— Ты не поедешь со мной? — голова девочки резко поднялась, а взгляд устремился на мать. Взгляд полный страха и неизвестности.

— Не стоит так переживать.

— Тебе лучше лечь спать пораньше. Рано утром мы уезжаем. Я соберу твои вещи, а ты возьми с собой все, что тебе понадобится. Карандаши, альбомы. И возьми учебники. Я говорила с директором, ты будешь обучаться там.

— Мне не нужны книги.

— Что за глупости? Конечно нужны! — мать ласково погладила ребенка по голове. — Не бойся, все будет хорошо. Ты же у меня сильная девочка? — на лице улыбка, а на глазах слезы. «Сильная девочка», словно мантру повторяла себе Варя. Она никогда не была таковой, но ради матери, ради её спокойствия, она станет сильной, пусть хотя бы только видимостью.

Утро понедельника слишком тяжелое бремя, но не из-за похода в школу или на работу, а из-за разлуки. Ровно в шесть тридцать Варя уже сидела на заправленной постели, теребя край своего платья. Она старалась вбить себе в голову каждую деталь своей комнаты, каждую мелочь, любое воспоминание. Девочка не знала когда вернется сюда, но, даже еще не покинув комнату, она уже хотела вернуться. Сентиментальность — скажите вы, привязанность — отвечу вам я.

В комнату тихо постучали, разрывая пленительность момента. Мария робко заглянула в комнату. На её лице было чуть больше косметики, чем обычно. Она усердно пыталась замазать мешки под глазами, результат бессонной ночи, яркая подводка скрывала красноту глаз, из-за выплаканных слез.

— Ты готова? Уже пора выезжать.

Тяжело вздохнув, Варя встала с постели, расправляя помявшееся покрывало. На улице ещё было темно, и лишь тусклый свет настольной лампы освещал комнату. Медленно приблизившись к письменному столу, Варя дернула за веревочку, погружая комнату во мрак.

Она не решалась прощаться с домом, но внутренний голос призывал её к этому. Почему всё то, что она рисовала, сбывалось для неё? Вчера она разорвала первый рисунок на множество клочков. Тот рисунок, на котором была нарисована она и её мать. Где был нарисован их вчерашний разговор, возможно, слишком роковой в её жизни. В маленьком рюкзачке за её плечами лежало еще десять листов, но их смысл был для девочки загадкой. Там не было людей, а лишь предметы, здания. К своему глубокому сожалению, она не помнила точный порядок рисунков, потому что рисовала, словно в трансе. Её мозг полностью отключался в такие моменты, а рука сама творила.

Они не обронили ни слова. В тишине квартиры, просто медленно оделись. Варя бросила взгляд через плечо, последний раз осматривая своё пристанище. Она будет скучать, одному Богу известно как сильно ей бы не хотелось покидать родные стены. В попытке не заплакать, она опустила голову и медленно вышла на лестничную площадку, пока мать возилась с замком.

Каждая ступенька в подъезде заставляла её ноги становится тяжелее, наливаться свинцом. Откуда был этот страх, откуда был этот внутренний холод? Предчувствие? Когда Варя вышла на улицу, свежий воздух ударил ей в лицо, заставляя кровь в висках стучать чуть реже.

Во дворе было тихо и умиротворенно. Девятиэтажки величественными зданиями возвышались буквально повсюду. Двор, такой родной и любимый. Она выросла здесь, и обещала сама себе вернуться. Откуда-то справа раздался громкий лай, и девочка непроизвольно вздрогнула. К ним навстречу бежал Ваня, держа на поводке щенка немецкой овчарки. Варя широко улыбнулась. Она знала, как сильно Ваня мечтал о собаке.

— Здравствуйте. — бойко произнес мальчик, поправляя сбившуюся шапку на голове.

— Здравствуй Ваня, ты сегодня равно встал, верно? — Мария убрала сумку с Вареными вещами в багажник машины, и повернулась к пареньку.

— У меня сегодня день рождения, мама и папа подарили. — он кивнул на собаку. Варя присела на корточки и погладила животное по мокрой мордочке.

— Как ты его назвал?

— Рекс. — гордо ответил парень.

— Он красивый.

— Хочешь, можем вместе его выгуливать. — Варя уже было хотела моментально согласиться, как её резко перебила мать.

— Извини Ваня, но нам пора уезжать.

— А вы надолго? Моя мама просила передать, что приглашает вас к нам сегодня.

— Мы не сможем прийти. Варя уедет.

— Надолго? — Ваня посмотрел на девочку, которая совершенно не учувствовала в разговоре и бережно продолжала гладить щенка по голове.

— Мы пока не знаем. Будем надеяться, что она скоро вернется. — Мария мягко улыбнулась мальчику, и похлопала дочь по плечу.

— Нам пора. Путь будет долгим. — всё еще глядя на собаку, Варя встала на ноги.

— С днем рождения. — тихо проговорила она, и крепко обняла Ваню. Как бы там не было, он был ей лучшим другом. Тем, кто всегда делил с ней свои карандаши и конфеты.

— Возвращайся быстрее. — только и проговорил он.

