– Пётр! – издавая стон, повторила Анастасия.

– Я здесь. Я рядом, – прошептал Пётр, – я рядом Анастасия. – Он прильнул к её руке губами. – Я здесь!

– Я хочу домой Пётр…домой…скорее домой.

Пётр вздрогнул, услышав эти слова и положил руку на место. Запекшие губы Анастасии не переставали издавать горяченный шёпот:

– Домой…я буду дома,…батюшка говорил, когда время помереть настанет,…вернётся на седьмой день и придёт на Ильмень озеро. Может и ты придёшь?…Я буду ждать…А лучше забери меня к себе…забери,…не могу больше мучиться…своими руками на смерть тебя отправила…

– Анастасия! – прошептал глубоко растроганный Пётр.

Он почувствовал, что может в любую минуту расплакаться. Слушая этот бред, он отчётливо осознал, насколько сильно страдала Анастасия. Его страдания были ничто перед ними. Он откинул одеяло с Анастасии и подхватив её на руки пошёл к камину. Возле камина, Пётр, сжимая Анастасию в своих объятиях, опустился в кресло.

– Вот так и будет. Всегда будет. Клянусь тебе. – Прошептал Пётр. – Больше ни одной слезинки. Никаких страданий. Достаточно уже. Всю жизнь ты страдала…и сейчас по моей вине неизмеримо страдаешь. Если б я знал, если б я только знал…

Он крепче прижал Анастасию к груди, убаюкивая словно ребёнка. Потом поднялся и не отпуская её, взял одеяло с кровати. Вернувшись в кресло, он укутал босые ноги Анастасии и поближе придвинул кресло к огню.

– Родная моя, – шептал Петр, поглаживая рукой её разметавшиеся волосы, – родная…самая желанная моя. Вот так бы сидел всю жизнь и смотрел на твоё лицо. Ты ангел Анастасия, ангел, давший мне взамен минуты горя, столько радости и счастья…что я перестаю в них верить. Анастасия, милая жена моя!

Всю ночь, Пётр держал в своих объятиях Анастасию и шептал ей слова, которые непрерывным потоком лились у него из души. Он так и заснул, сжимая её в своих объятиях. Огонь в камине почти погас, когда он снова услышал голос Анастасии.

– Пётр!

Пётр мгновенно открыл глаза. Снизу на него смотрели открытые глаза Анастасии, в которых светилось непередаваемое изумление и … робкая надежда.

– Пётр! – едва слышно повторила Анастасия, – это правда ты?

– Я, – Пётр счастливо засмеялся, – знаешь, когда я вошёл в эту комнату, хотел сказать, те же самые слова, что ты сейчас произнесла…

– Прости меня Пётр!

Пётр приложил палец к её губам.

– Никогда больше не повторяй этих слов Анастасия. Ты ничего не знала. Мне некого винить кроме самого себя. А твой поступок…его нельзя оценить. Перед ним лишь можно склонить голову.

– Ты веришь мне? – глаза Анастасии буквально засветились от счастья.

– Больше чем самому себе. Знаешь, сколько долгих ночей я мечтал увидеть в твоих глазах то, что вижу сейчас. За это мгновенье я готов умереть…

– Одного раза было достаточно! – из уст Анастасии полился счастливый смех, а в следующее мгновение она обвила руками шею Петра и их губы слились в едином дыхании.


Тремя днями позже, вечером, был накрыт праздничный стол. Причин было несколько. Во первых приезд Петра. Во вторых предстоящая свадьба Астраханова и Виктории. И наконец все недоразумения закончились к общей радости. Оставался лишь один, правда весьма непростой вопрос. Стоит ли Петру и Анастасии венчаться? Ведь с одной стороны, оба дали клятву у алтаря. Тогда конечно же не надо. Но с другой стороны, возникло сомнение,…может ли такого рода обряд считаться настоящим браком? Пока Виктория с Астрахановым и Арсановым старшим увлечённо спорили на эту тему, Пётр разговаривал с Гришкой. Во время разговора к ним подошла Анастасия. Бросив лукавый взгляд на Петра, она громко произнесла:

– Вы знаете, мой брат просил поговорить с вами. Он, почему то уверен, что вы хотите убить его. За тот случай…

Пётр поморщился, и поднял руку, останавливая речь Анастасии.

– Я хорошо помню тот случай. Так что не стоит лишний раз напоминать о нём. А по поводу мести? Думаю, будет совершенно справедливо, если я как всякий оскорблённый приму ответные меры.

Гришка побледнел. Не успел он побледнеть, как тут же услышал мягкий с глубоким чувством, голос Петра.

– Да за что тебя убивать? Тебе в ноги поклониться надо, за то, что отца моего, супругу от голодной смерти спас.

Гришка растрогался. Они с Анастасией обменялись понятными им обоим взглядами.

Снова раздался голос Петра.

– Кланяться я тебе не буду, так что пригнись немного, чтобы я мог тебя обнять!

Пётр от всей души обнял Гришку, а потом, подмигнув Анастасии, поспешно выскочил из гостиной. Чуть выждав, она вышла вслед за ним и спустилась в холл. Пётр ждал её у наружной двери. Он протянул руку, приглашая её следовать за ним.

– Там же холодно, снег идёт, – ужаснулась Анастасия… – ты без плаща, а я только в одном платье.

– Любовь нас согреет!

Пётр выглядел таким счастливым, что Анастасия не удержалась и бросилась ему в объятия. Наградив его звонким поцелуем, Анастасия с неподражаемой грацией вложила свою руку в руку Петра. Так они и вышли из дома. Пётр повёл её к развалинам римского парка. Он помог ей подняться на небольшую уцелевшую площадку, с двух сторон которой возвышались одинокие колоны. Единственные уцелевшие из многих других. Петр, держа за руку Анастасию, повёл её на середину площадки. Они остановились между колонами. Не отпуская руки Анастасии, Пётр опустился на одно колено и с глубоким чувством заговорил.

– Прежде чем пригласить вас на танец сударыня, позвольте сказать несколько слов. Я мечтал о вас с той самой минуты, когда впервые увидел. Я любил вас так, как невозможно было любить. Сегодня, сейчас я хочу сказать своей супруге. Я влюблён! Я счастлив! Я горд! Я безумно рад! Я чувствую себя так, как должно быть чувствуют себя ангелы в раю. И всем этим чувствам одно имя – Анастасия!

Глаза Анастасии сияли счастьем. На устах играла ослепительная улыбка.

– И мне позвольте сказать сударь. Прежде чем я приму ваше приглашение, хотелось бы сказать несколько слов. Я дни и ночи повторяла в уме одни и те же слова. Повторяя, я понимала, что мне не хватит решимости сказать их вам. Но сейчас я это сделаю с лёгкостью и радостью.

Я люблю вас, Пётр! Никогда больше, не покидайте меня!

Из гостиной, на балкон вышли четыре человека. Они с нескрываемым восхищением смотрели в сторону римского парка, где кружилась удивительная пара. Мужчина в форме гусара и девушка в голубом платье. Они танцевали под открытым небом. Каждый раз, когда они кружились, с пола взлетали тысячи снежинок. Сверкая и переливаясь, они рассыпались по сторонам, вокруг них.

А снег падал и падал. Крупные хлопья оседали на танцующей паре и застывали, не в силах оторваться от этого непередаваемого по красоте зрелища. И лишь счастливый смех, превращаясь в струю пара, заставлял их с грустью исчезать.


Конец книги