спятить!

— А вы, вещество, с какой такой целью интересуетесь? — Шут лукаво сощурился, кидая на Рому непонятные взгляды.

— Шут…

Тот прозвучавшим в голосе финансиста предупреждением не впечатлился. Зато вздохнул показательно и…

Перевёл тему, поинтересовавшись:

— Я так понимаю, проверка пройдена успешно?

Наверное, Ромычу стоило бы насторожиться от такой явной заинтересованности со стороны товарища. Но эйфория от удачного завершения великого дела его все ещё не отпустила. Поэтому насмешливо фыркнув, Костин довольно протянул:

— Атака противника успешно отражена. Отряд потерь не понес… Ну почти. Не считая инвестиций в бухгалтера почти экономиста. Впрочем, стоит признать, помощь Варьки пришлась кстати, да… Иначе хрен бы я что к сроку успел. Разве что к своему личному, уголовному, ага.

— Ну это ты загнул, конечно, — хохотнул Алексей. — Кто б тебя, сердешного, посадить-то дал? Не, ну исключительно в профилактических целях я б ещё понял… А так только время зря тратить! — и махнув рукой в ответ на скептический взгляд финансиста, Шут вкрадчиво так поинтересовался. — Так значит, помогла тебе Варвара, да?

— Ну, — медленно кивнул в ответ Ромыч, откровенно не понимая, на что этот чёрт безрогий так «тактично» намекать изволит.

— И без неё ты бы не справился?

— Шут, танцы с бубнами будешь перед Олафом разводить, в очередной раз пытаясь откосить от добровольно-принудительного допроса на тему исчезновения чужого бутерброда, — хмыкнув, Кощей вопросительного бровь вскинул. — К чему ведешь-то Сусанин?

— Блин, никакого удовольствия, одно сплошное расстройство, — притворно обижено протянул Шут, все же соизволив сесть прямо. После чего почесал затылок и выдал. — Я вещество даже не веду, я прямо заявляю, даму надо отблагодарить! Если бы не её су… Сурьезный подход к работе, мы б тебе передачи уже таскали, орёл ты наш… Стабильно не высыпаюшийся и тормозящий на поворотах!

Привычно бросив в сторону откровенно насмехающегося товарища комок бумаги, Кощей только глаза к потолку возвёл. И задумался. Вообще-то определённая логика в словах Лехи присутствовала, не смотря на все сомнения финансиста. Помощь хоть и не была совсем уж судьбоносное, но все равно изрядно упростила дело. И если уж быть совсем честны, Костин сам подумывал о том, что бы заехать к Варваре (благо, знал, где обитает этот едкий бухгалтер почти экономист) и сказать ей «спасибо».

Один вопрос. А Шуту-то чего так неймется-то? Опять интриги по всему клубу, а он пропустил самое интересное, погрязнув в бумажной работе? И почему тогда на торжественном уговоре выпавшего из жизни банды финансиста не присутствует сам Серый кардинал всея клуба?

— Шут…

— Аюшки? — и такие невинные глаза, что спору усомниться в собственных умственных способностях, коли заподозрил этого чистого и честнейшего человека в каких-то дурных помыслах.

Вот только Кощей не первый день был знаком, как с самим Шутом, так и с его непосредственным начальником. Так что в невинность этих глаз не поверил от слова совсем. Жаль, настроение было слишком хорошее, и докапываться до истины не было ну никакого желания. Зато, как оказалось, он совсем не против поделиться подробностями проверки и обсудить оную с кем-нибудь, понимающим все трудности такого грандиозного мероприятия. Так что…

Почему бы и не проведать своего невольного помощника?

— Так вы чего хотели-то, вашество? — ненавязчиво напомнил о своём существовании Лёха, в кои-то веки усевшийся ровно. Ещё и руки сложил на коленях, как примерный ученик.

Ромыч на такие показательные выступления только фыркнул насмешливо:

— Вали отсюда, Глас совести неприкаянный. Я в город, по делам. Меня не терять, беспокоить только в случае угрозы благосостояния нашего клуба. Лады?

— А дела, случаем не Варварой зовут?

— Шут!

— Все! Понял, осознал… Исправляться не собираюсь! — и прежде, чем Рома успел хоть что-то сделать, эта ёмкость слиняла из кабинета с такой скоростью, словно за ним черти из Преисподней гнаться изволили.

Впрочем, Костин в душе подозревал, что если и догонят, то или автограф взять, или репетитором нанять. На курсы повышенной профессиональной пакостности, как минимум.

Раздавшееся из коридора уже знакомое, такое привычное, уважительное «Купидон», дополненное не менее привычным «Харлей!», с непередаваемым оттенком восхищения и недовольства, Ромыч привычно проигнорировал.

Зря, как позже выяснилось. Но пока что Кощей больше думал о том, что можно приобрести в качестве презента девушке, с которой у тебя чисто профессиональные отношения. И к своему величайшему стыду, тихо и панически начинал понимать, что фантазией в этом плане его явно обделила! Иначе, с чего бы его потянуло исключительно на романтические жесты, включающие в себя обязательный букет, коробку конфет и свидание в уединённом месте?!

Выпав из реальности на пару секунд, Костин тряхнул головой, отгоняя совершенно неуместные мысли и всё же совершил побег из кабинета в разгар рабочего дня. И, что удивительно, его даже не остановил никто. Хорошо ещё вслед одобрительно не свистели, а то с них станется, да…

К нужному дому, байкер добрался только ближе к вечеру, успев проклясть всё и вся. Особенно Шута с его безумными идеями. И искренне обрадовался тому немаловажному факту, что знакомый матиз бешенной расцветки, спокойно прятался от солнца в тени деревьев. Аккурат напротив знакомого подъезда, где на скамейке пристроилась милующая парочка подростков. Данный факт (матиз, а не парочка) означал тот неоспоримый факт, что куковать ночь напролёт под чужими окнами Кощею однозначно не придётся, как и гадать, куда мог подеваться в восьмом часу вечера, в пятницу вредный бухгалтер с трудным именем Варвара. На работе-то её точно нет, туда он заехал прежде, чем отправиться по уже известному адресу.