Варя робко кивнула и направилась в сторону машины. Она еще долго смотрела в заднее стекло автомобиля, пока мальчик совсем не пропал из её вида. Только тогда она заметила, что по её щекам катятся слезы. Быстро смахнув их, она села на сиденье, и пристегнула ремень безопасности.

А тем временем на улице становилось всё светлее. Она с упоением встречала новый день, всё ещё переживая за те перемены, что творились в её жизни.

* * *

Боялся ли Петр за свой выбор? Нет. Он ликовал. Когда то давно, вместе с отцом, они начали весь этот масштабный эксперимент. Когда то давно, один несносный мальчишка, слишком умный для других людей, смог всё это прекратить. Одним своим побегом, он поставил под удар все многолетние труды. Но ему было этого мало, он не только уничтожил всё то, что отец Петра создавал годами, он умудрился убить его. Возможно, он думал, что таким образом остановит всё это. Петру было четырнадцать, когда он ворвался в кабинет отца и застал его мертвым.

С тех самых пор он не жил ничем, кроме жгучего желания отомстить. Он не забросил разработки отца, при этом страстно разыскивая того, что лишил его родителя. Глядя на хрупкую фигуру девочки на фото, он задумчиво потёр подбородок. Пётр ещё слишком мало знал об этой девочки, но какое это имело значение? Она талантлива и это всё что его сейчас беспокоило. Если она та, кто ему нужен, он узнает об этом. Через год, два, десять лет. Такое от него не спрячешь. Особенно, если эта ласточка будет под его крышей.

Тонкий лучик надежды уже зарождался в нем. А что если это ребенок Александра? Такой талант ведь переходит с генами?

В его кабинет легкой походкой вошла Диана, рассеивая воспоминания из дурной головы.

— Все готово. В больнице её уже жду.

— Это превосходно. — лениво обернувшись, он сверкнул белоснежной улыбкой. — Следи за ней. Я хочу, чтобы мне докладывали обо всем происходящем.

— Что если мы ошиблись? — прочистив горло, спросила Диана.

— Я не ошибаюсь, милая. А вот ты, вполне могла допустить ошибку. — нагибая голову в разные сторону, он пытался поймать её взгляд, который не моргая смотрел в пол.

— Тогда ты поплатишься за свою ошибку. Проследи за девочкой, но чтобы никто не помогал ей, это понятно? Уходи. — как только дверь просторного зала захлопнулась, Пётр подошел к окну и закурил сигарету.

— Ну что, Перова Варвара, даже я пожелаю тебе удачи.

* * * 27 сентября 2008 год.

«Привет дорогой дневник. Меня зовут Варя, и мне 9 лет. Моя мама говорит, что писать на бумаге проще, чем говорить в лицо. Наверное, именно поэтому, ты сейчас в моих руках. Я никогда не была писателем, порой, для меня будет трудно, а для тебя не понятно, о чем я пишу. Ну и пусть! Ты создан не для того, чтобы понимать меня.

Моя мама уже несколько часов везёт меня в больницу. Мне должно быть обидно, страшно, но мне просто не по себе. Сейчас мне не о чем говорить с тобой, просто хотела, чтобы ты знал, когда всё это началось, и когда это должно закончиться.»

Закрыв ярко-розовый дневник, размером с записную книжку, Варя посмотрела в окно. Пейзаж почти не менялся. Деревья, деревья, начало поселка, конец поселка. Езда в машине, и, надоевший плейлист, всегда вызывали бешенство! Она сидела без дела, и было ли ей от этого некомфортно? Конечно! Варя не могла ни рисовать, ни читать, ни писать. Ничего! С каждым новым километром, она все больше ненавидела эту больницу, ещё даже не увидев её.

Мария же сосредоточенно вела машину, изредка посматривая на зевающего ребенка в зеркало заднего вида, который тоскливо смотрел в окно. Им оставалось ещё совсем немного до того, как они въедут в город. Мария хотела подольше вести эту чертову машину, лишь бы чувствовать, что её ребенок рядом с ней.

Когда унылый пейзаж девственных лесов стал сменяться задатками цивилизации, Варя заметно оживилась. Она с долей детского любопытства рассматривала широкую дорогу, состоящую из нескольких полос движения, на высокие здания, которых почти не было в её родном городе. Здесь все было по-другому. Люди, машины, здания, запах. Пока девочке было сложно понять нравится ли ей такая перемена в своей жизни или нет. Варя никогда не умела просто плыть по течению.

— Мы скоро должны приехать, и ты пропустила обед. Может, заедим перекусить?

Варя лишь кивнула головой, продолжая жадно цепляться взглядом за детали города. Этот город был для неё пока чужим, и как ко всему чужому мы относимся настороженно, так и Варя, словно пугливый олененок, большими карими глазами взирала на проезжающие мимо дорогие автомобили.

Когда их машина остановилась напротив ближайшего Макдональдса, девочка с восхищением посмотрела на маму, и быстро отстегнула ремень безопасности.

— Не так быстро. — сквозь смех, проговорила Мария, поспевая за ребенком на улицу.

После короткого перекуса, они направились в больницу, где их уже поджидали. Почему то, на полный желудок, мозг Вари больше не желал анализировать, что её ждет.